那人哀叫了一聲之後，似乎重重倒地，然後就聽到他開始連聲咒罵。雖然內容對我而言依舊十分陌生，但語聲卻是越聽越耳熟，彷彿就是因里老人。
老人本身並不算沉默寡言，但是過去聽到他說話，通常都是叨叨絮絮的提醒我要小心這個、小心那個，到後來我已經習慣把它當成背景的雜音、聽而不聞。如今與他分離了一段時間，而且他先前罵的又是我沒聽過的粗話，所以一時竟然沒聽出來是他。
回頭想想，與老人相識這段時間以來，還不曾見他真正大動肝火，更別提破口大罵，這也是我一時沒聯想到他的原因。
不過再仔細考慮一下，能在這黑氣之中活動的人寥寥無幾。那個「精靈的完美造物」目前應該還在日輝城的，無良密醫到了這裏大概只能用爬的，木偶的腳步聲非常獨特，我一定認得出來。那麼除了我之外，唯一的可能性也只有因里老人了。
猜出那人的身份，讓我無法再作壁上觀，小心的確保退路並放輕動作、我像陣微風繞過陷阱、向那人的背後靠近。
到了視力勉強可及的範圍內，我已經可以確定那人就是因里老人。只見他坐倒在地、左手捂住右手上臂，指縫間還在滲血。
然後我也知道他為什麼會步履蹣跚、而且走得那麼疲累……因為他還揹著一個大大的背包。
照理講，在我剛被召喚來這邊的時候，可能是因為這邊的重力比較大，所以舉步維艱，反觀因里老人則已經十分適應這樣的狀況，所以雖然不像精靈們那般健步如飛，但是也不會像我那樣走沒幾步就氣喘如牛。
而今我經歷蛻變、體能大幅提升，老人卻依然故我，所以他沒辦法像我那樣直接衝下斜坡。加上那些朋友並沒有提起過他們曾經看到老人，所以我推測他很可能採取穿越地城、避人耳目的路線。
如此一來他就需要帶上更多的食物飲水，以及其他必要的物資。而因為這邊的重力比較大，同樣的補給品也會重上許多，對老人而言當然就是難以承受的負擔，甚至需要依靠手杖才能慢慢前進。
我對因里老人的了解實在不多，因為他並不喜歡聊自己的往事。雖然他託精靈把那塊木板轉交給我，但是因為最近我忙著準備其他的事情，也就還沒花時間去看上一看。
我對他的印象向來是明哲保身、遠災避禍，想來並沒有什麼特別高明的本事，從他需要帶這一大堆東西、拄著杖慢慢移動來看，我的看法應該沒錯。
那他是如何穿過地城的呢？
如果不是有人護送他，就是他選擇了已知沒有敵人和魔物的路徑。而不論是哪一個原因，都讓我不由得產生一個猜測：月映城主也想到可以利用這個空窗期，所以派老人前來搜尋朗基努斯。
光憑一個老人家孤身遇難，我都會覺得視而不見的話，良心有點過意不去，更何況老人過去還對我諸般照顧。我心念電閃之間，腳下也快速繞到他的前方、再向他靠近。
但是他依舊沒有任何反應，只是哀叫聲開始變小，然後艱難的解下背包、想從裏面拿取東西。一直到我靠近到距離他一步之遙，他才驚覺我的存在，然後嚇得雙腳亂踢亂蹬、想要向後移動。
這時我才想起，我在蛻變後大幅提升的不只是體能而已，感官也增強許多。我大致上還能看清五步以內的狀況，但是對老人而言，恐怕一步以外就已經不清不楚了……這應該也是他行動緩慢的另一個原因。
於是我趕緊出聲說：「前輩莫慌，是我。」
老人聽言停下動作，頓了一下才說：「你？你不是在日輝城嗎？」
（……看來城主告訴他，我去了日輝城。）
我說：「不是，日輝城目前在封鎖的狀態，我先前一直在星隕鎮，後來才回到月映城。」
老人沉默了一下，然後彎起上半身向我靠近，我臉上纏著抑制帶、又戴著面具，實在沒把握他能認出我來……以我現在面目全非的模樣，就算他看著我的素顏，應該也不知道站在他面前的就是我。
果然他端詳了許久，仍是一臉狐疑，遲疑的問：「你是先前被召喚來的……」
我心中一喜，看來老人同樣在排除掉其他可能性之後，意識到只有我可能出現在這裏，於是我趕緊回答：「是的，前輩，就是我。」
老人原本緊張害怕的神情立刻鬆懈了下來，喃喃自語的說：「難怪，你也是比『史萊姆還不如』……」
但剛才他是因為驚嚇而暫時忘記有傷在身，現在一放鬆，就立刻又按住右臂呻吟了起來。我趕緊取出一捲抑制帶，上前幫他包紮，然後再拿出白布包裹的命能丸子，按到他嘴上、把丸子推進他嘴裏。
緊接著我牢牢的按住他，防止他因為命能入體而暴衝。在他一陣抖動之後，我看到包好的抑制帶不再有血滲出。被伊奇提斯刺傷的時候所學到的急救經驗，竟在此時派上用場。
老人對傷勢迅速得到控制似乎感到意外，我又取出一包命能含量比較低的丸子，示意老人吃下。
老人遲疑了一下，說：「我自己有帶。」
然後他從背包裏拿出一袋食物，依稀就是惡食王烤餅，只不過精緻許多。讓我更確信是精靈們幫他準備的……如果他原本就會做這種東西，又何必跟我一起吃那些恐怖的精靈食物。
不過這種食物雖然不怕黑氣，對於療傷卻沒有幫助，於是我對他說：「這些丸子雖然味道不佳，不過對傷勢有益，還請前輩服用。」
這是我在丐村療傷時學到的經驗，命能可以強化自癒能力，比起使用什麼藥物都有效。可是老人不知道這一點，用十分懷疑的神情看著我，最後才勉為其難的放下他手中的烤餅，把口鼻埋進白布裏吞服那些丸子。
我其實可以理解他的心情，如果要我選擇讓傷勢慢慢好，還是吞下精靈食物趕快好起來，我一定會選擇慢慢來。不過這些丸子的外面我都裹了一層低命能的食物，只要不去咀嚼品味，當成吃藥一樣整個吞下去，應該還不算太過艱難。
可惜老人家似乎沒辦法直接乾吞食團，所以他還是嚼了二下，然後我就看到他臉色發青、一副靈魂快要出竅的模樣。
（真……真是難為您了，前輩。）
所謂良藥苦口利於病，在三魂七魄再度歸位之後，老人慘白的臉色恢復了一些，他輕輕聳了聳右肩，右臂似乎已不再疼痛難當。
我想請他再多吃一點，不過我想他一定不願意接受，所以也就不強人所難。
老人的神情總算寧定了下來，望著我，似乎在考慮應該說些什麼。
以他過去的恩情，如果讓他道謝反而會讓我覺得難為情，所以我搶先問他：「是城主要求前輩前來的嗎？」
老人目光閃爍，沉吟不語，好像不知道該怎麼回應。我猜想他既不方便直接承認，又不願意說謊。
對比於已經具備自保能力的我而言，必須仰賴精靈保護、也已經習慣寄居於月映城的老人當然容易控制得多。我推測城主打算先派老人出馬，萬一他失敗了再來想辦法使喚我。
這樣的想法當然不用對老人明言，我轉而問他：「敢問前輩知道目標在哪裏嗎？」
他又猶豫了一下，最後才點頭說：「知道大概的地點，可是……」
他望向我腳邊，我注意到那裏有個圓形的孔洞，我想老人就是誤觸陷阱，被那洞裏射出的東西所傷。
我也意會到他雖然知道大概的方位，但是無法像我這般來去自如，於是說：「那就由晚輩護送前輩前往，可好？」
老人想了一下，說：「那就有勞了。」
於是我把他扶了起來，把掉在一旁的一根短矛交給他……看起來就是他剛才撿來當作手杖的東西，雖然通體都是金屬所製，但份量不算太過沉重，棍狀手柄的部份似乎是空心的。
我又走過去把他的大背包扛上肩，說聲：「前輩，請。」
老人於是上前引路，我則在背後注意行進的方向，提醒他可能有危險的地方。
世事真是瞬息萬變。想起剛被召喚過來時，他對我不斷的碎碎念，後來變成一唱一和的互相提醒，現在則是由我一再的告誡他：「小心那邊那個……」
創作內容
賢者轉生 (偽) (215)