【五章之七:膠著的戰局】
「你就是拉薩爾?」
身穿鐵色甲冑,年紀與拉薩爾相仿的黑髮青年,在某天晚餐後進到會議室,打斷了三人的對話。
「塞提,你終於回來了。」
沃姆的表情頓時變得明亮,他逃離不可靠的姐姐,轉而躲到塞提背後。
「沃姆大人,您別來無恙真是太好了。」
問候完沃姆,塞提將目光指向拉薩爾。
「我讀了沃姆大人的來信,你說戰爭靠得是上下一心,還說自己擅長以寡擊眾是不是?」
「說過又怎麼樣。」
被點名的拉薩爾與塞提對視,在空氣開始瀰漫火藥味前,塞提就開口說道:
「那簡單,隨我到前線去,證明給我看。」
短暫的談話結束後,如例行公事般,與蕾亞在內城的花園漫步。
「雖然接下了他的挑釁,但老實說我沒什麼信心。」
連鐵衛軍團都無法應付的敵人,憑燃燒劍盾現在殘餘的軍力,恐怕也難有所作為。
「沒問題的,你不是也在短時間內學會了附魔嗎?多對自己有點信心。」
「明早你就要前往伊拉馬雪原,只剩下今晚能相處了呢,雖然只是一段短暫的時間,但拉薩爾能陪我這麼久,我真的很高興。」
蕾亞才剛露出和煦的笑容要拉薩爾安心,又馬上參雜了寂寞的情緒。
拉薩爾最近才知道,女性的表情能變換得如此迅速。
不想看到蕾亞悲傷的模樣,拉薩爾鼓足勇氣開口了:
「……蕾亞,跟我一起走吧。」
蕾亞睜大眼睛,表情有些驚訝,但是馬上就搖頭婉拒。
「像我這樣的花瓶公主,去了也派不上什麼用場。」
「那種事情是誰說的。」
「我又不懂打仗,而且你看嘛,皇國從不跟任何國家聯姻,像我這種沒有利用價值的花瓶公主,我看是沒人想娶回家了。」
「我敢啊。」
「……什麼?」
蕾亞因為這句話屏住了呼吸。
「我說我敢。」
耳根發燙的拉薩爾,對脫口而出的話語感到害臊不已。
「再說一次。」
淡淡紅暈也染上了蕾亞的臉頰。
「煩死了!到底要我說幾次。」
「你是認真的嗎!?」
原本以為會被取笑,沒想到蕾亞卻一臉不可置信的看著自己,他只好別開視線紅著臉的回答:
「當然是認真的。」
「我可是極皇的女兒喔!?」
「我可是誓言討伐皇國的男人喔。」
「娶我會讓你的立場搖擺不定……」
「等一切結束之後再成親也可以啊,也不是非得殺了狄帕拉,等我們包圍極皇宮,他就會自行退位了啦。」
「別說什麼沒有用,只要妳待在我身邊,就能給我很大的鼓勵了。」
蕾亞的眼眶泛淚,一股熱意湧上咽喉,這是她出生以來第一次被人所需要。
「喂、妳怎麼了!?」
滿溢而出的眼淚,終於流了下來。
「沒事……我只是……太高興了……」
隔天清晨,駐紮在迪拉馬周遭村落的嵐影,閱讀完拉薩爾的回信,打算開始整頓人馬,卻看見另一名信差隨後到來。
「拉薩爾先生的信。」
「第二封信?」
嵐影打開追加的來信,裡頭只寫著一句話:
『怎麼辦,我陷入愛河了。』
上午,塞提的隊伍行經嵐影所在的城鎮,順勢與起義軍的部隊會合。
「嵐影,好久不見啦。」
見到容光煥發的拉薩爾,嵐影才深深覺得自己這陣子根本是在白操心。
「那封亂七八糟的信是怎麼回事,還有你是不是變胖了?」
刻意走避視線的拉薩爾,咕噥著回答:
「就是、那個嘛、老媽以前常說的,墜入愛河的男人容易發胖。」
「不,你只是單純吃太好而已。」
拉薩爾把在迪拉馬期間的事,大致轉述了一遍給嵐影知道,雖然後半段幾乎全部都在講有關蕾亞的事。
對此感到煩躁的嵐影,伸手打斷拉薩爾的話。
「好了到此為止吧,那位公主殿下呢?」
「她最後還是決定留下,陪在沃姆身邊……」
看著垂頭喪氣的拉薩爾,嵐影毫不掩飾的嘆氣。
「拉薩爾,你應該清楚我們在打仗吧?」
「當然清楚,我不是為了那種為了兒女私情就忘記正事的人。」
「很高興聽你這麼說。」
「就算是為了蕾亞,也要儘早結束這場戰爭。」
「你這不是完全陷進去了嗎!?」
傍晚隊伍抵達前線據點,塞提立刻召開作戰會議,請人講解目前的戰況。
兩人得知極皇派出直屬的崩雪軍團,在伊拉馬雪原構築了一條防線,戰況已經僵持了一個月,士氣一天比一天低落。
面對拉薩爾等人的到來,鐵衛軍團的將領們不客氣地說道:
「連我們這些精英部隊都無法突破防線,何況是農民組成的雜牌軍。」
「可別以為對付耍戲法的法師那套,可以用在這個地方。」
「難不成各位精英就有什麼好方法?」
嵐影忍不住出言反諷,讓將領們陷入難堪的沉默,卻給了塞提一個藉口。
「正因為我們無法突破防線,奪取伊拉馬雪原一帶的控制權,才把拉薩爾這位大名鼎鼎的義軍統領找來。」
被往天上捧的拉薩爾,態度明顯得意了起來。
「沒錯沒錯,趕緊把指揮權交給我,好讓我一展長才。」
「我的確可以借你部份兵馬,如果你能夠辦得到,不只是與義軍結盟的事,就連狄克大人留下的劍我都會雙手奉上。」
「好,我就做給你看!」
鬥志高昂的拉薩爾拍桌答應。
「做不到的話呢?」
「如果我做不到,皇國境內所有義軍都納入沃姆麾下。」
「一言為定。」
「拉薩爾!」
嵐影意圖攔阻,但此事已成定局。
「七天之內,我會擊退崩雪軍團。」
待作戰會議結束,賽提等人離開,嵐影才在帳內斥責拉薩爾。
「拉薩爾,這個決定太過草率了。」
「是草率了點。」
「……雪往天上下了,難得你會承認自己的失誤。」
「我指的是七天之內。」
「你真有把握擊敗崩雪軍團?」
「我們約定的可不是擊敗敵人,而是奪下伊拉馬雪原。」
「有什麼不一樣?」
「記得我們在村外驅趕狼群的事嗎?」
「怎麼可能忘得了,你每一箭都射歪。」
憶起當時的表現,拉薩爾輕咳了兩聲。
「那不是重點啦,那群難纏狡猾的狼,最後是因為什麼被趕跑的。」
「因為鹿群離開了。」
「沒錯,我在路上看了地圖,伊拉馬雪原上沒有城鎮,所以只要找出糧倉將其燒毀,對方就會自己撤退了。」
「難得你想得出這種計謀。」
面對嵐影的詫異,拉薩爾抬高鼻子、得意地打直腰桿。
「我也是經過大風大雪的北方男兒,無論身體還是心智都有所成長。對了,塞提那傢伙最後說要借我們多少兵馬?」
「一千人。」
「這個決定真的草率了點。」