從D&D到BlizzCon 2019 遊戲界又回到了賣設定的時代

會發現暴雪好像也沒有給出甚麼真的令人耳目一新的內容

D4看起來就像是D2和D3的加強版

OW2則像是OW1的大型DLC
WoW則本來就只是資料片而已

但是大多玩家皆沒有明確表示負評

真的還有在玩前作的玩家則紛紛表示很香

難道暴雪粉個個都是沒腦袋的盤子

暴雪端甚麼出來就吃甚麼

完全沒有辨別是非的能力
還是其實這其中另有玄機？

這整件事情

從一個新聞就可以看出一些端倪

BlizzCon的周邊商品商店

有大批玩家排隊爭相購買
即便現場有許多抗議玩家
也無法改變這樣的買氣
而這就是暴雪在這十幾年來一直想要達成的目標

而在這一兩年他也真的開始達成了
暴雪遊戲的內容和腳色等開始深深地印在玩家的心中

於是玩家玩的不只是遊戲
更是整個暴雪遊戲的世界觀和相關設定

實際上
暴雪在還沒有成為遊戲界的龍頭公司時
就已經有了這樣遠大的目標
他出版了許多的小說

來補足魔獸爭霸和暗黑破壞神中沒有詳細說明的橋段
而到了WoW 4.0開始遇到瓶頸
越來越不清楚自己未來到底要怎樣才能做出開創新局面的遊戲的時候
他更是持續地往這個方向耕耘

不但出版了更多的小說

還和DC合作弄了許多漫畫
美術和製作動畫的能力也越來越強
WoW 4.0 還設計了一堆根本沒人玩的低等級任務

一切都是為了要讓整個遊戲的世界觀變得龐大而完整
6.0時還刻意配合電影上映設計了同一時期的遊戲劇情
但也因為電影的失敗很快就把6.0給腰斬了

一開始的努力其實並不是都是失敗的
在5.0時期推出的爐石戰記其實就是靠著WoW的設定快速走紅
再加上嶄新且有趣的遊戲機制而稱霸了電子卡牌遊戲的市場
而2018年推出的魔獸世界編年史
WoW 7.0的神兵劇情和後續的燃燒軍團的劇情
基本上把整個魔獸的史詩感跟格局都作了出來

8.0雖然遊戲機制為人詬病
但是精美而令人震撼的遊戲動畫
無論如何都讓人留下了深刻的印象

於是
整個魔獸的世界觀不但越來越成熟
某種程度也是烙印在許多玩家的心中
許多英雄腳色某種程度根本是活在很多玩家的心中
於是只要遊戲裡面有出現相關的設定
不管遊戲內容如何
首先就先加了許多印象分數

於是
即使OW2只不過是加了PVE的模式
玩家也很願意買單
因為他們只是想要多一點可以在OW世界可以遊玩的理由而已
D4就算看起來只是D2和D3的加強版
玩家也覺得香得要死

至於WoW就別提了
可以在死後世界看到一堆已經掛點的偉大英雄
這簡直是快瘋了
即便遊戲除了副本之外
已經沒有其他內容可以算在當代具有高度競爭力
玩家仍然想要徜徉在那個可以與魔獸的英雄們一起遨遊的世界

事實上
這種建立龐大世界觀並販賣設定的經營方式
暴雪並不是第一個
最早在TRPG剛開始發展時
D&D便是使用這樣的商業模型
在那個時代
電腦根本不普及
玩家們只能使用紙筆和骰子等工具來進行遊戲
若是頻繁地修改遊戲運作的機制
對於只會給使用相關設定的玩家帶來巨大的困擾
另外因為根本不是使用電腦來執行
所以也就不會有聲光表現這種議題
但是D&D除了讓職業 種族 等級 技能等系統有了完整的設計
同時還設計了龐大的世界觀和遊戲封包
也出版了許多的小說
於是玩家在進行遊戲的時候

很容易可以進入D&D的背景之中
精靈和矮人不只是有一些屬性設定的種族
他們也代表著古代強大的民族 但卻隨著時代的演進而逐漸被人類取代
而龐大而完整的世界觀
也使玩家容易為相關的產品買單

在電腦和遊樂器普及之後
遊戲開始以電玩的形式存在
於是各種嶄新的遊戲機制開始不停地被發展出來

聲光效果也越來越好
暴雪則在這段期間不停地參考(抄襲)當時代最棒的遊戲
在重新設計後也就不斷地作出當代最棒的作品
然而
隨著時代的演進
硬體對於遊戲的影響力越來越小
聲光效果開始沒有辦法有很大的提升
遊戲機制也因為長年地研發而無法有太多的新玩法
能夠設計出來的玩法大多都被設計出來了
想要繼續像過去一樣
抄一抄別人的產品
然後再作出一個令人驚豔的作品
這難度變得越來越高了
(現在這種作品大多都是3A作品 幾乎每個成本都高得嚇人)

在另一個層面
隨著手機的普及
越來越多人以容易操作和容易觸及的角度
玩到許多手機遊戲
而仔細觀察許多受歡迎的手遊
都不是在遊戲性上有甚麼驚人的突破
反而是在美術上有優良的設計
(最近流行的碧藍航線 KOFAS就是一個很好的例子)
或是PvP給人足夠強的成就感
更別提手遊的營收

可是完全不輸給大廠的

從這個角度來講
可以說暴雪是很有遠見的
他在遊戲硬體逐漸對遊戲的影響逐漸下降之前
就不停地拓展自己遊戲的設定和世界觀
以至於到了很難再創造新遊戲機制的現在

便有了很豐富的IP資產可以運用
於是
即使在自家公司作不出新的遊戲機制的時期
光是依靠原有的遊戲設定和略為修改原有的遊戲設定
(OW2只要把魔獸的副本作成第一人稱射擊遊戲就可以了 WoW加入了更多D3的打寶和探險設計 D4則是在參考D2和D3後 略微加入WoW的多人遊戲機制)
遊戲依然看起來很香
玩家還是會買單

其實
不只是暴雪有察覺到這個趨勢
許多遊戲公司也正朝這個方向努力
Riot憑藉其世界觀
不但設計了自走棋
未來還要出手遊 卡牌遊戲 mmorpg 和卡通
CDPR未來想要好好的擴展Cyperpunk和巫師的世界觀
(也已經推出了以巫師世界觀為基礎的坤特牌)
至於任天堂則是對於自身IP的經營早就已經非常熟練
今年底還要再推出一款寶可夢的新作

有時候 潮流是會循環的