我忍不住問：「第四種方法是什麼？」
卡爾特喝了一口酒，問道：「你對魔法了解多少？」
我瞪大了雙眼。
（這世界……原來是存在魔法的嗎？）
仔細想想，到現在為止我確實已經看過許多可以說是魔法的現象，從我身處的生命樹、城主在晚宴上憑空造出的主桌……一直到我學習單字時使用的字卡等等。
只是在地球上也存在著類似的東西，而且都有「科學」的解釋，因此我也見怪不怪、沒有去想太多。更何況這世界裏我從來不曾見識過的東西實在太多，包括方才一再被提及的命能，我的注意力也就大部份集中在這些事物上面。
看見我吃驚的模樣，卡爾特接著說：「看起來應該是沒什麼了解。不過真正了解的人確實並不多，能夠使用的就少之又少。」
「魔法嚴格說來也是命能的一種運用方法。剛剛說到的第二種方法，是運用命能來提升肉體內在的力量，而魔法則是將命能發散到體外而造成某些效果，例如將命能注入劍器而發出劍芒，其實也可以說是一種魔法現象。但是魔法的範圍遠不止於此。」
說完，我看他全神貫注，拿著酒碗的右手似乎在凝力，然後我就看到酒碗中升起一條水線，升到了大約一公尺的高度，然後慢慢轉彎、向下延伸回酒碗裏。最後就看到整碗酒形成一個線狀的迴圈，不斷循環流動。
卡爾特神情一斂，水線形成的迴圈就崩壞、往下濺落，他拿著大碗一抄，將酒水全數接在碗裏，然後一飲而盡，竟然是滴水不漏。我心裏忍不住暗自為他喝采。
卡爾特說：「我也可以憑空生出火來，但是怕驚動生命樹，就不演示了。」
他又舀了一碗酒，看到他手臂已經完全探入酒罈，我才注意到他邊喝邊說，一罈酒竟然已經快被他喝光了，而我現在才正開始喝第三碗而已。
卡爾特說：「魔法有二個問題。第一是威力不夠、實用性低。我雖然可以直接生火，但是要花費那麼大的精神氣力，還不如直接帶個燧石打火就好，在戰場之上的用處更是有限。在集中精神到魔法發動的時間裏，我已經不知道可以把對手砍翻幾次，如果是用在遠處偷襲，殺傷力還比不上箭矢。」
「第二個問題是：魔法照樣需要命能來驅動，沒有命能照樣是空談。」
其實在他剛開始解說的時候，我就發現到這一點了，只是不敢打斷他反詰。
卡爾特把酒碗往案上一方，吁了口氣，說道：「但是有一個例外，就是『精靈魔法』，可以使用少量的命能就發出強悍的力量。我竭盡全力大概也只能把這張木桌點燃而已，但是精靈卻是舉手投足就能發射出可以燒熔鎧甲的火箭。」
「據兄長說，當年妮歐薇妲在前往救援他們的途中遇到異人，才會只用了一箭。否則以精靈的能為，應該會施展精靈魔法驅趕『穆托．穆斯』。」
「重點來了，精靈魔法依舊需要少量的命能來驅動，但是精靈們為了魔法還不熟練的後輩，創造出了不需要命能的道具，那就是魔法卷軸，還有更加罕見的魔杖。過去精靈與我等結盟時，曾經大量提供，雖然製作的方法秘而不傳。」
原來如此……先前在下城區閒逛的時候，也曾看過販賣卷軸的商店，而且生意比起武器店和防具店還好，但是我一直為以那只是書店，而且店員的態度也跟小時候的書店一樣，站在旁邊一直盯著我，一副不買別想白看的德性。現在仔細想想，如果這邊的人識字率並不高，那些一眼就能看得出來是習武的粗人，怎麼可能會去書店。
在另一方面，剛才操場上那些看似滑稽的演出，如果是為了閃躲精靈們發出的魔法，那就說得通了。
我沉吟道：「所以我唯一的希望，就是精靈魔法的卷軸，或是魔杖？」
卡爾特點了點頭，又搖了搖頭，說道：「確實可以讓你至少有點戰力，但是……給你用還不如給士兵用。」
這話雖然令人不快，但確是實情。這些東西可以讓我擁有一點攻擊力，但是就像懷中的匕首一樣，以我的身手又能傷到誰？
想到這裏，讓我忍不住希望手上大碗裏裝的是真正的酒，至少可以入愁腸而得一醉。
卡爾特臉上已經微有醺意，他看我喝得雖慢，但是完全沒有受到影響的模樣，似乎再度起了競爭之心，揭開第二個酒罈的蓋子，又開始喝了起來。
我在心中盤算了一下，問道：「你剛才提到引火可能會驚動生命樹，那要怎麼進行訓練操演？」
卡爾特說：「也沒什麼，就是校場的出入口會被封閉起來而已，操練完畢後精靈自然會再把它打開，我只是不想沒事找事。」
我接著問：「所以在這裏施展魔法或強力的攻擊其實無妨？」
卡爾特說：「當然，不然要如何進行訓練？不過如果是要練習比較具有殺傷力的招式，那邊有幾個練功房，整個房間被特別強化過，裏面還有草紮的假人可作為練習的目標。」說完隨手往我身後的幾棟建築比了比。
從先前聽到的傳聞，和這番對話看來，卡爾特對他的兄長，也就是『格拉迪歐．阿托斯』公爵十分景仰，心想正好可以打聽一直感到好奇的題目。於是問道：「當年你的兄長是如何將魔軍牽制住的？」
果然，我話聲一落，立刻就看到卡爾特二眼發亮、身體前傾，但是他盯著我看了一會兒之後又慢慢坐了回去，接著從懷裏拿出一個卷軸，說道：「當年兄長教導我行軍佈陣的時候，曾經說過對於初學者而言，讀兵法不如讀戰史，等到把戰爭揣摩透澈之後，再讀兵法才會有提綱契領的效果。於是把當年那場戰爭的始末，親自批點之後交給我研讀。」
他把卷軸往案上一放，用手指著卷軸，說道：「只要你喝得贏我，我就把這卷軸借你一閱。」
又是一場為難的勝負。雖然這酒對我沒有影響，苦後回甘的餘韻也很特別，但是僅止於慢慢品嚐，如果要大口豪飲，那苦味恐怕會讓我發生噴射性的嘔吐。
我想了一下，說：「如果各自的三罈酒都喝完呢？」
我心想慢慢喝應該還是喝得完，如果能像墨布斯一樣，喝完就算我贏的話，那就可以拼上一拼。
但是卡爾特說：「都喝完當然就是比速度囉，誰先喝完就算誰贏。」
看來這傢伙說話雖然直接，人卻是不笨。心念一轉，說了聲：「好。」
於是我倆就對飲了起來。卡爾特不只是酒量好，而且很明顯的就是喜歡喝酒，我一邊按照自己的步調慢慢喝，一邊觀察他自酌自飲、自得其樂的模樣，雖然已經有點醉意，但是這三罈酒應該還灌不倒他。而我才喝完一罈半，就跑了三次廁所，畢竟這酒對我而言，就是種飲料而已。
結果我從廁所回來，卡爾特已經喝完三罈。撐著醉眼瞅著我，似乎在說：「如何？」
我心悅誠服的說：「今日是我輸了，明日再比。」
卡爾特說：「嗝……那有什麼問題……明天再比……嗝。」
我說：「不過，比快我是比不贏你，明天請準備四罈。」
卡爾特說：「嗝……好，四罈就四罈。」
創作內容
賢者轉生 (偽) (215)