【虛空戰記】第一集 第四章【神主與鉑幣】
【新教】領域
【尤哈因】平面外圍
小型平面交易站【伯斯】
一名火矮人開著一台沒有車頂,擋風玻璃少許碎裂的老舊輪式動力貨車在碎石路上奔馳著,車子的避震系統似乎早已損壞,每過一個小坑洞,車軸總是發出淒厲的慘叫。
「他奶奶的…等拿到那筆賞金,我一定把這台爛車直接燒了!換上【虛空動力】最棒的車!」粗壯的拳頭狠狠敲了方向盤一下,拔尖的喇叭聲從擴音器爆出來。
碎石路兩旁的沙地長滿仙人掌和沙漠玫瑰,風滾草不時切過碎石路。
但火矮人對四周的風景不感興趣,他今天到這裡的目地本來就不是來觀光的。
過一會,一片斑駁的路標出現在前方。
“左方,二公里,【脫漆鎮】”
「一看就知道是那些粗魯獸人取的名字……看來快到了!」
火矮人用力旋轉方向盤,向左轉了個大彎,揚起和車等高的煙塵。
粗糙的手指轉開不銹鋼水壺,他大灌了一口萊姆酒,從口中洩出的酒液沾滿了他的落腮鬍。
「再等一下……再等一下……。」在酒精的催化下,火矮人情緒變的高亢,說話大膽起來。
他雙手離開方向盤,向上高舉!
「就知道我是人頭落地────────或是發大財了!」
「哈哈哈哈───────────────────!」就連風切聲也蓋不過他瘋狂的笑聲!
§
【脫漆鎮】
抵達之後,矮人瞥了一眼鎮門前的告示:“所有動力車輛不得入鎮,外面有停車場!”
「他奶奶的…麻煩死了…。」火矮人咂著嘴,將車慢慢駛進停車場。
不久,入口處一個黃皮蜥蜴人揮手將車攔下,矮人老大不高興。
「幹嘛!?」
「停車費……一個鎢幣……。」蜥蜴人把草帽翻過來,示意矮人把錢丟進去。
「他奶奶的!你們放那張告示就是為了騙停車費的呀!」
蜥蜴人半閣眼瞼,用杏仁狀的瞳孔瞪著矮人:「這是為了避免你在鎮上得罪了虎人,導致他一怒之下跳上你的車,拆了你的車頂……。」
「而且鎮上虎人很多───────!」蜥人刻意放大聲量,強調“很多”這個詞。
這時他才注意到,火矮人開來的車,車頂早就沒了。
「看來你曾經在別的地方得罪過虎人呢─────!」蜥人再度把帽子搖了搖,示意火矮人快付錢。
關於車頂,火矮人的腦中突然浮起一段和大貓的不快回憶。
「呿!」他拋了一枚鎢幣到帽子中,帶了兩句不是通用語的髒話。
蜥人則是快速的拾起鎢幣,也沒打算再跟火矮人抬槓,轉身回到自個的座位上。
一會,火矮人逕自下車,對著蜥人背後比了個不雅手勢後,往鎮上走去。
§
鎮門上立著一個五米高的T型看板:“歡迎來到【脫漆鎮】!【伯斯】平面最大的交易站!重點:我們不缺水────────!”
火矮人這下有點了解為何獸人們為何不把貿易站設在虛空港口旁,而是在沙漠之中。
不過他今天不是來作買賣的,現在他的當務之急是找到位於“藥師街十號”的【叉舌沙龍】,今天的目的地。
正巧鎮門口有全鎮的簡易地圖,他仔細地看了一下,鎮門在三點鐘方向,藥師街在九點鐘方向,直行鎮門後方的大馬路應該會接到。
相較於【創世教派】領地工整的道路,【循環教派】獸人隨興所建的道路總讓人眼花撩亂。
踏入鎮門後方的道路,叫賣聲不絕於耳,遠方不時傳來面紅耳赤的討價還價聲。
雖然早已入冬,但這裡的陽光依舊毒辣,獸人們紛紛在攤子上掛起大布幔避暑。
在調節體溫上,獸人們可不比人類和亞人來的方便,雖說外形相似,但獸人多了二個覆滿毛髮的耳朵和一根保持平持和靈巧的絨毛尾巴,也帶來難以降溫的不便。
「來來來─────────十毫米鎢鋼狙擊彈特價,一枚銀幣可買十發,保證可以打穿【鋼鐵聖女】的神聖禮裝!」
「不要聽隔壁棚的鬼扯!他的狙擊彈連我老婆的內褲都打不穿!大家來看看這把伺服散彈槍,奧陸斯軍火公司最新的產品!近距離擊發保證可以撂倒【武裝修女】,現在買再送提高準確度的伺服晶片!」
「聽你唬爛!你的槍只能撂倒身上只穿內衣的【武裝修女】───!」
接著兩個貓人槍販就在馬路旁扭打起來,連尾巴都揪在一起,火矮人看了不禁發噱,但他沒空欣賞這齣鬧劇,正事要緊。
過了十來分鐘的路程後,火矮人看到了藥師街的路牌,轉了進去。
【叉舌沙龍】的招牌就顯眼的掛在不遠處的房子上,一條從巨型爬龍身上割下來的紅色叉舌,店名就繪在舌頭上。
獸人常把自己的戰利品做成誇大的展示品,他是見怪不怪,但【光明之徑】的【武裝修女教導團】把這個粗鄙的酒吧當成情報中繼站就真的讓他大惑不解。
這間沙龍和一般的街角酒吧無異,灰色外牆,上方攀滿了有刺的多肉植物用來防盜(據說有時這些植物是用來榨汁給客人醒酒用的),一道漆成銅色的鐵門橫在左方,上頭的油漆早就由於強烈的日照而剝落,銹斑滿佈。
在把門推開之前,火矮人拿出一條附著污漬的手帕擦臉,理了理鬍子,拉平衣角和褲角。
他有預感,今日會見到大人物,畢竟一千枚鉑幣的情報金(假設【光明之徑】真的拿出這個數),她們就不可能只找個【武裝修女】來應付這件事。
而面對大人物的真理就是:保持禮貌、低著頭、不要多說話。
他可不想錢沒拿到卻因某件事而人頭落地…當然,當他決定接下這筆情報買賣之前,也早就評估過這個可能性……。
黑船生意做再久,終究是個接單的工頭,吃到滿嘴流油的永遠是上層的金主。
有了這筆錢,不只一生衣食無缺,他甚至可以自立門戶搞黑船生意。
所以他決定賭一把!
命喪於此!
或是舒適的下半輩子!
開門就知道了──────────!
§
「午安!」帶著偽裝出來的禮貌,火矮人推開厚重的鐵門。
一名黑色毛皮的虎人酒保,偏過頭來看著他,日常庶務因為眼前這名意外的訪客中斷了。
兩米高的虎人,俯視著不到一米六的他,令火矮人心生膽怯。
「是客人嗎?」虎人再度拿起原先擱在一旁的酒杯擦拭,這個動作讓火矮人安心不少。
「要喝什麼?」虎人一邊把乾淨杯子掛回杯架,一邊問。
「呃……HG194一瓶,混一瓶…萊姆汁,冰塊半桶……。」火矮人結結巴巴的說出通關語。
虎人揚起一邊的眉毛,打量著火矮人一陣子。
不久,他將一個銅盤上放上兩個斜式酒架,一瓶HG194,一瓶萊姆汁,半桶冰塊,兩個四角杯。
虎人將銅盤向前推:「後面……7號包廂……。」
火矮人戰戰競競的接過銅盤,他心裡想著:(如果剛剛說錯一個字,會發生什麼事……?)
§
走進吧台旁的長廊,數個包廂羅列在右側,火矮人數著包廂號碼:
「1號、2號、3號、4號、5號、6號…沒有7號呀?」他又數了一次,長廊裡確實只有六個包廂。
「會不會那虎人說錯了……?」火矮人轉過身去,想回吧台去找虎人問個清楚。
一個轉身之後,突然間,火矮人發現一片銀色木板門橫在他的身前,門板上有個顯眼的數字:7。
火矮人吞了吞口水,感覺心臟似乎提高了兩公分。
「神權能力嗎……?」這時他才意識到,他現在不是在和凡人打交道…而是跟“神”在打交道……。
§
(都到這裡來了,也沒有理由不開門吧……。)壓下內心的恐懼,火矮人伸手轉了門把,緩緩打開。
「午…午安…。」偽裝的禮貌再度拿出來,但不太能夠掩飾內心的怯意。
當門全開後,火矮人的目光被眼前的一個美麗姿態吸引住……。
眼前,一個擁有似雪肌膚的年輕女子坐在沙發,一頭長過腰際的銀色緞帶髮垂在沙發上,黑色蕾絲晚禮服包覆住幾近溢出的豐滿上圍,和濃纖合度的胴體,帶著單指環的仕女手套讓纖細的手指和粉色的晶亮指甲一覽無遺。
此外,年輕女子用黑色蕾絲緞帶包覆了自已的雙眼,雙唇則上了桃色唇蜜,使雙唇帶著水潤感。兩種妝容讓女子增添了名為“神祕”的美感。
火矮人就這麼一直傻在門前,直到年輕女子輕啟桃唇,開口說:
「坐吧。」
火矮人這時才回過神來,發現自已的失態,急忙將銅盤放上桌子,雙手五指內摺,在胸前做出一個類似齒輪嚙合的手勢,急忙說道:「為聖母之威望!」
這是【光明之徑】教徒相互問安的方式,在抵達【伯斯】之前,他練習了許多次。
年輕女子臉上多了一抹似有若無的微笑:「為戰姬之榮光。」
§
「為聖母之威望,為戰姬之榮光。」是【宣教特區】內,出現頻率最高的祝詞。
§
「呵呵……。」
年輕女子伸起手,示意火矮人坐在L型沙發的另一側:「無需如此緊張。」
火矮人用力地點了一個頭,在沙發上正襟危坐。
「小人叫波普,波普.巴克蘭.黑鐵鉆,很榮幸謁見大人。」
火矮人沒有發現到自己是說出這段話時緊抓著褲管,借以消去緊張感。
「先幫我…也幫自已倒杯酒吧,194混萊姆汁,各半。」
帶著神祕的笑容,年輕女子要求波普備酒。
「是、是……。」波普連忙點頭,殷勤地在杯中放入冰塊,混入酒和萊姆汁,雙手恭敬的送上。
年輕女子拿起酒杯,輕啜一口,濕潤的酒液好像讓她的桃色唇蜜又多了幾分水感。
雖說矮人皆認為女人超過一米五就不俱備任何美感,但波普依舊對眼前的女子看到出神。
她再度伸起白玉般的手指對著波普:「喝吧。」
「呃……好……。」火矮人急忙拿起酒杯,含了一口,濃郁酒香和滑順口感通過他的咽喉,帶起幾分酩酊感。
「你這次做的很好,情報很正確。」
年輕女子臉上再度帶上似有若無的笑意:「我們已經找到【醒龍號】了……。」
「是是是,這是小人的榮幸!」火矮人點頭不止。
「所以……。」年輕女子將右手食指指向波普前方的桌面,轉個圓圈,藍色的空間移動線在波普的眼刻劃著。
數秒後,一個附著兩個扣鎖的金屬箱,出現在波普的眼前。
「打開看看,這是你應得的。」語畢,年輕女子拿起酒杯,再度啜飲一口,一點緋紅上了她的雙頰。
(這是真的嗎──────?)從移動箱子傳來的重量感,波普難掩興奮,雙手忙不迭將扣具打開,一片鉑色光芒投射在他的瞳孔。
(連數都不用數,這一箱絕對有一千個鉑幣!)
自懂事以來,波普從未見過這麼大一筆錢!
張開大口的貪婪模樣,彷彿要把眼前的鉑幣悉數吞下。
§
年輕女子並沒有打斷別人沉浸在喜悅的惡趣味,但她還有一件事情得交代。
「記住……你還有一件工作……。」
波普這時才把目光從滿箱的鉑幣移動到女子的美麗臉龐:「是是是,請大人吩咐!」
「找出最後一台【君主艦】,【靜龍號】的下落。」
「情報如果正確,那就是另一筆千枚鉑幣。」
「是是是────────!小人必竭盡所能!」這時波普早已磕頭如搗蒜。
「永遠記住……。」這時年輕女子的手上出現一枚亮澄澄的鉑幣,在白玉般的手指中轉著圈,接著將刻著虛空之母頭像的那一面對著火矮人。
如櫻寄貝般的粉嫩指甲輕輕刮著鉑幣圓周上的刻痕,一抹淡藍色的弧光在指甲和刻痕中間亮起。
「神主會變……鉑幣不變……。」
年輕女子嘴角上又出現了那似有若無的微笑,比鉑幣更誘人心神。
曾是【創世教派】艦隊工程兵的他當下就了解這句話的含意。火矮人立即將頭壓低,雙手在胸前恭敬地行了一個【光明之徑】的教禮。
「謹遵聖命!」
(只要有滿箱的鉑幣,跟那個神主磕頭有差嗎?)代表純粹慾望的念頭在腦海中浮起,朝下的臉部多了一個猥瑣的笑容。
「嗯……。」年輕女子將手中的鉑幣用手指輕輕彈進波普前方的箱子內。
“叮──────!”鉑幣敲擊的清脆響聲迴盪在包廂中。
「補償你的停車費。」
「呀…感謝大人!」火矮人再度將臉和地板平行,不住的點頭。
(人們都說【光明之徑】的政權是建立在【戰姬】的刀鋒、【鋼鐵聖經】、和堆積如山的鉑幣上。果然不假,今天果然見識她們一擲千金的氣勢了!)
對於這從心頭浮上的想法,火矮人內心不斷竊笑,當初冒著生命危險出賣【流亡神族】果然是對的!
「快收起來吧,這箱鉑幣很沉重呢。」
「是的,大人。」內心的喜悅蓋過了緊張感,火矮人現在說話回復原本的流利,他已經開始盤算待會要如何揮霍了。
粗糙的雙手按住箱子兩側,空間移動線開始刻劃,一會的功夫,千枚鉑幣連同箱子,就被移動到火矮人早已清出空間的“自我領域”。
對凡人身份的火矮人來說,五十公分立方的“自我領域”實在放不了什麼東西。
「喝完這一杯,外面的虎人酒保會護送你離開城鎮。接下來,我等你的好消息。」
年輕女子單手舉杯,敬向波普。
「了解,小的一定不辱使命。」火矮人雙手舉杯,一口乾完,他現在巴不得趕快跑到一個大型平面去逍遙。
在行了一個長達十幾秒的教禮之後,波普恭敬的轉身,離開7號包廂。
包廂門板在他身後闔上,消失。
包廂裡回復原本的寂靜。
§
「呵呵……。」年輕女子將手上的酒杯擱下。
「194……。」水潤感的朱唇突然呢喃出這個數字。
突然間,從稍早開啟的酒瓶口飄出一陣銀白色霧氣,先是往天花板升起,再聚集在原先火矮人坐的沙發上。
銀色的霧氣開始凝結,上方的部份轉化一個女子的臉龐,中間轉化成玲瓏有緻的曼妙胴體,下方呈轉化成一雙逆天美足。
數十秒過後,一個和年輕女子同樣有著美麗臉龐和銀色直髮,一條髮辮從右臉頰垂落的清秀女子,靜靜的坐在沙發上。
女子身上穿著黑色的漸層公主裙,有著近似的髮色,連矇眼的黑色緞帶也用相同的方式覆上眼睛,說是姐妹也不為過。
霧氣女子的右手腕上,有一個別緻的銀質手環,上面刻著一個不顯眼的數字:“194”。
「閣下有何吩附?」霧氣女子吐出如銀鈴般悅耳的聲音。
「194,剛才那火矮人喝下酒之後,胃裡應該已經留下妳分裂出去的部份【神質】,妳現在可以輕易的追蹤他。」
「是。」
「跟著他,確認他有沒有忠實的執行第二個工作。如果他決定帶著那箱鉑幣去逍遙,離開【鞘貝船塢】的工作,就直接抹除他。」
「如果他維持現在的身份,就按兵不動,直到他發現【靜龍號】的下落,確認無誤,再抹除他。」
「謹遵聖命。」只見霧氣女子輕輕拉起裙擺,恭敬地行了一個屈膝禮。
「去吧。」年輕女子將右手向前揮去。
霧氣女子立即化為原先那團銀白色的霧氣,慢慢的稀釋在空氣中,不留痕跡。
方才發號施令的年輕女子再度拾起酒杯,啜了一口,接著將杯身貼在自已的臉頰上,感受冰塊間接帶來的清爽感。
「【醒龍號】嗎……?」在酒精的催化下,年輕女子似乎有了舞文弄墨的雅興。
她俏皮的用手指捏起冰桶中的一小塊碎冰,在桌子上書寫起來,但很難控制筆畫的粗細。
光榮起始
滄涼末路
若知如此
何苦醒龍
「呵呵……看來我可以假扮成吟遊詩人呢……。」
莉妲.喬安.考斯基
【第七鋼鐵聖女】
【光明之徑】【武裝修女教導團】【第一情報處】處長
【鉑銥聖母】直轄部隊【引路者】總指揮官
右手小指輕輕靠在仍帶著濕潤感的桃色唇,興趣盎然地吟著自已剛完成的詩句。