【撫頰】
這是熟人的故事。
他老家那一帶的山裡,從以前就會出現一種被稱作「撫頰」的妖怪。
走夜路的時候,旁邊的樹叢中會冷不防地伸出一隻手,撫摸過路人的臉頰。
因為大部分是小孩子遇上,所以有必要經過那邊的時候,大人都會跟著。
某年,村子裡集結起了年輕人,舉行了一場大掃除。
為什麼要突然進行清掃呢? 據說對此完全沒有說明。
而清掃的區域正好是在「撫頰」出沒的那一帶。
忙碌了半天,終於把所有垃圾都打掃得一乾二淨。
不可思議的是,清出來的東西幾乎都是工作手套和橡膠手套等。
此外,這些垃圾在被焚化之前,卻是先送到寺廟去接受供養,這點也令人感到十分詭異。
「不過啊,那次大掃除過後,『撫頰』就幾乎再也沒有出現過了。大概跟那些垃圾手套真的有些關係吧。」
現在那一帶設立了禁止亂丟垃圾的標誌,違者會被重罰。
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【人模人樣】
這是我朋友的故事。
學生時代,朋友騎著腳踏車從山路上下學。
某天,他一邊想事情一邊埋頭踩著腳踏車,突然間,有什麼東西撞到了他的肩膀、掉在地上。
朋友回過神來,慌張地停下了腳踏車,確認自己撞到什麼東西。
那是隻巨大的蝙蝠,翻倒在地上掙扎著。
因為從來沒見過有像這樣大得不像話的蝙蝠,朋友一不留神就看呆了。
後來蝙蝠終於再度起飛,並且抬頭哀怨地瞪了朋友一眼。
很不可思議的,蝙蝠的臉看起來竟給他一種人模人樣的氛圍。
「真是的,連句道歉也沒有嗎?看來這個村子也是一代不如一代。*1」
那蝙蝠突然間流利地毒舌起來,說完便往森林裡飛去,只留下朋友愣在原地。
「我當時還是第一次聽到『一代不如一代』*1這句話…」
因為被蝙蝠瞧不起,朋友沮喪了好一陣子。
至今我仍想不到該怎麼安慰他才好。
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譯按:一代不如一代,原文直譯為『人氣』變差了。(人気が悪くなった)
『人氣』的意思是一群人的品行、氣質。
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【野豬】
這是朋友的故事。
某個冬天,他家附近有人從後山獵到了野豬。
當地人抓到野豬基本上都習慣吊在車庫裡宰殺,朋友有幸受邀一起共襄盛舉,便開心地去了那戶人家的後院車庫。
已經有幾個熟人到場了,圍著那戶人家的主人。
有隻大黑豬被放倒在水泥地板上。
然而,現場不知為何瀰漫著詭異的氣氛。
在場每個人都低著頭,一副不想多看那隻野豬一眼的樣子。
其中一人注意到朋友到來,默默地朝那野豬的方向抬了抬下巴。
朋友順著他所指的方向看過去,嚇得一時忘記了呼吸。
那隻被放倒在地板上的野豬,四肢前端長得幾乎和人類的手腳一模一樣。
最後,那隻野豬沒有被吃掉,而是被送回山裡埋葬。
獵到了野豬的那個人,從此之後就再也不打獵了。
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