達人專欄
雲志的身材雖然渾圓短小，但奔跑的速度卻非常驚人。牠們奔跑的同時，還會拍動肥短的翅膀造出推進的順風，和「突風」的原理頗為相似。
由於我一開始沒有料到牠們可以逃得如此迅速，所以行動的時候並沒有優先利用靈力增強自身的體能，很快地便完全失去了牠們的蹤影。
「小莫，幫我定位剛剛那些雞的位置。」
「判斷指令為：追蹤森林內因視線被遮蔽無法以肉眼捕捉動向的夜界種鳥類生物『雲志』，搜索中……已定義六個符合該生物特徵的熱源。」
噢，真是聰明，那確實並不是雞。
抬頭顯示器出現了幾隻小動物的熱源顯像，牠們在森林裡以左右蛇行的方式飛快地移動，也許是天性使然，「逃跑」這件事情就是內化在身體內的本能，那種看起來飄忽而迅速的步伐在顯示螢幕上看來，既詭靈又巧妙。
那速度簡直無法相信這些孩子只是幼體，朱印之里的村人如果不是孵化開始飼養起的話，恐怕也是捉不住牠們吧？離音又說牠們長大以後會變成非常凶悍的猛禽……光看現在肥肥圓圓的樣子是很難以置信。
夜界的生物，也真是超乎想像。
另一個令我在意的是，雲志很明顯使用靈力驅動了能加速的風。難道夜界種的生物天生都自帶靈力？如果真的是這樣的話，這種生物要是成長為成熟的個體時，也許真的能變成意想不到的強大怪物呢。
「小莫，同時幫我測定雲志個體的靈力反應。」
「雲志的靈力反應已捕捉，畫面顯示更改為靈力源顯示。」
螢幕上六個紅色的熱源反應變更為藍色的靈力反應，在牠們的腦袋上有著一個小小的數字，大約都在３／２０這樣的數值附近。
這個數值，也許就是靈力與靈容吧。
我一邊追逐這些小小目標，一邊回想起第一次看到離音的時候她的頭頂上也有類似的數字顯示，數值是１２０／５００。這麼看來，經過修行的個體果然有著較強大的靈力和靈容。
那麼我自己的數值又是如何呢？雖然覺得有點好奇，但螢幕上看起來並沒有顯示關於我自己的資訊。
追著雲志往大森林深入，樹木的密度也增加到能夠影響光線射入量了，隨著四周變得越來越暗，行動也更加受制於視線。隨著追逐這些肥鳥的時間越長，在結界之前追丟的可能性也是越來越高了。
就在我一邊曲折地閃過樹木和障礙物前進的同時，忽然間抬頭顯示螢幕上六個藍色的光點消失了兩個，而雲志們似乎也停止了移動。
「怎麼回事？」我心中暗怵。
「發現敵性靈力源反應，已顯示在螢幕上。」
在提示音的警告之下，我一個閃身躲進旁邊的樹叢裡，小心翼翼地觀察情形。
有大約十個左右的藍色影像，被紅色的邊框重點標示出來，在顯示幕上特別的醒目。
從那個外型看起來，似乎是非常類似狗或者狼之類的生物，這些雲志的幼體驚慌失措地跑進森林深處，眼睜睜成了這些狼群的便宜大餐。
「小莫，解除靈力搜索模式，更改為肉眼觀察模式並把敵意生物標示出來，順便告訴我那是什麼生物。」
「更改模式為肉眼觀察模式。」
去除掉靈力來源的辨識著色之後，視野中顯現出野獸的本來面目。黑色的毛皮帶著滑順的亮澤，數量約十隻左右的雙頭狼，瞳孔中閃爍著黃色的光芒，阻擋在雲志的面前。正在進行狩獵的狼型生物，一顆頭撕咬著雲志的屍體，另外一個腦袋則四下張望警戒著，邪惡而猙獰的樣貌，看著令人不寒而慄。
「判斷個體為『夜狼』，夜界種犬科生物，具有兩個頭，個性凶猛，群體行動，戰鬥能力高超，不建議單獨接近。」
呃啊，看來真的是有點麻煩的野獸呢。不知道牠們的威脅和雲志的成年體比起來，是誰比較大呢？不過既然脫逃的雲志眼看就要全被吃掉了，離音原本擔心雲志會長成完全體，造成巨大危害的情形應該就不會發生了吧。
正當我決定要悄悄隱藏氣息離開時，卻聽到了不遠處傳來了熟悉的聲音……
「大……人……！真神大人！！」
森林深處傳來一陣騷亂，有飛禽走獸驚慌逃走的驚擾聲，還有女孩的呼喚聲……果不其然，不久之後離音的腦袋就從不遠處的樹叢探了出來。
「找到了！咦？」
一瞬間，十幾隻夜狼停下了動作，二十幾顆頭全往離音的方向看了過去。
「咦……咦咦咦咦？」
被眼前的情形嚇傻的我和離音，因為這意料之外的情形全都忘記做出反應，等想起要逃跑的時候已經遲了。其中幾隻夜狼一個扭身，吼叫著朝著離音的方向拔腿而去，原本正在撕咬著雲志，滿口鮮血的夜狼也放棄了腳邊的食物，朝著新出現的目標發出低吼。
沒辦法了，只好由我來吸引注意力，然後讓只有受過恢復與治療訓練的離音趁隙逃走。我從腰間拔出了靈光劍，正準備要射出劍刃的同時，奇怪的事情發生了。
跑在最前面的兩隻夜狼，忽然不自然地停了下來。幾秒後，四顆腦袋就像是黏膠未乾的模型一樣從脖子上俐落地滑了下來，噴著鮮血滾落在地。
隨著腦袋落地，兩隻夜狼的身軀才像是忽然發現了什麼不對勁般頹然而倒，霎時間血霧漫天，所有的夜狼都因為同伴的死而遲疑地停下了腳步。
「呀啊啊！！」
由於死法太過駭人，離音放聲大叫了出來。
我擔心地看向離音，才發現不知何時，離音的身旁站了一位身材高佻的年輕女子。有著一頭火紅色的蓬鬆短髮，藍褐色的皮膚，與稍尖的耳朵，配上有著紫色光輝的瞳孔，相較於其他夜人，她的模樣看起來更像我心中的黑暗精靈。身上穿著皮甲與黑底紅紋袍的她，與身為殺祭團主祭的劍星裝扮十分相像。
「沒事嗎？離音。」女子穩重地說，隨即彎身撫劍，保持著箭在弦上的緊繃戰意。她的雙眼像是噴出火焰一般流露出憤怒，用半邊身體護在離音的面前。
「雪風姐姐！」離音開心地大聲喊道。
名叫雪風的女子在一陣塵沙飛舞之中彈身而出，從她覆蓋在腳上的靈力看來，確實使用著「殺祭」系統的靈術。焰紅色的短髮在黑暗當中繪出靈動的的光條，儘管夜狼群企圖用牠們的兩顆頭、四隻眼追蹤她的動作，但面對施展了「迅捷」的熟練戰士，一切都只是徒勞。
行雲流水的幾道劍光閃過，夜狼們一一倒下，連哀嚎都還沒來得及發出。最遠離戰團的兩隻夜狼，從生物的本能當中立刻理解到：眼前的夜人並不是牠們能夠對付的對象。被恐懼所驅策的夜界獸，以最快的速度拔腿往結界的方向逃竄而去。
牠們逃跑的速度絕對不慢，但在森林的幽暗裡發出尖嘯的飛刀更快。只見她剛結束一輪斬擊，在一個俐落的前空翻瞬間將右手一擺，其中一隻逃跑的夜狼就在最高速的衝刺下失去重心倒地翻滾了起來，森林當中揚起了一陣飛沙捲葉的狂風。
「跑了一隻嗎……」
直起了身子的雪風喃喃地說了一句，似乎對自己的表現並不是那麼滿意。
「謝謝妳的幫忙。」我從草叢當中站起身，拍了拍身上沾滿的枯枝樹葉，往雪風走去。
但雪風只是定定地望著我，她遮住嘴巴的紅色圍巾讓我沒辦法完整辨認她的表情，但一定要形容的話，這眼神比較像是在生氣……
「雪風姐姐，這位是真神大人。」離音慌張地跑到我們的中間，尷尬地看了看我，再看向雪風。
「我知道。」雪風冷漠地答，「真神大人，雪風身為您的利劍，斗膽向您提出建言。」
「妳說吧。」
雪風微彎上身，並不像其他服事與祭司一樣跪伏，凜然的氣質令我感覺連內心都受到了振動。
「雖說我們身為您的僕人、利劍、權杖，為您粉身碎骨也是理所應當。但如果總是像這次一樣，在這個不算大的威脅裡，都沒有辦法保您自己與同行的僕人周全，那麼要如何讓僕人們信服於您呢？請真神大人一定要繼續精進，直到我們能夠全心跟隨您的更高境界。」
雖然有點氣餒，但就是這樣沒錯。我才剛從「時光問答之間」通過三道試煉，一身的靈術還沒能好好地練習與熟悉，導致沒有足夠的反應能力，「野獸侵襲」這麼簡單的小狀況都處理不來。
也許我能輕鬆擊退那些夜狼，但因為錯過了時機，沒辦法保證離音不會受傷，這也是事實。她的批評雖然嚴厲，卻十分中肯。
「雪風，妳太僭越了。」
虛空當中，劍星的身影從黑暗中顯現出來，走到雪風的面前就是狠很的一巴掌。強勁的掌力在森林裡揚起了一陣暴風，但雪風僅僅歪了一下頭，卻沒有因為這個巴掌而稍微地改變她的體勢。
「我一直都施展著『秘影』跟在真神閣下的身邊，妳覺得我為什麼剛剛沒有出手？道理很簡單，因為真神大人做得到，所以我沒有出手。但妳做的是什麼？幫主人代勞，然後指責主人無能嗎？」
「對不起，師傅。」雪風的嘴角滲出一抹鮮血，但不改其凜然的氣勢。
這突然的發展簡直尷尬得讓我無話可說，因為我其實沒有那麼介懷的……
更加不知所措的是一旁的離音，她的臉上掛著既心疼又焦慮的表情，緊張地看著劍星和遭到懲罰的雪風，張嘴好像想說什麼，又插不進話。
劍星身為神道眾三祭團之一的殺祭團主祭，其領導的地位使他有著必須要做的表率，所以我也可以理解他的行動。然而在這個時候，我應該要有的態度又是什麼呢？
「劍星，可以了。雪風她說得沒錯，我才剛剛覺醒，能力的使用和技術確實多有不足。」
我拍了拍劍星的肩膀，他恭敬地退了開去。
「雪風。」我雙眼直視著眼前這位有著驕傲風骨的年輕殺祭。
「真神大人，您的利劍，聽從您的訓示。」雪風回應道。
「殺祭團有像妳這樣的人，我非常開心。有如此敢言的勇敢戰士，是我的福氣。」我在手上凝聚了金黃色的靈力，並將祝福灌注在她的身上。
雪風先是張開嘴發了一下呆，隨即輕輕地閉上雙眼，臉上泛起了些微的紅潤。被劍星打了一巴掌紅腫的地方，看起來則更加紅了。
「責罰，是身為主祭的劍星當作的。惱怒，是對於自身能力的不足的我該做的。而妳，已經領受了僭越的懲罰，但我認為妳的建言非常好。對妳的敢言、善戰和直爽，身為主人，我認為也應給予妳讚美。」我放開凝聚靈力的手，任由金黃色的光芒慢慢進入雪風的體內。
「很快，我會讓妳刮目相看的，到時候要不和我比試比試？」
雪風拉下了她的圍巾，露出了彎成了微笑弧度的嘴。
「爽快！」她答道。
「唉，我怎麼就教了這麼個野丫頭出來呢？」
劍星微笑著罵道，但聽得出來一點罵的意思都沒有，隨即再度施展「秘影」隱沒在黑暗當中。
難道這傢伙真的要一直這樣隱身跟在我旁邊嗎？還是說殺祭原本就是都這樣神出鬼沒的，真令我摸不著頭。
正當我想著這些亂七八糟的事情時，離音一邊幫雪風治療紅腫的臉頰，一面呆呆地看著夜狼的屍堆。
「那是什麼呢？」
我順著她的視線望過去，在夜狼成堆的屍山當中，躺著一個看起來不像是雲志或夜狼的身影，要說的話，看起來更像是人形，但光線昏暗，一開始還看不清楚。
「幽光！」
我在身邊喚出照亮四周的夜祭之火，小心地和離音、雪風慢慢靠近。只見那黑影動了一下，伸出一隻顫抖的手，微弱的求救著。
「……求求你們……救我……」
