【五章之六：野獸】
庫萊因的部隊在兩區交界的峽谷口外部屬，嚴陣以待拉達夫的大軍。
他想起了諾斯拉城的事，以及拉薩爾當時的眼神，拉薩爾已不再是起義前那位懵懂無知的青年，戰爭的摧殘使他變得堅強。
拉薩爾不再仰賴自己，庫萊因感到欣慰的同時也萬分擔憂，即便不必替他出主意，庫萊因仍認為自己需要從旁協助他。
作為挑起這場戰爭的罪人，作為一個朋友，庫萊因也自認有這份責任。
畢竟拉薩爾是個情緒化的人，單靠嵐影一人輔助實在有些不足。
為此，能否在拉薩爾捅出簍子之前，攻陷沛諾太就是關鍵。
隨風飄揚的雪幕中，拉達夫的軍隊鋪天蓋地襲來，手持戰斧的騎兵隊以扇形展開陣勢，數量至少有八千人，可見動員了整個蠻斧軍團。
相較之下，庫萊因這邊只有八百名輕騎兵，僅僅是敵人的十分之一。
對面還沒完成部屬，就就傳來一陣驚天動地的怒吼：
「你就是搶老子女人的雜碎嗎！？」
宏亮的吼聲遠遠傳來，虎背熊腰的拉達夫騎在壯碩的黑馬上，揹著兩把巨大的戰斧，令頭一遭見到拉達夫的士兵們心生畏懼。
「沒錯，正是本人。」
庫萊因冷靜地應對。
「憑這點人數竟然敢跟老子作對，膽子倒是不小。」
「沒辦法，仗著人多欺負人少一直是皇國的特權。」
「快把我的人還來，否則就會殺光外圍區所有賤民！」
「那可不行，尤莉卡小姐是重要的人質，不能輕易還回去，想要的話就自己過來搶，反正這也是你這頭豬玀唯一擅長的手段。」
「你小子──我現在就把你給撕成碎塊！」
受到挑釁的拉達夫驅馬奔馳，後頭的部隊跟隨拉達夫蜂湧而出，野蠻的吼聲與馬蹄聲響徹戰場。
（不愧是頭腦簡單的動物，一下就上鉤了。）
「什麼小子，我年紀可比你大啊。聽令！全軍撤進峽谷。」
部隊迅速調頭進入狹谷，保持一定距離引誘敵人深入。
「你這雜碎別想跑、把他們打下馬！」
斧騎兵部隊抽出腰間的投斧，朝隊伍末端展開攻擊。
「庫萊因先生，敵軍追上來了，還要拉開距離嗎？」
「不必，引夠深了，打信號。」
隊伍前方的幾名騎兵高舉紅色旗幟，通知峽谷上的伏擊部隊。
大量的石塊與樹幹從上方掉落，直擊狹窄通路內的部隊。
「哇啊啊啊！」
「後退、後面的不要推擠！」
後路遭到阻斷，進到峽谷內的千餘名敵軍陷入進退兩難的處境。
谷上的弓兵部隊一字排開，朝底下混亂的敵軍放箭。
「如此一來人數差距就不是問題，埋伏的各位出來吧！」
另一隊士兵在谷內列陣，準備殲滅後路遭斷、僅剩百人的拉達夫。
「竟耍些小聰明！」
「峽谷內人數可佔不了優勢、弓箭手，射！」
箭矢一齊發射，卻被拉達夫抽出斧頭擋了下來。
「你以為這樣就困得住我嗎？」
拉達夫向前踏一大步，側身扭轉拋出手中的巨斧。
「步兵隊，舉盾。」
後方的步兵跑到出來架盾，防禦卻輕易地被突破，士兵被剛強的力道彈開，不受攔阻的斧刃砍斷了庫萊因坐騎的前足。
「哇啊！」
庫萊因狼狽地滾落地面，數十名斧騎沒有放過這個機會，一舉衝上前朝防御陣型展開猛攻。
貼伏在地面的庫萊因趕緊指揮道：
「槍兵隊上前拒馬。」
兩排持槍的士兵將槍鋒從盾牌與盾牌間隔刺出，與視死如歸的猛斧騎依然正面衝撞，防御陣勢遭瓦解的同時，敵方騎兵也全數摔落地面。
然而蠻斧軍團強悍的地方並不在馬上，而是近身的白兵戰。
作戰經驗豐富的蠻斧部隊，起身後立刻壓制了數倍以上的對手。
「哈哈哈哈！峽谷內人數佔不了優勢，這可是你說的。」
拉達夫抽出背上的另一把斧頭，轉身面向阻斷道路的高聳石堆。
「喝啊啊！」
他揮出猛烈的一擊，擊垮成堆的石頭，力道之大令鐵製握柄都彎曲變形。
「看樣子還得再補上一斧──」
「不會讓你得逞的。」
庫萊因越過人群，來到拉達夫跟前。
拉達夫側身用手臂接下雙刀斬擊，僅僅造成淺淺的傷痕。
「地屬性的肉體強化，是第二皇子教你的嗎？」
「這種東西不過是輔助罷了。」
拉達夫揮出重拳，庫萊因翻滾閃避，背後的石壁直接被打出一道裂縫。
（這什麼怪力！？靠近這傢伙太危險了。）
「哈哈、休想跑。」
拉達夫伸出左手，眼看就要抓住庫萊因的頭顱，一條蟒蛇般的劍刃卻飛撲而來，纏上了他的左臂。
「被我這條極地之蛇給咬住，跑不了的人是你。」
「蛇，千萬別讓他打通道路。」
「交給本大爺準沒錯。」
「哼，只有雜碎才需要逃跑。」
拉達夫抓住劍身猛力一扯，將蛇整個人拖了過去。
「呿，看我把你整條手臂咬斷！」
在地上拖行的蛇注入魔力到劍裡，蛇腹劍開始往回收。
左臂被緊緊纏住而溢血，拉達夫絲毫不在意，繼續把蛇拉近身邊，直到距離夠近了，才抓起腳邊的大石塊，朝蛇使勁扔去。
蛇鬆手閃避石塊，收縮的連結劍柄彈飛到一旁。
庫萊因正打算趁隙發動第二次奇襲，忽然看見石堆上方出現人影，不禁冷汗直流。
「這些傢伙真的是野獸呀……」
身中數箭的蠻斧兵們翻越過石堆，陸續來到拉達夫的身邊，視死如歸的跳進捕獸陷阱。
好不容易殲滅百名蠻斧兵的士兵見狀，個個心生畏懼，後方也傳來谷上部隊的消息。
「庫萊因先生，我們的箭矢落石就快用盡了。」
庫萊因失算了，他原本想在混亂中速戰速決，沒料想到拉達夫及蠻斧軍團這般頑強。
此時一支箭矢穿過雪花，命中庫萊因的後背，令他撲倒在地。
「什麼！？」
急促的馬蹄由遠而近，一躍而上穿過人群，落在拉達夫與庫萊因中間。
騎在馬上的人脫下斗篷，露出比雪更加潔白的頭髮。
「初次見面，拉達夫大人，小女子是魯爾族的尤莉卡，趁戒備薄弱從叛軍手中逃了出來。」
「哦哦，比預想中還來得漂亮。」
見到期待已久的新任隊長，拉達夫心花怒放，完全忘記正處於戰鬥中。
「賊軍首領已經中了我的毒箭，一個時辰內便會毒發身亡。」
「我就知道不能相信你這女人！」
蛇怒不可遏的瞪著尤莉卡。
「大人，他們氣數已盡，交與蠻斧軍團處理便可，請讓我護送您回城。」
第三皇子皺起濃密的眉毛思考，最後咧嘴笑著答應。
「好哩，東西也搶回來了，你們記得把那小子剁成肉醬啊。」
拉達夫乾脆地轉身走向後方部隊清出的道路。
「可惡，步兵隊上前阻擋，快來人把庫萊因抬走！」
兩方人馬再次於狹窄的谷內展開激戰。
「混帳東西！」
貼在地面庫萊因，以顫抖的手抓起一把雪，緊緊握在手裡。
「庫萊因，你怎麼樣了！？」
庫萊因揮開蛇的手自行起身，臉上有著從未有過的痛苦與自責。
他注視兩人漸行漸遠的背影，只能咬緊牙關讓蘊含怒火的聲音從口中漏出。
「什麼狗屁毒箭啊……那支箭────根本沒有箭頭！」
他想立刻追上去救回尤莉卡，但是庫萊因明白，這是尤莉卡留給他與部隊的活命機會，絕不能被這種愚蠢的行為毀掉。
庫萊因有生以來，第一次痛恨如此理智的自己。
創作內容
【奇幻小說《影之痕系列》】 (0)
