魔幻境界 5.密令

　　皇城對銀村發布了兩項國家級任務密令，事關重大，連夕銀令牌都發了下來，要求參加者必須對這件絕頂魔法金屬製成的器物起誓。由於人口眾多，碰觸令牌宣誓任務的動作被簡化為兩道象徵性的符文。無論何種身分與種族，只要能在任何地方畫出其中一道符文就算完成報名。

　　東面空地一頭擠滿了整備中的人員與前來補給的民眾。一個小女孩蹲在牆邊扒著熱騰騰的草桿蘭芯丼，醬汁黏得滿臉都是。在她身邊倚著牆壁的辮子青年滿臉不悅，不時出聲賭咒。

　　我蹲踞空地邊緣一處植被上，避免給人瞧見。灌木叢的葉子肥厚，老根虯結在附近的樹枝上，十來雙虹色各異的眼睥睨著我，上下左右移動著。我手持利石在地上隨意割畫，一面試著觀察那一群是不是相同特徵的鳥，結果不是。

　　撲棱撲楞間，意外瞧見有一碧衫青年正懷抱一把巨弓獨坐樹頭。他貼著弓臂的側臉極白，一頭三七分的俐落短髮又削得極薄，低垂的眉眼英氣中帶著些許銳利。只見那遍布疤痕的手指夾雜數根琴弦，似有若無地彈動。

　　聲音很輕，我什也沒聽見，他身邊的野鳥卻不時驚動，顯然無法肯定演奏會不會突然變成打獵。

　　雖然知道樹頂是越磯鋒經常活動的範圍，但看他坐在我曾經眺望的位置上，心裡還是有點五味雜陳。我以前也喜歡那個位置，可以經常窺見樹下的霧影讀些什麼。只是自五年前那場招親挑戰過後，我便很少再爬到樹上了。

　　說來諷刺，我小時候是仰慕霧影的，直到他無意間提及的擇偶條件令我打消念頭。我從那時起就把他終生定位了。對我而言，他當兄長絕對比當戀人合適。

　　不敢貿然出聲，我把注意轉移到附近地面覓食的鳥兒身上。牠毫不在意距離極近的我，自顧自地架架格格。不是因為快樂，只是習慣性地鳴叫。更遙遠的天邊，一隻正在盤旋的滅倒是唱得很自得其樂。

　　我喜歡鳥，有沒有亮麗羽色和好聽歌聲並不重要，單純喜歡牠們靈巧動人的姿態。我順手在地上剛完成的作品旁刻了一對小翅膀圖案作為簽名。當我出神盯著遠方盤旋的影子時，空地那邊的聲音亦陸續飄了過來。

　　「你袋子有縫啊，它一直在滴水！」

　　「表面都起霧了，妳是從冰櫃拿了啥東西？」

　　「你的坐騎一直啃我的腰繩！」

　　「救救我！我剛吹到毒木製成的哨子，結果舌頭麻痺了！」

　　哨笛。我直覺性地伸手探查懸在腰間的物品，確認它還在身上。普通人沒這東西旅行會很困難，幸虧我去年得到了這個。

　　完成它的過程異常艱辛，因為這種哨笛迄今為止已經不見了好幾次。

　　我以為自己結識的人算少，但今天聚在這裡的人我卻大多叫得出名字。幾個剛到的村民有說有笑地走到空地邊緣，他們的聲音大到我都聽得見。

　　站在眾人中間的是寒赤，他正興奮表示：「我和磯鋒說好要一起去了。」

　　「你馬步都蹲不穩的傢伙，還想到地下宮殿屠龍，別笑話別人了！」素真毫不留情地批他。

　　「欸，這樣說不對啊，我可是很會舞棍的。」寒赤說著抄起路邊堆放的竹竿，有模有樣地耍弄起來。

　　「一直以來只有你吃磯鋒加料的食物還能平安無事。」離雪看似平淡地說，「他可能怕一向命大的你出個遠門就丟掉性命才同意參加的。」

　　奇原櫻草立刻交換一個擠眉弄眼的表情，不帶任何惡意，卻很令人發笑。

　　「喂！小子長眼啊，別打到人了還不知道！」半空中一隻手架住了旋轉的竿子，在一旁看著的心娥噗哧一聲笑了出來。而握住長竿的人正是木工廠主人──寒赤他爸。

　　「爸！你來這做什麼？」寒赤回頭做出誇張的表情問。

　　「你這小子，害我丟了客戶啊！」

　　「怎麼說？」寒赤一臉茫然。

　　「我早上叫你去接收處理好的木材，結果剛才我卻看到那堆木材還丟在門口！記不記得我昨天說要來視察的工匠代表？」

　　「嗄？」

　　「他們剛剛來過，說木材這麼隨意放置肯定影響品質，決定毀約換家廠子不找我們了。」

　　「啊！」寒赤終於發出慘叫。身手靈活的他卻唯獨閃不過老爸的攻擊，被他老爸敲了個響頭。

　　「看在你要去冒險的份上，我就先不追究那些預支用的穀糧哪裡去了。跟你說，你這次出門要給我掙點面子啊，你老爸我太老了不能參加，你可要爭氣點，平安歸來光耀我們家門啊！」

　　「連姓都沒有要怎麼光──啊啊啊！我知道了知道了，別再敲啦！」

　　寒赤沒等父親走遠，就朝那個方向扮了個鬼臉。我看著他活躍的背影，心情有點複雜。原來是他──他在轉交給我的報酬上動了手腳。我當時就覺得奇怪，那個束口袋也未免太沉，他是私加了多少穀物進去？

　　一直默默無言的離雪忽然朝我藏身這邊的灌木叢看了看，其他幾人注意到她的動作，也跟著投來疑惑的眼光。

　　心娥說：「離雪，在看什麼？」

　　櫻草只瞥了一眼便說：「別管這些了，我們還得作準備呢，走吧。」她調皮地眨眨眼，很快拉著奇原跑走了。

　　「說的也是，走吧。」心娥像是沒察覺櫻草話中有話，轉身就走。離雪又回頭瞄了一眼，才神經兮兮地跟著心娥離開。

　　剩下的寒赤跟素真幾乎是同時笑出聲。

　　寒赤小心翼翼地問：「雪語，一切還好嗎？霧影怎沒陪著妳？」

　　我有些心虛地回答：「領主的人剛才闖進林子，他掩護我逃出來，自己卻被拖住了。」

　　「什麼！」

　　「寒赤，我們一開始躲進你的小屋──霧影打算在那設界，但他們卻破門而入──我不曉得現在情況如何。」

　　「妳、你們──」寒赤一臉驚嚇，他急急問道：「你們過去的路上沒弄壞什麼東西吧？比如──比如說繩索支架類的？有嗎？」

　　「有，你藏在作坊上面的東西……」

　　「噢，不！」寒赤跪地哀號。「我的飛空艇，我的傑作啊！」

　　「它沒壞，只是拖著屋頂飛走了。」

　　寒赤三步併作兩步往自個兒小作坊的方向狂奔，素真則是一面喊著「也許追得上」幾步間便超越寒赤，跑得連影都不見。我往後方的樹上看去，碧衫青年果然已不見蹤影，搞不好比那兩人還早行動，他真的超級在意寒赤。

　　「你說年齡限制？這是怎麼回事？」空地中央，一名村民正在氣急敗壞，不死心地一遍遍重複比劃。

　　雖然兩種宣誓都有在空中出現軌跡，但也僅止於此。符文沒有變形，沒有鍍上一層金光，更沒有讓人喜悅地大放光明。無論他如何努力，宣誓的符文就是不肯應允。

　　卓岡人和其它部族不受限制，但卻只有二十五歲以下的阿爾圖斯可以參加，因為只有二十五歲以下的阿爾圖斯仍保有他們的「天賦」！不巧這個村民昨天剛越過年齡上限，他的朋友全都圍繞著他，替他感到沮喪。

　　我往空地掃視一圈，眼下似乎有許多人被任務拒絕。不曉得會不會因為年齡斷層的關係，這個年齡層的人數不夠，只好再往下找更小的？光是幾位卓岡人的加入就足以提振阿爾圖斯的士氣，也許會有很多人壓在年齡限制的底線取得資格。

　　我還在思索時，又有人經過我藏身的灌木叢附近，我連忙壓低身子，謹慎地跪在自己剛用樹枝和尖石刻畫出來的銀村地圖上。

　　「親愛的，我們參加狩獵隊吧！」走在洪影身邊的翠羽挽著丈夫的手臂，一手將銅片串成的髮箍往前撥成額冠，眼露期盼。看樣子，她好像把這趟旅行當成是度蜜月去了，絲毫沒有考慮到它的危險性。

　　「你看──我才剛說要去，符文就迫不及待回應我了呢！」

　　這是真的，翠羽還沒宣誓，象徵狩獵任務的符文已憑空出現，在空中灑下一片耀眼奪目的光輝。

　　洪影明亮的眼神輝映著符文宣誓的記號，看起來有些困惑。

　　他平坦的聲音剛回答：「好啊。」只見又一個符文軌跡應聲降臨，再化為龍圖騰的形象轉瞬即逝。

　　自警團長的神情忽然轉為凝重，他迅速往我躲藏的這邊看了一眼，接著深綠色的瞳孔緩緩移向不遠處，那裡爆發了一陣令人不安的騷動。

　　「我──我沒要去啊！為什麼會這樣？」銀色圖騰綻放金光，綿紫薰嚇得癱坐在地，本來在和朋友聊天的白狼立刻一個箭步過去扶她。

　　另一邊產生符文反應的還有一名外族女子，看她詫異的樣子，很可能原本只是來看熱鬧的，沒想過自己會被捲進來。

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無所不在的配對遊戲依然持續。
為何只有遠離皇城、獨立於四大領地之外的極東區領主村莊被命名為銀村？你覺得銀村村長的真實身分是？