▲
草木的灰燼黏在鞋底，濕漉的地面讓許多東西都變得渾濁。時陰時晴的天氣使每個人都不好受，無論是被雨水淋上，或著只是浸在潮濕的空氣裡。
福赫斯．赫曼倒是對這種天氣毫不在意，如果真要跟身邊的人找話題聊，那他也不會抱怨氣溫或著過敏問題。
「大兵，A2哨點那有什麼值得我們駕車前去觀看的嗎？」陸軍上尉揚聲問道，他身旁坐了另一位觀察員。
「讓你看看我們的良心是不是上床睡覺了。」赫曼沒有說太多話，只是保持神秘。
過了一會兒，他讓悍馬停下，離哨點還有三百多公尺遠。在上尉還沒將疑問說出口時，駕駛便和赫曼下車，開始從後儲存箱中搬出幾個紙袋。
「長官，你和幹員可以待在車上吹冷氣，這不會花太久的時間。」他一般喊著一邊往滿是泥沙的柏油路走去。
不難看出那裡曾是連接住宅區的交通幹道，可惜現在早已不見往日的景色。處處是半毀的建築、泥坑與焦痕，沒有半點適合居住的條件。
他們延著道路，接著走下一旁乾涸的水道。也許因為雨水而使得最底層有些泥濘，但排水系統早已毀壞的城市，地下水道將會是寬廣且安全的恆溫場所。
上尉還是好奇地跟了上去，只看見赫曼將幾個紙袋放在通往地下的水道口，隨後便轉身離去。
「長官，我們接下來能在車上等等。」赫曼撇了一眼下水道口。
▲
不到五分鐘，下水道口出現了一道人影，他模樣瘦小，而且衣不蔽體。悍馬車前座的赫曼盯著那衣衫襤褸的身影，靜靜地說：
「長官，那是還居住在這裡的人。」
「他是從下水道出來的，你帶給他什麼？」
面對上尉的提問，悍馬的駕駛露出有些緊張的表情，而赫曼只是以一慣沉著的口氣回應。「一些食物，還有日常用品。」
陸軍上尉若有所思地沉吟，而赫曼只是稍做停頓，又接著繼續說道：「我們實驗性地發放了一些食物給哨點附近的難民，希望他們別搗亂。很管用，他們的人數也減少了。」
「你們幹了什麼嗎？」上尉的語氣變得嚴肅。
「什麼也沒幹，就只是很一般地用物資收買他們，因為誰曉得有沒有
聯合王國的密探躲在裡面。」赫曼將目光轉正。「我們的動作比較快，所以在聯合王國的奸細賄賂那些難民之前，我們就讓他們消失在下水道裡了。」
這回上尉什麼也沒說。
「長官，聯合王國虎視眈眈，即使你不想對敵人發動侵略，但至少要有能守護家園的武器。」
「感謝您支持軍購。」
「您的幽默深得民心，但是長弓確實需要更多工具。」
陸軍上尉對於這個問題沒有太多準備，他遵照的指令讓軍隊過於被動。傭兵團體的許多資金皆仰賴軍方的供給，即使是能由商談來調整，但不能任由他們隨意開價。
目的達成，赫曼默不作聲。雖然結果並不樂觀，但遊說本來就不是見容易的事情，只是敵人才不會等你。
想到這裡，他輕輕吐了氣，示意悍馬前進。突然，車上通訊機傳出了有些焦急的聲音。
「這裡是HQ，剛接獲聯邦陸軍的訊息，聯合王國的航空隊越過中線，其中有一個中隊規模往這裡移動。」
赫曼一等到HQ的通訊結束，隨即按下發話鈕。「這裡是細胞，召回所有放假的人，另外我需要知道敵軍……」
「喂！空中……」
悍馬的駕駛剛伸起手指向擋風玻璃，一股爆炸與熱流隨即撞破悍馬的任何防護。
………
……
…
▲
「魚鷹致A0堡壘的任何人，東面又有敵人空降！」
「風信子致HQ，聯邦的空軍再不來保護領空的話，我們就要被低空掃射成蜂窩了哦哦哦幹！」
通訊機不斷傳出突發的戰情。在砲擊發生後，接著是四起的衝突。傘兵運輸機讓士兵空降，對地攻擊機也讓防線逐漸瓦解。
標示著敵軍傘兵的紅點滿佈著整個玻璃螢幕，指揮部內因人員不足而沒有過多的吵雜，但依舊充滿了混亂與忙碌。
「HQ致百齡罈，所有偵查兵都必須撤退了……」通訊機前顯然是最無法閒下的位置，但話筒另一側的人聲有時卻在耳邊直接消失。
「慢了一步，我們有替補的偵查兵了。」一隻金屬外殼的手掌壓在通訊兵的肩上。「百齡罈沒有回應多久了？這些紅點大部分都著陸了吧？」
那是西門．布蘭德，現場的指揮權立馬轉調到他身上。教師的命令準確且迅速，隨著玻璃螢幕透出的友軍圖示不斷後退，一些戰場資訊也越來越清楚。
「我想，他們沒拿下指揮所，是最大的失誤。」教師感嘆地說道。
三個哨點旁散落了一些紅點，但在發生衝突之後卻已經消失了。
「風信子回報HQ，有滿多倒霉鬼落在A2的雷區，另外我的隊伍撤退會遇敵，需要幫手，別叫那些跑不動的傢伙來。」通訊機傳來了風信子輕鬆愉快的聲音，在這種情況下，他是少數仍笑得出來的人。「更正，誰來都好，我會幫他們準備拐杖。」
「好吧，抄收。」教師隨後將手指移上螢幕，卻皺起了眉。
太多了，空降的人數，難怪風信子會請求救援。因空降部隊無法迅速集結的緣故，導致暴露位置後便在交戰上陷入人數的劣勢，但空降位置如果得以相鄰，那便會在戰術上產生極大優勢。
找人硬碰硬？那太危險了，況且有許多人正在撤離，但卻也不能拋下他們……
「教師？請下達開火許可，我有發現高威脅目標。」那道聲音像是吹醒春季的微風。「絕路報告，發現高威脅目標，是敵方的前線通訊兵。」
「露比可，你來得太好了，但我不要妳在這個時候暴露位置。開啟偵查護甲的隱匿功能，然後想辦法幫助風信子他們撤離。」
這下子，或許還有點希望。不過還是需要避開在接下來的撤退過程中，可能會遇上的任何威脅，第一波的襲擊已經損失太多了。
可惜的是，即使長弓早已有所防範，但仍超出預期的損失。該慶幸自己正在返營的途中嗎？不，同伴們絕對都能夠獨當一面，而且指揮系統也不一定要
自己來才能運作。
西門深深地吸入一口氣，看向逐漸瓦解的防線。
▲
「風信子，我需要你提供敵人的人數，位置跟武器類型。」露比可推下通訊機的發話鈕，偵查護甲形成與環境極為相似的色彩，在陰暗的光線下更讓人無法看清。
「現在有九人在正西方，很一般的步槍，有少數使用電漿彈，沒有反裝甲能力的單位。」
雷明登MSR的槍口微微一揚，都市迷彩的灰與黑像奇異的色塊，比鬼影閃爍更加陰森，卻比天頂之雲的消散還更不引人注目。
接著，宛如魚鉤虜獲獵物，釣線瞬間拉直一般，扳機承受了一股扣下的力道，接著子彈射出。
「風信子致絕路，擊中目標。」
其實並不需要回報，露比可深知自己一定會命中目標……在扣下扳機時。隨後槍機開鎖，她抓著拉柄輕輕後移，退出空彈殼，金屬彈殼落在木材地板時發出清脆的響聲，在空氣中留下一縷白煙。
電漿子彈擊中喉嚨，那是防護能力最弱的區域，而現在已經被燒焦了大半。當場斃命，聯合王國的傘兵倒在掩體後，離開了觀察的視野。
「他們現在嚇到丟出一顆煙霧彈了，但我們還是動彈不得。」
「啥？熱成像嗎？干擾那台機器啊。」
「爛透了，我剛掃描完他們的位置，現在傳給妳。如果要EMP的話，那等等就沒有這麼好的眼睛囉。」
露比可的通訊機上出現了立體的建築圖像與人形，天曉得風信子到底耍了什麼花招，但這很管用。
「那，下一個是現在位置最靠前的人。」MSR再度就緒，它的機會與時間不多，至少有八個敵人已經知道狙擊手正盯著他們。
低沉的槍聲再度響起，劃裂氣流，也許穿過了玻璃，最終落入了某個倒霉鬼的腦袋裡。
「就是現在，想辦法離開吧，教師不喜歡晚進教室的學生哦。」
「瞭解，釋放電磁脈衝。」
隨後，聯絡中斷。即使是數百公尺外，通訊機依然受到一些波及，這並不礙事，不過聯合王國的士兵可能就沒辦法那麼冷靜了。
四處孤立的他們絕對仰賴著通訊來溝通與交流，風信子釋放的EMP即使範圍不大，但造成的損害卻能人敵軍以為這些人全數失蹤了，更何況他們還挺大群的。
果然該減少對電子機械的依賴嗎？露比可調整了瞄準鏡的倍率。下一個目標呢？或許該轉移陣地了。
「HQ致絕路，有新的任務指派給妳。」教師的聲音重新出現。不等露比可的回應，他馬上將任務目標道出。
「妳必須再救一個人。」
(待續)
以下作者碎念:
感謝各位觀看至此
部分段落的鋪陳讓我覺得節奏緩慢，但是在劇情安排上，大概要到結尾了，大概啦。我也不確定是不是下篇完結。
補上區域勢力圖
![]()
放了龍騎兵弓的位置是長弓的駐紮地
創作內容
翻譯 (0)
