上一章：無
——西元１０９１年，北宋占城——
「這炊餅怎麼賣啊？」一位身穿古代服飾的中年婦人看著眼前一個個蒸好的炊餅，頗有興趣的她於是向老闆詢問了價格。
「一個餅七文錢，不過看夫人您這麼漂亮⋯⋯這樣吧，只要妳買十個，就算妳每個六文錢！」老闆也很大方的打了折扣，讓婦人喜上眉梢。畢竟不只被誇漂亮，還能為家裡省了一筆錢，讓她立馬高興的掏出了銅錢購買。
這裡是中國的宋朝，準確地說，是距今九百多年前的北宋。在這個人口超過四千萬的朝代，經濟繁榮程度可謂前所未有，農業、印刷業、造紙業、絲織業、制瓷業均有重大發展。從國內的各種加工工廠；國外的海外貿易，可以想見這個朝代的富足與便利。
不過在這個祥和的時代，隨著吵雜的市集中一位男子的慘叫聲開始，歷史就要寫上一段無法結束；無法平息的宿怨之戰了。
士兵頭上的圓盔、脖子上為了防摩擦而披的紅領巾、身上由千餘片甲葉縫製而成的步人甲，以及手上那把還在滴血的大刀。
這景象絕對不是單純的街頭鬥毆事件，而在士兵的面前，有一位胸口慘遭利物戳穿，正倒在地上奄奄一息的男子。很明顯，造成這起事件的正是這位士兵，然而這位士兵怎麼出現、為何攻擊，卻沒有任何一個人知道。
眼見士兵沒有任何後續的動作，甚至連話都沒說一句，只是低頭看著自己的大刀，其他老百姓也只好當作什麼都沒看到，互相交頭接耳、指指點點。然而在這有些尷尬的時刻，卻有一隊巡邏中的士兵往人群的方向衝了過來。
「讓開讓開！」兩位手持長槍的士兵揮舞著手中的武器，把這群吃瓜群眾從襲擊市民的士兵身邊給驅離了開來。而小隊長在看到那位士兵後，只是默默地問了一句：「你是哪一個分隊的？」
手持大刀的士兵緩緩地轉過身來，用歪了一邊的腦袋看著小隊長，眉頭皺成了一團。大約三秒後，他才細細地吐出：「第⋯⋯第十分隊。」這幾個字。
然而小隊長一個眼神示意，身邊兩位手持長槍的士兵大喝一聲，毫無預警地戳向了他的胸口。兩支長槍捅破了大刀士兵的鎧甲，分別插穿了左胸的心臟和右下方的腹部，染血的金屬槍尖從背後插出，嚇壞了周圍的群眾。
「我們沒有第十分隊，應該說⋯⋯第十分隊早就因為人數不足而解散了。」小隊長「唰」的一聲抽出了腰間的長劍，劍身閃著金屬光芒。用劍尖指向跪在地上的士兵，而兩位長槍士兵也不敢有所動作，依舊把長槍插在他的身上沒有拔出來。
士兵垂下了腦袋，嘴角不斷留下一滴滴連著血絲的心頭血，滴在了自己的鎧甲上。然而小隊長卻用右腳一小步一小步的往前挪，小心翼翼地朝大刀士兵靠近，像是用樹枝要確認蟑螂死活的小女孩，整個人顯得有些滑稽。
然而就在此時，整個人應該早已死透的大刀士兵忽然伸出雙手，抓住了兩支長槍。就在旁邊的群眾以為這只是他不甘死去的彌留狀態時，士兵卻像是怪物一樣直接站了起來，然後硬是把長槍從自己身體裡拔了出來！
兩人拿著長槍的手被硬是被往後推，隨後一股突然暴起的衝擊力順著長槍反饋到了手上，這股詭異的力量連盔甲的重量也完全起不了任何作用，於是兩人本來就失去平衡的身體被用力向後一推，直接後滾了一圈躺平在地上。
而小隊長心裡則是直罵該死，接著往前一突，長劍劃出一道閃光，用力的刺穿了兩手空空的士兵喉嚨，而他的雙手還停在空中保持著推出去的手勢。完全沒反應過來的他只能用凸出的眼珠表達憤怒，胸口的鎧甲則因為喉嚨裂開，被正在不斷往下流的的血給染紅。
小隊長放下了心中的大石頭，隨後再把劍用力插進了幾公分，讓士兵流出了更多的血，還不斷發出咕嚕咕嚕的聲音，嘴角也流下了血泡。
士兵死死的盯著小隊長，表達著無聲的憤怒，沒想到自己竟然被這種傢伙給趁勢偷襲。於是他在頑強的意志和憤怒的情緒下，先是伸出了顫抖的手，接著猛然握住了長劍，也不管兩隻手掌被利刃切到骨頭，以及那痛到整隻手臂發麻的灼熱感。
小隊長被這舉動給嚇了一跳，心裡暗叫糟糕，然而接下來發生的事情卻讓他更加驚駭。「霹喀霹喀！」的聲響傳來，眼前的金屬長劍被這士兵用力一握，竟然發出了碎裂的聲音。而在劍身斷掉的那一剎那，他也張開了血盆大口，用僅剩的嘴巴發動了攻擊。
「嗚啊啊啊啊，有怪物啊啊啊！」肉體被撕裂的疼痛讓小隊長痛到向後跌在地上，此時的他只能用左手勉強摀著已經失去一片肉的臉頰試圖止血，右手則用斷掉的劍盲目地揮舞著，試圖逼退這位已經不能叫他為士兵，而該稱為怪物的嗜血生物。
絕望的念頭充斥著了他的大腦，身體已經因為害怕而僵直到無法站起身來，因為他完全料想不到長官口中所說的「怪物」是如此的難纏且致命，而且在已經失焦的視線中，他似乎看到眼前的怪物正在癒合自己的傷口。不⋯⋯這是真的，這隻人形怪物身上的致命傷口已經消失無蹤，他真的能夠自我治癒！
哈哈哈，這還怎麼打啊？力量過人、不受致命傷害，還能自我治癒的怪物已經來了！在怪物一步步朝自己走來的當下，他的腦中只剩下不斷回放的走馬燈，有浴血殺敵的片段、和舞女談天說地的片段、被授予職位的片段⋯⋯。但此刻打從心裡絕望的他只想把眼睛閉上，因為他不想看到敵人那得意的嘴臉，更不想見證自己的死亡。
但在一片漆黑的視野中過了幾秒，疼痛也沒有如他所想的到來，於是他好奇的瞇瞇眼偷偷地往前一看，看到的竟然是士兵把身體背對著他的景象，而他腦袋上還掛著一把斧頭。
斧頭？士兵定睛一看，確實是一把劈柴用的斧頭深深砍進了他的後腦勺，而且更讓他驚訝的是，他的傷口竟然沒有癒合！
「你⋯⋯你休想動我朋⋯⋯朋友一根寒毛！」那位膽敢把斧頭往士兵身上砸的是一位竹木行的老闆，原本他只是站在一旁想等士兵們把事情給解決，但沒想到情況似乎已經超出了眾人的預期，而且那位小隊長竟然還是他的知心好友！。
於是他心一橫，決定把仇恨先轉移到自己的身上，然而即使自己行為十分勇猛，但此刻手中現有的武器也只有陪他十年的一把鋸子，面對連士兵們都打不過的怪物，他心裡也很清楚自己更沒有勝算。
老闆握著鋸子的手已經抖動到連握住都十分困難，牙關不斷打顫的聲音共鳴在腦袋中。怪物的身軀似乎正不斷地被放大，而自己的視野卻一步步的窄縮，最後眼中只剩下敵人占滿自己的整個視野，耳中也只剩心臟不斷撞擊胸口以及敵人緩緩逼近的腳步聲。
就在老闆腦中的思緒交錯到快要發瘋時，小隊長並沒有思考太多，而是依靠本能直接用手上那半截的長劍，用力扎進了正背對著他的士兵頸椎處。而他也驚訝地發現，雖然傷口還在癒合，但癒合的速度確實下降了！
小隊長心中的絕望轉變成了希望，但怪物一個轉身，就把小隊長給輕易地甩了出去。而他似乎不想給這位一而再；再而三傷害他的敵人一絲機會，於是緩緩拾起了地上的大刀，走向了不只飛出去還砸爛某間攤商的小隊長。
摔落在攤商的他能清楚的聞到身邊全是食物的香氣，還有口中傳來的血味。看著向他走來的怪物，他很清楚自己已經沒有活命的機會了，但心中想的不再是消極的念頭，而是打算回報這次充滿奇蹟的實戰紀錄。
「將軍⋯⋯我們有能⋯⋯傷害他們的機會了，雖然不清楚⋯⋯為什麼。」小隊長斷斷續續地自言自語著，雖然心裡害怕自己即將到來的死亡，但更多的是無法說出奇蹟的懊悔。看著一步步向他走來的怪物，他露出了一個悽慘的笑容，而後者則給了他一個嗤笑。
怪物似乎想要，甚至渴望這種帶給人這種無法逃避的壓迫感。在所有報告中，敵人有很多種不同的裝扮和武器，但無一例外的是那無情且殘虐的性格——撕裂、絞爛、分割，而他們在做著這些事時，臉上掛的永遠是病態的微笑。
「死吧。」和第一次細如蚊聲不同，這次他第二次開口說的話，充滿了磁性與震攝感。雖然敵人臨死前的掙扎也很不錯，但他更偏好這種敵人感到無力的感覺，最好像個待宰的牲畜一樣任由他就地支解。
然而就在怪物準備殘忍的殺死小隊長時，一片黑色的鋸子從他的腦袋上用力地砍了進去，接著開始瘋狂的摩擦。
而在他背後的老闆不知為何能清楚感受到自己原本的窒息感已經完全消失，彷彿剛才對怪物的畏懼全都是假象，取而代之的是冷酷和興奮。那種心臟加速的快感，連自己完成木雕作品時都沒有像現在這麼愉悅過。
魯班鋸那令人頭皮發麻的切肉聲和鋸骨聲全傳進了所有人的耳裡，而怪物也痛的慘叫著，因為他作夢也沒想到自己的自癒能力和過人的力量竟然全都消失了。因此沒十秒鐘的功夫，那位竹木行的老闆就把腦袋給鋸成了兩半，手法冷酷到不只自己沒有料到，連目睹一切的小隊長也不敢說能做得出來。
老闆先是看著已經死去的怪物，接著緩緩地伸出了沾滿鮮血的左手，對還愣在地上的小隊長說：「我扶你起來吧。」
「那個⋯⋯朋友請你和我走一趟，我要帶你去見將軍。」站起來的小隊長吞吞吐吐地說著，除了因為老闆是這次行動的ＭＶＰ外，更重要的是他可能是這一周以來，首例對最近神秘出沒的怪物給予有效打擊的人。
而這次事件，便是從有紀錄以來，第一次屬於人類的勝利！
或著應該說，『職人』對『咎人』的完全勝利！
失蹤人口已經回歸了，在鱈魚我經過將近一年的撰寫之後，已經成功將第一集全部完成。至於名字依舊是使用原先的——職人——作為精神和初衷的延續象徵。
這一次的作品已經有全新的背景架構，另外還添加了大量的插圖，作者正是我的親姐，在此非常感謝她對我的支持（拜）。而美術畫廊將會匯集所有插圖，以及寫作上的設定，歡迎在有空時前去鑑賞。
因為已經完成的關係，所以發布時間會固定在每周日，直到第一集全都發布完成。而在發文的過程中，我會開始製作第二集，但我相信發文的速度遲早會追過我寫文的速度，所以如果真的看完第一集，可能到時要等等了。
最後，提早在此祝大家元旦快樂！
創作內容
職人・作品集 (40)