===在課程結束之後的幾天===
「噗哈~處理完事情後的泡澡果然最棒了。」
結束一天的工作,瑪亞蒂沉浸在放好的洗澡水中,僅露出半顆頭如此說道。
「不過還是有一堆事情要處理啊!」
將禁斷之森挖掘出的文物做歸檔啦、幾天後與艾彌他們在波隆圖會合啦、各種活動的經費申請和核銷啦等等,是說最近協會對經費的發放真是越來越難下來了⋯⋯
「還有像是從伊比克口中問出那有關{空白年代}的一切啊!問題就在他到底肯不肯說。真該說是經歷戰爭的孩子嗎?總覺得他對人抱持著很大的警戒。」
瑪亞蒂下意識地抬起左手,看著那道從年幼時期所留下的特殊傷痕。
「嘛~我想相處夠久就應該能破除他的心防了,不過話說他能否適應這時代啊?」
好不容易妥協了一個事情,緊接著又來了更多事情。看樣子短時間是不會有減少的跡象吧。
似乎泡的差不多了,瑪亞蒂起身離開浴缸。即使身體因為長期冒險而遍佈傷疤,也無法掩飾其前凸後翹、毫無贅肉的身材。
「到了波隆圖時艾彌應該是晉級到了準決賽或決賽了吧。伊比克的話,雖然不確定他的本領,但複賽應該是可以預見的⋯⋯總之到時就先祝賀他們吧!」
用浴巾包住好身體後,瑪亞蒂便離開了浴室準備再次投入工作中。
===課程結束後的數天-清和.波隆圖===
「真沒想到我會因為這種原因來參加比賽。」
趕路趕了數天的艾彌一臉疲倦的牽著馬匹走在早已看慣的道路,尋找能投宿的旅館。
「有什麼關係,你又沒損失。」
一同跟著艾彌來到波隆圖的伊比克同樣牽著馬,還一手拿著瑪亞蒂出借的書籍閱讀著。
本來小孩子模樣的他在這一路上迅速地成長起來,現在只比艾彌低了一顆頭。雖說孩子一暝大一寸,但如此超現實的事情發生在眼前又是另外一回事。
而宣稱自己仍舊13歲的本人是如此表示的。
「東西只要過了一定的時間就會變樣,何況我已經過了一千多年就更不用說了。」
儘管這種說法有點說服力,可還是會讓人懷疑他的身體構造到底是怎麼一回事。
「⋯⋯唉算了,起碼算有見識到你的能力。」
回想路途上發生的戰鬥,無論是敏捷的身手還是強而有力的攻擊,伊比克的表現都真的是令艾彌讚嘆不己,同時他也感受到⋯⋯前所未有的戰慄與恐懼。
至於瑪亞蒂因為還有處理文物的相關事務,短時間內無法一同行動。
「是說你這樣邊走邊看沒問題嗎?」
見伊比克的視線都被書擋住,艾彌有些擔心的詢問。
「沒事的,就算把眼睛矇住,我還是能準確的掌握周遭狀況。好比說你就快要跟人發生碰撞了。」
「怎麼可能啊。」
艾彌話才剛說完,還真有位穿著連帽斗篷的人從暗巷跑了出來。冷不防的撞到艾彌。
「啊!抱歉!」
「不!是我沒看路。」
斗篷人連忙鞠躬道歉,然後回頭繼續趕路。
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經過徹夜的休息,艾彌先跟旅館人員預約十天份的房間後,便帶著少許行李和伊比克準備報名武術比賽。
「武術比賽需要冒險兵資格啊,那什麼聯盟分部在那?」
伊比克翻閱著跟瑪亞蒂借來的冒險兵聯盟相關書籍,試圖在裡面找出個線索。
「我們沒有要去分部。」
艾彌張望著因武術比賽而熱絡起來的大街,似乎想在其中尋找什麼。
「聯盟有明文規定,未滿15歲者不得加入。」
他緊接著補充這話。
「啥?這什麼爛規定!我那時侯可是不分年齡都要上戰場的耶。」
聽聞此情報的伊比克憤憤不平地把書籍揉爛,完全沒想到此舉動會有什麼樣的後果。
「畢竟時代不同了,你不能拿那時代的認知來看這時代。不過這部分慢慢改就好。」
艾彌笨拙地安撫伊比克的情緒。
「那我們要去哪裡才能報名?」
失去從聯盟登記資格的伊比克對此詢問艾彌。
「當然是走後門啦。不過也要找的到。」
「後門?」
「賓果,她果然會來這。」
似乎是發現目標,艾彌迅速帶伊比克進入一間掛有狐狸造型門牌的店家。跟附近店家相比,這家顯得相當簡陋,不過這或許是因為只有這店家沒有裝飾的關係吧。
而一踏入踏進店內,一股極為刺激的味道就撲鼻而來。
四個角落都擺放了疑似用來燒東西的容器,其嗆鼻的味道就是從這煙出來的。地板跟牆壁皆有多次修補的痕跡,可見屋子已有相當的年齡。家具方面就只擺了簡陋的桌椅來充當辦公桌,除此之外什麼都沒有。
然而店主卻帶給人一種說不出來的虛幻飄渺,那一塵不染的和服跟屋內狀況的差異更造就了脫俗感。
「歡迎光臨~哎啊~真是稀客,是什麼風把汝吹來咱這家店鋪的呢?艾彌。」
反觀艾彌絲毫不受室內的煙香影響,開口跟店主說話。
「妳是不是又亂花錢啊,彼方。這店比我上次來還要寒酸欸。」
而且一出言就是極為傷人的話。敢跟店家這麼說除非是相當熟識,不然就是笨蛋了。
「那是因為上次是同時充當住處才會給汝寒酸的錯覺。咱在這裡可是還有別墅的。」
名為彼方的店主也完全不介意艾彌的話,悠悠哉哉的回答。
(別墅?那是什麼鬼?)
伊比克本想開口詢問,卻因那嗆鼻的煙味而吞了回去。
「好啦~無事不登三寶殿,此趟有什麼不知道的情報要咱提供的呢?按咱們交情給汝打個七折優惠唄。」
彼方優美的用手托著下巴,與艾彌四目相望著。
「我這次不是為了情報而來的,彼方。」
「不是找咱要情報?那咱可以拒絕嗎?」
彼方皺起眉頭,照兩人的交情,當艾彌是為了情報以外的事情而來,那一定是必須由彼方出面才可能辦到的事。
「沒多麻煩啦!只是要拜託妳幫他參加武術比賽罷了。」
艾彌指著伊比克說道。
「果然是件麻煩事。幫是可以,但請跟咱說一下汝身旁那位的身分好嗎?咱閱覽過無數人和流通各類情報,可別說彼的消息,咱親眼所見都不敢置信世上竟有這人存在。若彼不是深藏不漏之人那便是身居世外之人,否則咱不可能獲取不到一絲情報⋯⋯」
彼方突然想到什麼頓時摀住嘴巴,淚眼汪汪的來回看著艾彌跟伊比克。
「難道⋯⋯是汝的私生子?」
「啥?」
「少胡說八道!伊比克是瑪亞蒂她發現的古代人好嗎!」
艾彌激動地拍桌子,一聲啪唧的聲音就如此傳出了出來。
「是喔?咱還想說要說老爺爺怪罪下來咱要怎辦⋯⋯古代人!?」
彼方話說到一半,突然瞪大眼睛的看著伊比克。
「妳幹嘛啊?」
「怎麼啦?彼方。」
「照汝這嘴臉來看,汝是趕路過來的吧?那想必沒聽聞到那消息。」
彼方看著兩人都一副不知情的樣子,直搖了搖頭。
「難道說⋯⋯有另一位古代人?」
「咱不知道,咱這只打聽到菲沃斯的某處森林有個不明人士出沒,並據說彼總說著沒人聽得懂的語言,總之說法五花八門。但按咱得到的情報來跟這傢伙比照,應該咱是多慮了。」
說到這,彼方低頭跟伊比克道歉。
「那麼⋯⋯這委託妳是答應了?」
彼方是據艾彌所知少數能在〈東方〉的聯盟進行干涉的人,要是她不肯幫忙,那艾彌能拜託的人就會只剩他不想拜託的人了。因此艾彌試探性的詢問彼方。
「嗯!咱會好好辦的。」
幸好,彼方決定接下這請託。
「但是請先幫咱付清咱這店的租金來充當訂金,十天份的。啊!剛剛那消息就算汝3銀兩唄。」
緊接著從不知哪裡變出個算盤開始計算費用。
「妳是過得多拮据啊!妳這貪財的母狐狸!」
艾彌的大聲斥責,只換得了彼方一個裝可愛的嘴臉。