方睜開眼，樸素的棕色映入眼簾，這是木頭的顏色。
少女撐起身體，在床上坐了起來，毫無自覺地看看四周。
不是熟悉的地方。
伸手摸了摸自己的臉，一碰到鼻子的部分就刺痛的縮回了手。
鼻子上大概纏著什麼，讓自己必須透過嘴巴呼吸，這回又摸了摸後腦杓，就碰觸到了布料的質感。
順著布料，就又回到了臉，大概是保護鼻子的繃帶吧。
少女望向──應該說是將頭轉向從剛才就一直傳出攪拌聲的房間。
拉開相當厚實保暖的被子，少女把玉足輕輕放下，纖細白皙的腳趾試探性的踮在地板上，粗糙的木頭地板踩起來格外溫暖而不寒冷，與外頭不知何時堆積起來的雪層彷彿是兩個完全不同的世界。
才要站起身，頭就立刻暈了起來，馬上就跌回床上。
「……」
再次嘗試，這次順利離開了床邊，深怕自己又一次跌倒，少女用手扶著顏色與形狀大概是桌子的物體，朝著聲音的方向走去。
孱弱地攙扶著門框，少女看著對方碩大的身影，與自己最後的記憶裡那位出現的人有些相似。
感覺到了少女的視線，馬克轉過頭。
「妳醒了啊？身體沒事嗎？可以走動了？」
眼見少女只有癡癡的望著自己不做反應，馬克笑了笑，放下手裡的器具，朝她走了過去。
其實稱呼對方少女似乎有些太過，畢竟對方的年齡看起來也只有十二、十三歲。
「來吧，先坐好，等等就可以吃飯了。」
馬克輕輕扶著少女的肩膀，推到了餐桌旁邊，把她抱上了椅子放著，隨即就回到廚房去。
少女垂在空中的小腿踩不到地板，便自由地前後擺動，無所顧慮。
木屋的客廳不算大間，沒有壁爐卻相當溫暖，完全感受不到寒冷。
掛在牆壁上的油燈寧靜地燃燒，提供整間屋子不算太亮但足夠的照明，角落的擺鐘滴答滴答的響著。
少女把手放在桌上，輕輕地撫摸，用指腹感受桌上每一處的凹凸不平。
唰地一聲，少女嚇到震了一下，轉頭又看向廚房裡。
馬克剛才把蛋液倒進煎鍋，熱油立刻把蛋變的半熟，鍋鏟立刻把蛋切碎，同時撒了一點鹽與蔥，簡單的炒蛋就完成了。
從旁邊的湯鍋舀出仍冒著熱煙的濃湯放進木碗，湯匙一擺就兩手一端，走出廚房。
「開飯了。」
兩個碗先是放在對方面前，又從廚房端出自己的分，坐在少女對面。
「嗯，天冷果然要吃點熱湯才對。」
少女看著馬克一口吃下餐點，才低下頭來伸出手靠在碗邊。
溫暖傳到手中，香氣撲鼻，甜濃的蔬菜鮮味著實挑逗人的飢餓。
「妳不吃嗎？」
少女應該是聽得到的，她抬起頭來，應該是看了一眼馬克，但馬上就低下頭。
少女又伸出了另一隻手，像在確認碗的位置與形狀一樣，雙手試著捧起碗，但不知為何就放棄了，反倒是想要握起湯匙。
每次快要碰到湯匙時，總是握的時機不對，把湯匙推開，沿著碗的邊邊滑動，無論如何都抓不到。
「……我幫妳吧。」
馬克站起身，把椅子拉到她的旁邊，端起碗的同時舀起一口。
「來，啊──」
少女原先呆呆地看著馬克，但立刻搖搖頭。
「不想要我餵妳？」
少女這次點了點頭。
「可是妳看不見的吧？」
少女稍稍低下了頭，似乎有些失落，心虛地搖了搖頭。
「不要騙我，我一看妳的動作就知道了。」
這次她更加用力地搖頭了，水藍色的長髮左右擺動。
少女重新面朝桌上的一個木瓶，那是裝黑胡椒粉的瓶子。
直直地朝著木瓶伸手過去，就又如同剛才在確認形狀一樣，握住以後才拿了起來。
「原來如此。」
馬克放下湯匙，用他的大手輕輕放在少女的頭上。
「妳看的到呢，很好很好。」
胡亂撫摸少女的腦袋瓜，但她沒有抵抗，反倒是有些害羞且高興地又面向馬克，微微張開嘴。
然後還是跟我撒嬌啊──馬克淡淡苦笑拿起湯匙，舀起大大一口，放進少女的嘴裡。
看著她面無表情地咀嚼，馬克像是想到什麼立刻提問：
「對了，妳叫什麼名字啊？」
少女將口中的東西吞下，便歪著頭表示不解。
「妳的名字是什麼？」
還是歪著頭。
「bode muzehethala?」
「啥？」
少女突然說了這句話，低下頭把自己的衣服拉了起來。
有些髒污但仍看得出潔白的肚子露了出來，但對於這個年紀的孩子來說太過瘦了。
馬克驚慌地趕緊把碗放著，壓著少女的手放下衣服，不然很怕隨時會被當成變態怪叔叔。
「妳竟然是水族的人嗎？」
少女又歪了頭，這次似乎又誤解成別的意思，便把手舉到自己的鼻子旁，裝作在聞一樣。
當然，少女的鼻子還是受傷狀態，自然是聞不到味道。
「bode hethala io sueizo?」
這次換馬克歪了頭，還刻意學了一下少女的動作。
涼了──馬克當場冒出這個想法，因為他完全聽不懂水族語。
不對啊，那她是怎麼聽得懂我說的話啊？
「le io oathi!」
少女突然一直指著碗，然後又張開嘴。
馬克雖然聽不懂，但也知道她是想吃這碗濃湯，估計剛才少女也是一直用相同的辦法才能大概了解吧。
馬克這次把碗推到了少女面前，手把手的帶她握住了湯匙，她就很快速地吃了起來。
這附近是麥拉士大陸中央的森林中立區域，對所有部族的軍隊來說這裡是禁地，而作為以部落為單位的遊移民族，水族的整個部落都算是戰士，所以自然不會有任何水族人進入這裡。
況且這裡是森林裡比較靠近正中間的地方，距離水族可能的移動範圍，少說也有七、八十公里，這個年紀的小女生怎麼可能獨自跑這麼遠呢？
轉眼間，少女的碗裡就空了。
對方推著桌子讓自己向後移，椅子發出了些許摩擦聲，少女跳下了椅子。
「hei ba luewi zasku.」少女靦腆地向著馬克鞠躬，便朝著門口跑去。
「啊，妳要去哪？」
少女才剛推開門，就轉頭回來，一樣不解的歪著頭。
外頭開始颳起了一點風雪，就算是馬克也不會選擇在這個時間點出門，更何況是一個小小孩。
「妳要回去了嗎？」
對方沒有改變動作，繼續等著自己聽得懂的話。
「妳穿這麼少，還是要急著回去喔……妳等我。」
馬克知道對方聽不懂自己的話，而自己也聽不懂對方的語言，索性也不阻止她。
走進另一間房間，拿了平常穿的大衣後，又抽出了另一件自己早就不穿的厚外套。
馬克是打算送對方回去的，就算對方不是自己族的族人，仍不會就這樣丟下她一個人。
走回還在門邊發呆的少女身旁，馬克幫她穿上了厚外套，但對她來說根本就是大衣了。
「走吧。」
這次換馬克推開了門，雪立刻就落在兩人的身上。
緩步踏出，確認每一步都踩穩了才走下一步。
馬克──不如說所有土族人，都不是很喜歡下雪，除了因為他們體型較大需要更多布料來保暖外，被雪蓋住的大地感覺很是不尊重大地之神。
更多的是，土族人使用能力必須與大地有所接觸，堆積起的雪層會阻礙土族人使用能力。
「badlopomu io silusalaomuzo!」
少女毫無顧忌地在雪地上奔跳，很開心的雙腳一併，在雪地上跳動，踩出一個又一個並行的腳印。
「到底在說什麼啊？」
馬克雖然不了解水族語，但也知道水族人與土族人相反，很喜歡雨天或降雪，不過僅僅看作是雨神的恩惠，實際上對於水族人使用能力並沒有什麼正面的影響。
「bo ruiio badlopomuzo. bo hethaluaz gua lao! dula hei ba luewi zasku!」
少女瞬間停下，又一次轉過身對馬克鞠躬。
大概是又跟我道謝了一次吧──馬克這樣想著，因為最後面的那一句話才剛剛聽過，於是笑著點頭。
「那個……hei ba luewi zasku.」
馬克學了一下記憶裡少女的發音，儘管他並不知道要怎麼拼寫。
少女抬起了頭，略顯疑惑的看著馬克。
「就是『謝謝』的意思。」
馬克強調了一下謝謝二字，期望少女能夠理解意涵。
「……斜斜？」
當然，這個發音絕對稱不上標準，但馬克仍是點了點頭，又說了一次「謝謝」。
「斜斜！斜斜！」
少女高興地瞇起了雙眼，張開的小嘴不斷唸著，同時又在四處跑跳，就好像鼻子上的傷已經好了一樣。
馬克自然是不知道少女的家在哪裡，所以就只是一直跟著她到處走。
這似乎讓他想起了某些往事，那個家人仍尚未衰老死去的日子。
而在這麼一個突然的瞬間，少女就像是僵住的人偶，停了下來。
馬克立即停了下來，朝著少女的方向看去。
那是臉上爬滿黑色紋路與皺紋的老人，手中拄著木製拐杖，身上也掛著滿滿的小瓶子。
披著一看就知道是被弄髒到整件由白色變黑的斗篷，以及相當嚴重的駝背。
「……你是誰？」
老人看得起來拄著拐杖的手十分用力，為了維持站姿相當賣力，似乎隨時都會跌倒的模樣。
而除了臉以外，幾乎全身上下都變成了黑色，乾扁的腳掌幾乎只剩骨頭，沒有稱得上是肌肉的地方。
老人絲毫不理充滿戒心的馬克，而是看向瞬間變的畏畏縮縮的少女，用沙啞的聲音提問：
「guaholu lao tosue?」
也是水族人嗎？是他的父母？
馬克來回看著老人與背對自己的少女，當然兩人的長相一點都不一樣，而且從這年紀的差異來看不如說是祖孫還比較合理。
然而，馬克知道自己這樣的想法絕對錯誤，因為老人身上掛的瓶子是自己以往看都看膩的東西。
那是只有光族人才會需要的「暗影之瓶」，而且每個瓶子裡都滿是黑色混濁的物體。
雖說自己是看過掛滿整個腰間的光族人，但像這樣幾乎要把瓶子當成鎖子甲掛滿全身的人，馬克還真沒看過。
「ruiVos...」
少女像極了害怕挨罵的小孩，雙手緊張地彼此抓著，頭低到不能再低。
直到這個時候，老人才終於給了馬克一眼。
「不好意思，我家的女孩給您添麻煩了。」
老人似乎原本是想彎腰的，但幾乎站不穩的雙腳無法提供他足夠的支撐。
「不會……」
老人緩緩走到了少女身旁，身上的瓶子左右搖動，互相撞擊，刺耳的聲音不絕，令人相當煩躁。
他伸出不斷抖動的手，猶如枯枝好像一折就斷，但即便如此還是抓住了少女的手，轉身要帶著她離開。
「那個……」
馬克不加多想就踏出去了一步，這時才開始思考自己這麼做的意義。
「還有什麼事嗎？」
老人不知道究竟是不想與他人面對面、又或者單純因為行動不便才選擇就這樣背對馬克。
「……我有空的話，能再去看看她嗎？」
馬克仍不知道少女的名字，但想必老人肯定理解「她」就是現在抓著的少女。
「啊啊，絕對沒問題。」
就如同鬆掉的橡皮筋，老人的聲音沒有絲毫氣力，但正因如此，馬克才又感到了不安。
「如果沒事的話，我們先走了，tosue.」
老人粗暴地拉了一下少女的手，便使她躊躇了幾步，才很不情願地跟著對方走。
馬克當然不太願意讓她離開，這並不是因為想挽留的緣故，而是在見到負責照顧的人是這個模樣的時候，便不免感到擔心。
少女轉過頭看向馬克，大喊了一聲：「斜斜！」便隨著老人的身影逐漸消失在森林之中。
「……」
心頭很煩亂。
馬克蹲了下去，向後一躺，背部全身就立刻被雪包圍，冰涼沁骨。
他知道少女看不見東西……不如說，少女應該只看的到「顏色」。
對於物體的形狀，除非足夠巨大，否則就會像是湯匙一樣，連握都握不起來。
這樣的她，剛才望向自己的眼神，卻是相當淒哀的神情。
簡單來說，讓人想起了女兒還小的時候。
「唉……真是的。」
這是對自己拋不下過去、對又變回孤單的自己的嘆氣。
