因為時千河沒辦法離開原地的關係，所以哈絲黛兒總是往外跑，然後與哪個同年紀的孩子攀談上了，就往時千河的方向帶。
儘管一開始與陌生人對話還是很緊張，但大概是因為哈絲黛兒也在的關係，時千河也慢慢放鬆了下來。
記得其中有一個比哈絲黛兒還要小兩歲的男孩，似乎是因為被哈絲黛兒強硬地拉了過來，所以當場就哭了，導致時千河他們陷入驚慌的狀態。
當時來解圍的就是那個男孩的父親，也就是黎紹。
「……啊……我想起來了！黎叔叔是吧？黎盛的爸爸。」
黎紹臉上一瞬間蒙上了一層陰影，但馬上就恢復原本的笑容：
「是，原來你是當時的那個男孩子。」
「好久不見了，黎盛最近還好嗎？」
黎紹沉默地微笑著，簡單地回應了聲「嗯」。
眼見對方不回應，應該是不願意談論這些話題。
「那麼這次的任務內容，可以跟我們說明一下嗎？」
「這當然，我們邊走邊講吧？不過在詳細說明之前，先把各位安頓下來更加重要，這邊請。」
在黎紹的帶路下，時千河等人走出了機場，搭上準備好的磁浮接駁車。
當磁浮接駁車從機場的地下隧道駛出的瞬間，除了莫曉晶、姬璇與姬玥三人以外，時千河他們不由得被映入眼簾的景象震撼了。
高聳入雲的各式建築物，在建築形式上也是偏向未來風格，大量的無接縫、幾何球型、弧線外觀等等；除此之外，三維的交通網路、密密麻麻的無人機輸送系統，像極了1980年代科幻電影。
相較於布蕾思之城那種讓人看不見卻無所不在的進步，上海可以說是在視覺上體現了人類想像中的「未來」一詞。
「看起來很震撼吧？這就是我們的上海城邦，再次歡迎各位。」
「這樣的景象確實讓人印象深刻呢！黎委員。」
羅特盧爾讚嘆道。
「哈哈！過獎了，不過是個設計趕不上進化的雜亂都市而已，與布蕾思之城相比差遠了。」
仔細一看，其實還有些老建築保持著，增添了上海這座老城市的風韻。
「工作剩下來的休息時間，我們可以好好逛逛這座城市嗎？」
北澤月子眼裡閃爍著光芒，對黎紹問道。
「當然可以，非常歡迎……雖然這麼說，我還是比較推薦休長假的時候過來，從頭到尾把這個城市體驗過一遍！」
「月子你想來的話，我幫你帶路吧！」
「那個……不好意思，我們小時候也來過幾次上海……」
姬璇與姬玥眼見北澤月子有興趣，便提議道。
「嗯！謝謝你們！」
感情要好的三人組開始吱吱喳喳地討論了起來。
時千河把目光轉回到黎紹那邊：
「跟我們上次來上海的時候感覺差別很大；不過要執行任務這點是一樣的，這次任務有什麼事我們必須要知道的重點嗎？」
「我可以先稍微說明一下，不過詳細內容還是需要到本部再做，這邊只是簡略版本而已。」
黎紹說道，叫出了虛擬介面，開始提起這次的委託任務。
任務的背景其實也不完全與時千河他們無關，畢竟長江解放軍會攻打上海，說到底也是因為去年八月的事件。
當時的預選官任務，雖然表面上是失敗告終，但事實上發射塔嚴重損壞，長江解放軍還損失了一台造價不斐的特殊機甲、大量研發中的自動兵器以及戰鬥人員。
甚至是在最後波娜的自爆攻擊中，當時幾乎是長江解放軍眾派系，也是實質上首領的許申逢被爆炸波及，重傷昏迷，至今還沒有醒過來。
再加上長江解放軍在損失大量人力與成本對付時千河等人之後，虎視眈眈的中華聯合軍馬上就過來接手包含發射塔在內的數個淪陷區塊，將他們徹底趕出上海。
這件事造成許申逢的派系崩解，長江解放軍也混亂了好一陣子，後來作為副手的古清奪取了控制權；然而他奪權的手段實際上是令人詬病的，為求立威跟在派系鬥爭中站穩腳步，所以他選擇揮軍攻打上海。
「古清……」
時千河他的目光跟立華咲奈還有羅特盧爾相交，彼此都看見了對方的恐懼與陰影。
「那個古清怎麼了嗎？」
北澤月子察覺道氣氛有異，不帶腦地問道。
「之後會再跟你說的；抱歉打斷你了，黎委員，請繼續。」
時千河說道。
黎紹也就繼續說著長江聯合軍的情況。
關於打下上海這件事，當然古清他也不是白癡，要勝過中華聯合軍奪取上海並不是件簡單的事情，只靠他一個派系很難辦到，所以一開始只是做做樣子而已。
但情況馬上就生了變數，中華聯合軍所雇用的一名權威科學家──扈汕被布蕾思之城挖角；由於有背叛組織的嫌疑所以連夜逃跑。
而他來不及帶走、那價值連城的研究資料，就被鎖在了他的私人實驗室裡。
於是本來只是做戲給長江解放軍內部的古清，轉變目標為取下這些資料，以擴大他的影響力。
這件事中華聯合軍也不可能不知道，然而現在卡在三個最大的問題點。
首先，依照上海城邦法律，這個研究室目前是由扈汕的兒子扈毅長繼承財產，中華聯合軍不能擅自出手。
第二，實驗室位於郊區樹林的中央，而樹林中似乎設有自動防禦，難以接近。
第三點，雖然扈毅長持有實驗室的所有權，但他沒有實驗室的鑰匙密碼，所以即使自動防禦可以辨識他並許可他進入樹林，他也完全無法取出資料。
如果只是這樣也就算了，黎紹當初也想過乾脆直接發動轟炸，把嘉定區都給炸平了，也就沒有研究資料遭奪的問題，但一來財產持有人扈毅長不同意，二來中華聯合軍內部的派系也各自虎視眈眈，所以問題就一直懸而未決。
直到最近，總部接獲了嘉定區周遭的住民通報，他們被樹林裡「不知名的東西」襲擊；為求保險，不希望在跟長江解放軍宣戰的同時後院起火，派了兩支經驗老到的精銳小隊去處理，卻得來兩支小隊全軍覆沒的消息。
「所以你們打算將這項調查任務外包給其他人做？」
時千河問道。
「如果可以，我們也想自己做，畢竟受害的是我們的老百姓。」
「你們注意的應該不只是老百姓而已吧？」
哈絲黛兒用帶有意味深長的語氣說道。
「提亞將軍明察，但這方面終究我們也只能試圖說服扈毅長與我們合作，為求當對方答應時我們可以立即取得研究資料，是前得先調查清楚才行。」
「不過，就目前來說，如果沒有真正進入樹林內部調查的仔細的話，很難從根本上解決老百姓遭到襲擊的問題吧？難道你是要我們長期駐守在嘉定保護當地居民？」
立華咲奈馬上抓到了問題的癥結點。
「的確，當然我們並沒有這種打算，畢竟我們財務也很吃緊；不過……我們希望的是你們幫我們找出那些『不知名東西』的真面目，如此一來我們才能擬定對策。」
所以比起戰鬥，更偏向於「調查」。
理解了任務本質之後，時千河說道：
「可以提供給我扈汕先生的詳細個人資料嗎？」
「這個嘛……」
黎紹忽然面露難色：
「我會試著問一下，不過沒辦法給你保證。」
「那麼換個說法，扈汕先生他專長的是哪個領域，這樣我們在判別敵人的時候可以有個方向。」
「心理學、醫學、藥學、遺傳學、物理學、化工、電機、機械，這些，雖然聽說他對其他領域也有些涉略。」
「是個全能天才嗎……」
「不過說起來也合理，沒有這種程度，布蕾思之城又怎麼會主動招攬。」
哈絲黛兒對時千河說道。
時千河嘆了口氣。
「各位，我們到了，這就是各位的臨時工作區。」
比起在中華聯合軍總部，豪摩選擇在上海當地租下一個不起眼的樓房，給時千河他們作為臨時居住與指揮的地方。
「那麼就先這樣了，晚上我會再來接各位去見涂委員長，畢竟他親自坐鎮戰區，沒辦法第一時間接見各位，還請多多包涵。」
「不，我們能明白，戰爭的時機很重要，我們晚上再去拜訪。」
「多謝，那麼我就先離開了，如果有需要人手幫忙可以直接連絡我。」
黎紹把一個電子名片發到了時千河的虛擬介面上，便離開了，留下時千河等人以及滿地大包小包的箱子。
時千河集合了所有人，說道：
「總之，晚上前我們得確保這個臨時指揮所確立，北澤，你選一個喜歡的房間，跟姬璇、姬玥、莫曉晶四個人一起架好指揮中心的機具。」
「是！」「知道啦。」「不好意思……我明白了。」「OKOKOKOK！」
得到了四個人的回應之後，時千河轉向了夏莉與雪蘿：
「居住區的整理與安排能交給你們兩位嗎？」
「沒有問題，時千河大人。」
「是、沒問題的說！」
姊妹倆人捲起袖子，手腳俐落地從行李中抽出掃除用具，開始幹活。
「再來是咲奈、哈絲黛兒，能麻煩你們去附近的超市，確保足夠的食物還有飲水嗎？」
「為什麼我要跟她啊？」
哈絲黛兒馬上就露出了明顯的排斥態度。
「因為你跟羅特盧爾都不會做飯，對食材的保存也沒有半點概念，所以才讓你跟咲奈一起去。」
時千河語重心長地解釋道。
「那我跟你一起去不是也可以嗎？」
「我作為隊長還有到附近各機關打招呼的事情得處理……哈絲黛兒，拜託你。」
哈絲黛兒噘起嘴，還是一副不情願的樣子，不過動作上卻已經轉身朝向門口走去。
「千河，那我們就先走了！」
「路上小心。」
「千河千河千河的，誰准你叫那麼親密……」
哈絲黛兒喃喃抱怨道。
「怎麼了嗎？哈絲黛兒學妹？」
「什──麼都沒有！」
哈絲黛兒瞪向了立華咲奈。
「那麼就請多指教了，學‧姐！」
「也請你多多幫忙了，學妹。」
立華咲奈絲毫不退，直視著哈絲黛兒的眼睛，空氣中火藥味又開始瀰漫，直到兩人離開門口走遠之後，惡劣的氣氛才漸漸散去。
「把他們倆個人安排在一起，時千河同學還真是大膽。」
「畢竟接下來都一樣是戰鬥夥伴，一直針鋒相對不是好事，希望這次讓她們兩個獨處可以稍微磨合一下。」
「原來如此，那麼我們兩個的任務呢？」
「跟我一起去附近的警局還有政府機關打聲招呼吧，順便勘查一下地形。」
「明白了。」
◎
在結束了超市的購物之後，立華咲奈與哈絲黛兒走在黃昏的道路上。
兩人都沉默著，盯著地板走路。
冷風吹起，哈絲黛兒把頭微微地往她黑色的大衣衣領縮了縮，同時轉著眼睛，偷看了下立華咲奈的側臉。
「哈絲黛兒學妹，如果有什麼話想對我說的話直說無妨？」
哈絲黛兒被立華咲奈抓包，嚇了一大跳，趕緊裝沒事般眼睛直視前方；但隨即就意識到自己都已經被抓到了，繼續假裝也沒用，而且說到底，自己有什麼理由怕立華咲奈啊？
一想到這裡，哈絲黛兒不禁心頭火起，但她是有教養的布蕾思之城貴族，於是深吸了幾口氣，讓腦袋冷靜下來。
幸運的是這年頭中國已經沒有霧霾的問題，不然她這個動作在七八十年前可能會要命。
「喂。」
「嗯？你在叫我？」
「嗯，你……」
哈絲黛兒話說到一半，但因為即將問出口的問題，一想到其答案可能是她不想知道的，這讓她頓時喪失了勇氣，所以停頓了下來。
「我？」
立華咲奈不解地歪了歪頭。
「……」
哈絲黛兒沒有接過話，只是沉默著。
許久之後，她才又重新做好了心理準備，鼓足勇氣：
「妳……在跟時千河交往嗎？」
立華咲奈亞的地微微睜大了眼睛，看著哈絲黛兒。
「幹嘛啦！」
「有點意外。」
「意外什麼？」
「不，沒什麼。」
立華咲奈搖搖頭，銀白耀眼的髮絲隨風飛舞。
「不要以為可以這樣蒙混過去，回答呢。」
面對哈絲黛兒窮追猛打，立華咲奈左手抱胸，右手伸出食指戳著自己的腦袋，皺起了眉頭，用一副惺惺作態的困擾表情：
「嗯……學妹你只要牽扯到『千河』的事情就很激動，我該怎麼回答好呢……」
提到時千河的名字時還特意加重音。
「唔……」
哈絲黛兒大暴怒。
不過畢竟她臉皮還沒有厚道會容許自己在大庭廣眾之下出醜，所以忍了下來，但額上青筋直跳，胸口也一股不高興的苦悶情緒，無處發洩。
立華咲奈偷看著哈絲黛兒一會紅一會白、豐富多彩的表情變化，半晌之後才滿意地微笑道：
「『還』沒有喔！」
「你那個『還』是什麼意思……」
是殺氣，哈絲黛兒的語氣裡帶著殺氣。
不過畢竟立華咲奈也是見識過大風大浪的人了，面對這比風還寒冷的殺氣處變不驚。
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【下集預告】
哈絲黛兒：你玩我是吧？
立華咲奈：那怎麼敢，我可沒有那個膽子啊！
哈絲黛兒：= = ++++++++++
時千河：你們兩個.....
立華咲奈：下周，布蕾思之城第六卷--作為鏡面的界線(上)：疑雲II，敬請期待
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哈哈，這禮拜因為美國國慶，有了連假
所以多了不少時間，讓我重新審視了我的大綱
雖然說已經跟著大綱寫了不少了，但總覺得哪裡怪怪的
後來還是決定大刀闊斧，一刀劈掉開始任務後的所有內容重擬
把焦點重新放在主角群身上
避免重蹈345卷的覆轍
雖然說我蠻要求一種時代感
但太複雜、太千迴百轉的劇情，雖然有人喜歡，終究還是對廣大讀者不友善
加上過多過雜卻塑造扁平的人物
專心在主角群的成長，配上一個可以有一定程度的設計，卻容易理解的核心
我的作品才能持續進步
所以啦，一夜回到解放前
不過個人對這個新大綱還算滿意
也請大家繼續多多支持囉！
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那麼我們下周再見
創作內容
布蕾思之城 (156)