達人專欄 「妳、妳這傢伙……」
另一方面，人口販子臉上的面具出現有些許裂痕。
她一手擦掉嘴角的血，抬起下巴並皺起眉頭，緊緊盯著此時散發出藍色光芒的伊芙看。
不過，未滿兩秒，她便產生嘔吐感，頓時低下頭，以右手摀住口，阻止那暗紅色的液體繼續流出。
汗臭、鐵銹味與全身上下的疼痛感，可能是她現在仍然清醒的原因。
「本小姐承認──」
這是伊芙的聲音。
接著，藍色的光芒逐漸消失，伊芙恢復站姿，往黑面具女的方向邁出腳步。
「妳的身體素質很好，但，這正是這正是妳的缺點。」
人口販子瞪大雙眼。
「因為所有攻擊本小姐都可以吸收，然後變成自己的力量，最後集中在一點進行反擊。這，就是李奧奈達斯家族的強大之處，明白了嗎？賤民。」
墨莉微笑，對身旁的大中說看到了吧這就是我家大小姐，一副明明不是自己打贏但還是很興奮的樣子。
而大中，則是表現出好像了解了什麼似的，點了點頭。
同一時間，席琳娜說過的話從他腦袋中閃過。
——那個矮冬瓜可是這間學院的決鬥高手，如果真的要打的話，我還沒有把握能夠贏她。
原來是這個意思嗎？大中心想。
「賤民……別把自己講得多高大上好嗎？」
人口販子的大聲喊叫，讓大中的思緒中斷了。
她繼續說：
「這間學校不只是為了培育你們這些天才所以才創立的，搞清楚沒？什麼百倍奉還，很不得了嗎？還不是父母給妳們的。告訴妳，想辦法從普通人當到乙太少女，才是了不起，才是不得了。」
「哼，我還以為妳要說什麼。」
伊芙撥弄自己的雙馬尾，瞇細雙眼，笑了。
「喪家犬的吠聲，可是會讓這間尊貴的學院蒙羞的，可以麻煩妳滾嗎？」
「以努力打敗天才，才是這間學校以後要發展的方向，才是那些大人沒告訴妳們的真正的目的。」
人口販子沒有理會伊芙，繼續高聲大喊：
「妳們全部人都一樣，從一出生就被所有人捧上天，做什麼都輕而一舉、想要什麼都垂手可得，到頭來只是活在自己的世界而已，這樣哪比得上靠自己撐起一片天的人？我們在外面過得怎麼樣，你們知道嗎？我們每天受折磨，你們想要嗎？說話啊？」
這個時候，不知道為什麼，大中的腦海裡突然閃過自己以前在街頭被人欺負的畫面。
當時，大中也對路上的一些既得利益者感到不滿，也覺得世界非常不公平。
憑什麼？
憑什麼他們擁有一切，但自己什麼也沒有？
憑什麼他們隨手可得之物，卻是自己需要努力一輩子都不一定有被辦法獲得的？
人口販子此刻所說之語，令大中想起自己過往的遭遇。
想到這裡，他搖搖頭，試圖讓腦袋中的影像避免再次浮現在眼前，似乎不願想起這些回憶。
大中再度望向人口販子，但，卻發現一件奇怪的事情。
「妳、妳要做什麼？」大中問。
奇怪的事是他意識到眼前的人口販子，她快步來倒地的艾咪身旁，拿出其口袋裡面具，往嘴裡一放。
「我會證明給你們看的，」人口販子說：「證明努力後的普通人也是有辦法打贏天才這件事。」
說完，她用力咬住面具，將其折斷，並且試著嚼碎吞下去。
「不行！」墨莉見狀，高聲大喊：「大小姐，打暈她。」
「不用妳說我也知道！」伊芙恢復認真的表情。
她抬起手，使得周圍的大氣孕育出冰塊，並變成角椎的形狀，接著，如數把手裡劍一般，朝著人口販子的頭部飛過去。
沒有打中她。
不，嚴格來說有，但打歪了。
人口販子臉上的面具從她的臉部落下，其容貌露了出來。
啪！艾咪的面具斷裂，跟人口販子一樣，斷裂了。
頓時，出現圓形黑影，以面具為中心向外擴散，將現場眾人全數吞沒。
全部人都伸手不見五指，令自己的意識遁入彷彿無止盡的黑暗之中。
※
艾咪從小就懼怕黑夜。
她老家的附近到了晚上就幾乎沒有燈，為了自己的安全，所以她自六歲時就養成了「虛偽」的習慣。
從一開始的於長輩面前表現不怕的樣子，到後來強忍自己雙腿想要顫抖的感覺，說服自己可以一個人晚上出去買東西。艾咪的童年就是這樣過來的。
雖然過程很痛苦，但「虛偽」為艾咪獲得了不少長輩的喜愛。
「你看，那個小女孩好勇敢喔，哪一家的啊？」
「啊，我認識，那是巷口那家冰店的老闆的女兒。」
「原來是這樣，好懂事喔，家教一定很好。」
然後每每被這樣說的艾咪，回去家裡，都會讓父親摸摸自己的頭。
小鄉村嘛，消息總是傳得很快。
正因為如此，艾咪於九歲生日時踢到了一塊鐵板。
她把最近在轉角新開的一家雜貨店，裡頭的一個玩具給偷了出來。
然而當時店員並不知情，因為艾咪巧妙地掩飾過去。
那後來是誰發現的呢？
沒有別人，就是艾咪本人自己承認的。
不，與其說承認，不如說是炫耀，沒錯，向自己的父親炫耀。
艾咪以為，這樣的行為是可以被接受的，一定會受到父親的稱讚。
艾咪以為，這樣的做法是不會受到懲罰的，鄰居們也會認可自己。
畢竟，自己以前都是這樣「虛偽」過來的。
可是，艾咪卻因此被父親打了好十幾大板，晚上兩人還親自去雜貨店裡道歉，才隔天，鄰居們對那間冰店的女兒的態度和從前都不一樣了。
——為什麼？
抱持這樣疑問、出門都會遭受以往不一樣的眼光的艾咪，在一次月黑風高的夜晚離家出走。
沒有人知道，當然，「虛偽」的功力可不是蓋的。
然而這樣的功力在艾咪跑到森林深處時就失靈了。
——為什麼要罵我？我只是……不想要一個人……
在艾咪抱持著如此想法時，她跌倒了。
地上盤根錯節的樹根絆倒了她。
啊、啊、啊！似乎有烏鴉在鳴叫。
艾咪的哭聲被其掩蓋了過去。
眼淚不停從臉頰流下，艾咪兩手緊緊抱住自己的手肘，跪坐在地全身發抖。
——誰？誰可以來救救我？
「妳還好嗎？」一名短頭髮的小孩，此刻，站在艾咪的身旁。
同病相憐，大概可以形容這兩人的狀況吧？
那位出現在艾咪身旁的那個小孩，從三歲起，就不被家人承認是女生。
她一直以來，都是理短頭髮，身穿男裝，以男孩子的身分活著的。
活著——僅僅是活著。
若要稱得上生活，那還差得遠。
艾咪知道以上這些事情，是在短髮小孩帶她離開森林，來到某個斷崖的最高處。
「我心情不好的時候，都會來這個地方看月亮。」小孩這樣說道。
艾咪和她坐在一起，肩並著肩，兩條腿懸空甩動，好像一個不留神就會跌下去的。
但艾咪此時不知道為什麼並不害怕，不，或許是因為明白身邊的這名「男孩」某種程度也和自己一樣的關係吧。
「有的時候，真想從這裡跳下去。」
小孩說的話語，讓昏昏欲睡、想要將頭往小孩肩膀上一靠的艾咪猛然清醒。
「不過後來想想，如果就這樣死掉，那也太便宜那些大人們了吧？所以我還在這裡，還要扮男生也好、繼續演戲也罷，終有一天，我一定要當回女孩子，然後給他們一個教訓。」
小孩此刻的話，讓艾咪印象深刻。
一直到艾咪小學畢業後，她都還記得那天自己迷路在森林，被一名男裝女孩所救的往事。
艾咪拿著畢業證書，走在回家的路上，想到那個小孩的模樣，她的腳步不自覺輕快了起來。
「哈囉！」這個時候，有人向艾咪搭話。「還記得我嗎？」
「咦？」
這個聲音，艾咪相當耳熟，她回頭一看——果然。
雖然個頭長大了，頭髮、腿變長，各方面來說和以前很不一樣，但艾咪直覺認定那就是她。
艾咪眼前的少女跑過來，右手伸出五根手指頭，手掌朝著艾咪。
她的右手戴著一支皮革手套，皮革的氣味讓艾咪不禁打了一聲噴嚏。看來那隻手套還是很新，應該是不久前剛出廠的。
「我當上乙太少女了，妳看。」少女瞇起眼睛，露出笑容。
※
「那是什麼？」艾咪問。
艾咪與少女又一同坐在那座懸崖上。
這個時候已經接近傍晚時分。
遠處的夕陽照耀在艾咪的臉上，溫溫暖暖的，雖然有些許冷風吹拂至後腦勺附近，但身子依然不覺得冷。
「什麼是什麼？乙太少女啊。保護我們的英雄耶。」少女回答。
「我知道啦。我的意思是——」
妳怎麼當上乙太少女的？還有，為什麼會去當？
正當艾咪想問這個問題時，少女突然用帶著手套的手，遮住艾咪的嘴。
然後她說：「想知道嗎？」
這個問句，顯得少女彷彿早就看透艾咪的心思一般。
艾咪點點頭。
「那明天早上就跟我來吧。」少女放開手。
「去、去哪裡？」艾咪問。
「尤莉聯合乙太少女學院。」少女站起身子，往森林裡走去。「一樣在這座深山裡，不過是在一個比較沒有人知道怎麼去的地方。」
艾咪也站起身子，背對懸崖。
突然，少女衝向艾咪，兩手將艾咪推了下去。
「咦？」
艾咪有短暫時間無法思考，直到她回過神來，才發現自己看著橘紅色的天空，身體正在往下掉。
她此時叫不出來，也無法出聲。
原因並非恐懼，也並非已昏過去。
「很驚訝嗎？」那是因為她的耳邊出現少女的聲音。
事實上，少女也正在艾咪的身邊。
頓時，艾咪停止往下掉，不，嚴格來說，是她們倆。
她們倆人有一層保護膜，如一個圓球泡泡一般，是該圓球泡泡懸浮在空中，而使她們沒有向下落的。
緊接著，該泡泡在空中移動了。
首先是水平橫移，再來是往下移動。
一瞬間艾咪以為自己失重了，因此她閉上雙眼摀住自己的眼睛。
但事後才發現，一切都在自己身邊人的掌控之中。
少女以右手抱起艾咪的兩條大腿說：「這是我的能力。」
「妳的……能力？」
