「妳真的只是霍克的助手嗎？」
！？
一來就是這個問題，讓雅莉有點難招架。
「妳為什麼會這麼──」
「回答我，說是或不是就好！」少女強硬的語氣輾過她的話，抓住手臂的力道也更大了。
雅莉明白，迂迴話術可能對這個少女起不了作用了。
「我……真的就只是一個助手。」
「妳以為妳為當天晚上只有耶羅大神看到妳那個身手嗎？」少女的指甲逐漸刺在皮膚上。
果然，追捕過程被看到了嗎？雅莉咬咬牙，她知道不只是自己的真實身分，連自己正在調查霍克的事也不可以透漏或讓對方起疑，畢竟現在還不確定霍克到底是敵是友。
「我……」
快動啊！我的大腦，受訓又工作了那麼長一段時間是假的嗎？
拚命攪動著腦中那灘死水，雅莉最後支支吾吾地開口：「我、我是……助手……」
「嗯？」少女的手指又開始抽動。
「我真的是助手！我會那些東西是因為──」她講到這裡突然打住。
「因為什麼？」
雅莉微微瞇起眼睛，從她的話和反應看來，對方應該沒有特別調查過自己。
這樣的話……
「因為……」表現出有點抗拒的表情，遲疑片刻，看了一眼被抓住的手臂，最後才終於開口：「那是我自己練的。」
「自己練的？」少女懷疑的表情沒有變化，但沒有直接駁斥她的說法。
雅莉連忙點頭，急促地繼續說下去：「我以前、我以前很喜歡馬戲團之類的雜藝表演，所以學了幾招，剛好在那時候用上。」
這藉口聽起來或許還算合理，畢竟一些雜耍表演現在在街頭上也很常見，但少女卻不滿意的將眉頭皺得更緊。「雜藝表演？一個喜歡雜藝表演的人跑去當他的助手？」
「呃！？」
這回應讓雅莉愣了半秒。如果是一般人的話，應該不會多加思索就這麼相信、如果是聰明人的話，則可以從她當天那些毫無多餘或浮誇之類戲劇效果的動作來拆穿她，但眼前這個少女兩者都不是，難道說只要理由說得過去，她就會相信自己的話嗎？這少女到底是什麼樣的人？
但這不是重點，重點是少女之後的反應，如果被發現是在騙她，會被殺嗎？就算相信了，她又會做什麼事情？
片刻的沉默讓少女的表情更加不開心。
「那、那畢竟只是小時候的夢想而已……」雅莉連忙開口說道，盡可能不要讓自己的語氣太心虛，並試圖裝出一點無奈的樣子。「現在我就只是……夏凡特爾先生的助手而已。」
「一個助手又為什麼要去追一個殺手？」少女幾乎是立刻反問回去，讓雅莉再度語塞。
的確，以當時的情況來看，明明屋內就還有警察、還不清楚外面情況的霍克也不會派雅莉去追捕對方，那麼表面上是一個普通民眾的雅莉，會想都沒想就去追剛剛打算暗殺其他人的殺手這件事絕對不正常。
可惡！那時候腦袋一熱就追上去了。
「呃……」雅莉動了嘴唇幾下才終於吐出聲音：「我那時……太衝動了，根本就沒有……想那麼多，警察和夏凡特爾先生也因此責備過我。」這話倒是半真半假，目的就是為了混淆少女。
「沒想太多……嗎？」少女雖然沒有放開她的手，但若有所思地點了點頭，似乎接受了雅莉的說法，大概是因為之前也見過那麼衝動的偵探助手吧。
「那妳為什麼在調查他？」
「呃──」雅莉的心跳幾乎漏了一拍，才發覺自己犯了什麼錯。
既然對方都可以直接到霍克的公寓去寄信了，那她從以前就在霍克住處附近活動的可能性當然也不低，而自己這幾個月來不時向附近的人打聽霍克的事情，就算沒有特別調查過，那這人還是沒道理不知道。
可惡！還以為她對自己不了解，其實打從一開始就一直在試探我嗎！
雅莉硬是咬著舌頭，繼續繃著臉讓對方看不出她的動搖。
她第一個想到的是辯稱自己其實是想要做霍克相關報導的而接近她的記者，但如果只是這種原因和身分，這種情況下在剛剛早就該說出來了，而且剛剛也不可能知道自己正被毒針威脅而面露動搖，改口只會讓自己的情況更危險。
有沒有什麼……原因……藉口……
對方還在等她的答案，而且眼神愈來愈危險。她的另一隻手伸進口袋中，似乎要掏出些什麼更危險的東西。
雅莉開始考慮要不要以武力來脫身，或許可以藉由突襲給她一個出奇不意，或是把那根針反推刺進少女的手中。
但另一方面她不確定這少女的身手到底如何，少女身上極有可能有解藥不說，手臂的觸感也讓她明白，那根針的尖端抵在她的皮膚上，可能一動就會刺進去，處於劣勢的依然是自己。
可惡！就沒有更好的方法嗎？雅莉．索羅拉，妳不是靈犬局的探員嗎！怎麼可以就這樣──
「感謝大神，看來妳沒問題。」
「呃！？」
就在雅莉正在進行生死交關的選擇時，那掐住手臂的力量卻又突然消失了。
「欸？」雅莉驚呼一聲，快速往後退了好幾步，狠狠瞪著少女。「妳這是在幹嘛？妳做了什麼？」
「妳跟大神一樣清楚什麼也沒做。」少女雖然放開她的手，但仍然警戒的對上她的雙眼。「我只是想確認一件事情而已。」
「確認事情？」
「妳到底是什麼人，僅此而已。」少女邊說邊開始往後退，試圖把自己隱藏進人車之中。「現在我知道了，至少妳不是危險的，不然妳一定早就被他發現了。」
被他發現了！果然是霍克嗎？所以說……
「妳想要逃走嗎？」雅莉警戒地向前逼近，雖然很危險，但她也不想就這樣放跑那個殺手。
「我不逃走的話，妳就會把我抓走。」少女拉開兩人的距離，雅莉視線中的她開始被行人一次次的遮擋閃現。「雖然我很樂意去見大神，但我不希望是被妳推去的。」
「妳這個殺手還真挑剔。」雅莉把手伸進外套內側的口袋，在準備拔槍的同時逐漸將她逼到馬路邊，現在正值交通繁忙的時候，在馬路上是很容易被撞到的。
不過，她的話卻引來少女的皺眉。「這是我唯一可以決定的事。」
「嗄──」
「希望耶羅大神不會讓我們再見。」
雅莉來不及細想她話中的意思，少女就──往馬路跳了上去！
「喂！」
「叭叭～」
嚇了一大跳的雅莉就算連忙湊上前也來不及，只能眼睜睜地看著那纖細而顯得無力的少女就這樣落至車子前方……
啪噠！
然後靈活地在空中轉了個身，踩住車子的引擎蓋，一個翻身彈跳，就這樣掉進馬路對面的人群裡。
「糟糕！」
雅莉雖然盡力將視線綁住那個身影，但卻在最後一刻失去了目標，儘管她使勁搜索，仍找不到那穿著特殊服裝的身影。
啊！難道說……
那人是刻意穿成這樣，讓雅莉把注意力集中在服裝上，逃跑的時候再換個服裝就可以混進人群中輕鬆逃掉！
可惡！又被擺了一道！
「該死！」雅莉低吼一聲，握緊拳頭、爆出青筋，懊惱在心中悶燒著，讓她有種撞牆的衝動。
但她也知道，自己沒有時間在這裡懊惱。她反覆思索著剛剛那少女所說的話，卻發現自己一無所知。
可惡可惡可惡！都把我當傻瓜耍啊！
既然這樣，就只有一個辦法了！
*
「妳之前都一直保持沉默，我都還以為是不是我誤判了。」
霍克這老神在在的一句話讓雅莉的心情更糟了。
「我想你是還沒搞清楚狀況吧？」雅莉把槍口往前指了點，幾乎抵在了霍克的額頭上，讓他不得不稍微仰起頭。「你到底對國家隱瞞了什麼？給我說清楚講明白！」
霍克嘆了一口氣。「雖然我是知道妳遲早會來問我，但沒想到是這樣的情況。」他看了看被綁住的雙手和被銬在桌腳旁的雙腳。
雅莉直奔霍克的住處後，一進門就直接衝上前去制伏了他，連門也沒有鎖起來。霍克就這樣被固定在椅子上，連動一下都很困難。
但出雅莉意料之外，霍克只是以等待已久的態度面對她。
「你早就知道我是誰了嗎？」雅莉厲聲質問。
「只是懷疑而已，畢竟我之前的助手雖然大多數都是為了成為私家偵探而來像我學習，但那些只是帶著憧憬的小傢伙們都很難接受命案現場或屍體，更別說是幫我打理生活起居，他們最後都嫌我把他們當僕人就走掉了，真是～我也沒有要他們作多麻煩的事情啊。」霍克嘆了一口氣，感慨又疲勞的一口氣。「更何況，我那麼早退休又被一大堆麻煩地傢伙盯上，就算靈犬局相信我黑鷹局也絕不會放過我吧，某些方面上身為靈犬局的妳反而是我所希望的。」
所以我一開始就露餡了嗎？雅莉更用力地咬牙。居然一直把我耍得團團轉！
「所以你這一切都是演戲？」雅莉的目光就像野獸一般凶狠。「你是故意要讓我調查你？故意讓我整理你的家裡來證明你的清白？這一切都在你的計畫之內？」
霍克搖頭。「也不算是，我知道我的行為讓靈犬局甚至是政府都感到很困惑，所以我一開始就打算讓政府的人有機會監視並調查我，這樣我對他們而言就不是什麼危險的人了，而妳剛好是那個人。」這話沒有讓雅莉的心情比較好。
「你……」儘管氣得牙癢癢的，但雅莉腦中僅存的部分理智也明白，對霍克這種立場的人而言，他的行為是對的。「所以你才會寫那種對神宣戰這莫名其妙的信？想讓我繼續調查你，讓我當你的護身符？既然這樣的話你主動聯繫靈犬局要求監控不就得了！」
霍克的表情面露無奈，開口說：「妳的話裡，有一個對的和兩個錯誤的。我的確是想利用妳以避免不必要的懷疑，但如果由我主動出擊的話，你們的調查對黑鷹局而言就沒有可信度了，而且，那封信也不是我故意寫的。」
「不是故意寫的？」雅莉的表情扭動了一下。「你是說你真的相信耶羅大神的存在？還要毀了祂在世人眼裡的形象？身為一個偵探？身為一個前靈犬局最有潛力的探員？」
「如果是幾年前的我，大概也會覺得這很荒唐吧。」霍克自嘲地乾笑幾聲。「但是，我不得不那麼作。」
「不得不那麼作？」雅莉思索了一下腦中僅有的些許線索。
不管怎麼想，答案都是指向那開口閉口都是耶羅大人的少女，和朦朧中聽到的一個名字。「你是為了一個人？為了……一個叫做薩妮的少女？」
霍克露出了一個微笑。「妳果然已經見過她了。」
一個無奈和痛苦互相交雜不清的微笑。
「妳願意聽我說一個故事嗎？」
那些話果然不是我幻聽嗎？雅莉遲疑了片刻，最後把槍口往後移了幾乎無法察覺的一點點。「要說快說。」
「故事沒有很長，妳放心。」霍克放鬆了身軀，癱在椅子上，雙眼逐漸空洞起來，看向了時間的彼岸。「只是一個很稀鬆平常的寓言故事而已，警惕其他人不要……太過自大。」
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終於解開謎題啦！只是好像比《徵信社》還要簡單說，不到半章就破解一半以上。嘛～畢竟是一年前急就章的作品還只是短篇，我也沒辦法啦，反而是薩妮跟莉雅的對峙讓我苦惱比較長時間XD
