國中校園內的走廊上,一群男生正嬉鬧追逐著。
「傳過來!」髮型抓得像刺蝟般的少年舉起手,要同學把寶特瓶丟給他。他們的目標是把寶特瓶丟進在走廊轉角的垃圾桶內。
「想都別想。」而另一方則是要阻止他們的進攻。一名高大少年擋在他與同伴間的傳遞軌道上。
少年沒有因為對手阻擋而停下腳步,他繼續往垃圾桶跑去,並指著天花板,示意同伴高拋傳遞。
同伴點頭,跳起身將寶特瓶丟到幾乎要碰到天花板的高度:「上啊!祐樹!」
「交給我吧!」祐樹跳起身,眼中已鎖定空中的寶特瓶。他預測好寶特瓶的軌道,舉起手正要攔截,並來個帥氣的轉身要來個空中投籃時──
「嗚哇!」跳到半空中的祐樹撞到像是軟墊般的東西,跌坐在地。
一名身材高窕的的女學生剛從走廊的轉角處走出來就被祐樹撞上。她嚇了一跳並向後退了一步,但除此之外,祐樹沒有對她造成任何傷害。不過從空中飛來的寶特瓶砸中她的頭部,讓她稍微嚇了一跳。
「妳沒事吧?美希。」一旁的女學生並不在乎跌得四腳朝天的祐樹,而是關心一旁的井上美希。
「我沒事。」與高大的身材截然不同,美希說起話來輕聲細語,一旁的同學甚至要湊到美希身旁才聽得清楚她在說什麼。
「喂!你們這些臭男生!在走廊上玩什麼白癡遊戲啊!要是撞傷人了怎麼辦?」
其中一名男生裝出害怕的表情,雙手捧著臉頰說:「哇!是八尺大人!祐樹,我會想念你的!」
「快逃啊!要被抓走了!」闖禍的男生們揶揄美希高大的身材,邊跑回班上。
「一群幼稚的小鬼。你也是啦!新川祐樹!」
「什麼啊?原來是井上啊?我差點就要得分了耶!」祐樹惋惜地爬起身。
「要打球就滾去籃球場,蠢蛋!」
「我沒事啦,景子。」美希安撫著為自己出氣的同學。
「鈴──」上課鐘聲響起。
祐樹站起身後往教室走去。美希默默看著新川祐樹的背影。
放學後,祐樹走在回家路上。
他低頭滑著手機。祐樹注意到地上一道被斜陽拉長的影子,他抬起頭,看見美希站在街口轉角處的便利商店前。
「井上?怎麼了嗎?」
美希露出靦腆的笑容說:「沒有,我只是想說我們好久沒有一起回家了。」
美希跟祐樹是青梅竹馬。井上家在當地經營著神社。祐樹小時候常在神社附近探險,年齡相仿的兩人經常玩在一塊,那時兩人的關係非常好。
不過大約從國小五年級開始,祐樹愈來愈少去神社。直到國中兩人才再次同校,但關係也不像以前這麼熱絡了。
雖然美希曾經有幾次想跟祐樹敘舊,但祐樹大多數時候都跟同班的男同學玩在一塊,而且他對美希的態度似乎也變得比較冷淡。
原本放學時是兩人唯一能單獨相處的時光,但自從祐樹加入籃球社之後,這個時光也被剝奪了。直到上星期祐樹退出籃球社,兩人才再次回到過去一起回家的時候。
「早上抱歉了,妳沒受傷吧?」祐樹沒有看向美希,直直盯著眼前的風景問。
「我沒事啊!是景子太緊張兮兮了。」美希國一曾經生過一場大病,連續好幾天都沒有來學校。在那之後,無論是她的好友還是校方都很關心她的身體狀況。
「是嗎?沒事就好。」
美希低頭看著祐樹問:「祐樹,你沒有打算回去打籃球嗎?」
祐樹像是嫌煩一般別過頭說:「他們不需要我啦!」
「怎麼會呢!你投籃這麼準,跑得又快──」正當美希一一細數祐樹的優點時,祐樹卻反而像是被踩到地雷般說:「他們才不在乎那個!他們只想找像妳一樣的高個子!」
美希不知道該說些什麼安慰祐樹。
「籃球真是個爛運動。」
隔天早上,祐樹一進到班上便察覺到一股詭異的氛圍。祐樹的朋友看見他便上前詢問:「祐樹,昨天你有看到佐藤嗎?還是他有到你家?」佐藤是昨天與祐樹一起玩丟寶特瓶遊戲的同伴之一。
祐樹疑惑地搖搖頭:「沒有啊?怎麼了嗎?」
幾人面面相覷後,再次看向祐樹說:「佐藤失蹤了。」
「什麼?佐藤他──」祐樹還沒來得及問話,班導師便走進教室。
「好了,回到座位上坐好。有事情要宣布。」導師宣布的事情正是宇佐藤失蹤的事。
朝會時,學校也再次提起這件事,並要求學生們放學後儘快回家,不要在外逗留。
放學後。祐樹不斷猜想著佐藤到底跑到哪去了?佐藤雖然看起來是個輕浮的傢伙,嘴也很賤,但他對朋友跟家人都很貼心。不是會流連在外不回家的人。
祐樹感覺到高大的影子從他腳邊竄出,他嚇得回過頭。站在他身旁的美希也嚇得將拍著佑樹肩膀的手縮了回去。
「怎麼了嗎?」
「學校不是說放學後趕快回家嗎?妳怎麼還在這裡?」
「沒有,我只是剛好到便利商店買東西。所以……」美希將手中的飲料遞給祐樹。
「要給妳多少錢?」
「不用啦.....」
「拿去。」祐樹從錢包裡拿出五百日圓,硬塞給美希。
一路上,兩人雖然肩併著肩,卻都沉默不語。雖然美希多次想開啟話題,但祐樹神情凝重,讓她猶豫該不該開口。
兩人來到分別的岔路,祐樹轉頭要向美希道別時,美希雙手遞上一個護身符。她緊張地閉上眼說:「這是我自己做的,不嫌棄的話就收下吧!」
祐樹看了一眼美希,再看向她手中的護身符,然後接過護身符:「那我就收下了,謝了。」
「掰掰。」
「嗯,明天見。」美希背著光,祐樹沒能仔細看到她的表情,但她似乎很開心自己能收下護身符。
夕陽緩緩隱沒在天邊雲朵後方,四周漸漸暗下。
祐樹經過一棟廢棄的透天厝。由於離家很近,所以他國小時常常偷溜進去裡面探險,但被父母發現並痛罵一頓後祐樹就再也沒進去過了。
「啵啵……」如電波般的聲響引起祐樹的注意,他轉過頭看向屋內。屋子的大門被打開了,是屋主過來查看屋況了嗎?這棟房子據說因為產權糾紛才一直都沒能賣掉。
「啵啵……」電波聲再次響起。祐樹看見玄關的走廊盡頭似乎放著巨大的裝飾品。那是一個戴著白色寬沿帽,身穿連身白洋裝的女子人形;不過這個高度也太誇張了吧?她的頭幾乎都快碰到天花板了。現實生活中怎麼可能會遇到這麼高大的女人?又不是八──
「啵啵……」
祐樹嚇得全身僵直。因為那個『人形』忽然抬起頭,她雙眼從帽簷下露出,與祐樹四目相交。她沒有眼珠,眼眶內一片霧白。然後,她笑了:「啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵啵──」隨著笑聲,八尺大人的頭不斷上下抖動。祐樹用盡全身的力氣才終於將緊黏在地的腳拔起,飛奔回家。
祐樹打開家門,家裡仍是一片黑暗。出差的父母還沒回家。祐樹衝上樓,將自己鎖在房間,躲進被窩當中。
祐樹全身忍不住顫抖,他手中緊握著美希給的護身符。
「──」祐樹從睡夢中驚醒,他猛然坐起身。周圍一片平靜,窗外傳來鳥鳴,但光線仍舊昏暗,看來應該清晨了。祐樹鬆了一口氣。他聽見樓下傳來上樓梯的聲響,應該是雙親回來了。
他朝門外問:「爸?媽?」
「抱歉,吵醒你了嗎?」門外傳來媽媽的聲響。祐樹這才安下心來。
「沒有,我昨天很早睡。」如此平常的場景與對話,讓祐樹意識到昨天的一切,原來只是一場惡夢罷了。
「那你可以去樓下幫忙嗎?爸爸在樓下搬東西。」媽媽說。
「好,我馬上就下去。」祐樹從床上起身,伸展了身子後開門──高聳的八尺大人站在門外,她滿足地瞇起霧白的眼對祐樹微笑。
「啵啵啵啵……」祐樹還來不及反應,便被八尺大人抓住肩膀。
「啊!」八尺大人的手指牢牢嵌進祐樹的肩膀。縱使祐樹雙手使盡全力拉扯,她的手仍舊文風不動。
「救、救命!爸!媽!」八尺大人輕鬆將自己拖著走,祐樹在走廊盡頭看見一團朦朧的黑霧。黑霧的另一頭似乎是一個空間。如果被拖到裡面就完蛋了,祐樹的直覺這樣告訴自己。
「放手啊!放開我!」祐樹靈機一動,他拿起口袋裡的護身符,往八尺大人的手捶了一拳。
「啊呃!」護身符如打火石在黑暗中點亮火光那般閃出光芒。八尺大人鬆手了。她露出不敢置信地表情看著祐樹。接著緩緩向後退進黑霧當中,黑霧也隨之消失。
驚險從八尺大人魔爪逃離的祐樹,脫力地坐在走廊上。
早晨,祐樹失魂地走在上學的路上。比起待在沒有人在的家裡,倒不如去學校比較安全。他是這樣認為的。
高大的影子從一旁闖進祐樹的視野,他嚇得向後退了兩步。
「祐樹?你沒事吧?」
「美……希……?」頓時放心的祐樹,眼淚掉了下來。他顧不得面子,上前抱住美希。
面對祐樹突如其來的舉動,讓美希有些驚慌失措。
祐樹將臉埋進美希的肩膀哭著說:「我好害怕!要不是妳的護身符……我、我就……」
美希回過神後,露出溫柔地微笑,摸著祐樹的頭,說:「沒事了,不用擔心,不會有事的。」
※
朝會時,校長站再次在司令台上向學生們勸導,放學後一定要立即回家,因為昨天又有一名學生失蹤了。而那名學生,同樣是祐樹班上的同學。是前幾天跟祐樹一起在走廊上嬉戲的好友。
連續兩日有學生行蹤不明,這讓全校師生不由得緊張了起來。學生們在司令台下害怕地議論著,其中只有井上美希滿足地笑著。
「啵啵。」
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本來是打算明天更新都市傳說系列的,不過怕明天有事情要處理,所以就決定今天先更新了。
今天為各位帶來『Bee Gees』的『How Deep Is Your Love』!希望大家喜歡(無論是歌還是小說),祝各位周末愉快!