【虛空戰記】第一集 第八章【故鄉】
虛空曆一三四三年十二月一日
【恩格里斯】
〔女神廣場〕
一千五百七十人,所有恩格里斯的居民齊聚在此,向尤莉雅的雕像獻上最後的致意禮。
代表【寂靜文字】的〈風鈴花〉
代表【創世皇族】的〈始龍牡丹〉
代表【日光精靈】的〈日冕百合〉
三種花朵圍著尤莉雅的雕像呈三個同心圓,白、紅、橙,各自用其獨特的芬芳,表達對【六刻皇女】的崇敬。
禱告聲中混著細微的啜泣和嘆息。許多人眼眶下方紅了一條線,帶著淚意。
畢竟,我們都在這裡經歷了一場生死之戰,倖存下來,一起依靠在名為【原點平面】的土地上,渡過了二十七個寒暑。
三個種族,雖然生活和文化完全不同,但我們依舊相互扶持,在這白色荒漠中開出強韌的生命之花。
完成致意禮後,大家在克羅克的工程兵引導下,用輪式卡車載往【貝妮莎號】所在的浮動碼頭。
老鎚子早早就上了船,我知道他不太會應付這種帶著哀戚感的場面。
華勒斯則是待在連接橋上,對孩子發放有避免暈船效果的軟糖,順便檢查身體狀況。
「卡雷斯大人,我們先過去了。」吉娜牽著六歲大的芙洛莉向我點頭,小手不斷向我揮舞著。
我舉起手回應:「我稍後就過去。」
不久後,整個廣場就剩下我和自已的弟妹們。
天鷹一族沒有自己的禮法,所以我們學日光精靈的同伴,雙手合十,向尤莉雅低頭致禮。
尤恩
傑達
席瓦斯
艾特
洛克達
坦雅
他們似乎都對有尤莉雅說了一些話。
致禮結束後,尤恩注意我仍佇立不動的姿勢,笑了一下,往其他弟妹比了個手勢,他們也露出了然於心的微笑,悄悄的飛走了。
給了我對尤莉雅獨白的時間。
畢竟這是最後了……。
§
「我要走了……和大家一起要離開【原點平面】。」
「在【溯時風暴】的影響下,我認為這是最好的決定。」
在空白了幾分鐘之後,我才發現,由思念、懊悔、驕傲所匯流成的浪潮,已經衝垮名為“壓抑”的堤防。
左眼不自覺出現一道紅線,眼角溢出淚水。
自女神廣場落成之後,我再也沒有落下眼淚過,二十幾年了,這是第一次。
兩道眼淚滑過我的臉頰,越過嘴角,在下頷相遇。
好多年了,我都忘了眼淚的滋味了。
「妳的靈魂會跟著我吧?」
「在我們倆共處的最後幾分鐘……你跟我說:『如果神人也能轉世輪迴,讓我們再愛一次…好嗎?』。」
「妳還記得嗎?」
這時,涓流般的淚水再也止不住,我低下頭,任憑這道清淚帶走我心中的酸楚,豆大的淚珠往白色大理石板落去。
「我會向【虛空之母】祈求…等我到了另一個平面……請她讓妳的靈魂從深淵中回歸……找到我……或讓我找到妳……」
「讓我們再一次相戀……好嗎?」
霎時間,我再度聽到一聲清脆的音律……
「叮……。」
那是鈴鐺的響聲……。
我抬起頭,抹去淚水,仔細地看著尤莉雅的臉龐,那有著溫柔和堅強的臉龐。
§
【貝妮莎號】
幾個人圍在後甲板前端,注視著女神廣場的方向。
克羅克一邊搖著火酒壺,一邊走了過來,頭上多了一頂艦長專屬的軍帽。
華勒斯不住搖頭:「都要開船了,你還在喝……。」
「記住,銅矮人艦艇兵守則第一條叫──────」克羅克高舉火酒壺:「喝了再上!」
「在擔心卡雷斯呀!」老矮人又灌了一口。
「嗯……。」華勒斯的女兒,席諾娃,直點頭,臉上有著欲言又止的表情。
「不用擔心啦,他本想就很多愁善感……但恢復力也很強,不論是生理上或心靈上。」
「二十七年過去了,老哥好像還是很難脫離當時尤莉雅在他懷中逝世的傷痛……。」卡雷斯的么妹,坦雅,倚在防護欄杆上,目光朝著自已兄長。
「幫他找個伴不就好啦!」克羅克用手肘撞了一下華勒斯,露出賊笑。
精靈醫生被這麼一提,露出苦笑,看向一旁的女兒。
席諾娃露出害臊的表情,轉過身去。
一會,一個黑色的身影在他們身旁出現。
§
「你們一直在等我?」我方才試著把眼淚擦乾,但大家似乎還是注意到我紅腫的眼皮。
席諾娃走向前,拿出手帕,在我臉上輕輕抹著,不發一語。
「對了,根據傳統,在虛空戰艦離開某一個平面時,原屬於這個平面的艦艇兵有個任務,就是和家鄉告別之後,關上艙門後啟程。」
「老黑鷹,絕對沒有比你更合適的人了。」老鎚子難得出現正經八百的表情。
「好!」我打起精神,跟著他們走入艦橋後方。
待所有人進入艦艙後,老槌子指著艙門旁一個紅色按鈕:「【原點平面】的王者,等說完對故鄉的告別詞之後,按下這個按鈕,門就會自動關上。」
「交給你了!」克羅克槌了一下我的左肩,其他人則列在我身後。
§
【原點平面】那一望無盡的沙漠,在白色太陽貝里斯的照耀下,浮現刺眼的光芒。
我的故鄉,【恩格里斯】,數千台虛空戰艦和戰機的墳場,白色和灰色的艦體依舊在沙漠出露出氣勢磅薄的巨大身軀,不許世人將他們就此遺忘。
三十公里外的白水湖,依舊透出淡藍色的璘璘白光,那枚未引爆的導彈,現在應該也還在湖底,靜靜的沉眠著。
二百多公里外的穿雲峰,【原點平面】的巨塔,我和克羅諾斯的決戰之地,依然巍然站立在那裡,看著腳下的一切,述說它們的故事。
我在這裡待了連我自已都不知道多長的時間和歲月,我也不知自已從何而來,也不知自已為何在此。
但我相信,這是【虛空之母】的安排。在這裡,我遇到了華勒斯、克羅克、尤莉雅,以及大家。
「再見了,故鄉。」
我按下開關,【原點平面】的一切在我眼前靜靜闔上。
§
「嘶─────!」
「嗒─────!」
「吼呀────!」
如同被千刀萬剮般的劇痛襲上腦門,我睜開眼睛,黃銅色的巨大光柱在眼前不斷迸開!
有著七個稜角的龍鱗光印,從我前方的空間不斷地向外飛散!
(這是……【皇龍霸氣】……!?)
「嘶────────────吼───────────────!」
響徹雲霄的龍嘯聲不斷衝擊著耳膜,音量強大到甚至推開了四周的熖火!
待光柱散去,我才注意到,我的雙手,攫住某隻巨獸的粗壯前肢,它不斷地死命掙扎,骨頭和肌肉喀喀作響!
在巨獸的背後,我看到兩道深深的撕裂傷,似乎原本的位置上有著一對龍翼,現在已經不見了,只留著不斷流出【神質】的醜陋傷口!
而在巨獸背部的正中央,有一個浮在空中的淡藍光圈,像是槍械的準心,奇異的文字繞著外側的圓周旋轉著。
『《兆赫炮》充能中……75%……』
『《兆赫炮》充能中……80%……』
霎時,一對血色龍曈轉向我,大聲咆哮!
「放開我────────────!」
「【清除者】──────────!」
話一完!巨獸立刻張開巨口,噴吐出黃銅色的烈熖!
「閉嘴─────────────────────────────!」
從我喉嚨的深處,一句帶著深沉恨意的言語迸出!
隨著我的怒吼,數千片黑色的天鷹羽像炮彈碎片般地從我身上爆開,在巨獸身上燒烙出深可見骨的灼傷。
「呀────────────────────吼─────────!」
巨獸立即發出彷彿能傳遞到深淵的淒厲吼聲!
『《兆赫炮》充能完畢……就緒……』
原本淡藍色的光圈,此時轉變成耀眼的蒼藍色,同時分離成一大一小的同心圓。
我的瞳孔泛起一道血色,多年來累積的懊悔和恨意從胸腔向喉頭湧出!
「克羅諾斯───────────!」
「去死吧────────────────────────────!」
「《兆赫炮》──────────────────────────!」
一發能夠毀滅這世上所有一切的末日彈頭從某個異度空間投射到【原點平面】!精準地貫穿了巨獸的胸腔!
「嚎──────────────────────呀───────!」
巨獸死亡前的淒厲吼聲,響徹了整個【原點平面】!
數分鐘後,當電漿雲造成的濃煙散去,一個如隧道般的巨大空洞,出現在巨獸的胸腔,高溫使得周圍的鱗片和肌肉一片焦黑,【神質】不斷地的剝落。
僅存一個的黃銅色龍頭無力地垂在左肩。
巨獸身上的【神質】開始在空中消融,這是神人死亡時的最後階段……。
即使是【至高神人】,也躲不過這個過程……。
經過方才生死交關的大戰,數度瀕臨死亡的我,不由得鬆開緊抓著巨獸的雙手,精疲力竭的向後倒下。
「尤莉雅……我贏了……我們……都活下來了……。」
一番鏖戰之後,我對四肢已經失去掌控權,連綿不斷的劇痛像爬滿全身的螞蟻在不斷地叮咬著。
心裡開始湧起一陣不安感,從克羅諾斯倒下之前,我就再也無法聽到尤莉雅呼喚我的聲音。
正當我想撐著身體,去尋找尤莉雅時……我才發現,那帶著赤紅瞳孔的黃銅龍頭,飄浮到我的面前,發出一陣宛如從深淵底部傳來,令人毛骨悚然的聲音。
「你以為殺了我,一切就結束了嗎?」
§
「呀──────!」
我在艦控室醒來,我在艦控室醒來,額頭滲出連綿不絕的冷汗!
(是惡夢呀……。)用手背拂去額頭上的汗水後,我環顧了一下四周,抓回現實感。
眼前這個空間裡,還有著二十來個輪值的工程兵,小傢伙們認真地在觀察儀表的狀態,老鎚子則在我旁邊的椅子上打盹。
「我怎麼會,突然做了這個夢?」
「剛剛的夢境,無疑是克羅諾斯死亡前的那幾十秒……。」
「只是克羅諾斯倒下之後,我曾聽過那句話嗎……?」
這時,我的目光不自覺的移向身後,艦控室後方的雙頭龍圖騰。
原本鏤空的左側眼部位置,好像……泛起了一陣矇矓的紅光……。
一個緩慢……帶著嘲弄感的聲音傳進我的神權核心中……。
§
「你以為離開這裡……一切就結束了嗎……?」