第十三節 高壯的魔法師
普諾尼茲城城外。
陽光依然盡情釋放它的光芒，照在城外的兩名孩子身上，紅髮少年與棕髮少年互看許久，兩人都不知道接下來該說些什麼。
時光悄悄移動，斯凡臉上的無奈與困窘也漸漸消失，回復平靜的臉龐上有著幾分超齡的沉穩，尤其對比於凱克臉上的躊躇，更加明顯。
斯凡抬頭看向比他高壯許多，擁有他所期盼體型的凱克，眼底浮現一抹深深的羨慕，臉上卻是無悔的執著。他挺直背脊，對凱克點頭示意：「謝謝，再見。」
斯凡正要轉身離開。
「等等。」凱克叫住了他。
凱克知道自己無心的話，似乎對斯凡造成傷害——斯凡的表情讓他不知道該說什麼比較好，但是看斯凡就這樣離開，他心裡覺得這樣不對。
「剛才，是我搞錯了。」凱克誠摯地道歉。
斯凡回過頭，露出一個禮貌性的微笑，他輕輕地說：「沒關係。」反正你不是第一個這樣認為的人。斯凡沒把話說完，他知道凱克並沒有惡意，沒必要讓他內疚。
聽到斯凡的回答，凱克心裡悶悶的感覺才消散不見，他呼了一口氣，咧嘴笑道：「其實，你很厲害，我剛才發現你有打中……那個皮膚白皙的男孩，還有踢中那個大個子。」
凱克一邊努力回想混戰中斯凡的表現，希望能安慰斯凡，一邊拍著斯凡的肩頭鼓舞他，就像母親對他作過的動作。
斯凡皺著眉頭向後退，退開凱克的手掌下。
凱克的手掌停在半空，他有點不好意思地放下手臂：「呃，你不喜歡這樣吧。」
「嗯。」斯凡嗯了一聲，沒有多說什麼。
「可是，以後呢？你還要去劍術老師家嗎？他們又欺負你的話怎麼辦？」凱克看著斯凡，認真地問道。
不可否認的，第一印象是兩人未相處前唯一能決定如何對待對方的依據，對凱克而言也是相同的，就算他已經知道斯凡比他大，但是腦中揮之不去的瘦弱印象，仍讓凱克判斷斯凡是需要「被」保護的。
很久了，真的很久了。
斯凡低著頭，沒有說話。兩年來的生活讓他逐漸封閉自己，但是凱克的話卻輕而易舉地劈開門，闖入他的內心世界。從何時開始他沒聽過鼓勵的話語？圍繞在身邊的僅有放棄的勸告、低沉的嘆息、譏笑的嘲諷、輕視的目光。而凱克接下來一連串不帶任何目的，純粹關心的詢問更讓斯凡大受感動。
眼前這個陌生的男孩，突然闖入的人為何如此真心地為他著想。沒有他想閃躲的憐憫、沒有希望他從此離開艾德華老師身邊，到所謂的好人家家裡幫忙的期待，只有關心，純粹的關心。
斯凡抬起頭，他看著凱克擔心的表情，臉上有了變化。他笑了，不是禮貌性地微笑，而是發自內心的笑容：「凱克，謝謝你。」
「不過，我還是會繼續去達茲老師家，因為我想當一名劍士。」斯凡的語氣堅定，似乎永遠都不會動搖。
凱克睜大眼睛看著斯凡，心中有些訝異，原來世界上也有像斯凡這樣「很想要」做什麼的人啊。
「但是……這樣……不如我們來當朋友吧？這樣以後他們欺負你，你就可以找我幫忙啦。」凱克笑容燦爛，一臉想到好主意的得意，從未思考過他有沒有辦法幫忙，也沒有想過斯凡是否願意接受。
「好，我們做朋友吧。」斯凡伸出手，握住凱克已伸出的手。至於凱克的後半句話，他可沒答應了，他只是覺得，有凱克這個朋友，應該會…很不錯吧。
兩人抱持著不同的想法，結交了人生裡的第一個朋友。未來的十年內，他們都不曾後悔今天的這個決定。
如何才是一位魔法師呢？
這是所有元素之語殿堂的學生們都想知道的問題：是能施放十個、百個或千個的魔法？還是，能施放威力強大可摧毀房屋的魔法？
不管是學術派的老師，或異想派的老師，都是這樣回答的：「元素之語殿堂內學習五年或年滿十五歲，並且通過兩系以上魔法考試的人，就是魔法師。」
而第一項條件之所以有兩個選擇，主要是考量有些學生是以學徒的身分向外地魔法師學習魔法，為了讓他們也有取得魔法師資格的機會，所以才訂出「或年滿十五歲」的規定。
不過，魔法考試又是什麼？
元素之語殿堂的西北方。
赤紅色的高塔矗立著，即使位於遠方也不免在第一眼就被她奪走所有視線。從塔頂往下隱隱流轉光芒，光芒並不如風之塔般耀眼閃爍，但是這種深藏於內的光澤，反而使赤紅不再刺目，為塔身增添些許高貴感。
她如同一位穿著火熱動人的美女，臉上透出淡淡的高傲，反而更加吸引旁人目光。
至於火之塔的內部，不論是構造或物品擺設，則皆與風之塔相似。同樣的樓梯、厚重書架、座椅、牆上火把與壁爐；唯一差別是所有的墨綠都變為赤紅，赤紅色的地面、赤紅色的牆壁，就連映照在米色長袍上的光影都是紅色的。
此時，火之塔內二樓向上的第一格階梯上，正站著一名大約十五歲的孩子，他的表情專注嚴肅，紅色光影在年輕臉龐上跳動變幻，使他週遭的凝結氣氛裡多了幾分神秘感。
這名孩子是一位魔法學生。
他輕輕地閉上眼睛，陷入沉思，過了一會後他張開眼，舉起手中的魔杖，看著左方的火盆，口中唸唸有詞。
他將魔杖指向火盆，火，動了。
一團火球從燃燒旺盛，光焰高漲的火盆內衝出，然後，停住不動。學生的魔杖再次揮動，火球隨著魔杖所指，彷彿流星墜地般劃過天空，很快地掉落地面。
火，消失了。
火球擊向赤紅地面的一瞬間，消失不見，彷彿赤紅色地面將火球完全吸收殆盡。不過，審核老師們的目光卻早已從地面移回學生身上。
盛開花朵形狀的紅色光芒一個、一個從學生上方出現，緩緩地落在學生的頭髮、肩膀與長袍上，慢慢地融成一圈紅色光柱，由上往下籠罩著這位學生的上半身。
「好，達瓦茲，你通過了。」站在一旁的審核老師宣佈。
「下一位，凱克。」隨著老師的叫喚，一個在學生中顯得特別高壯的身影走了出來。
隨著學生們一天天長大，大家的身高都長高不少，但是，凱克的身高並未如某些人所預料的停滯不動，反而是大家長高他也長高，而且還長得比其他人還快……所以四、五年下來，同學們對他的注目絲毫沒有減少。
應該說，就連站在一旁的魔法老師們看到凱克走出來時，也有兩、三位不自覺地張大眼睛或皺起眉頭，他的體型完全不像一位魔法師。一般來說，魔法學生們因為終日背誦咒語，大都站著或坐著不動，長期下來不論高矮，體型都顯得修長。
「是異想派的學生啊。」人群中傳來這樣的低語。
凱克沒有在意他人的目光，他站上二樓往上的第一格階梯，閉上眼睛，準備進行兩個月舉行一次的魔法考試。
創作內容
【長篇連載】克蒂凡之詩 2-13 高壯的魔法師
漫畫心得 (10)
