＊請注意，這不是機器人動畫《勇者傳說》的同人文(ㄏ￣▽￣)ㄏ ㄟ(￣▽￣ㄟ)
這部是由某懶我所寫的原創長篇，有興趣的人可以翻目錄來閱讀喲。
另一邊，搶奪聖石的作戰還沒結束。
在林間，無數遭攔腰截斷的巨木傾倒於地，遭尖銳白冰覆蓋，不只如此，樹根上也被轟炸出無數焦黑坑洞，令人看了不禁膽顫心驚。
身處戰場中央，米拉達和艾克森各個氣喘吁吁，全身上下鮮血淋漓。
四周的精靈傀儡手持碎木與兵器，從八方包夾而來。連鏃矢都自枝枒飛射而出，在半空拉成密集箭網，鎖死一切出路，在米拉達和艾克森身上劃出大大小小的傷口。
「妳好啊，勇者。」
米拉達猛然一愣，這才發現薩克再次神不知鬼不覺地來到了自己身前，劍鋒更是已經觸上她的胸膛。
艾克森雖即時拽開她、用矛將薩克逼退，對方卻也閃現到身後，持劍朝他猛貫而來。儘管避開了致命傷，鮮血卻仍從右肩爆出，散成一片血霧。
在兩人白刃相交的同時，米拉達也將手一揮、喚出巨洪，不只逼退從四面八方攻來的精靈傀儡，更將交錯橫空的箭矢全數截斷。
然而，那些傀儡即使被沖至地面，甚至重重撞上樹幹，卻仍紛紛持起地面碎木圍上無暇旁顧的兩人。凌空飛箭更是不過幾秒，便又再次據滿米拉達與艾克森周遭的所有空間。
敵方的攻勢如潮水般未曾停歇，甚至隨著時間越來越激烈。
「嘖，到底是有完沒完啊！」
當她的話音落下，艾克森揮動矛柄掃斷了朝她射來的漏網之魚，而米拉達則是喚出懾人冰刺、威嚇閃現的薩克。
戰況簡直糟糕透頂。
每當薩克施展破壞時間感的幻術，兩人便因無法掌握他的行蹤而屢屢受到重創，來自精靈傀儡更是從沒間斷。
如果不想辦法消耗薩克的魔力、截斷幾乎不曾間斷的幻術，他們遲早會因時間感錯亂而身首異處。
經過一番纏鬥，米拉達和艾克森總算獲得一小段喘息時間，得以站回彼此身邊。伴隨著此起彼落的喘氣聲，艾克森低聲對她說道：
「閣下，我有能耗光薩克魔力的辦法，然而，這恐怕需要妳－－」
米拉達當即驚愕張嘴，「哈？那你幹嘛不早點拿出來？」
艾克森苦澀一笑，「畢竟我現在是有所殘缺之軀，若使用魔法，魔力便會馬上透支。」
「給我等等，所以你還真的少了顆魔晶！」
「是的，這從頭到尾都不曾是謊言。」
米拉達沉默半晌。
「所以你是怕我事後把你殺了才留著這招的，是嗎？」
「倒不如說是相信妳不會那般背信忘義，才選擇用這種手段。」
在艾克森不疾不徐說完後，米拉達不悅地嚥了口惡氣。
「少唬爛了，分明就是因為現在不盡全力，等等我們就會手牽手下地獄吧？」
「閣下，何必用如此不近人情的方式來詮釋我的動機呢？」
「我最討厭自欺欺人。」米拉達豪邁向右跨了一大步，以魔力召喚水流，然後在嘴角扯出笑容，「而且我現在的立場跟你完全相同，根本連半點虛情假意的必要都沒有！」
「確實如此。」艾克森深深一笑，連眼神都變得鋒利無比。重新站穩身姿，將矛鋒對準隨時會攻來的敵人，「那麼就請妳在戰鬥結束後，大發慈悲留我性命了。」
「那也要我們都能活得下來，才有殺不殺你的問題呢！」
這句話宛如拉開戰鬥序幕的鑼聲，語音一下，數十精靈傀儡便從四面八方圍上他們兩人。
於此同時薩克更是自視線死角中閃現，高舉長劍，便朝米拉達當頭劈下。
「噗滋」！
誰都想不到，意外竟然就在此刻發生。
明明兩人都沒有動作，薩克持劍的手卻於一瞬之間遭到截斷，飛旋至半空，隨後跟長劍一同落於地面。
他隨後表情猙獰地摀住斷臂，痛苦無比地跪倒在地，下一秒，全身上下更是宛如遭無形刀刃劈砍般，出現無數刀傷，甚至連胸口都被劃開，噴出大量鮮血。
這時薩克已經再也沒心思繼續進攻，而是邊用魔力治療傷口，邊面露驚愕地退了好幾公尺。
面對這突如其來的發展，米拉達愕然瞠大雙眼，面露不敢置信，只能駭恐地喃喃自語，「……這，到底是怎麼回事？」
下一秒，她才會意地狠狠一愣，猛然望向艾克森，「給我等等，難道是你做的嗎？」
「確是如此，閣下。」艾克森輕輕一笑，「不知妳還對成效滿意嗎？」
這時，明明沒有任何人有動作，薩克的肩上卻突然被砍出深可見骨的傷口，令血霧當即瀰漫半空。
見狀，米拉達呆了半秒，然後愣愣回應：
「……滿意，當然滿意，屌到我都不知道該說什麼了。」
因為治療魔法非常費力，重創敵人絕對是能最快耗光對方魔力的方式。即使如此，米拉達卻仍想不到艾克森的殺手鐧竟然會這麼讓人驚嚇。
不過，她並沒有為此得意忘形，而是肅起神色，向艾克森確認道：「可是相對來說，你的魔力也會馬上見底是吧？」
「我很遺憾。」
米拉達嘆了口氣。
「沒什麼好遺憾，」她直起腰，將魔力聚集於雙手手心，然後鏗鏘有力地宣示：「既然這樣，我們就在那之前幹掉他吧！」
薩克的魔力會因治療魔法而大量耗損，而艾克森則會因為魔晶的缺陷而後繼無力－－因此，誰先讓對方的魔力見底，便是戰鬥的勝利者！
在有了這樣的共識後，打鬥很快便繼續展開。
艾克森與薩克再次開始對刀，刀光劍影在半空中閃爍，不只聲聲鏗鏘震耳，更在地面颳起陣陣沙塵。
飛速游移的刀光在空中籠成一張光網，將兩人籠於其中。而無形的刀刃不只一次次削至地面，在樹根上粗暴劈出一道道懾人裂口，更時不時掃至半空的飛箭，將數十鏃矢攔腰截斷。
米拉達更是喚出洪流，捲起箭矢與各式武器，便用破竹之勢朝薩克傾倒而去。
然而，在隱形刀刃的運行下，幾乎可說是薩克被艾克森單方面數次斬殺。手臂、大腿、腹部、胸膛與脖頸，任何能放出大量血液的地方都遭到刀刃洗禮，一次次噴出足以致命的血量。
無形飛刃再次切斷薩克持刀的手，他卻絲毫不為所動，反而用另隻手接住騰空的劍柄，朝艾克森劈下。
艾克森避開後扳住他的手，將薩克整個人往側一摔，在對方倒地之時，喚出無形刀刃快狠準地將他腰斬。
薩克硬是爆出勁力，整個人猛地往後一翻，避開刀刃之後順勢踢向艾克森，即使是落空後，他仍以單手撐地、倒立過來，扭轉腰部、藉由身體旋動的力道再做了一計回旋踢。
艾克森用手臂勉強接下這擊，然後將矛柄重重貫至薩克的腹部。當對方因向後飛了幾呎，他也往旁邊跌了幾步。
米拉達沒有放過這個機會，在薩克都還沒重新站穩時，便將捲著武器與各式戰鬥殘骸的水流粗暴砸下。
然而，她的動作卻猛然一頓。
此刻的薩克沒有再拿起武器，而是邊自我療傷，邊從衣服中掏出一塊包著布的塊狀物體。
「那什麼東西？」
當米拉達下意識開口，薩克也和藹一笑，然後將那布包朝他們扔去。隨著物體落地，在地面滾動，包裹的布也跟著脫落，顯現在兩人面前的赫然就是閃耀七彩光芒的寶石。
「莫非，這就是聖石？」
在艾克森言語之際，米拉達俯身將聖石拾起後，心情惡劣地瞪向薩克，「喂，你難道以為用這東西交換，我們就會輕輕鬆鬆饒你一條小命嗎？」
「妳怎麼會這麼說呢？與其說是用聖石，還不如說我是用精靈之森的幾萬性命拜託你們網開一面呢。」這時，薩克就像是突然想起什麼，敲了敲自己的腦袋，更正道：「啊，不對，現在可能剩幾千，甚至幾百了。」
在薩克補述之前，米拉達其實便已經會意過來，因而氣得咬牙切齒，一句像樣的咒罵都說不出口，「……你！」
一旦聖石不再將魔力供給給精靈族，別說是他們會在幾天內衰亡，甚至可能在幾小時內被入侵的五萬魔族雜兵滅族。
而這場聖石搶奪戰，他們無疑在薩克身上浪費了太多時間。
想到這裡，米拉達不只對魔族的殘忍無情感到義憤難平，更對自己思考上的疏忽感到憤恨。
相較於她的慷慨激昂，薩克雖然面露疲態，卻顯得泰然自若，悠悠說道：
「勇者，妳就趕快把聖石放回原位吧，不然精靈只會越死越多而已。」薩克將自己的斷臂拾起，將之用魔法接回原位，「而且沒辦法再戰鬥的也不只我一個，不是嗎？」
米拉達本來無法會意過來，艾克森卻隨後跪倒在地，因魔力耗竭而劇烈喘氣。而她什麼都沒辦法做，只能恨恨睨向薩克。
不過，這時的對方早已不再面對兩人，而是悠哉轉身，起步離去。
「那我先走了，我們就有緣再會吧。」
也許是薩克最後又再使用了一次擾亂時間感的幻術，米拉達僅僅是一個眨眼，便再也不見對方的身影。
＊
戰鬥結束後，米拉達立刻便將聖石回歸於原先所在的位置。
儘管聖石在一瞬間就恢復作用，張開了排魔力場，然而，本就因魔力耗竭而虛弱不已的艾克森，身體也因此再遭重創，頓時失去意識。
「……」凝望倒地不起的艾克森，米拉達微微抿唇，面露五味雜陳。越盯著他，神情便一秒秒變得更複雜，連肢體都跟著僵硬。
或是在思考，或是在猶豫，米拉達幾秒後才攙起對方癱軟的身體。
今天對她而言，說是不能再糟糕的一天也不為過。
然而，那也是因為她還沒看到更糟糕的事態罷了。
經過東北樹林，見到那一幕後，米拉達當即雙眼大瞠，臉色頓時刷白，心跳加快，甚至寒毛都直豎起來。
三個精靈孩子蹣跚從巨木樹根之間的縫隙步出，他們喘氣不斷，腳步搖搖欲墜，連邁出一步都彷彿費盡一切氣力。
這一切別無其他原因，便是因為－－他們共同攙扶的人，正是鮮血淋漓、渾身殘破不堪，顯然已經命在旦夕的特魯特。
＊
戰鬥結束後，特魯特的意識便陷入一片混亂之中，幾乎無法思考，不只不清楚身旁有哪些人，沒意識到自己正被搬動，甚至不知道自己身處何處。即使勉強睜開雙眼，看到的也是一抹抹模糊光影。
漸漸地，他開始覺得全身上下忽冷忽熱、頭部劇痛，甚至沒辦法順暢呼吸，只能大口大口喘氣，以稍稍緩解壓迫胸口的窒息感。
特魯特不知道他已經被這樣折磨了多久，只記得耳邊不斷隱約傳來某個女生的咆嘯、周遭略顯手忙腳亂的工作聲響，以及眾人的關心與打氣。
「特魯特哥哥，加油……」
「特魯特，你真的太亂來了啦，連維多利亞大人都要我們別介入，甚至還要我們去洗－－，而你竟然……算了，現在說這種話也沒用，你一定、一定要醒來哦。」
「你的命是要拿來救你族人的吧，可別死在這裡，不然我可不知道要繼續往西走，還是在東方遊蕩了。」
不知道過了多久，這些讓他痛苦到想一死了之的症狀才漸漸消失，甚至瞬間消散。直到此時，特魯特才得以真正睜開雙眼。
他現在身在一間木屋，估計是精靈族的樹屋，往一旁望去，除了見到太陽的金光揮灑進窗沿，還看到米拉達坐在床邊，垂著頭打瞌睡。
特魯特想撐坐起來，然而劇烈的疲憊感卻隨後如潮水襲來，讓他渾身乏力，甚至差一點又要眼睛一閉、昏睡過去，根本動彈不得，於是便只能繼續癱在床上。
這時，米拉達睡眼惺忪地睜開眼，打了個大大的哈欠，然後眼神渙散地與他對望。
她呆呆地看著特魯特，幾秒後才猛然一愣，瞠大雙眼，驚愕大叫道：「等等等等等等！你是什麼時候醒的，我怎麼都不知道？」
「……就，剛剛吧。」特魯特本來無言了一下，而後卻想起更重要的事，神色一僵後，便急著向米拉達詢問其他人的安危：
「米拉達，大家都還好嗎？里歐他們都沒事吧？我昏迷的這段時間還有沒有發生其他事？」
從震驚中冷靜下來後，米拉達思考半晌，嘆口氣，然後才回答：
「那四個姐弟可好得不得了，泰德也還活蹦亂跳的，艾克森現在半死不活的，但休養幾天、再放個治療魔法應該就差不多啦。」
雖然米拉達十分輕描淡寫，但特魯特聽到艾克森的情況後還是嚇了一跳，連忙追問：「那艾克森到底是發生了什麼事？怎麼會用『半死不活』這種詞？」
「他的身體本來就很虛弱，再加上戰鬥的時魔力透支，所以在排魔力場恢復之後就直接昏迷過去啦。不過啊，現在他在排魔力場比較弱的地方休養，應該是不用太擔心。」
知道周遭的朋友都沒大礙後，特魯特鬆了口氣。
然而，相較於他的如釋重負，米拉達此時表情卻猛然扭曲了一瞬，一股火燒上來，便話鋒一轉，指著他的鼻子開始罵了起來。
「但倒是你，就知道擔心別人，也不知道你自己才是最慘的一個！」
特魯特頓時因這突如其來的責罵感到不知所措，一陣手忙腳亂後，只能驚疑指向自己，「哈、咦？我嗎？」
米拉達看到他還不完全明白自己意指什麼，登時氣到瞠目結舌，抓狂咆嘯道：
「可不是嗎？不只全身上下都是血，連肚子都能通風啦！」
「唔……」被這麼一罵，特魯特才想起自己是做得有些過火，因而有些心虛地撇開眼神。
不過，這種閃躲的行為自然令米拉達更加不悅，她單手往床鋪一撐，直接衝著他的面逼問，「你是怎樣？以為我永遠都有魔力把你從鬼門關前拉回來嗎？哈？」
「等等，米拉達，我沒有這個意思。」
「沒有這個意思？那不然是怎樣，難不成你完全沒考慮到自己會不會掛點、就這樣沒帶腦子的衝上去了－－？」
「……」特魯特沉默半晌，然後尷尬地說：「……對啊，我確實沒想那麼多。」
「你－－噢，我的老天啊。」
聽到這蠢到能讓人當場傻住的答案，米拉達登時氣結，說不出話，只能痛苦摀面哀嚎。
老實說，她十分佩服特魯特挽救精靈性命的義舉，不只是他的信念與舉動本就令人動容，更是因為她永遠都不可能為素昧相識的人拚到這種程度。
然而，米拉達左想右想，都沒想到特魯特竟然能連自己的安危都「忘記」考慮。一時間不知道該說對方太奇葩，還是這世界太無奇不有。
不過，都相處這麼一段時間了，米拉達自然也清楚特魯特那總把別人放自己身前的性子，於是便沒再繼續飆罵下去。
相反地，米拉達揉揉自己眉間，讓自己冷靜下來後，便沉聲開始敘述幾天前發生的事。
「這次跟薩克打完後，我的魔力也幾乎掛蛋，所以我根本沒辦法在第一時間救你。」
特魯特一愣。米拉達重重嘆口氣，然後繼續述說：
「我拜託那些小孩去找會醫療魔法的精靈，不過在自己人都救不活的情況下，他們根本鳥都不鳥我。」
米拉達神色嚴肅，語氣卻滿是疲憊，「所以，最後是大家一起齊心協力，讓你撐到我的魔力恢復，才終於把你救回來的。」
之後她也說，如果不是泰德、里歐三兄妹、甚至是駐於精靈之森的靈獸都有出力，一路搶救了整整一天，特魯特早就一命嗚呼。
過程中，特魯特也注意到米拉達不只渾身擦挫傷，纏滿繃帶，甚至還因貧血而臉色泛白，恐怕是為了看顧他的狀況，才到現在都還沒用魔法治療自己的傷口。
愧疚感一瞬間自特魯特心底頓生。或許，他確實讓精靈族逃過被蕾貝卡滅族的命運，卻也在無形中給身邊的朋友添了麻煩，甚至傷害到了他人。
「米拉達，我很抱歉，當時我真的沒想那麼多……」
「沒想那麼多，你永遠都沒想那麼多！那你的腦袋到底是拿來幹嘛的，給別人墊高的嗎？」
特魯特沒多說什麼，只是斂下眼簾，滿懷歉意的道歉，「對不起。」
米拉達再次重重嘆口氣，頭痛地將金髮扒至後腦勺，「你是該反省，但道歉就免了。」
「你做的事很偉大，而你也有我永遠不可能理解的堅持，我沒想要過你改變這一點，但你該好好注意自己的安全，不然十條命都不夠你死！」
特魯特神情凝重地點點頭，「……我知道了。」
因為他明顯有在反省自己的行為與心態，米拉達便沒有再繼續指責，而是話鋒一轉，問身為病患的特魯特有沒有什麼事情需要她的幫忙。
大致照料完對方的需求後，米拉達因為還有艾克森的狀況要顧，所以便站起身來，收拾了些東西後，往門外走去。
「我要去看看艾克森的狀況，你就自己休息吧。」
不過，當她這麼交代時，特魯特卻早已因疲憊再次陷入昏睡。
當受的傷越重，治療魔法造成的疲倦與嗜睡就會越嚴重。儘管米拉達早就知道他到底為了那些精靈的命犧牲了多少，卻仍登時面露五味雜陳。
隨後，米拉達自木棧橋離開巨木。不過才剛走幾步，便見到泰德叼著一袋水果，一蹦一跳地來探病。
「他醒來啦！那還真是太好了。」
一聽到好消息，泰德的雙耳便立即豎起，尾巴左搖右擺，整個靈狼興奮地在米拉達身邊繞了好幾圈。
「是啊，不枉費我整整兩天沒睡。」
相較於泰德的興高采烈，米拉達反而眨眨惺忪的雙眼，疲倦地大大打了個呵欠。
她將頭甩向樹屋，盯了半晌，似乎是在考慮什麼事情。幾秒後，米拉達才看向泰德，「不過治療魔法會有點副作用，還是再讓他自己休息一下比較好。」
泰德的狼耳因這消息微微失落下垂，不過隨後他仍是揚起笑容，甩了甩自己的大尾巴，「說得也是，那不然這樣吧，我來陪米拉達妳散散步好了。」
「行啊。」
於是，一人一靈獸便這樣行走在領地的道路上。
因為某個原因，不論是米拉達還是泰德的神色都變得相當嚴肅，不只停止了閒聊，甚至連動作也變得有些僵硬。
許久之後，泰德才打破這陣靜默，抬頭看向米拉達。
「話說回來，米拉達，妳告訴特魯特那件事了嗎？」
米拉達當即面露莫名其妙，如同對方提出了個蠢問題，不明所以地反問道：「你當我傻嗎？現在讓他知道，豈不是要他直接暴斃在床上？」
「是這樣說沒錯啦，那樣對他的打擊一定很大。」
泰德停下了腳步，環顧四周。
本來整齊而寬敞的街道，因魔族襲擊而被炸出一穴穴黑坑。巨木枝幹橫倒在每一處，駭人血跡更是噴濺在每一處。
除了破敗的街景，他們還時不時能在路上見到精靈的屍體。
趴伏於斷壁殘垣的他們大多都形狀不全，可能是被魔族啃食，也可能是打從一開始便身首異處，甚至一路上，米拉達還見到許多遭樹幹壓得不成形屍體。
這時，米拉達一個沒注意，便踩到了爬滿蛆的腐爛斷掌，登時渾身一陣毛骨悚然，惡狠狠地抖了一下。
「唔呃呃呃，是想嚇死人嗎！」
相較於米拉達巨大的反應，泰德只是落寞地將頭撇往一邊。
即使過了兩天，仍不夠精靈們安置好所有亡者。
－－並不是因為死者太多，而是生者太少。
精靈之森原本有超過三萬的人口，但經過魔族血洗過後，只剩下將近五、六千的數量。
於是，精靈領地就這麼成為了死城。在殘破街景之上，無數烏鴉在半空中徘徊，就連一些在魔族肆虐下隱跡匿蹤的食腐動物都悄悄摸進森林中，咬走一顆爛掉的眼珠子，然後倏地竄離視線。
至於其他生還、正在搬運屍體的精靈則是紛紛瞪向經過的米拉達，無聲痛責她的辦事不利。
面對這副情景，即使是米拉達也不禁被動搖心緒。
－－或許他們贏了戰鬥，但恐怕早已輸了更多東西。
喜歡的人可以留個GP和留言，順便也可以按個訂閱哦 ♥(´∀` )人
作者碎碎念：
創作內容
短篇小說 (25)
