達人專欄
有一個條件
「不行。」
「爸，拜託啦，這是最後一次了，讓我去嘛。」
客廳的電扇取代爸爸的沉默，引進清涼的晚風，吹過他亂糟糟的中短灰髮。他平緩的拱眉動也不動，薄唇抿起，雙眼皮下的圓眼看著我身邊的地板，傷痕累累的手指在扶手椅上輕敲。我繼續盤腿仰望他，唯一變化的只有他逐漸佈滿陰影的天藍雙眼，最後，他輕輕撫摸唇邊的山羊鬍。
「還有呢？」
「什麼意思？」
「通常我只要一否決妳就會放棄爭論了，我想聽妳解釋除了最後一次以外，還有什麼其他原因。這次的工作哪裡不同？告訴我妳的思路，菲菲，妳看到了哪部分的未來？」
看來我不需要說太多了，討厭，我應該要想到他會這麼問的。「不一樣的地方在於，瑪嘉那隱瞞了一些事情，我覺得他們想利用這份工作來徵人。全鎮都知道昨天發生的槍戰，所以這工作不只可以刷掉那些混飯吃、不敢冒險的人，也能用這機會挑選有潛力的孩子。感覺就像面試一樣。再加上最近小孩的衣服缺貨，可能都被瑪嘉那買走了。我猜他們是想組一團童子軍之類的，讓阿恰雷卡不敢還手，最好能把他們趕走。反正，我只是想讓你知道我只是為了錢，絕對不會加入瑪嘉那。」
「再來呢？」
「如果我們搞砸就算了，但是如果我們順利完成工作，瑪嘉那一定會強迫我們進入第二階段的淘汰賽。他們不會在一開始就讓童子軍上，會在打得最激烈的時候派我們小朋友出去，用實戰來進行測試。當然會有人死，瑪嘉那除了可以用這個機會炒話題、逼阿恰雷卡撤退以外，還可以好好栽培通過測驗的孩子，用來補充之前死掉的人。」
「那麼，妳要怎麼賺到薪水又拒絕瑪嘉那的安排？」
我低下頭、壓著腳踝前後晃動身體，「我不知道，所以我才想問看看……對啦，我就是想問你怎麼辦啦，可是全世界都知道你不會答應，你又有一半的機率硬把我留在家裡。唉，早知道不要問就好了。」
「激將法對我是沒有用的，菲菲。」我冷著眼看向他，那副死人臉讓我看了就氣。「沒有必要只挑瑪嘉那的工作。妳也幫過山尼耶和紐韃伊做事，賺的錢都還不少。」
「很少好不好，山尼耶給的那幾百塊根本就是參加獎，那次他們自己就把事情解決了，當初還說什麼有幫上忙就會給個至少五千塊，都是騙人的啦。更何況要接他們的工作我還得搭公車搭八九個小時，紐韃伊還要暈船暈到虛脫才會到，更不要說什麼在哪裡過夜之類的事情要搞，誰知道我回來之後會不會鎮上人都死光了。」
「那曼麻司塔呢？」
「我要去幹嘛？幫人家倒水洗盤子嗎？我要的是有錢賺的工作，不是去那邊給人家打雜的。上次我花了一整天的時間才賺五十塊，就只有幫那些人送飯、掃廁所和接電話，這種事情給那些要穩定工作的人做就好了，我沒那個時間跟他們耗好嗎。」
「我記得妳有一次想要去公所打工。」
「他們說我年紀太小啦，公家機關就那個死樣子啊，明明曼麻司塔至少都還會意思意思雇用一下，他們不是一樣的東西嗎？莫名其妙耶，我也不想一直卡在十三歲啊，這又不是我的錯。」我向後躺在地上，以手心揉眼睛。
「為什麼說是最後一次？」
「啊就只差一點點而已啊──」我突然閉上嘴，發覺自己掉到爸爸疲勞轟炸的陷阱裡面。只見他搖搖頭，眼神變得更加陰沉，儘管我知道他心裡肯定在偷笑。
「菲菲，錢我們已經有了。」他的聲音很輕、很穩，就像記憶中哄我入睡的語調。
我握拳往地板一槌，「別在你女兒面前講這種話，我之前就是不想跟你吵這個才放棄爭論的啊，你每次都老要我自己走，從來就沒有想過我的感受。就算國外有人可以照顧我，你以為把你留在這個爛國家我晚上還睡得著是不是？」
「因為以偷渡來說，妳單獨上路是最保險的選擇，我有人脈能保證妳的安全，即使妳帶著小寧留下來的那兩百萬，也不用擔心會遇到危險。妳很聰明、也夠堅強，光是妳在德羅卡磨練出來的意志力，就完全能應付南歐的生活。」他離開扶手椅坐到我身邊，握著我的手說：「等妳離開後，我會設法跟上的，菲菲，相信妳父親。」
我抽出手站起來說：「騙人啦，你一個人要留在這裡幹嘛啊？從小到大都是我在聽你的話，為什麼你就不能好好聽你女兒的請求？一次，就這麼一次就好？我沒有參加學校的社團活動，是因為你說毒梟會用那些社團來誘惑我們；我只專心讀書、不和其他人鬼混，也是因為你要我不要相信別人，搞得我現在班上連一個朋友都沒有。我在學校被人家當成怪胎你知道嗎？他們都說最挺自己的是家人，可是我的依靠卻一個一個從我身邊離開，要是連你都不在了，我要怎麼活下去？活下去又有什麼意義？」
「繼續說。」
「對啦，我和你說的那個髒小子很常出去亂跑，亂接一些販毒集團的工作，可是這都是為了要和你一起走啊。只有販毒集團能開得起這麼高的薪水，沒有艾拉我就不可能接下那些工作，現在我只差一點點就能達成目標了，你卻不讓我跨過最後這一步。如果你真的想為我著想，就拜託你活下來，陪著我，一起離開這個狗屁蛋國家。可以嗎？」
我喘著氣癱回地板上，爸爸扶著下巴陷入沉思，臉上讀不出表情。
難耐的一段時間過去，他坐挺身、鬆開眉，眼中的陰影消失無蹤。「我也很想和妳一起走，非常、非常想。但我越想離開，德羅卡就越堅定地擋在我面前，逼得我不得不送走最愛的女兒，挺身阻止那些不擇手段的惡意。」
「什麼啦？一個高中老師有什麼好了不起的啦？」
「我有一些必須要完成的事情、有幾個和故友的約定，為了讓妳能活下去，我背負了許多債，會將危險帶到天涯海角的債。菲菲，只有平安送妳離開，我才能心無旁騖地償還那些罪過。我絕不會將妳的生命放到賭桌上，因為，」他彎起嘴角，撐起膝蓋單腳跪地、傾身到我眼前以更溫柔的嗓音說：「我不能讓他們，再次奪走我的家人。」
「不要每次都說這種奇怪的話啦，什麼債啊，罪過啊，明明老媽的死不是你的責任，別把什麼事都往自己身上攬啦，」可惡，不可以哭，這是他的伎倆，雖然他從來沒用過這招。「拜託你嘛……」
爸爸用他凹凸不平的掌心包住我的手，擦去上頭的淚水，苦笑著搖頭。
我垂下雙肩，「所以，你不會讓我做明天的工作。」
「有一個條件。」
我猛然抬頭，以很慢的速度瞇眼說：「工作做完就搭船離開？不准再跟艾拉混？我要做明天的早餐？還是──」
他的目光迎上來，清澈的眼中結上一層冰。「當妳遭遇危險的時候，必須把他當作擋箭牌。」
「艾拉傑達？為什麼？我不要。」整顆頭熱烘烘的，蒸發了好不容易擠出來的眼淚，我憋住溜到嘴邊的火氣，嗓音顫抖，「我知道了，這就是你要的。讓我承認自己信任其他人，再用什麼『相信妳父親』之類的屁來卸下我心防，最後才要我背叛艾拉……」
「妳是我女兒，菲菲，我很清楚到時候，妳會為了保護他而冒險。即使在最理想的情況，妳也會因為這麼勇敢的舉止，被瑪嘉那盯上。反之，如果妳表現得像個懦夫，不但可以遠離危險，那些好戰的毒梟也只會對妳嗤之以鼻。」
「代價是犧牲我的友情、犧牲我的朋友，好啊，生在這個無情的國家，不讓自己墮落是活不下去的。德羅卡真是個天堂啊。」
「這是唯一能讓妳平安無事的方法，除非，妳不去做這份工作。」
「哪有這樣的……」
「我很欣賞艾拉傑達。他能夠獨身照顧自己，面對危險時腦袋夠靈活，至今也沒有參與到製毒、販毒等腐蝕人心的工作，是個堂堂正正的男子漢；但他始終是個外人。妳和他的友情總有一天會面臨難關，妳害怕失去一切、想保護所有人的念頭，終究會傷害到妳。」
我看著地板緊握拳頭，用力抿嘴。
「這也只是萬一而已，我由衷祈望你們能夠平安完成這份工作，我真心祈禱妳的推論是錯的。儘管以邏輯面來說無懈可擊。」
「連真心祈禱都搬出來了。你是我爸爸，你應該最清楚我絕對不可能背叛任何朋友的，噢，對了，補充一下，我只有一個朋友。」
「我明白艾拉傑達對妳的意義，只是，妳要知道，」他把手搭在我肩膀上說：「這段時間以來，我完全可以強迫妳離開德羅卡，但因為我尊重妳的意見、妳也沒有陷入像昨天那樣的危機當中，我一直沒有這麼做。」他坐回扶手椅上。
「好，都這樣，都不強迫，這個就叫做尊重。全部給你講就好了啊。」
「以作為父親的立場，我只能提出對家人而言最好、最安全的建議。」
「所以當初你給寧姊的建議就是和我們家斷絕關係是不是？」我脫口說道，同時，我也感受到空氣凝結的重量。
爸爸閉上眼，整張臉皺了起來，首先是眉頭、鼻樑、雙頰，嘴角、下巴與脖子緊接在後，他的嘴唇蠕動，露出底下緊咬的雙齒，最後他垂下頭，隱藏起那張猙獰的臉。當他再度抬起頭時，淺笑掛回他臉上，但我簡直認不出如此年老疲憊的神情。
「對。」他說。
「晚安。」我說完後便走向樓梯，這樣也不用討論了，得趁我還沒開始摔東西之前離開他眼前。我爬上昏暗的樓梯間前回頭看了爸爸一眼，他仍然維持手肘撐膝的坐姿，唯一不同的是牽動他全身的抖動，和帶著水聲的呼吸。
我咬住下唇，拾級而上。
－
我打開房間的夜燈，披著擦頭巾站在連身鏡前，疲累的模樣連自己看了都忍不住嘆口氣。我盤起還沒乾的捲髮，仔細瞧瞧橫過眼窩的眼袋、無精打采的天青藍眼和藏在古銅皮膚下的青春痘，討厭，這表示我得和童年說再見了嗎？還是這只是壓力太大的關係？我壓了壓看起來總是太寬的鼻翼，抿起紅得過頭的嘴唇，幸好還沒長到整個都是，艾拉那個樣子實在是太誇張了，不過也許是因為他都沒在洗澡的關係。
他的傻臉與清脆笑聲擅自進腦海中，一想到明天可能躲不掉的抉擇，心頭就一緊。如果是寧姊，會怎麼做呢……
我環顧曾經和她共用的房間，在記憶中尋找寧姊遇到困境時的模樣，卻什麼也看不見，除了那長髮披肩的背影，與她離去前留下的溫度。頭頂一涼，冰冷的麻痺感流下臉龐、往背部擠去；暈眩晃動了重心，悶住胸口。我扶著床緣跪倒，等待這陣思念褪去。
但關不上的回憶卻不放過我，從昨天壓抑到現在的無助，終於逼退了防線。
與寧姊一起經歷的時刻吹過眼前，舒服得像秋風，沉重得像颶風。得知老媽橫死街頭的震驚、喪禮上的絕望、她決心成為戰士的不捨、戰況慘烈的恐懼、重逢的喜悅……她炫耀著自己身上的戰疤，她專心聽著我對爸爸的抱怨，她帶著我到城市以大餐和音樂會慶祝我的生日，她哭喪著臉和我訴說作為女戰士的苦澀，她摟著我的肩膀鼓勵我交更多朋友……
我閉上眼推開模糊視線的眼淚，張大嘴，緩慢呼吸。
昨天，在瀰漫煙霧與血腥的教室裡，我曾一度合上手、跪下身子，朝寧姊的靈魂祈禱。但我心裡再清楚不過，那扇燒焦的門外，永遠不會出現她那熟悉、美麗而強悍的身影；因此當我看見爸爸衝進來時，我只垂下雙臂，向逝去的希望告別。
我爬上床，用還殘有寧姊香味的棉被埋住頭，死命忍住淚水，不停吞落哭嚎，直到筋疲力盡。
「該死，明明說好不准哭的，我還沒……」絞痛的心扭得我喘不過氣，我舉著項鍊，聆聽金屬碰撞的輕響。但每天這樣忍受，真的好難過。
鏽跡斑斑的子彈上反射我紅腫的雙眼，我拉起衣角仔細擦了擦，卻除不去上頭深深咬住的銅鏽，結果到頭來，我還是不知道該怎麼辦。我坐起身，回想起寧姊把項鍊交給我的那段對話，當時，我還不知道那是我們最後一次相見。
「聽好喔，當妳遇到危險的時候，把這個吸進去。」
「可是這是子彈耶。」
「小傻蛋，彈頭可以轉開，吸裡面的東西啦。」
「為什麼要用吸的？這是毒品嗎？」
寧姊笑得好大聲，「才不是咧，雖然長得很像是古柯鹼沒錯啦，但我保證絕對不會是毒品。」
她這一笑引來很多注意，雖然一旁的戰士們只知道我是仲裁者的死忠粉絲，但我很討厭被那些渾身汗臭、長得又噁心的人包圍的感覺。「不然這是什麼？妳就直接說嘛，每次都在那邊賣關子。」
「嘿嘿，這是我好不容易做出來的神藥，好啦，不鬧妳。這個東西，可以讓我知道我妳遇到了危險，只要妳用了它，我就會立刻趕到妳身邊的。」
「就算妳人在德羅卡的另一邊也是嗎？」
「沒錯。」
我舉著這顆冰冷發亮的金屬吊飾，輕輕搖了搖，彈殼內沙沙作響。「為什麼要在這時候給我？這不會花妳很多時間嗎？」
「當然花時間啦，但這都是值得的。」她握著我的手，和我一樣漂亮的藍眼閃著激動的光芒，「因為，我找到兇手了。那個要向老媽賠罪的兇手。從當上戰士那天開始，我就一直在等這一天。我們明天就要去擺平那個混帳了，希望妳帶著這個，能讓我感覺和妳在一塊享受報仇的時刻。」
「那個人是誰啊？」
「不告訴妳，我怕妳會搶在我以前下手，才不要給妳這個機會咧。」
「討厭。」我抱著胸朝她吐了吐舌頭，接著歪頭說：「可是不對啊，怎麼會是妳給我？要是妳想讓我感覺和妳在一起的話，應該是我要給妳東西吧？」
「不要計較這麼多啦，意思有到就好。」
「那，妳要小心喔，那個人解決整座市場的人還能躲這麼久，妳可不要又害自己受傷了。」一看到她忍不住噗哧笑的臉，我就知道自己講錯話了。
寧姊回頭對其他正在整理武器的戰士大聲說：「嘿，你們有沒有聽到？這個小妹妹要我小心一點，她怕我會受傷啦，你各位怎麼看？」
她還沒說完，各種誇張下流又難聽的笑聲立刻充滿整個帳篷，我整顆頭熱得要命，只能乾瞪著寧姊跟著笑出眼淚的模樣。
「喂，小鬼，真謝謝妳特地跑過來逗我們開心啊。」
「妳真的是粉絲嗎？怎麼會問這種笑破人家內褲的問題呀？」
「真的啦，不用擔心啦，嘻嘻嘻，哪來的孩子啊哈哈。」
「呼，我的天哪，上次笑成這樣不知道他媽是幾百年前的事情了。」
我用力跺了地板後跑出帳篷外，抱著手臂瞪向月亮，那群人還是停不住笑。寧姊溜到我背後將我一把扛到胸前，嚇得我差點尖叫。「嘿，開個玩笑嘛，不要氣噗噗的，這樣妳太可愛了我會受不了。」
「討厭，妳很過分耶……幹嘛這樣笑人家，我真的會擔心啦……」
「我知道，小傻蛋，我會小心的，我才不會丟下妳自己跑去找老媽咧，這樣妳和老爸就太可憐了。好了啦，別擺這樣的表情，不是說好絕望的時候才能哭嗎？」
「被妳欺負的時候又不一樣……」
「嘿嘿，這叫做疼愛。」
我靜靜靠著她，感受她強而有力的身體和溫暖的氣息，最後，我竊笑說：「妳說這個東西可以把妳叫來，如果我在妳睡覺的時候用了它，妳可不能生氣喔。」
「哎呀，妳就愛搞這種搗蛋，」寧姊抱住我身體左右晃了晃，「我一定會來的，菲菲，可愛的小妹求我幫忙，我才不忍心繼續睡覺咧。」
「說好了喔？」
「當然。」
我眨了眨眼，吸了吸酸溜溜的鼻子。這些都無濟於事，思念不能解決問題。我走到桌前，慢慢扭開彈頭，在手背上倒出一條白粉山後，轉緊蓋子。好了，寧姊，我知道妳現在睡得很沉。我只祈求，妳能遵守妳的承諾。
我壓住一邊鼻孔，一股腦將白粉吸了進去。
接著強忍住噴嚏。
灼熱貫穿鼻腔，夾雜銅鏽和漂白水的味道充滿整個嘴巴，刺激感直衝上腦，弄得我幾乎站不住腳。我扔掉子彈、夾住鼻子，摀著嘴巴用力咳了幾下，勉強撐過幾次乾嘔，最後連以為流乾的淚水都被逼了出來。我跪在地板上抵擋第二波攻勢，彷彿吸進去的是全德羅卡最猛烈的辣椒粉，忍不到十秒鐘，我終於狠狠打了個大噴嚏。
我慌亂抹掉臉上的鼻涕、口水和眼淚，什麼鬼東西，拜託，我還以為……結果竟然又是一個惡作劇？妳怎麼可以這麼賤啊──睜開眼後，思緒被眼前的景象硬生生切斷。
房間消失了。
就像小時候在沙灘上被海浪捲走一樣，我被豔陽般明亮的激流團團包圍，光束化為潮水將我用力向前推。我張嘴，但什麼也叫不出來。我分不清楚上下左右，只知道自己正高速向前飛，思考能力化為一灘死水，無論多大力拍打水面，本該激起水花與漣漪的腦袋卻毫無反應。
突然之間，一股低沉猛烈的震動迎面而來，立刻止住我的速度。我反射性吸了口氣，隨即發現自己不能呼吸，下一秒才意識到我的身體無須氧氣，因為身體完全消失了；本該是手腳的位置成了虛無，直透底下的全景黑暗。
剛才的光流轉眼間沉入散發威壓的漆黑當中，唯一能讓我保持知覺的只有從四面八方轟來的震動，如心跳般律動的低音、遼闊的中音和清澈的高音層層疊起，在我面前引爆一道強光。光中出現一團向外散開的金色火焰，照得我渴望閉上眼，然而沒有眼皮的我完全辦不到。
搞什麼鬼──我可以思考了？搞什麼鬼啊？我試著靜下心來分析狀況，才發覺到沒有呼吸的輔助，安撫情緒是一件非常困難的事情。好，沒關係。我是來找寧姊的，不管現在是什麼情形，我得趕快──那是什麼東西？
火焰中浮現一道人影，以一般的尺度判斷，那人離我不到十步的距離，因為後方的光芒，我難以看清那人的模樣。所有頻率的聲音突然壓縮，化為一股在四面八方環繞、尖銳刺耳、像是厲聲哀號般的詭異震動。聽著這噁心的聲音，一個字眼跳入腦袋中。
死亡。
隨即而來的壓迫感喚醒了我的感知，烈焰散發出的溫度高得難以忍受，從背後襲來的冰寒卻讓我差點凍僵。我不存在的身體劇烈顫抖，那人一步步逼近，步伐中帶著火焰，身旁圍繞著深色霧氣。
這時我才明白，那人形輪廓內的漆黑並不是因為背光，而是那人本身就是深不見底的黑暗。他在我一步外停下，散發出的氣勢幾乎擊垮了我的意志，血霧朝我伸來，緩緩摸過我臉頰的位置。
不行，我不能投降……這是夢，絕對是白粉的效果，這都是幻覺……
「不是幻覺，迪菲杜小妹妹，也不是夢。」
咦？
「妳撐下來了，就如同寧塔萊小妹妹。」壓迫感、霧氣與黑暗在他開口的同時迅速消退，火焰隨之熄滅，星點在四周顯現。這人穿著一身三件式的俐落西裝，但他禮帽下的長相始終藏在陰影中。「本該是她來見妳的。很遺憾，她的意識已經不在了。除了妳吸收的那些。」
你是誰？這裡是哪裡？我怎麼會變成這樣？那個白粉又是什麼？
「那些是寧塔萊的意識。至於其他問題，別問。這和妳要做的事，並沒有關係。」
什麼事？少在那邊裝神祕我警告你。
他輕聲喀喀笑，「去找薩亞，妳會需要指引的。」
薩亞？那不是俾塔的首領嗎？為什──」我發現自己躺在房間地板上，用非常大聲的音量喊著。
爸爸輕敲房門問道：「菲菲，妳還好嗎？」
「沒事，我踢到桌腳了。」
爸爸似乎還有什麼想說，但他並沒有打開房門，我看著天花板等待他的腳步聲離去，接著撿起身旁的毛巾把臉擦乾淨，然後繼續躺著。十分鐘後，我依舊沒有頭緒。
我吸收了寧姊的意識？什麼話啊？意識這種東西是可以倒在手上的嗎？那到底是什麼鬼啊？我伸了個懶腰、扭了扭手指腳趾確定四肢健全後起身，除了腦袋有點暈和有些耳鳴以外，感受不到身體有任何變化。我撿起項鍊掛回脖子上，歪著腳步爬上床。
至少我得到一個名字，薩亞，明天再問問艾拉好了。唉，姊啊，竟然給妳最可愛的妹妹吸迷幻藥，算什麼嘛……
這一章才終於描述迪菲杜的長相，我知道錯了，應該在第一章就好好寫出來，不然讀者沒辦法想像……這一章我也盡量在對話過程中呈現故事背景，但實際上的效果好像不怎麼好，儘管有一方面是因為名詞太難唸，就我的理解是不符合歐美台日的用字和語言；不過絕大部分的問題還是出在敘述方面，這個在第三個版本出來之前就還請各位多多見諒了～
雖然當初理想的封面圖是一顆打開彈頭撒出裡面白粉的子彈，但這東西不用畫的實在太難找圖片了，就算用玩具子彈也鑽不出項鍊的孔，最後只能折衷用大家看到的那樣。
這個故事發生在離現今不遠的現代世界，也就是《世界末日後的原始人》發生的五千萬年前，因此兩個故事在魔法名詞方面會有所重疊，也希望能藉由《德羅卡樂章》的故事告訴各位當初究竟發生了什麼事導致世界毀滅……沒有啦，大致上的劇情都想好了，就是還沒有進展到那一步，畢竟在檯面底下發生的事情不是一兩個故事能解釋得完的。
只希望自己說故事的能力能趕得上腦袋構思的能力，不然這樣超浪費的啊XD
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