【二章之一：溺愛女兒的父親與一匹妖精】
那是距今九年前，十六歲時候的事。
萊沙與基諾之間的戰爭，從爆發到激戰過了一年多，兩敗俱傷的情況下，前線陷入僵持狀態，亞里亞海沿岸城鎮殘破不堪，海水被鮮血所染紅。
為了向殺害父母的萊沙軍復仇，舉目無親的我自願加入軍隊，重返那塊宛如地獄的戰場前線。
當時我奉命守在前線的一座小鎮，不料萊沙軍夜晚對那裡展開了奇襲。
「找到了、在這裡！」
「呿……沿著血跡追到這裡來了嗎？」
外頭傳來陣陣腳步聲，趁著夜色躲在穀倉裡的我，按著肩膀的箭傷遠離門邊，握緊手裡的劍準備誓死一戰。
劇烈的撞門聲一再傳來，老舊的穀倉不斷搖晃。
我看在他們把門撞開以前，恐怕這裡就會垮了，乾脆出去拼死一戰還比較實在。
想不到初次上陣就玩完了，戰場比想像中要來得殘酷啊。
外頭突然間安靜了下來，就在我以為他們要放棄離開時大門忽然起火，猛烈的火勢一下子就吞沒了整間穀倉。
該死，得想辦法逃出去，裡頭都是易燃物，沒多久就會燒起來的。
我以劍柄敲擊尚未著火的木牆，試圖製造一個逃生口。
此時頭上掉落一片坍塌的木板，所幸我趕緊退開才沒被砸中。
剛才被那些傢伙胡亂衝撞，老舊的穀倉真的要支撐不住了。
另一塊著火的木板掉落下來，碎裂的火苗四處飛濺，點燃了穀倉裡的穀物與乾草。
瞬間被火包圍，這下真的連退路都被斷了。
「…………老爸老媽、抱歉了，沒能替你們報仇。」
心灰意冷的我，絕望的坐倒在穀倉中央，呼吸逐漸沸騰的空氣。
就在這時，穀倉大門突然碎裂，一個人影浴火撞了進來。
深紅色的長髮在烈焰中飄逸，出現在眼前的人，是一名手持長劍的女子。
她露出泫然欲泣的欣慰表情，對倒在地上的我伸出了手。
「……太好了。」
────令人放心的話語。
呆愣住的我，緩緩搭上她伸出的手。
不知怎麼著，雖然全身濺滿鮮血，長至腰間的頭髮凌亂不已，我卻覺得眼前的女子十分美麗。
那天，我們在火中相遇了。
躺臥在箱子上的我，因為腰痛睜開雙眼，卻看到船夫老翁正要拿繩子繞過我的腰部。
「哇啊！你想做什麼！？」
我嚇了一跳，整個人從木箱上坐起身。
「我看你快掉下去了，想把你給固定好。」
這老傢伙，真的把人當成貨物在載。
「心領了，請您不必在意我。」
「現在的年輕人真難伺候……」
老翁咕噥著走回船首，我這才注意到側躺在對面木箱上的妖精，單手撐在右臉頰，用一種詭異的表情盯著我看。
「……幹嘛？一直在看我這邊。」
「沒什麼，我只是在想人跟妖精沒什麼差異呢。」
「哪方面？」
「都會做惡夢。」
我剛才做惡夢了嗎？好像是有夢到很久以前的事，但是清醒後就怎麼樣也想不起來了。
「肯定是因為箱子太硬了啦。」
「我倒佩服你竟然睡得著。」
「至少比遍佈碎石的陰冷洞穴好睡多了。」
記得當時洞裡一直傳來蝙蝠的聲音，還得擔心野獸什麼的簡直糟透了。
「吶，你要上哪去？」
貌似起了某些興致的妖精，兩眼一亮這麼問道。
「不是說了我不知道嗎？」
「漫無目的的旅行？」
「倒也不是，問這個做什麼？」
「有什麼關係，我們可是同一條船上的夥伴。」
「有夥伴連彼此名字都不知道嗎？」
聽了我的話，她似乎覺得有點道理，於是點點頭坐起身子，帶著親切笑容自我介紹。
「我叫作提雅，你呢？」
「……貝昂。」
「好，現在可以告訴我了吧。」
幹嘛追問到底不可？我實在很不想回答。
不過在這裡說謊也沒有意義，所以我別開眼神，刻意降低音量回答：
「…………找女兒。」
「欸～你有女兒呀，為什麼要找她？離家出走？」
一針見血的問題，無情刺穿了我的內心。
「不是啦、就是、她想到外面的世界看看，所以一個人出去旅行了。」
「就是離家出走嘛。」
我受傷的心再次被銳利的話語給重創。
「對啦！我就是管教太嚴，才會讓女兒心生不滿！」
可惡，為什麼我非得跟個陌生人講這種丟臉的事。
「不是這樣的喔。」
她打斷我的話，清澈柔和的湛藍色眼眸，直視著我的雙眼。
「孩子長大了，自然就會想一睹外面的世界。」
「說得好像妳很懂似的。」
提雅顯得有些不好意思，左手搔搔臉頰，露出一副百感交集的表情，以略帶抱歉的苦笑語氣回答：
「我當然懂，因為我也正在離家出走嘛。」
亞里亞海閃閃發亮的海面，漂浮著耀眼的太陽，並映射出一條金色的海路。
開往羅伊姆的客船上，悠娜倚靠著圍欄，感受迎面而來的潮鹹海風，不自覺流露對大自然的讚嘆。
「好漂亮……」
從小跟著貝昂東奔西跑的悠娜，一直以來都是從陸上瞭望海面，像這樣搭船航海還是第一次。
自另一頭走來的伊薩，見悠娜上船許久，卻依然故我的欣賞風景，便好奇地上前問候。
「悠娜，難不成妳很喜歡海嗎？」
注意到伊薩的悠娜，將注意力從海面拉了回來。
「為什麼這麼問？」
「因為我看妳上船後一直待在甲板上。」
不希望從未搭過船的事穿幫，悠娜靈機一動回答：
「因為我的故鄉在海邊，所以一看到海就會想家。」
「欸～這樣啊，悠娜的故鄉是個什麼樣的地方？」
「是個枯燥乏味的無聊地方，除了羊以外什麼都沒有，這次好不容易才逃出來。」
「好不容易才逃出來？」
發現自己的說詞古怪，悠娜趕緊揮手打斷了伊薩的想像。
「伊薩是從萊沙來的對不對，那裡又是什麼樣的地方？」
「有海盜出沒。」
正當伊薩興高采烈地想好好介紹故鄉時，一旁突然傳來輕咳聲。
「咳咳、更正一下──剛才收到通知，這附近有海盜的蹤跡。」
提里歐斯不知何時站在那裡，盡職地向主人傳遞情報。
「為了進行規避，預計抵達羅伊姆的時間會延後。」
「……我知道了。」
伊薩擠眉弄眼，示意提里歐斯打擾到自己與悠娜聊天。
提里歐斯還在解讀主人拙劣的暗示，悠娜就先對此發問了。
「是怎麼樣的海盜？」
他直接轉述從船員口中聽來的情報。
「是名叫『血爪』的海盜團，所到之處生靈塗炭，活動範圍涵蓋整個亞里亞海，多次突破軍隊的包圍網，至今仍持續壯大自己的勢力。」
悠娜不安地嚥了口口水，她萬萬沒想到美麗的海洋竟然潛藏著危險。
注意到悠娜的不安，伊薩拍胸脯說道：
「沒問題的，來的時候不也沒碰上嘛，何況要是真的遇到，我也會誓死保護美麗的悠娜小姐。」
不習慣接受讚許的悠娜，靦腆地笑了。
「……謝謝你。」
就在這時，船上的警戒鐘被大力敲響，慌亂的氛圍在甲板上蔓延開來。
「發、發生什麼事了！？」
客船改變航向，悠娜趕緊抓住欄杆穩住腳步。
一名奔馳而過的船員驚慌地大喊：
「爪痕紅旗────是血爪！」
創作內容
【奇幻小說《影之痕系列》】 (0)
