「好久不見了,伊芙琳。」
「妳、妳是……」伊芙琳睜大了雙眼看著一名四、五十歲的中年婦人,那熟悉的模樣讓她差點哭了出來。
「不對,母親早就在三年前被選為服侍者死去了,妳是迷幻妖精吧?」強壓下內心激動的情緒,伊芙琳理智的說道。
幻化成黛安模樣的迷幻妖精反常的點頭表示,然後開口說道:「對於識破我身分的人都會給予一項請求,名為傑森的男子要求我,不能欺瞞同行中名為伊芙琳的女子,要讓她平安的離開迷幻森林。」
伊芙琳依舊站在原地,因為依照傑森的請求,迷幻妖精不會出現在她面前,反而該指引一條能夠出去的道路。
所以她在等待迷幻妖精接下來所要說的話。
「名為黛安的女子要求我,當有位獨自來到此地,且名為伊芙琳的女子時,要和她說明帝國與格林村之間所發生的一切。」
果然母親也破解了迷幻森林的秘密,不過現在的她又會在哪裡呢?
幻化成黛安的妖精,除了訴說了十五年前帝國所發生的事情,以及將伊芙琳帶往格林村的經過外,它開始說起這些日子以來,黛安所策劃的一切。
將年幼的伊芙琳在格林村的某間民房安頓後,黛安便來到小時候的住所,也就是村長家。
「接下來有什麼打算?」村長也是她的哥哥,在不久之前便得知黛安會帶著公主來到此處,也知道現在帝國處於紛亂的時期。
不過對於這種偏鄉地區的小村落,幾乎不會有太大的影響。
「我打算把『伊芙琳』扶養長大,之後去尋找她的父親。」黛安刻意加重公主的名字,然後說出之後的想法和計畫。
會意妹妹的想法後,村長也沒有多問什麼,只說:「那一間民房打從一開始就是為伊芙琳準備的,糧食和生活用品也不用擔心,當初因為妳們的協助才讓荒蕪的土地有價值,這裡的村民很慶幸終於能報答這份恩情。」
在公主十二歲那年,黛安被伊芙琳突然帶回一名年紀相仿的少女嚇了一跳,不過在知道三年後,自己就會被選為服侍者時,卻反而鬆了口氣,至少自己不在的這些年,還有人可以陪伴在伊芙琳的身旁。
之後就是黛安成為服侍者的那天,伊芙琳和薇薇安抱著黛安痛哭了起來,一旁的村長很早就知道這件事,手裡緊緊握著不久前他的妹妹給予他的褐色牛皮紙。
那張牛皮紙製成的地圖,是之後當伊芙琳被選為服侍者時,能夠有目標去尋找自己的父親。
在遇到森林守衛時,她再度把手中的匕首交給對方,並說道:「請將這武器轉交給未來第四十二位的服侍者。」
當時森林守衛不以為意,反而笑笑地說:「如果擁有這把匕首就可以引發奇蹟,那我們就不用每天祈禱了。」
「確實,當見到她之後,你們的任務就結束了,肯。」
聽到這話的森林守衛肯瞪大了雙眼,他可沒有說過自己的名字,為什麼眼前這位服侍者會知道,而且還清楚代代相傳下來的任務。
「剛才多有冒犯,不知您……」肯一改輕浮的態度,謙卑地問道。
「我是前任國王的王官侍女,也是前皇后的摯友,前軍團長的妻子與格林村村長的妹妹,並且是扶養公主長大的代理母親和先知。」黛安說出自己的身分後,最後輕輕地對著謬說道。
「既然如此,為什麼不是您將這把武器帶在身上?」
「因為前方已經有騎士會保護我的安全,而且這把匕首是給未來陪在她身邊的『騎士』所準備的。」
「我知道了。」肯便不多說,在安全護送黛安離開森林後,再度回到了原本的地方,等待著第四十二位的服侍者。」
走到指定地點後,黛安便默默的坐在石堆上,一動也不動的等到太陽快下山,四周景色除了逐漸變的灰暗外,連一隻動物都沒有看到,更何況是體型巨大的飛龍。
見時機差不多後,她再度起身走向了迷幻森林的方向,直到她進入迷霧中,就再也沒有人看過她的身影了。 「這就是真相……我真的是公主?」伊芙琳站在森林的出口處,一個人喃喃的說道。
直到威爾也從迷霧中走了出來,她趕緊露出笑容迎接對方。
「真是想不到,妳竟然比我還快。」威爾見到伊芙琳已經在出口處等他,讓他有點訝異。
「那是因為傑森事先和迷幻妖精要求,讓我可以直接走到森林外,而不會迷路。」伊芙琳笑笑地說。
「原來是這樣,看來是識破妖精獲得的獎勵,不過那傢伙竟然只讓愛慕的人有通過森林的權利,卻忘了我這個陪伴他多年的伙伴。」威爾一邊抱怨一邊抵擋襲擊而來的藍岩蟒蛇。
這時伊芙琳突然想到,就算自己能順利離開森林,卻沒辦法走出充滿蟒蛇的這條路。
來到佇立著告示牌的岔路,她想起當時傑森為了試探她,刻意讓自己選擇要前進的道路,結果卻被識破。
「看來我們離目的地不遠了。」威爾倚靠在破舊不堪的告示牌,喝了幾口水,望著之前才走過的道路說道。
回程總是比去程還要來的快。
不過伊芙琳還是擔憂的抬頭看向天空,想要確認那黑色飛龍的去向。
「人的速度終究比不上龍,我們也不是法師沒辦法使用傳送魔法,身上也沒有傳送水晶或卷軸,但是我們有堅定無比的決心,還有相信村民平安無事的私心。」
「私心原來可以這樣使用?」伊芙琳難得俏皮地反問。
威爾見對方稍微放鬆,無奈地搔頭說:「剛好詞窮,換作是傑森我想他連話也說不出來。」
一想到傑森會有的行為,他們便哈哈大笑了起來。
片刻的休息後,他們再度啟程,因為他們深知傑森能拖住英雄王的時間不多,所以至少要在對方追上之前,先行抵達服侍者最終的地點──巨石堆。