好不容易我才擺脫那幫凱諾斯貴族並踢走那個笨蛋王子，為了獲得喘息的空間著實花了我不少精力。
「呼，真是累死我了。上回跑去精靈國度都沒這次這麼累。」
高等精靈大多恬淡寡欲，他們在宴會上的互動也只是聊個兩三句而已，更多的是聚在一塊靜靜地欣賞某個藝術品。
如果宴會是在威斯特舉辦的話，我甚至可以比在精靈國度時還輕鬆。這是因為我不單是大公之子，身上還流著皇室的血脈，可以說我的身份地位處在上位貴族中的最頂點。
在正統貴族禮儀裡下位貴族不能在宴會時主動接觸上位貴族，只有上位貴族可以主動接觸下位貴族，否則將被視為踰越身份的失禮行為。
雖然我老是嫌棄貴族階級裡那些繁瑣的禮儀，但不得不說有些規定確實也讓我輕鬆不少。
只是這次前來凱諾斯，我除了是學生們的帶隊者，同時也肩負著外交特使的身份。而外交特使的工作就是與這幫外國貴族及官員打交道，對他們來說這可是少數能接觸威斯特上位貴族的大好機會，所以那幫凱諾斯的傢伙才敢朝我圍過來。
「辛苦您了。」芙蘿菈遞了杯冰涼的果汁給我。
我接過果汁後一口氣將其全部飲下「得救了，真是謝啦，剛好我口渴的要死。也辛苦妳了。」
即便我方才被一群貴族團團包圍住，這位女僕兼護衛仍是緊跟在我身旁並未疏於防備。
「這本來就是我應該做的事。」芙蘿菈得體的行禮道。
「真該讓我家鐵花多跟妳學學。話說回來怎麼沒看到希爾小姐呢？她該不會出了什麼事吧？」
這場招待晚宴並不是只有招待我，跟我一同前來校外教學的學生也在招待名單內。然而我只有看到穆跟凱特小姐等人，做為王國公主的希爾小姐卻沒有出現在宴會現場。
「請您放心，殿下在凱諾斯王國可比在威斯特帝國安全得多。除了您的護衛鐵花之外，還有我們的人也在暗中守護殿下的安危，所以我想殿下應該只是多花了一些時間做準備而已。」
「做準備？做什麼準備？」
芙蘿菈捂著嘴輕笑道「米歇爾大人雖然很會討女孩子的歡心，但有時候卻不懂女孩子的內心。」
「蛤？」我抓了抓頭髮回道「畢竟我是個男的嘛。」
芙蘿菈噗哧一聲笑了出來，只是她還是沒解釋希爾小姐的去向。反正芙蘿菈都這麼說了，希爾小姐那邊應該是不用我擔心。
咕────
肚子這時突然響了起來，這才想到我方才都在招呼那些凱諾斯貴族，而晚宴上的餐點都還沒吃到半口。
我摸著肚子說道「先去填飽肚子好了，凱諾斯有什麼特色料理嗎？」
「凱諾斯靠海，所以我們的特色料理自然是與海洋有關。」
然而回答我話的並不是芙蘿菈，而是……
我愕然道「王后陛下！？」
「米歇爾特使，這場晚宴是否合你的意呢？」凱諾斯王后今晚穿著一套典雅的黑色晚禮服，絲毫看不出來歲月在她身上留下任何痕跡。
察覺自己直盯著王后看顯得有些失禮，回過神來的我趕緊走上前俯身拖起王后的手來個吻手禮。
「感謝王后陛下費心為我們舉辦晚宴，大夥都覺得十分高興。」
「特使喜歡就好，如果有什麼招待不周的地方請儘管跟現場的官員們說，他們會即刻進行處理。」
「好的。」我想了下試探性地問「請問國王陛下也會出席晚宴嗎？」
一般來說由一個外國貴族詢問當地國王的去向是一件十分失禮的行為，但我做為代表威斯特帝國的外交特使，加上又有皇室成員的身份，跟凱諾斯這種小國的國王平起平坐並沒有什麼不妥。
再說凱諾斯的領土比我家的格拉斯領還小，格拉斯領在凱諾斯人眼中跟大國幾乎沒什麼兩樣。我家老爹是土國王，而我便是土王子。
……土王子聽上去總感覺有些俗。
「關於這一點……」不知為何王后一副欲言又止的模樣。
雖然芙蘿菈她們認為國王的失蹤跟王后無關，但我始終認為兩者之間一定有所關聯，或許她當初能通過測謊是耍了某種手段也說不定。
「很抱歉，陛下他最近暫時不便出席公開場合。」王后這麼回道。
「是因為什麼原因呢？如果是生病的話，我可以請豐收教會的神職者前來醫治。」
我想王后大概早就料想過我或許從希爾小姐那得知凱諾斯國王失蹤的消息，不過我仍是繼續地追問下去，就看能不能從王后的口中得知一些不一樣的線索。
結果王后還沒開口，大廳口卻傳來了一個重磅消息。
「國王駕到。」
創作內容
公爵家的獨生子 (1228)