因為我要幫老人注意前路，並適時提醒他避開危險，所以行動起來十分緩慢，不過還是比他一個人辛苦摸索來得快。
老人似乎比我記憶中又蒼老了一些，不但皺紋更深，而且還出現以往沒見過的老人斑。想來他已經長時間韜光養晦、在月映城過著優渥的生活，所以經不起這麼折騰。再加上剛才受傷出血，這裏也不是什麼明亮好走的康莊大道，因此雖然有我幫他揹負行李，但他還是每隔一段時間就要稍事休息。
這麼一來進度更慢，不過卻正合我的心意……我可以趁他休息的時候，逛逛戰場、開開眼界。
老人冷眼旁觀，一副不以為然的樣子。我知道他愛好和平、厭惡爭鬥，過去我剛到月映城的下城區，迫不及待的想去參觀武器店和防具店時，他也是抱持相同的態度。
不過現在他停下來是真的需要休息、所以一開始只專注於平順呼吸、並沒有多說什麼。到後來似乎是看不過去了，開始出言指點一二。
因為這裏是與魔族對戰的古戰場，所以有很多古董級的物品和魔族的裝備、與我在月映城下城區和星隕鎮所看到的不太一樣。事實上，有一半以上的事物我根本叫不出名堂來。可是老人如數家珍，只要他不是太喘，看到我駐足在某樣東西前面研究時，就會隨口告訴我那是什麼。
然後我才驟然想起，老人曾說過他是在魔神戰後不久被召喚過來的，而且年輕時也曾經闖蕩過，難怪對這些逸品耳熟能詳。
（他對魔神戰爭是不是也同樣的熟悉呢？）
轉念一想，說不定能夠提供魔神戰爭相關情報的人就近在眼前。於是我開始有一句沒一句的跟他聊了起來。果不其然，他對魔神戰爭確實知道的不少，簡直就像身歷其境一樣。
不過他的立場感覺起來有點微妙。從魔神戰爭的前因後果，我對半精靈和魔族二方大致上是持中立的態度，雖然路普斯所建立的第二帝國可以算是罪魁禍首，然而二方相互仇殺，魔族不但大舉屠殺帝國人民，連善待百姓的日曜王國都不放過，實在很難論定誰對誰錯。
可是從老人的談話之中，總覺得十分的偏袒魔族，把他們說得好似順天應人、吊民伐罪，而半精靈這方全是咎由自取一般。雖然他的論點全是有憑有據，但是並不中立。
更讓我意外的是，他不但對魔神戰爭知之甚稔，而且對於更早之前的歷史也幾乎倒背如流。在我的印象中，老人似乎識字不多，而且對於鑽研學問也不怎麼熱衷，沒想到博聞強記之下，居然累積了這麼深厚的知識，當真是人不可貌相。
不過他本來光是走路就已經有點吃力，這時還一邊講話，更是上氣不接下氣。我乾脆請他把另一隻手搭在我肩膀上，由我負責探路，他只要指引方向、跟隨我的腳步前進就好。
其實自從遇到他之後，我心裏一直有種極度不安的感覺在暗潮洶湧。心知他如果透露我私自深入眾星隕落之地，以城主為首的高等精靈一定立刻就能猜出我的目的，那我的處境可能會變得十分艱難。
雖然想請老人代為保守秘密，但我沒把握他會為我隱瞞……雖然有個一勞永逸的方法，但我光是有那樣的念頭，都為自己感到可恥。
為了擺脫這些胡思亂想，我不厭其煩的跟老人請教細節，而他對於我的反覆詢問不但不以為意，甚至還越談越起勁、話匣子一打開就停不下來。早知道以前就多跟他請教，不但可以深入了解這邊的典故，還能盡快跟他打好關係。
託他的福，我總算能專注在這些歷史軼事上，而把心神不寧的感覺暫時甩在一旁。
這一天在路程上的進境有限，但是在資訊方面的收穫卻不少。我總算領著老人平安繞過那佈滿陷阱的區域，後面的路程就簡單許多，只是耽誤在他的休息時間，和我們之間的一問一答。
在老人用過餐沉沉睡去之後，我卻因為新得到的訊息思緒紛飛，只好一邊把玩路上撿拾的幾樣物品，一邊整理這一連串的故事。
最早可以從魔族的起源說起。在日曜王權成立之後，王國一直遵守著「規範」，致力於維持與自然環境的平衡，而不過度的擴張及發展文明，但半精靈的人口還是隨著時間逐漸增加。
依據「規範」，當人口增加到一定的數量、超過城邦所能負荷的程度時，就必須組織一個團隊、在離開原城邦一定的距離之外建立新的城邦……也只有這個時候才能建立新的城邦。
雖然擴張的速度並不快，但是過了數百年之後，城邦的數目還是多達三、四十個。其中有許多已經離開日曜王國相當遠的距離。漸漸的，除了鄰近日曜王國的城邦之外，其他的開始不服王化，人口呈指數成長、城邦的規模和領土擴張的速度也與日俱增。
然後開始互相兼併、分合攻殺，日曜王權卻仍固守舊制、只偶爾出面調停而不思進取，因此威信一落千丈。但是因為有被稱為「護王之盾」的圖依提歐軍存在，沒有依何割據勢力能夠越過日曜王國的邊境。
如果承續神話傳說，這支圖依提歐軍就是上古精靈遴選出來保衛索利斯血脈的「天使」。尋常半精靈自然無法與他們為敵，更何況很可能還有精靈在暗中介入支援。即便如此，實際受到日曜王國支配的領土，在當時存在半精靈的領域之中，也只不過是一小部份而已。
當時有個被四方強權包圍的小公國，君主為了避免被吞併，竭力節制王室貴族的支出，將經費用於延攬各國人材、收集最先進的制度和發明，同時獎勵學習及創造。
「有一言者可得金，有一物者可晉爵，有一功者可為相。」是那個國家奉行的政策。
即始如此奮發圖強，但終究抵不過四周強權輪番侵攻而陷落。國家崩毀之際，不少士人感念國恩、死命護著王儲及典籍、學者逃亡。他們最後逃到北方偏遠之地，當地的人早已荒廢日曜王國奉行的「祖制」及農業文明，變成以游牧和劫掠維生的部族，而被視為蠻夷。
游牧民族偵察到有一批人馬從南方來，當中最強悍的一支立刻前去包圍，為首的蠻王揶揄的說：「本來打算獵隻老虎，卻遇到一隻小貓。」
失國的幼主卻毫不畏懼的回應：「貓和虎的幼崽看起來十分相似，閣下真有能力分辨？」
蠻王讚賞他的膽識，說道：「養大了就知道。」於是允許他們在游牧民族的領域求生。
因為這批遺民保存了大量的技術書籍和人材，他們與游牧民族協議，結合二方的人民開闢渠道、引流高山上的雪水下來灌溉。有了水源之後，游牧民族得到了豐美的水草，這批遺民則開墾出數十頃良田，擁立幼主建立城邦。
他們配合畜牧進行輪耕，農、牧總和的產能遠超中原。制度上則獎掖生產，並以免費的土地和輕賦薄役吸引人口移入；然後承襲過去養士及鼓勵學術發展的風氣。此時中原各國攻伐不休，許多逃難的人民和知識份子大量移入這世外桃源。
政治上採行由大貴族、軍政大臣和各界賢達組成元老院，輔佐公族集權中央。並結合游牧民族的戰法、推動軍制軍器的改革，以及憑軍功論爵封賞的制度。外交上與游牧民族交好、並窺探中原的局勢。
等到諸事皆備，城邦正式復立為公國，然後南下橫掃四方。起初戰無不勝；但中原的大諸候感受到壓力，暫時停止相互間的爭戰並打出聯兵對抗蠻族的口號，公國最終被逼回北疆。
於是公國改弦易轍，採取「遠交近攻」、「此起彼落」二種策略，先與鄰國的鄰國交好，才聯兵進攻鄰國。攻下後駐兵、築城、等待新土化入法制，然後將主力朝向另一側的鄰國。於是快速蠶食中原北部的弱小國家和城邦。
等國境線拓展到多處天險，並建立戰略性的城寨及依附天險的防禦工事後。公國將首府南遷、正式稱王，並且大幅擴軍，採取威逼利誘等種種手段、分化各諸候國，製造衝突矛盾。於是王國越來越強，而各諸候分裂破落，其間偶有中興之主、有識之士，使國家的政治一時清明，但在落後的體制下都如曇花一現、無以為繼。
王國伺機摧枯拉朽、蠶食鯨吞，時機成熟後更展開漸次侵攻，最後三分天下有其二，並且登基稱帝、建立帝國。雖然有個蠻長的正式名稱，以及歌功頌德或詆毀謾罵的別名，但後人一般稱之為「第一帝國」。
苟延殘喘的諸候，到了這時不得已喊出「尊王攘夷」的口號，想要拱出日曜王權當盟主、為他們出頭。但日曜王權一如故往，要求各國遵循祖制、自我管束並善待平民，願意接受者將他們再度納為日曜王國的臣民，但是並沒有打算糾合諸候與帝國抗衡。
帝國最後吞併其他不服王化的諸候，而日曜王國原本就建國於東方邊陲之地，這時除了極東之地外，其他方位都被帝國領土包圍。然而以帝國如日中天的氣勢，他們矛尖始終無法穿過護國之盾，而損害日曜王國分毫。
這時帝國已據有生存區七成的土地，只剩下西邊和南邊的邊陲之地、日曜王國以東，以及少數未經探索開發的荒地。在元老院議政、帝王裁決執行的體制下，帝國進入十分穩定輝煌的時期。
帝國以實力為尊，對國家有功者絕不吝賞，但是沒有功績的人則地位低下，漸漸形成社會的階級。其中命能低下的人不論是從事生產或從軍征戰都難以立功，雖然是國民，但是處境跟亡國之民、罪犯和奴隸並無差別。
創作內容
賢者轉生 (偽) (215)