羊\我說:
「您回來了?」
「安莉瑪!」她還在思考要不要把手繩丟掉時,安莉瑪就推開門回來了,手上還端著拖盤,說著:「晚餐時沒看到您,果然是直接回房間了。」
安莉瑪關上門後,將拖盤放到桌上,雖然只是一碗濃湯跟兩塊麵包,看起來卻十分的美味,匹蘭德聽到自己錯過晚餐頓時不好意思,只希望這無心之過不會帶來不好的感官,安莉瑪這時讚嘆:「教廷真不一樣呢,不像我們是祭司跟聖騎士分開吃,這裡是隨自己取餐後選位置入座。如果我們也能這樣就好了,就可以天天跟老師一起用餐,順便請教她一些神術上的問題。」
不,一點都不好。匹蘭德誠心想著,如果這樣做,別以為只有祭司,就連聖騎士都會湊過去擠位置,安莉瑪又是軟心腸,要是有誰哭訴搶不到位置,她肯定會為對方保留,接著大家都知道這樣能預定位置就開始模仿……
簡直一場災難,會影響到用餐時間吧?所以用現在的階級排位方式入座沒什麼不好,安莉瑪的追求者也不會造成困擾。
「您要吃嗎?因為不確定您是太累先回房間休息?還是已經在外面用過餐才回來,所以我問了一下能不能帶一份回來,他們就幫忙準備了。」安莉瑪的笑容燦爛,匹蘭德更深信對方能完成試煉,教廷的祭司們想認識她,都是已經做好準備接納新家人了吧?
從安莉瑪可以帶食物回來這點推測的——這讓她不禁想,要是安莉瑪之後選擇到教廷修行,說不定能成為大祭司的學生,能有夠好的發展。
那她呢?
匹蘭德有些感傷,幾乎是有到外面問人聖殿的練習場在哪的衝動,覺得是自己不夠努力才停滯不前,然後臉頰被用力一捏,匹蘭德感覺到神術時滿頭問號:「我不疲倦。」
「喔,我以為……」以為匹蘭德又是跑到哪裡訓練過頭把身體搞砸了,安莉瑪將神術收回,把濃湯捧起來準備往她手裡放:「您喝喝看——這是?」
「手繩。」匹蘭德不好意思說著:「因為您說想要頭髮,但是怕容易掉,所以我在市集上找了些棉繩跟頭髮一起編,弄完才想到這樣會不會太……太……」
「所以是,送我的囉?」安莉瑪聽到睜大眼:「您、您好厲害!所以才沒有來吃晚餐嗎?啊,還是請先用餐吧,我可以……我可以先看看那條手繩嗎?」
「當然,這是您的。」匹蘭德鬆口氣,安莉瑪沒有不開心就好了。她低頭喝一口湯放後桌上,拿起一塊麵包撕開來沾,偷偷看過去安莉瑪,對方居然已經戴上去了,正抬著手傻笑看著,匹蘭德都要懷疑是不是自己眼花,好像看到安莉瑪身旁有許多花朵在綻放。
「謝謝您!我好喜歡!」她真誠的笑容彷彿得到了不起的寶物,匹蘭德也被笑容感染而彎起嘴角,雖然心裡想的是以後能賣手繩賺錢看看,安莉瑪接續說著:「我也想回贈一件禮物,您願意等候幾日嗎?因為要參加試煉了,暫時還沒辦法準備。」
「不急,不用回贈也沒關係。」
「不可以啦!您要乖乖等我喔!」
「好的。」匹蘭德笑出來,她就算要跑,也沒地方可去。
一碗熱湯、兩塊麵包,熄掉的油燈、硬梆梆的床鋪。
房間內一片安靜,匹蘭德躺在床上翻身後一頓,看著另張單人床上的安莉瑪……這是第一次有另個人陪自己睡覺,感覺意外溫暖,匹蘭德閉上眼拉拉棉被,錯過了安莉瑪小心翼翼睜開眼,注視眼前的備選聖騎士,露出淡淡的笑容。
一大早起——其實也是平常的起來時間,匹蘭德看到安莉瑪時還嚇到,慢半拍想起兩人住同間房,下床之後搖醒對方,這時間對安莉瑪而言還是有點勉強,但是她仍爬起床,用軟綿綿的聲音道謝,匹蘭德認真思考,是不是應該讓安莉瑪多睡一下,聲音聽起來有氣無力,不免有些擔心。
漱洗之後匹蘭德送安莉瑪過去神殿,雖然現在的時間早,還是有不少參加者已經起床,甚至有疑似緊張到睡不著就乾脆待在那裡等整晚的祭司。安莉瑪出現時他們都熱情打招呼,明明都出自不同的神殿,卻彷彿已經認識許久,一下子就聊了起來,沒有那種虛偽的感覺……匹蘭德在心裡感嘆這就是光祭司的候選人們。
她沒有待太久,畢竟不是要陪同祭司們參加試煉的聖騎士,匹蘭德只希望保護安莉瑪的那位夠細心,帶著難言的心情離開神殿,現在外面還是冷清清的,她決定先自己參觀一下,如果遇到人就問問聖殿的練習場在哪可否使用?雖然有可能被刁難就是了。
不過現在她更想參觀一下教廷,昨天人擠人有很多地方都無法仔細看,現在冷清清的連實習祭司都還沒起床打掃。匹蘭德穿過長廊出去,聞到空氣中淡淡的蠟燭香,發現早已有人在那裡。
他莊重地跪在地上,對著神靈祈禱。
這時間點貌似真的不太有人來,所以那個人在聽見腳步聲時祈禱詞斷了,訝異地回頭。
當那張臉映入眼簾時,匹蘭德很難不激動,即使歷經多年,也只要一個眼神,她就能認出對方、行了聖騎士禮,單膝下跪。
「聖德芬大人。」
那位是當年來訪時,讓她順利成為備選聖騎士的聖十字軍,匹蘭德突然哽咽,努力制止差點溢出口的哭音,主動介紹自己:「不曉得您記不記得,在斐薺亞的聖殿中,有一名叫匹蘭德的孩子?」