達人專欄
花了將近半小時把在古木樹洞遇到的事情，以及針對冬末信使襲擊過來的可能性都講了出來，雷爾特才像是被解放般地吐出了一口長氣。
「關於冬末信使的部分只是我們兩人的臆測，事情的真相是否如此，這就交給各位自主判斷了。」
末了，克蘿莉亞補上了一句。
「那、那碧紫蝕芽現在在哪裡？」
琪爾薇立即按捺不住地問道。她實在是沒想到，那株植物居然真的能夠找回來，而且還就近在咫尺。
「放在馬車上的盆栽中哦，嘛，不過算是已經廢了呢。」
「廢、廢了！？」
「是啊，它現在已經不會再將魔力轉換成虛空魔力了，所以跟廢了差不多吧。」
「你們怎麼做到的！？不對，如果不是有這種手段的話你們也不會把它一路帶過來──欸不對，更讓人在意的是，你們到底為什麼會想要把那麼危險的植物撿回來啊！？」
「......」「吁～」
聽見琪爾薇的聲音中滿含著不可思議的情緒，克蘿莉亞立刻瞪了雷爾特一眼，而拾荒者先生則是轉過頭去吹著口哨，不敢對上她的視線。
「跟現狀無關的事情就稍後再提吧。琪爾薇祭司，妳是不是也應該共享有關於春始教會方面的情報呢？」
「啊、啊！是！」
為了保住自己的職位，琪爾薇當即把她所知道的消息如竹筒倒豆子般全部吐了出來。
「原來如此。」
將各方的資訊統合起來，希伯雷閉上了眼睛，在腦中梳理出一條脈絡，然後做出了結論。
「看來伯羅奔尼撒城，確實是遭受了一場無妄之災呢。」
「對不起！我一定會使出渾身解數，想盡辦法讓大主教吐出賠償的！」
這輕描淡寫的結論聽在祭司少女的耳中就好似死刑宣告一般，她再度嚇得彎腰保證道。
「雖說我們並非完全沒有過失，騎士團沒能在第一時間排除這個危險因子，這是我們的失職。好在沒有人因此丟掉性命，這實屬不幸中的大幸。」
琪爾薇稍稍抬起頭，只見希伯雷睜開雙眼，繼續說道：
「不過，那位冬末信使畢竟是春始教會的一員。論主要責任，春始教會應當負起大頭，我想對於這點，琪爾薇祭司應該沒有任何異議。」
「是！絕對沒有！」
「那麼，有關於那方面的損害賠償，就等到騎士團善後統計完再行請款。琪爾薇祭司，後續再麻煩妳了。」
「我知道了！」
祭司少女猛點頭，然後總算是放下心中的大石，稍微放鬆地靠坐在椅背。隨即不禁感到身體有些發軟，差點沒癱倒在座位上。
職位總算是保住了......
「至於兩位，艾歐尼薩姆小姐與雷爾特，是嗎？」
「是的。」「沒錯。」
「我並不是十分清楚碧紫蝕芽的危險性，不過按照琪爾薇祭司的說法，那原本應該是一株會給城邦帶來重大災害的植物？」
「我們可以保證，如果不是冬末信使的話，這株植物不會給任何人帶來任何危險。」
「沒錯，現在就可以帶來讓琪爾薇檢查一下，保證一點虛空魔力都不剩。」
「這樣。」
久經上位的氣勢不怒自威，猶如鷹隼般銳利的目光直視著主僕二人。然而他們問心無愧，無所動搖的模樣映入了城主的眼簾。
沒過多久，希伯雷點了點頭。
「我明白了，將他者帶來的惡意過度追究成你們的無心之過，這確實是有失公允。」
不過隨即他話鋒一轉，又接著說道：
「只是，兩位先前跳出來擁護琪爾薇祭司，還願意將這些事情坦白。所以我也可以理解為，兩位有要負上一些責任的打算，沒錯吧？」
「您可以這麼理解。」
「我明白了。」
希伯雷再度閉上了眼睛，沉默良久，他才緩緩開口，下達了對於主僕二人的宣判：
「那麼，就請兩位留在宅邸，幫忙照顧一下我的兒子吧。」
「欸？您是說，照顧少城主嗎？」
雷爾特發出了疑惑的聲音，懷疑自己的耳朵是不是聽錯了。
這聽上去可不像是什麼懲罰。
「是的。」
希伯雷睜開眼睛，向主僕二人慢慢解釋道：
「我們宅邸所雇傭的僕從向來不多，僅僅是剛好足夠維持日常的運轉而已。而在希德病倒的這個時間點，勢必得讓人多留心去照料他的起居才行。」
克蘿莉亞轉頭看向希艾妮絲，只見希艾妮絲點了點頭，表明確有此事。
「本來的話，必須再緊急雇傭幾名僕從來應付這個狀況才對，不過既然兩位有意負責，那麼我便將此事交予兩位。在這期間伯羅奔尼撒家只提供食宿，並不會額外支付薪資，不知兩位對於這樣的『負責』，有何異議？」
「這樣好嗎？啊不，我不是有異議，我的意思是，您信得過嗎？」
那可是最重要的兒子啊，把這重責大任交給兩個並非居住在本地的外人會不會太過冒險？
希伯雷與他們在今天之前可沒有過任何接觸，應該是無法確信他們的人品才對。
「如果兩位是什麼卑劣之徒，那麼在對抗冬末信使的現場，我理應看不到你的身影才對。」
城主將目光轉向了拾荒者先生，天藍色的瞳孔之中似乎帶有某種道不明的情緒。
「況且，希德看起來是挺信任你的。」
「欸，是這樣嗎......」
「既然您認為這樣可以，那麼我們也沒有異議。」
不管雷爾特一副陷入了糾結的態度，克蘿莉亞直接代替他做出了回答，而希伯雷見狀則點了點頭。
「那麼，此事就到這裡為止。各位可以自行離開，辛苦了。」
「請等一下！父親！」
希伯雷正準備起身的時候，希艾妮絲突然出聲。
「希艾妮絲，怎麼了嗎？」
「我......我能，暫代希德的職務嗎？」
「暫代希德的職務？」
「是的，希德倒下的事情多少會讓領民們的內心產生不安吧。這時候由我在表面來代行職責，展現出城邦內部的團結，便能阻止這種不安擴散，防止有心之人的惡用。」
說到這裡，希艾妮絲停頓了一下，深呼吸一口氣，才繼續說道：
「而且我也想重新勘查城內的地形來規劃巡防路線，在可能產生的死角處放置警示用法陣來改善傳遞訊息的手段，避免發生騎士趕不及支援的狀況。」
「原來如此。」
希伯雷沉思片刻，隨後點了點頭。
「這些事情我本想親自去處理，不過，既然妳有意願，那就去做吧。」
「好！」
得到了希伯雷的認可，希艾妮絲的眼中露出了一絲明亮，用力地點了點頭。
「那麼，就這樣吧。我先行一步，趁著還沒日落再去確認一下現場的收拾狀況。」
希伯雷說完，毫不拖泥帶水地走出了辦公室，於是房間中只剩下了四人。
「......我，我也要走了，我要，去阿雅娜爾姊那裡睡上一會兒，療養一下我的精神......嗚......嗚......我總算不用打包滾蛋了，那個可惡的大叔一來就給我添那麼大的麻煩......嗚嗚......嗚......嗚......」
在希伯雷離開一陣子之後，琪爾薇才顫顫巍巍地從椅子上起身。拖著疲憊的身軀緩緩走出房間，嘴裡忿忿地唸唸有詞，唸到中途甚至還開始有點泣不成聲的模樣，看得雷爾特都不禁擔心起來。
還以為她跟自己一樣沒心沒肺呢，原來平時壓力那麼大的嗎？
「......我覺得我還是去送送她好了，順便回旅店把房間退了，大小姐您就待在這裡等我回來吧。」
拾荒者先生最後仍然放心不下，小跑出房間跟在祭司少女的身後，於是剩下了師徒兩人待在辦公室。
「......導師，對不起。」
「為什麼要突然道歉？」
「只是，我有些自己的任性，想要，麻煩導師......」
