達人專欄
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- 本作品固定每周二和周五更新。
分開身體後，兩人因為尷尬而不敢對上彼此的視線。
「啊！我、我剛剛才突然想起來……」
凜音用手指騷了騷臉頰，她以一種十分浮誇的語氣打破沉默，但目光依然在四處亂飄。凜音害臊的樣子在薔薇眼裡看來非常可愛。
「領主除了獲封土地以外，還有被賜予『開府』的權利吧！幕府的招聘工作進行得怎麼樣啦？有沒有找到合適的幕僚人選啊？」
「啊，說到這個嘛……」
「薇薇、薇薇！妳還好嗎？都變成死魚眼了耶！」
凜音抓住薔薇的肩膀拼命搖晃著她的身體，這才讓薔薇從眼神死掉的狀態回過神來。
「還、還好，我沒事。因為礙於御恩眾的俸祿有限，我只能給幕僚開出最低價碼的薪水。但是萬萬沒有想到，來應聘的人數居然還是這麼多，光昨天就面試了不下三百個人……」
不只是剛從魔法學院畢業的學生，就連之前操持過高級貴族家務的老管家，在四柱臣家中任職過的書記官，甚至是擔任過皇室護衛的騎士都前來應徵。
為了面試完所有志願者，薔薇已經連續好幾天沒闔眼了。
「好多厲害的人都想來我這邊討工作，雖然他們並不介意領取低於平均的薪俸，但是我覺得自己可能壓不過他們的氣場……」
「哈哈哈！這也是沒辦法的事嘛，戰後許多領主失去了土地和領民這些稅收來源，為了維持生計，他們不得不解僱了服侍家族幾十年的幕僚以縮減開支。現在大部分的領主都在釋出人才，唯獨薇薇要招聘，大家當然都往妳那裏去了。」
「凜音妳別笑了，妳知道我為了這件事有多頭痛嗎？羽華大人已經吩咐了要在封賞儀式當天公布幕僚名單，她希望我能早日選定家臣，讓經營領地的工作迅速步入正軌。」
「唉呀，那的確是挺令人困擾的呢。欸？話說回來，妳和莫夫人的關係還好嗎？」
「妳是說義母大人嗎？」
「嗯，前陣子妳搬到莫家的宅邸去了吧？雖說莫家昔日也是不下於草冠六家的名門，但如今整個家族只剩莫夫人一個人了。空蕩蕩的房子就妳們兩個人住，該不會……有什麼不乾淨的東西在宅邸裡面徘徊，例如說……幽靈之類的。」
凜音以低沉緩慢的語調說到，擺動著雙手模仿幽靈的樣子，嚇得薔薇抱住自己的身體發出尖叫。
「噫──！妳、妳不要亂講話喔，我、我我這個周末還要回去住呢。我就說浴室的地板為什麼老是發出奇怪的聲音啊嗚嗚嗚……」
「哈哈哈！開玩笑的啦！薇薇的反應真有趣。」
「別拿這種事來尋我開心啊！」
薔薇淚眼婆娑地抱緊身子。凜音看著這樣的她心中一股歉疚感油然而生，於是摸了摸她的頭試圖安撫其情緒。
「知道了知道了，對不起嘛。不過我聽說最近莫夫人已經將管家和所有傭人都辭退了，偌大的宅邸卻無人打理這樣真的好嗎？」
「關於這點……義母大人說之前戰爭爆發時，季友大人便停了莫家的俸祿，之後都是靠留下來的積蓄在過日子，如今實在無力繼續負擔傭人的薪水。而且她也說想自己打理家務，多讓身體動一動也好……希望義母大人能藉此走出喪女之痛。」
「那她這樣身體還撐得住嗎？我記得莫夫人的年紀也不輕了吧？」
「……義母大人的身體很健康。我上次休假的時候才帶她一起去芝蘭郡的北海岸遊歷了一番，那裏的海景真的很漂亮！只可惜因為戰後市區破壞嚴重的關係，很多店家都沒有開，哈哈哈！」
每當提起義母莫夫人時，薔薇的臉上雖然刻意擠出笑容，語氣卻顯得十分僵硬，笑聲也多了幾分尷尬。
這一切凜音都看在眼裡，她明白薔薇和義母的關係並沒有如她口中所說的那般要好。但她並沒有直接點破，而是看似無心地說了一句：
「唔～真不知道羽華大人在想什麼，居然要妳認莫夫人做義母，而且還在公布封賞命令的時候提出……」
「凜音！」薔薇以強硬的口氣打斷凜音的話。「羽華大人的心思不是我們該妄加揣測的。認莫夫人做義母是我自己的想法，和羽華大人無關。」
凜音斜眼看了薔薇一眼，察覺薔薇的神情凝重和以往都不相同。
（這副模樣，不是壓抑或憤怒……而是徬徨嗎？）
在內心得出自己的結論後，凜音便不再繼續這個話題。
「是是是……好了，我們到啦！」
兩人一邊走一邊閒聊著，就這樣她們來到了巨大魔法陣遺跡的北面。
她們站在地勢相對較高的高台上，此處能將北面的遺跡景觀盡收眼底。
魔法陣雖然大且年代久遠，卻依然保持著正圓的形狀，彷彿在地上用巨大的圓規畫出來的一樣。
魔法陣的陣式線條結構嚴謹，大部分都保留完好。在薔薇看來有些術式十分常見，但大部分的術式卻幾乎從未見過，其線條形狀分布詭異，讓人難以判讀究竟是何種魔法陣形。
「雖然之前已經聽梧桐提起過，但這個魔法陣還真不是普通的大啊，實際見識到果然令人相當震撼呢。」
薔薇舉目眺望著視線可見範圍內的遺跡，然而這僅僅只是巨大魔法陣的其中一部分。
「一般魔法陣都是由硃砂、鹽巴、鮮血、顏料，或是用石頭和樹枝排列、以法杖在土地上畫出痕跡繪製而成。按照繪製材料的不同與繪製者的魔力質量，魔法陣的效果也各有不同。」
凜音跳下高台，越過封鎖線來到魔法陣旁邊，薔薇也跟在她的身後。
她蹲在地上摸著魔法陣的線條，並示意薔薇過來一起看。
「根據目前現有的考古資料，一千五百年以前的魔法陣大多是由樹枝和石頭排列，或是用法杖繪製於地面，因此難以保存下來。但是這個巨大魔法陣的繪製方法，卻是將燒過的陶土片混以碎石嵌入地面，而且為了防止受到外力破壞，還在線條上塗抹一種透明的液體，這種液體能將定型的線條與外界的空氣和水分隔離開來，從而使魔法陣能保存數千年不消失。」
「這些情報在上次梧桐給我的勘查報告中都有提到，至於妳之前說的『重大發現』是什麼？」
「等我一下喔……喂！幫我把那份資料拿過來。」
凜音呼叫了正在附近安裝某種機器的研究員，並讓他把一疊頗具厚度的資料拿過來。
此時薔薇注意到，有好幾位研究員在遺跡上安裝著相同的機器，每一部機器都牽著一條電線，所有電線最終全都連接到一台看似十分精密且複雜的儀器上。
「凜音，他們現在安裝的機器是什麼東西啊？」
「等一下妳就知道了，總之先看這個。」
凜音將資料全部攤在地上，每張資料上面印的是從各種不同角度所拍攝的遺跡空拍照。她將這些照片像拼圖一樣拼在一起，最終變成一個微縮版的魔法陣遺跡全景圖。
「這些照片是我用魔法從高空拍下來的，經過我一個星期的不懈努力，終於在今天上午把這個巨大魔法陣的全貌給摸透了。」
「不只是北面這裡，就連其他地方的遺跡都照得很清楚呢。」
「雖然巨大魔法陣裡還有很多我們無法破解的術式與陣形，但是從這副全景圖中，正好印證了我的猜想。」
「什麼猜想？」
「哼哼，聽到可別嚇到嘍！」凜音雙手叉腰，擺出一副相當自信的表情「那就是，我可能有辦法重新啟動這個魔法陣喲！」
「……蛤？」
「妳那是什麼表情啊！再對我展現多一點的敬佩之心也是可以的喔！」
儘管凜音似乎對於自己的發想充滿自信，但薔薇卻對她這種異想天開的想法並不樂觀。
「唉，所以那邊那些奇怪的機器就是為了做這件事的嗎？」
「不愧是薇薇，果然懂我！」
「妳取得了這邊的最高負責人，皇家魔法研究院院長的許可了嗎？」
「呃……」
看著凜音瞬間僵在原地不動的樣子，薔薇露出了「果然是這樣嗎」的表情並嘆了一口氣。
「那、那個薇薇妳聽我說啊，院長雖然掛名是遺跡勘查的最高負責人，但是他這兩個星期以來也就來那麼一兩次，大部分時間都是我們這些基層研究員在幹活，肯定比他更了解實際情況與實驗可行性嘛。何況向院方申請實驗許可差不多都要十天半個月才會下來，到時候黃花菜都涼了……」
「不准妳找那麼多藉口！」
「噫──真的非常抱歉！」
向來保持低調的薔薇罕見地動真格發脾氣，她的大叫聲引起了附近所有研究員的注意。
「還有妳負責的研究區域是北面吧？其他區域的研究員們知道這件事嗎？」
「我是以院長的名義把那些機器搬過去的……」
「現在就去給我把它拆掉！」
「可、可可是我們花了好久才把這些機器都安裝完畢，而且也已經徵得當地領主的同意了……」
凜音嘟著嘴，兩手的食指互相戳弄著，看起來就像小孩子做錯事時挨罵的樣子。
真是的，明明擁有天才的智商，卻極度缺乏社會經驗與生活常識嗎？薔薇扶著額頭如此想到，表情中盡顯無奈。
「還有我從徐准尉那裏聽說了，薇薇這次來勘查遺跡其實是經過皇家魔法研究院的許可，暫時擁有最高負責人的權限。不如妳就下令批准我們的實驗……」
「開什麼玩笑，那怎麼行！」
「噫──薇薇妳好兇喔。」
凜音遮住耳朵蹲縮在地上，氣得差點拔劍出鞘的薔薇被其他研究員給攔了下來。
「妳知道自己在做什麼嗎？這種實驗怎麼可能會成功？還讓妳搞出這麼大的動靜！」
「不試試看怎麼會知道嘛……」
「就算退一萬步講，實驗真的成功了，可是你們對這個巨大魔法陣一無所知，從另一邊被召喚過來的東西是什麼，你們心裡有底嗎？」
「這個嘛……」
「萬一召喚出以現在的魔法無法駕馭的可怕生物，或是魔力反應強大的未知力量，到時候該怎麼辦？」
「不會的，我不會讓那種事情發生！」
不等薔薇反應，凜音徑直拿起掛在胸前口袋上的筆，在剛才鋪滿地面的空拍照上寫了許多複雜公式，並在上面來回比劃。
「大部分的魔法陣其實就是『雙向通道』，這邊要想召喚東西過來，被召喚的那一邊勢必也得有一個相同的陣式，就連這個巨大魔法陣也不例外。可是在我判讀遺跡術式的過程中發現了一件弔詭的事：除了空間傳送陣與召喚陣之外，上面居然還有『結界』的術式，這讓我一直不能理解。」
凜音將其中一張空拍圖遞到薔薇面前，那是一個標準的結界術式。
「就算有結界術式，那又能代表什麼？」
「無論是傳送陣還是召喚陣，為了讓施術者能順利從A地轉移到B地，本來就有結界的功能，沒必要再加上結界術式。因此我敢肯定，在這個巨大魔法陣的另一頭，其實是個非常脆弱的東西，為了防止『那個東西』在傳送的過程中毀壞，所以才要再加上結界術式進行保護！」
看著凜音充滿堅定的眼神，薔薇環視了周圍的所有研究員，每個人的目光都如凜音一般自信。這正是他們這幾天來所一致獲得的共識。
「就算妳說的都是正確的，那為什麼非得重新啟動這個魔法陣？羽華大人的命令是『調查它』而不是『重啟它』，妳這麼做的目的究竟是為了什麼呢？」
「調查它不就是為了要重啟它嗎？對於我們這些魔法研究者來說，探究魔法的『深淵』尚且需要有面對未知的勇氣，更何況現在有這麼大一個謎團擺在眼前，我怎麼可能當作沒看見呢？」
「是啊，薔薇大人！」
「這是我們所有人的意見。」
「請您准許我們重啟這個巨大魔法陣吧！」
所有研究員都發表了自己的意見，他們與凜音一樣，都對魔法研究有著近乎狂熱的執著。
薔薇見狀發出苦笑。
真是一群瘋子，面對未知的事物依舊義無反顧地往前衝嗎？
太荒謬了，實在令人搞不清楚他們到底是想太多，還是什麼都沒在想。
至少我已經完全明白，對於像他們這樣的人，用正常人的倫理道德與社會規範根本就說不通。不過……
「看來妳也找到了志同道合的伙伴呢，凜音。」
「大家……謝謝你們！」
凜音轉過身朝著手下的研究員們撲了過去，她一把鼻涕一把眼淚地跟他們每個人都握了手並連連稱謝。
或許就是因為有這樣一群不知天高地厚、對研究有著超乎一切執著的瘋子，我們所處的社會乃至世界，才會漸漸朝著更好的方向進步發展吧！薔薇如此想著。
「唉，誰讓我這麼好說話呢。」
「薇薇？」
只見薔薇從地上的空拍照中隨意拿起一張，在那張紙的背面空白處寫下了重啟巨大魔法陣遺跡的實驗申請書，並在批准者的欄位處落款。
「……我以遺跡勘查實驗部最高負責人全權代理者的身分，批准了小組長華凜音所提交的實驗申請。」
嗯哼，各位讀者可能會覺得這一章比較短，對此我想說......你們的判斷是正確的！因為我把本來應該丟在這一章的劇情放到上一章去了www我當時是先把作品分段，每段發給原畫老師讓他繪製插圖。結果上次忘了看文案，全憑感覺去給作品分章，才導致了這樣的失誤XD
如果把這章的篇幅再增加，這章就會變成多達九千多字、共兩章插圖的大型章節，這樣不只讀者們讀得累，我又少了一次更新摸魚的機會(X)所以只好這樣安排，還請各位讀者們見諒。
附帶一提，負責原畫的Sart醬老師因為個性比較保守，這次的「薔薇入浴圖」已經是他目前尺度最大的作品，請各位多多給他鼓勵，讓他以後多畫點福利圖
(X
(X然後是近況分享：期中考總算結束了～但下周又排了其他報告，估計不會太好過
不過這個星期五我期待已久的電影： 《刀劍神域劇場版–Progressive- 陰沉薄暮的詼諧曲》就要上映了！我可是買了四張電影預售票，外加上下兩部的連映場電影票。我記得上一部無星夜的詠嘆調是四刷，這次起碼五刷起步ＸＤ
最後就是第二卷的寫作進度有點推遲，所以第一卷連載完之後可能需要一個月左右的校稿、增修、細化和插圖繪製，希望到時候恢復連載時各位讀者還會再來光顧ＱＱ（第二卷會有新角色登場，都是很香很萌的妹子，喜歡看美少女打架的千萬不要錯過～
