「如果說無法成為您的生財工具的話,那麼對於您的養育之恩是否成為了背叛?」
我出生在大和國吉原的殷黫樓,這裡是藝伎和遊女工作的地點。
我是殷黫樓主人的女兒,但我被命令不準幫忙接客,只能待在房內學藝。
「戀姬,我們等等要出門到【魚品】拜訪中西桑,快點把面具戴上」
我的臉上有著一條傷痕,這是母上在我10歲時,用小刀在我的臉上劃傷的,如今過了5年,傷痕依舊沒有消失。
為了不讓人們展露我這破相之醜態,出現於人面前就得必須戴上狐面具遮蓋這傷痕。
我無法順利成為藝伎替母上賺錢,只能待在房內學藝成為母上的負擔。
「戀姬,這些才藝都是你未來會用到的,好好銘記於心!」
如果能夠順利成為藝伎的話,就能還母上的養育之恩了......
「老鴇!那姑娘給俺!」
「她不是來工作的,請指名店裡的藝伎」
「你知道俺是誰嗎?俺說的你們都得聽!那姑娘給俺!」
「她不是你能碰的!」
「給俺滾!」
「呃!」
某天,店來了喝醉的男人,他是這地方的官員,我們不能惹怒他,否則店會被拆掉。
即使我披頭散髮、戴上面具,仍被他給指名為他服務。
我無法拒絕他的指名,只能忍受著他的騷擾為他斟酒及彈三味線。
「姑娘,俺飢渴難耐啊!」
「啊!」
他用力推倒我,正要解去我身上的衣物時,突然一道影子往他身上襲去,將他給打飛而撞到牆上,使他暈眩過去。
定睛一看眼前的人物,那是一位米色長髮、看起來像是外國人的年輕女生,她的雙手是巨大的貓掌,這場景令我看呆了。
「你是戀醬,對吧?」
「是......」
「呵呵~」
她用一個溫暖的微笑回應我,是多麼美麗的面孔,她是一個強大又美麗的女性。
「戀姬!沒事吧?」
「沒事,母上......」
母上立即趕來我的身旁將我緊緊抱住,這時有一道清朗的男聲響起。
「順利一次就能完成,做得好!茉莉」
「嘻嘻~謝謝辛!」
那名為茉莉的女性,這時她的雙手不再是貓掌,而是平時都能看見的人手。
而那位被茉莉叫做辛的男人,他向著我走來,並且向我伸出手。
「已經沒事了!因為我們來拯救你了!」
「拯救......」
他們向我們表明了自己的來歷,他們是來自國外,叫做【惡魔】的【神】,類似我們國家的神明那樣的存在,並且想要我加入他們。
「我不允許!」
母上嚴正地拒絕了他們,但還是叫了店裡的藝伎招待他們以示感謝。
「我們真的很需要戀醬......」
「不行!」
「母上!我......」
「你閉嘴!」
母上正與他們對峙著,而我只能坐在一旁。
我究竟該如何是好......
*1
漆黑的夜晚裡,不見高掛在天上的月亮,即使如此,吉原的街道上依舊如白日般熱鬧。
我在殷黫樓閣樓默默地彈起三味線,為這個喧囂的夜晚彈上一曲。
「戀姬!你該睡覺了!」
「是!母上」
背後傳來母上的聲音,我依照母上的指示,默默地將三味線收好,然後將被子備好。
吹熄蠟燭後,躺入被子裡,闔上雙眼休息。
儘管樓下的音樂聲與笑鬧聲多大聲,我也只能盡早休息,明早得早起學藝。
一直以來都是這樣的,這樣日復一日的生活已經持續5年,母上就是這樣將我養大的。
自我10歲時,母上在我的臉上劃上一刀那時開始。
我那時只有模糊的記憶,我只記得母上用一把小刀往我的臉上劃上一刀,是什麼原因我不得而知。
「啊!!!好痛啊!!!母上啊!!啊!!!!!」
每晚都會想起那個時候,我那痛苦地嚎啕大哭聲音。
儘管如此,母上還是辛苦地將我養育長大,即使我並不是她親生的......
不知不覺,我早已踏入夢鄉,深深地陷入睡夢中,直到早上的鳥鳴聲將我叫起。
「戀姬!起床了嗎?」
「是的!剛起床」
「趕緊去盥洗,等等還要出門!」
「好!」
我依照著母上的指示,將臉部清潔了一遍,此時經過一名藝伎,我向她打聲招呼。
「您好!」
「早安!丹羽店主正在玄關等待您」
「了解!感謝您!」
向藝伎鞠躬後,向著玄關快速走過去,母上說:
「戀姬,我們等等要出門到【魚品】拜訪中西桑,快點把面具戴上」
「是!」
我照著母上的指示,將只有一個耳朵的狐狸面具給戴起來,好遮掩住臉上的傷痕。
「我們走吧!」
「是!母上!」
我隨著母上一起前往一家名為【魚品】的茶屋,而有名的藝伎【中西君尾】也經常在這間茶屋表演,母上希望我能夠向這名藝伎請教學習。
如果能夠順利成為藝伎的話,就能幫母上賺錢,還報養育之恩了......