「很餓啊，我們可以吃午餐了嗎？」星之宮嚷著說，原來現在已經兩點了。
「唔……不吃午餐對身體不好，雖然我本來想再過幾小時直接吃晚餐。」
「再沒東西吃我要餓死啦——」
「但這兒應該沒有餐廳……」
「那邊有拉麵店。」瑤同學說。
「哪兒？看不到？」
「那邊。」她指著躲在迂迴曲折山路一旁山坡的突出一角的招牌。
「你的視力真好，我都沒看到。」
「我都很少在看電子產品，每天都會熱敷眼睛，所以我覺得星之宮應該要配眼鏡了。」她看著正在揉眼睛的星之宮。
「羅恩，給我打他的手。」
我把車子停泊在拉麵店外的停車格，和其他人一起走進屹立在只有車輛經過的細小拉麵店。從外表觀察就知道是一家狹窄的小店。
「歡迎光臨！」
與推測相反，拉麵店的空間頗大，除了圍繞老板下廚的流理臺的「L」形的一列座位外，還有數張小桌子讓多位客人坐在一起用餐。看來從店外觀的正面推測店的大小不恰當，這家店可是長方形結構，小的一面剛好對着外面。
「有什麼東西好吃的呢......」這兒沒有菜單，所有菜式都以毛筆字寫在掛在牆上的木牌。
「有香菜拉麵呢！」星之宮看到最右邊的牌子寫着這奇怪的名字。「還有檸檬拉麵和辣椒拉麵。」
「你叫了那些我可不會跟你換。」
「那我吃牛乳拉麵好了。」
「我也要吃。」瑤同學也想點這陌生味道的拉麵，爲什麼鄉下的拉麵店那麼多奇怪口味的湯底？
最後我和羅恩也跟兩位孩子一樣點了牛乳拉麵，但並非只有牛奶熬煮成的湯，嗅了一下味道，應該還下了最傳統的調味料味噌。比起以日式爲主題，我覺得略爲黏糊的白色湯底更像把日式食材放在西式的湯裏。
嚐起來很暖和，味噌和牛奶的味道沒有衝突，它們的甘甜協調地融合。乳白色的湯依附在拉麵上，將麵吸附到嘴裏，平淡的麵條正好由像嬰兒肌膚柔滑的湯補足那份冷漠的味道，和一貫剛強的醬油或豚骨湯帶來截然相反的感覺，就像爲麵條穿上一件新衣裳。
除了海苔、筍與叉燒，我也從湯裏撈出洋蔥、馬鈴薯和紅蘿蔔這些常見於西式料理的配菜，看來這是一種完美混合了傳統與新穎風格的嘗試。能夠在這個堅持傳統口味的行業找到新品種簡直是如獲至寶，我已經從這趟味覺體驗瞭解這種湯底的做法，回到家後也要自己嘗試做。
「很飽啊。」星之宮已經吃完了，他連湯也一滴不剩地清空湯碗。
「味道還算可以啦。」羅恩隨即拿起一大杯啤酒灌下去。
「但我覺得還是不要經常點不是傳統或新推出的料理，通常會把客人當作實驗品，然後老板會偷偷觀察客人的反映，再作出改良，而我們吃的料理是處於什麼階段也不清楚，可能這碗牛乳味噌拉麵是最優秀的完全體，但檸檬拉麵什麼可能要很長時間才能改良成功，甚至是一個顯而易見的地雷。」
「不過大家都點同一份奇特的料理，就只有硬著頭皮吃下去了，有苦自然要一起承擔。」我沒想到瑤同學也會說這樣的話來。
此時留著小鬍子的光頭老闆嘴角稍微上揚了，肯定是我說中了他的看法，那表情莫名其妙令我毛骨悚然。
「老板，來一碗檸檬拉麵！」
我們故意再叫了一份枝豆四個人分來吃，就是為了一睹鄰桌的檸檬拉麵的風采。
「哇！老板這檸檬拉麵有夠酸！湯底到底是什麼？」果不其然那位男人嚐了一口湯後馬上皺起嘴臉。
「沒有什麼秘方，只是一般的鰹魚湯，然後下了三個檸檬的汁液的特製檸檬湯，配方就寫在牆上了。」
好傢伙，牆上的黑板什麼也不寫，就只是寫檸檬拉麵的食譜，哪有餐廳會把能招財的秘方公開，我就說這檸檬拉麵是邪門歪道。
「所以提爾比茨有過踩中地雷的經驗嗎？」
「我下單前會先看身邊的客人吃什麼，還有到網上看評價，這是點菜的技巧，不能隨隨便便吃一些東西，時間緊迫也要吃不會令我後悔的東西。」
「現在時間還很充裕，我們要去什麼地方？」
「本來我想去本地的『舟志紅葉步道』，但現在可不是紅葉盛開的季節，所以我想去射箭。」
「什麼！？」他的表情很詫異，別說射箭了，他在學校多半什麼社團也沒有參加。
「總之先上車吧，沿著這條路走會有一個活動中心，我已經預約好四個位置了。」
「你比我和大心池對這兒更熟悉呢。」
「就算是重櫻人也未必對重櫻文化徹底了解，真正了解這個國家的精粹都是做研究的學者。」
為了趕在黃昏前到達活動中心，我將油門踩到盡頭，終於在三點半抵達設備多元化的活動中心。說是活動中心是因為這兒除了能做各式運動外，還有桌遊、唱歌等設施，不過我不想星之宮只做在家也能做的事。
「沒有導師嗎？」瑤同學問。
「我以前在宮廷可是武術大師，擊劍、弓箭、馬術都是我擅長的項目。」
「那你為何不參加奧運？」
「我們這些非人存在不能參加人類的比賽，會有不公平的情況，不過是有專門設計給我們的體育大會，雖然都沒什麼人關注。」
「不過是射箭，我隨便射也能正中紅心！」羅恩拿起場地供給的弓便是架上一根箭，卻被弓弦打到臉。「痛死了！」
「這些跟我們以前用的弓不一樣，為了提升穩定度，現代的複合弓添加了滑輪和彈簧，雖然變得更重，瞄準目標就更容易了。」
「還有為什麼箭被棉花包住？」
「我想是不想造成任何傷亡吧，尖銳的箭頭都被換成棉花，所以才要在外層的布塗上綠色的油漆，在箭靶留下記錄。」
「真是無聊，還不如去打獵。」
「那你慢慢嘗試，我去教星之宮了。」
「我不知道要抓哪兒……」
「握這個洞，現代的弓不需要用手指夾住箭，上面的洞是用來架著箭矢……突出來這根可以瞄準，但不要對著紅心，要往下一點。」
為了矯正星之宮射箭的姿勢，我把身體貼在他身上，屈曲腰部抓住他握著弓與箭的兩隻手臂。不管他要把弓提高還是和視線對齊，拉弓的前臂絕對要保持筆直，並把緊握弓中央處的手臂拉成一條直線，才可以射出有力的箭矢。
「提爾比茨……靠太近了！」我的臉可以感覺到他鼻子吐出的氣息，肢體的碰觸令我也有點害羞。
「我不這樣教你你就學不會，總之不要一直靠著我的身體，我只是在托著你的手，現在鬆開手吧！」
「啊啊啊……！」
「你在吵什麼！不過是射箭而已！」
因為我和他都緊張的很，明明只是在他身旁輔助，到底有什麼值得臉紅。都是他一直在叫，箭朝天射出去了，那條拋物線正好令箭落在靶前面。星之宮的第一次射箭體驗以失敗告終。
「沒關係！我……我們還有很多箭！」我的腦袋突然被清空，一看到他的樣子就連話也說不清。
我相信緊張的情緒會是被傳染的。
「中了。」
沒有人指導的瑤同學，經過一會兒的瞄準後，直接在紅心上留下綠色油漆。
帶他體驗射箭是為了鍛鍊他的穩定性和耐心，誰知令我倆激動的內心久未回復平穩，他真是擅長製造本來不該存在的問題。
深呼吸，深呼吸。
創作內容
自我介紹 (2)