Chapter 3 Forcing Bid (5)
「久等了，兩位的咖啡！」一名女服務生小心翼翼地將咖啡送上，出乎兩人意料地，她又多補上兩份香氣四溢的乳酪蛋糕：「今天特別招待的，是我們副店長開發的新口味喔！可以的話吃完後還請告訴我們感想！」
「喔……謝謝。」渥塔表情有些尷尬地笑了下，用眼角餘光關注著離去的服務生背影，總覺得對方也不斷地在注意他們的各種動作，應該不會有問題吧？
「楓榭！可以幫我到倉庫再拿一些砂糖嗎？」「知道了，店長。」
直到服務生被交付其他任務，渥塔才感覺芒刺在背的感覺稍歇。而他面前的亨利克已經迫不及待享用起來。
「怎麼？不吃嗎？味道很不錯耶！」亨利克嘴角還沾著蛋糕屑，一手拿著小巧的蛋糕叉，像個雀躍的小孩似地邀約著。
「你吃吧，我對奶製品過敏。」渥塔邊說邊把盤子推了過去。
「那我就不客氣嘍！」
渥塔自己則悠悠地啜了口咖啡，擱下的咖啡杯和底座奏出清脆的聲響。他滿意地享受完喉間的溫潤後才開口：「那麼我能告訴你的都說得差不多了，接著換你吧。」
他倏地回復認真的神情：「雖然形式不大一樣，但你到底是怎麼預測到兇手會在二月二十一日有所行動的？」
「那個喔？只是個無聊的謎題啦。」「啊？」看亨利克講得雲淡風輕，渥塔不禁納悶起來。
「無聊歸無聊，兇手倒也挺執著的。」亨利克拿著蛋糕叉，調皮地笑了笑：「反正你也帶著平板電腦，把所有兇手行動的日期排起來，說不定你也會有什麼發現喔！」
在亨利克享用著糕點之際，渥塔抱著姑且一試的心情整理著。
「9/19、10/25、12/26、1/11、2/12、還有最新的，2/21。有的月一次，有的月沒有，偏偏二月又有兩次，中間隔的時間也沒有什麼規律。」
「之前想得太複雜了，實際上說不定小學生能一眼就看出來。」亨利克把最後一塊蛋糕優雅地放進嘴裡後，指著第一個日期：「你看，九月十九日的九，不就是一乘以九嗎？然後十月二十五日，十也就是二乘以五。」
「欸？」渥塔詫異地驗算著其他的日期：「就這麼簡單？」
「大概是兇手小小的玩心發作也不一定呢。」
「那麼照這樣推算，接下來輪到──三月十三日？」
「應該八九不離十了──啊。」亨利克點點頭，卻突然想起那天也恰好是春之祭的舉辦日期。在渥塔追問前，他便直接解釋道：「沒什麼，當天系上湊巧有活動──先不說那個了。就算知道那天兇手會行動，但不知道被害者是誰、會發生在哪裡也是白搭呀！」
「就像二月二十一日那天一樣。」渥塔順手將平板收了起來：「受不了。神出鬼沒，還能查出二十年前的案子，到底想做什麼呀，那傢伙。」
「動機的話，我認為這次的結果是個有趣的提示。」亨利克一手倚著窗檯，望著外頭因微雨而朦朧的街景：「或許他和我們意外地相似也不一定呢……」
=================
「說起來，你上個禮拜要我查的事情，已經都查好了。結果都和你說的一樣。那教授果然盡搞些骯髒事，真不懂他怎麼有臉為人師表。你知道嗎……」
繞過咖啡館所在的轉角，銀髮少年圖魯斯和衣著輕便的艾洛薇亞並肩走著。在艾洛薇亞絮絮叨叨之際，圖魯斯只是漫無目的地前行。春日細雨灑在純黑的傘面上，圓潤地閃著光芒，卻照耀不到傘下的身影。
「……你看起來不太高興哪？」艾洛薇亞看圖魯斯心不在焉，也只能嘆口氣：「奇怪耶，聽到自己的推理都是對的，不是應該要很開心嗎？」
「只是些Trivial的東西，對是理所當然的。」圖魯斯不以為然地回道，同時也回頭看了眼背後的行人和景色。
「Trivial？我看再久也看不出來你的結論。」艾洛薇亞一手還提著剛才買的咖啡，身旁的圖魯斯也沒有要幫忙拿的意思。她好奇地問道：「哪，連二十年前的事件你都能查出個所以然，你腦袋到底怎麼運轉的？」
我才好奇你們的腦袋是不是裝飾品。圖魯斯暗自想道，他一手叉在口袋，望向被雲塞滿的天空：「事出必有因。」
「嗯？」「所有的事情之所以會發生，背後都有道理可循。這是世界的鐵則。」圖魯斯看似漫不經心地說著：「反過來說，當世界順著鐵則流轉之際，也一定會留下痕跡。我只不過是踩著線索的踏腳石，讀著鐵則繪出的地圖，溯溪而上。」
「鐵則？聽起來很方便嘛。」
「人類是很渺小的。有些事物憑著人類的力量，無法追溯出原因。只好勉為其難地接受它，再催眠自己一切不會有問題。而世界就依憑著這些鐵則與公理，建立起萬物都難以違反的、勻稱合理的運轉機制。」
「所以我們現在會走上這條路，也是這些鐵則下的產物嗎？」
艾洛薇亞的問題讓圖魯斯一時陷入了黯然的沉默。他在亮著紅燈的轉角停下了腳步，鞋子踏在廣佈的積水上，發出一道好似貫通現實和鏡射世界的清脆響聲。
「呿。」他不悅地回頭瞥了眼，隨即不管交通號誌和往來的車輛就向前走去。
又生氣啦？老是讓人搞不懂。艾洛薇亞覺得有趣地笑了聲，同樣跟上前。
「所以在你眼中，犯下罪行的人違反了世界的鐵則嗎？」
「沒這回事。人類為了自己難以控制的情慾，偶爾就是會做出些瘋狂的選擇。說到底，法律只不過是人類懼怕社會平衡崩毀而定下的遊戲規則，和世界的鐵則本身毫無關聯。人類還沒偉大到能扭曲它們。」圖魯斯毫無猶豫地回道：「那些瘋狂的選擇是對是錯我沒興趣知道，只不過──」
「不過什麼？」艾洛薇亞見眼前的圖魯斯突地停下腳步，也停了下來，但注意到腳下踩著一大片水漬時，她忍不住看著腳上的高跟鞋，皺起眉頭。
「我說那位老兄，你打算跟著我們到什麼時候？」
艾洛薇亞連忙回過頭，只見一名中年男子慌張地把手機塞到口袋裡。
圖魯斯冷笑了聲，緩緩地走到男子面前，語氣冷淡到讓人感到一絲比風刺骨的寒意：「把你拍的東西都交出來。」
「臭小鬼！你在說什麼？」男子蠻不在乎地瞪了回去。
「注意你很久了。這一帶一遇雨就容易積水，每當我們走到大片的積水處，你就會掏出手機。」圖魯斯隨意地用大拇指指著身後的艾洛薇亞說道：「再加上她今天穿的是有點蓬的迷你裙，你大概是利用積水反射來拍──」
「不要說出來。」艾洛薇亞立刻明白圖魯斯的意思，抿著嘴提醒道。
「要是只拍個一兩張，我大概就算了，反正也沒什麼好看的。但你也太貪得無厭了吧？」圖魯斯伸出手，嘴角帶著不懷好意的笑容。
男子下意識地退了幾步：「你、你不要亂講！我──」他的眼神游移一陣，隨即轉過身。在他正要逃跑之前，圖魯斯狠狠地一把抓住他的手腕。
「哼，要是什麼都沒做，把手機拿出來不就好了嗎？何必心虛地逃跑呢？」
「你這小鬼──」男子朝圖魯斯臉上就是一拳，沒想到圖魯斯卻搶先一步拋掉手上的傘，硬是用手掌接了下來。
「什麼──唔啊！」在男子能反應之前，圖魯斯就朝他的腹部一記膝擊，緊接側踢，又扳著他的手臂，用全身的力道把他壓倒在地！
圖魯斯一膝壓在對方的胸口，看著對方因痛苦而扭曲的臉龐，嘴角忍不住上揚：「你這傢伙，想死嗎？惹了事可別一副盛氣凌人的樣子──」
「可以了，就這樣吧。」
「嗯？」圖魯斯不耐煩地瞥了出聲的艾洛薇亞。
「反正用積水拍出的，也只是些低質素的相片。」艾洛薇亞絲毫沒被眼前的景象嚇著，優雅地拾起圖魯斯扔在一旁的傘：「這樣就夠了。」
「隨便妳。」圖魯斯鬆開男子。對於突如其來的反擊，男子仍反應不過來似地全身顫抖著。
「既然受害者本身都說夠了，就到此為止。但是我還得告訴你一件事。」圖魯斯鄙夷地瞪著倒在地上的男子，雙手抱胸，好似勝戰的王者般宣告著。
「一切的罪行和選擇，都必須支付相應的代價。這就是世界的鐵則。」
創作內容
魔都妖探 (1)
