「學長果然是想……參選系學會長嗎？」
瑞爾突如其來的反問讓納瑟西斯淡淡地微笑著，但那微笑在現在的瑞爾眼中看來若有似無地染著危險的色彩。
「對Real Mode躍躍欲試，想要它開放的人其實不少呢。」納瑟西斯湊近了瑞爾，壓迫感油然而生：「我不知道久韶那傢伙跟你說了些什麼，但是瑞爾，我不希望你這麼早就變成和那傢伙或教授他們一樣，無趣又愛說教。」
「你知道他找我的事情？」
「別的我不敢說，但說到情報，我絕對是系上最靈通的。」納瑟西斯微微昂首，頗為得意地哼了聲：「你真的想選系學會長嗎？」
《我想你應該能理解，當會長絕對不能只是為了個人的私慾和享樂。真的讓他當上會長，後果不堪設想；但歷來不成文規定，沒有人連任。所以──》
「我……」瑞爾和納瑟西斯的眼神剎那間交會，但雙方都沒想別過臉的意思。要說開放Real Mode可能造成的問題，瑞爾比誰都還要清楚；但他也沒那心思去爭系學會長的位置。
「數學系需要改變，堅守過時思想的人們遲早會被時間的洪流淹沒。」納瑟西斯朝瑞爾溫文地伸出手：「瑞爾，加入我們吧。我們不需要站在對立面。」
《要是他要你加入他──》
「我不會讓你做你不想做的事情，不用擔心。」納瑟西斯悠哉地托著腮：「你需要什麼呢？需要經濟上的資助嗎？我可以讓你不需要打工喔。」
「問題不在那裏！」覺得自己被瞧不起，瑞爾略為動怒地頂了回去：「還有，不要一廂情願地把我和久韶學長畫在同一陣線裡！」
《隨便你怎麼做吧，我也沒權力拉著你。》久韶當時表面看來瀟灑，語氣深處卻又埋著一絲遺憾，好似早就預料到瑞爾的回答。
「我只打算在春之祭好好表現，剩下的事情學長你們自己解決。」瑞爾扳著一張臉，毫不客氣地說道。
「呵呵！」出乎瑞爾的意料，納瑟西斯雙手抱胸，後仰著身子，滿意地笑了聲：「這麼說是不會阻撓我，對吧？」
雖說似乎是這樣沒錯，但總覺得還是有些鬱悶和不安。瑞爾正想說些什麼反駁時，原先一直在廚房忙碌的麥格瑟端著納瑟西斯點的餐點靠了過來。
「瑞爾，別一直在這跟人聊天呀，好歹要看著收銀機吧？」她眼角瞥著門口，示意瑞爾過去。
「嗯、不好意思。」瑞爾邊說邊站起身，微微朝納瑟西斯點個頭，便三步併兩步地走向收銀台。
「雖說不知道你是誰，」麥格瑟壓低了音量，櫃檯的瑞爾並未注意到她開口：「但是隨便挖角我的服務生的話，我會很困擾的。」她說完後淺淺地微笑，讓原先志得意滿的納瑟西斯忍不住愣了一下。
他依舊裝做什麼都沒發生似地朝瑞爾喊了聲：「都說要好好表現，那我會期待明天春之祭跟你的對戰啊，你不會讓我失望的吧？」
瑞爾沒再多說什麼，只露出連他自己都感覺僵硬的微笑致意。望著窗外的街景，他不由得暗自嘆了口氣：明天看來會是漫長的一天呀……
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「找到你了。」
艾洛薇亞推開鏽蝕滿滿的鐵門，走向廢棄大樓的屋頂平台。有些區塊仍有看似永不退去的積水，周圍生滿了青苔，還飄著淡淡的腐味。定時亮起的照明燈渾然不知曾需要它的人早就棄它而去，拖著老邁的身子，一閃一閃地執行著任務。
在平台的另一端，圖魯斯坐在低矮的圍牆上，一腳跨在牆緣，將圖畫紙墊在大腿上，而他一手握著炭筆，神情專注地素描，絲毫不在意自己要是不小心，就會摔下十餘公尺。那場景好似是為他而設：月光不偏不倚地灑在他白皙的臉龐和透著銀光的髮際，配上他專心致志的神情，成了夜裡最蒼涼的構圖。
「你在畫什麼？」艾洛薇亞靈巧地避開沿途的青苔，走到了圖魯斯身旁。不料正當她想湊過去一探究竟時，圖魯斯搶先把炭筆揮了過去，離她的鼻頭不到十公分。
「只剩幾筆了，不要打擾我。」
在確認艾洛薇亞退開後，圖魯斯我行我素地繼續工作。不出數分鐘，他將完成的作品遞給她。
那絕不能算是一幅好看的作品。一條莫比烏斯帶在畫紙上恣意舒展，一側上畫著一座櫛次鱗比的大城市，色調明亮；另一側乍看與之上下顛倒，有著另一座色調灰暗的城市。即使只有炭筆和圖畫紙所帶來的黑與白，光影交錯間讓整張圖好似要跳出紙面般立體；充滿著歪曲，卻又勻稱地讓人窒息。
「怎麼了？這張圖有這麼吸引人？」
「不是，只是──」艾洛薇亞愣愣地看著那幅素描：「你學過畫畫？」
「沒有。」圖魯斯仍舊跨坐在圍牆上，任憑晚風吹過髮際：「心血來潮畫一下罷了。」
「真看不出來你有繪畫的天分呀……」艾洛薇亞邊說道，邊把圖交了回去。
圖魯斯自己看了眼作品，只淒涼地冷笑一聲，將其輕輕捲起夾在腋下。
「明天的事情就照計畫進行，我已經把準備工作都做好了。」艾洛薇亞掩不住興奮地回報著：「那傢伙面對自己所犯下的過錯時，會露出什麼樣扭曲的表情呢？光想就讓人興奮。」
「我只對明天的目的地感興趣。」圖魯斯眺望著遠方，儘管望不到他口中的目標，他仍確信自己看的就是正確的方向。
「T大？你又不念那。」
「該怎麼說呢──有對我來說很重要的人在那裏。」圖魯斯輕巧地跳下圍牆，從艾洛薇亞身旁繞了過去：「我要回去了，明天還得工作。」
「那我陪你回去──」「不用。」沒等艾洛薇亞把話說完，圖魯斯就斷然回絕。只是他走了幾步後又突地停住。
「對了，妳剛才說我有繪畫的天分是吧？妳說錯了。」
他回過頭，一陣不合時節的寒風突然刮來，讓圖魯斯原先白皙的臉龐更顯蒼涼：「那不是天分，是詛咒。」
艾洛薇亞完全聽懂這句話已經是很久以後的事情了，現在的她只是冷冷地目送圖魯斯的背影，襯著一閃一閃的故障照明，更顯寂寥。
老是講些玄幻又讓人摸不著頭緒的話呢，這小子。艾洛薇亞悠哉地依在圍牆邊，另一側的燈火照著不眠的城市，點綴著在每個街道角落間活力滿溢的故事。她的嘴角不由得揚起，儘管有些話聽不明白，但有件事她是確定的。
明天，三月十三日，絕對是熱鬧非凡的一天。
創作內容
魔都妖探 (1)
