【一章之一：伊斯貝爾村的人們】
純白的天空與大地相互映照，一望無際的雪原上萬籟俱寂，只有呼嘯而過的寒風，掀起地上些許雪塵。
一名青年髮色如火焰般耀眼，他蹲踞在這片雪白景色當中，炯炯有神的黑色瞳眸，凝望地平線的彼端，彷彿在注視著一個遙不可及的夢想。
「拉薩爾，這麼重要的日子，虧你還有心情在這裡賞雪。」
伴隨踏雪聲出現的，是一位年紀略長於拉薩爾，氣質溫文儒雅的藍髮男子。
「這是入秋以來的第一場雪，再不欣賞或許就沒機會了。」
「在這片北國，何愁沒有雪？」
「不一樣，家鄉的雪是獨一無二的。」
他起身的同時抓了一把雪，輕輕握在掌心。
「家鄉啊，真是個陌生的字眼。」
「你沒有家鄉嗎？庫萊因。」
拉薩爾轉過身與庫萊因並肩其步，一同踏上返回村子的路。
「從我懂事的時候開始，就已經跟著商隊四處漂泊了。」
名為庫萊因的男子，平靜地訴說自己的過去。
「抱歉……你不常說自己出身的事。」
即便相處了一年，拉薩爾仍不清楚這位亦師亦友的男子來歷，去年隨著商隊來到村子的他，不但沒有跟著商隊離去，反而決定在此住下，教導村中居民許多知識。
談到自己黯淡的出身，庫萊因毫不在意的回答：
「沒關係，那只是一小部分，二十多年來的旅遊見聞才是我人生的全部。」
「不說這些了，巡守隊什麼時候會來這裡？」
「傍晚，帶著四個村子的人過來。」
「……四個村子，這樣豈不是只有一百多人？」
拉薩爾難掩愁容，庫萊因卻不當一回事。
「這一帶的村子都贊同我們的計劃，派來的人肯定都是各村精良，加上城裡響應的工人，若造成的混亂夠大，這些人手要拿下屈城綽綽有餘了。」
語帶輕鬆的庫萊因，帶著一絲笑意說道：
「不過那也是在一切順利的情況下，您說是吧，拉薩爾大人。」
「別這樣，我還沒習慣這個稱呼。說真的，果然還是該由你或嵐影來擔任才對。」
「你比我們更適任，這也是眾人的意思。」
庫萊因拍拍拉薩爾的背，要他打直腰桿。
「我看得出你有那份資質，對自己有自信點吧，未來的英雄。」
伊斯貝爾村，是位於外圍區的無數村子之一，仰賴採集、打獵及夏耕維生，所幸地理位置偏南，能夠耕種的面積遠比其他地方來得廣闊。
除了中央四區外，外圍的所有區域皆被歸為外圍區，隨著國土一次次擴張，範圍不斷向外增大。
外圍區隸屬第七獵捕軍團管轄，名義上為管轄，實際則是榨壓勞力的集中營，每一處獵捕軍團的城塞，都會定期從附近的村子徵召人民進行勞役。
「喲，領袖回來啦？還以為你臨陣脫逃了呢。」
留著一頭碧綠色長髮，身穿獵人裝束腰間佩刀，略感輕浮的青年，抬手打了聲招呼。
雖說是青年，但只不過是外貌，實際年齡與庫萊因相仿，此人正是三年前發佈通緝的要犯『嵐影』。
「我才不會逃走，倒是你那邊武器收集齊全沒？」
「這邊可是竭盡所能的找，無論生鏽還是受損的武器，連農具也沒放過，光要湊齊指定數目就夠困難了，還得把它們加工磨利，根本就不是我的專長，
滿嘴抱怨的嵐影臉上有幾分得意，看來他的確費了不少功夫。
「也只能怪該死的皇國，上次徵召把這一帶的鐵匠都抓走了。」
「大哥！我這邊也結束了。」
帶著笑容跑來的平頭少年名為帕斯，是伊斯貝爾村年紀最輕的一輩，因為對知識淵博的庫萊因十分景仰，因此總是稱其大哥。
「為了彌補不足的食糧，我摘了好多可以吃的野草，足足二十人份喔！附近的草幾乎都被我摘光了。」
「嗯，幹得不錯。」
帕斯高興地挺起胸膛，驕傲的像是在受勳的勇士。
拉薩爾看了身旁的嵐影一眼，視線相交的瞬間，語帶懷疑問道：
「你該不會也想要這種獎勵吧？」
臉部肌肉抽搐的嵐影，笑中帶怒的回應：
「敢這麼做我就宰了你。」
創作內容
【奇幻小說《影之痕系列》】 (0)
