第八節 元素之語殿堂
光滑無暇，毫無斧鑿之痕，也無接縫之處，彷若渾然天成，本為一體。整座建築物是純白的，白的不見一絲雜質。更令人驚異的是，從殿堂頂部到殿堂最底層的階梯都摸不到半點灰塵。
這裡是『元素之語殿堂』——傳說中神留下的遺跡。
元素之語殿堂是魔法師們研究與居住的區域，位於希普奧爾王國的東方。其實，在一般人心目中，元素之語殿堂所指的範圍不侷限於殿堂本身，周圍的風、土、水、火四座塔與外圍的兩座建築物也包括在內。
元素之語殿堂本身是一片佔地廣大的殿堂，頂部與底部是光滑的石板，頂部厚度約一米高，底部約兩米高；中間由粗細不一的方柱支撐，四個方柱內的區域被視為個別的殿堂。
之所以如此認定，是因四根方柱內皆有一根圓柱，圓柱上銘刻著咒語，時深時淺，有時消失不見。圓柱旁的區域常有魔法師們端詳研究，喃喃自語，每塊區域長時間下來形成魔法師們聚集的場所，不知道從何時開始，被視為個別的殿堂。
殿堂內共有六十四根圓柱，劃分為六十四個大大小小的殿堂。
殿堂外有四座塔，分別是東北方的風之塔、東南方的土之塔、西北方的火之塔與西南方的水之塔。
外圍的兩棟建築物則是人類所建，普通的石磚建築卻能想見當時魔法地位崇高，受人重視，所以才能採用質地堅硬、幾乎同等大小的石磚堆疊而成。這兩座建築物主要是存放記載咒語的卷冊以及作為魔法師們休憩討論的場所。
不論一般人如何認定，在魔法師眼中，真正的元素之語殿堂只有那座神所留下的遺跡，壯觀、美麗、不朽的殿堂。
羅伯斯爾帶著凱克來到元素之語殿堂外圍的建築物，進行簡單的審核程序——繳交五枚希普奧爾王國的金幣作為學費，以及確認能讀出一般常用字彙，就可以進入元素之語殿堂學習。
沒錯，就是如此簡單。
外界的人們認為元素之語殿堂的魔法師們廣開學習大門的原因，是希望更多人學習魔法，將日漸凋零的魔法傳承下去。
這固然是一個重要原因。
然而，其中還有一個不足為外人道，只有負責一般事務的魔法師長者們才知道的原因——龐大的學費是維持外圍兩棟建築物的主要經費，以及作為發現新咒語與找出遺失咒語的獎金。
這個原因，整日埋首於研究咒語與測試的羅伯斯爾不知道，第一次來元素之語殿堂的凱克當然也不知道了。
不過凱克可是第一次看到五枚希普奧爾王國的金幣，金黃色的錢幣閃閃發亮。希普奧爾王國內，金幣、銀幣與銅幣的圖案都相同，是左右兩端各吊著一個圓盤，不偏不倚的秤。一百枚銅幣可兌換一枚銀幣，一百枚銀幣可兌換一枚金幣。
十枚銅幣可以買到一塊熱騰騰的麵包，由此可知，五枚金幣可是高昂的學費，生活困苦的人們是難以進入元素之語殿堂的學習大門了。
從開始學習魔法到成為魔法師是一條漫長的路，能不能成為魔法師端看個人資質而定。收取學費時，負責人員會仔細地說明這點，至於不具備魔法師身分的他們能一臉心平氣和的解釋程序，內心作何感想則無人可知了……
凱克的審核順利通過，之後，出現一位身穿米色長袍的年輕人，他示意凱克隨他離開。
羅伯斯爾看著凱克，對他點點頭，臉上沒什麼表情，眼底的期待卻洩漏他真正的心情。終於，凱克要開始學習魔法了。
經過反覆試穿後，年輕人放棄了……他帶著凱克往元素之語殿堂走去。
白色巨大殿堂慢慢出現在視野內，很高，凱克先看到的是頂部，彷彿一片遼闊無邊的石板，下方是一根根時長時短的柱子，隨著兩人的腳步移動，凱克看到遠處的四座塔，墨綠色、深褐色、赤紅色、海藍色的高塔聳立，自塔頂往下流轉著光芒。
走了一段時間，兩人終於來到元素之語殿堂的門口。
元素之語殿堂其實沒有門，因為它是一座沒有牆壁的建築物。門口的位置在南方，是魔法師基於內部殿堂位置的判斷：殿堂中央有一條從正南方朝北，內部最為寬廣的通道。久而久之，這條寬廣且可以往左、往右抵達內部六十四個殿堂的通道南方入口，讓魔法師們認定為「門」。
凱克踏上元素之語殿堂的階梯，一共六階。
當走入這座純白的建築物時，凱克忍不住蹲了下來，他完全忽視前方引領他前進的年輕人，伸手觸摸元素之語殿堂的地面。
好滑、好美、好冰？
掌心沒有傳來預期中的冷意，白色光滑的地面不是石磚，沒有在四月春天裡散發寒意，反而有一種舒適的涼爽，摸著地面，地面是涼的，但是手卻不會也隨之轉涼。
很奇妙的感覺。
凱克的頭越來越低，幾乎要將臉貼到地面上。「凱克，請你起來。」前方年輕人開口打斷凱克的舉動。從年輕人略微發紅的臉孔看來，或許他比較想直接掉頭離開。
周遭來往的魔法師與學生們都看著凱克，首先他的穿著打扮就很奇怪，沒有穿著魔法師的長袍……凱克試穿很多件，都穿不下，而是穿著普通的米色上衣與長褲。
而他的舉動就更奇怪了，就算再如何仰慕元素之語殿堂，也從未見過有人將臉貼在地面上。眾人都望向凱克與站在一旁的年輕人。
年輕人尷尬地笑了下，朝四周的人彎身致歉。他心想，好奇怪的孩子。真不知道他到時會在哪位老師底下學習。
讓年輕人鬆口氣的是，凱克在他開口後，很快地站了起來。
「卡爾，對不起啊，不可以這樣做嗎？我只是很好奇，為什麼這裡的地板這麼白，從來沒看過這樣子的地板。咦，而且好乾淨喔，我的手也很乾淨。」凱克道歉，然後張大棕色的雙眼，高亢的稚嫩聲音問出一連串的問題。
名叫卡爾的年輕人慌忙比了個噓聲的手勢，示意凱克小聲點。
卡爾從沒看過有人可以在此處大聲說話，大家進入這裡後都是低聲輕語，如此莊嚴神聖的場所，難道凱克不覺得此處偉大而神秘嗎？
「先跟我走吧，我帶你走一圈。」卡爾悅耳的聲音響起。他是一位面貌端正，棕髮棕眼的年輕人。
「在這裡要小聲點，有很多魔法師們正在思考。」卡爾繼續低聲地叮嚀，他心想與其讓這位好奇心旺盛的新學生張大嘴巴，連問不休，不如他小聲地主動介紹。
凱克朝四周望去。
粗細不一的方柱旁，在視野可及處，果然有一群群穿著長袍的魔法師，有些正在皺眉思索，有些正喃喃自語。
「好的，我會小聲。可是，為什麼地面會這樣啊。」凱克不忘他的疑問，小聲地再問了一次。
「因為這裡是『神』的遺跡啊。」卡爾的聲音仍然很低，但是他臉上的崇仰神情讓凱克忍不住多看了一會，然後不自覺的點點頭。
「原來如此。」凱克也低聲附和一句。
兩人大致將元素之語殿堂逛了一圈後，卡爾將凱克帶離殿堂。走出殿堂外，卡爾不禁呼出一口氣。他總算可以放心了……他擔心凱克不知哪時會突然大聲說話，驚擾到魔法師，到時兩人都會被責罵的。
「凱克。」他看著眼前的新學生，一名身材體型怎樣看都不像魔法師，也不像九歲小孩，和他差不多高的新學生。
「我剛剛和你說的，元素之語殿堂內的大致位置分布你還記得吧？」卡爾問道。其實就算凱克不記得，對他而言也無所謂。
凱克點點頭。「我記得。」
「每個月的一號，學術派與異想派的老師們會在殿堂門口招收學生，一定要記得過來參加。好了，你可以離開了。到下個月的一號前，可以自由進出元素之語殿堂與外面的兩棟建築物的一樓部分。」卡爾說完最後這段話。至此，新學生的介紹工作就告一段落。
凱克看著卡爾，眨了眨眼睛，以困惑的聲音問道：「我，可以離開了？但我想知道學術派與異想派是什麼耶……卡爾，你可以告訴我嗎？」
創作內容
【長篇連載】克蒂凡之詩 2-8 元素之語殿堂
漫畫心得 (10)
