第五樂章 黃昏的銀河鐵道
提出要回家的要求，是在小汐消失的當天晚上。
她消失了之後，我在那塊潮間帶一直待到水深及腰了才知道要離開——不，應該說是到了那時，我才萌生了要回去的念頭。
我想要去找小汐。
我根本不想接受與她別離，我懷抱著一絲希望，被「想去找她」的強烈意念驅使，在漲潮的海中載浮載沉。
「咳……！」
好不容易游過山壁來到另一邊的海岸，卻因為連日下來都沒有好好吃東西，體力早已耗盡，我一步也走不動，像個斷了線的人偶般，癱倒在沙灘上。
說來奇怪，過去幾天明明絲毫沒有過的飢餓感，如今卻有如狂潮般襲來。沒有了從前那種止也止不住的噁心感，取而代之的是源源不絕的飢渴。
我的肚子發出了疼痛難耐的飢餓，而心裡則是湧出更多的羞愧。
就算在這種緊急時刻，人的肚子還是會餓，而且還會餓到動彈不得。
我倒在沙灘上，腦中浮現小汐的身影，兩行淚於是跟著不甘流出。
「可惡……可惡……！」
這個樣子……豈不是跟發生意外的那天一樣嗎？
我還是跟那天一樣，無計可施。
「喂，你沒事吧？」
原本就要模糊的意識中，因為這股聲音的闖入，讓我不知從何處搬出了一絲力氣，硬是抬起頭看向對我搭話的人。
——是龍爺爺。
「站得起來嗎？」
龍爺爺拉了拉我的手，似乎在試探我有無反應。
無奈我是真的一點力氣也沒有，所以不管他怎麼拉扯，我都無法予以回應。龍爺爺見狀砸了舌：
「不要讓老人家太費事啊……」
嘴巴上這麼說，但他很快就蹲下身子，用一股令人難以相信他是老人的力氣將我拉起來。龍爺爺把我扛在背上，一步一步往爺爺家的方向前進。
「對不起……」
「還有力氣道歉就好。」
龍爺爺的背非常寬大，強壯的手臂訴說著他年輕時的活躍，即便到了現在依然不遜色。
我們走在半月與繁星點綴的沙灘上，海浪聲也不停地拍打上岸，宛如我當初抵達這座漁村時那樣，一聲聲都撥動我的心弦。
我的雙眸再度滲出盈眶的熱淚。
「嗚……！」
我壓抑住嗚咽聲，卻無法控制往下掉的眼淚，它們一滴滴落在龍爺爺背上。
「為什麼……我這麼沒用……」
「為什麼要這樣說自己？」
我沒有出聲回答龍爺爺。
因為我覺得自己實在非常丟臉。
對自己還是個無力的孩子感到不甘。
好想快點長大……
如果我也是個可以獨當一面的男人，現在這些事情一定不算什麼。
「…………」
見我沒有回答，龍爺爺也陷入沉默。
走了一段路之後，他終於開口。
「小子，你知道整個做魚露的過程至少要半年以上嗎？」
「……咦？」
面對這預料之外的話題，我完全無法反應，只能抱著疑惑，等待龍爺爺解釋。
「從魚的處理開始到醃漬、發酵就要三個月，之後還要經過一些複雜的程序，魚露才算完成。」
我靜靜地聽著龍爺爺的話，依舊搞不懂他想表達什麼。
「光聞它的味道，你能想像它在入菜之後，反而能引出食物的甘甜嗎？」
我疲憊地抓著僅有的意識思考龍爺爺的問題。
魚露的味道並不好聞，但是用它做成的料理卻非常美味，甚至有些料理少了魚露就會完全失色。這麼一想，魚露還真是個不可思議的調味料。
「任何東西都是一樣的，在它成形之前，沒有人可以要求它發揮應有的價值。就像你寫譜一樣，在完成之前，沒有人可以說三道四，沒錯吧？」
「嗯……」
「你也是，現在就說自己沒用還言之過早了。」
龍爺爺的這句話就像在告訴我：一個獨當一面的男人也是從一個無力的小孩開始成長的。
他的聲音敲進內心最脆弱的地方，當我發現的時候，我已經開始對他哭訴。
「我……忘記了小汐……一個絕對不能忘記的人……」
我將自己的臉埋進龍爺爺的背，明知他根本看不見我的表情，卻無法克制想把臉藏起來的自己。
我想那一定是因為黑夜中的月光太過明亮、太過刺眼了。
一定是這樣。
「直到在這裡遇見她，我才想起一切，也明白了她根本就不可能在這裡。在我逃避的這段期間，我連她是生是死都不知道，我只顧著自己，是個差勁的傢伙……」
我語無倫次的說著只有自己聽得懂的話，有如發洩自己的情緒一般，把所有浮現在腦海裡的句子毫不保留傾出，絲毫沒有顧慮到龍爺爺是否聽得懂。
我的話說完後，又有更多的眼淚往下掉，讓我更用力地把臉埋入龍爺爺的肩頭。
「……她跟我說過，她很喜歡你彈的鋼琴。」
「咦……？」
「我跟我的外孫女已經好幾年沒見面了，但她偶爾會寫信來給我，告訴我發生在她周遭的開心事。」
龍爺爺的步伐減緩，一字一句對我訴說「她」的故事。
「那孩子在跟小綾差不多大的時候，就經歷父母離異。說起來慚愧，她明明是我的孫女，我卻什麼都做不到，只能在這種鄉下地方讀著她的信。剛開始幾年，信裡寫的都是她故作堅強、不想讓我擔心的內容；也寫著她很努力練琴，說將來一定要去找她母親——也就是我女兒。」
龍爺爺停下腳步面對深邃的大海與群星，細數那些回憶一般，緩緩說出那些書信的內容。
「她說她想彈出幸福的音樂，這麼一來，母親一定會回到她身邊。一旦在大賽得了獎，她就會馬上寫信來跟我說，順便跟我探聽母親的消息。」
是小汐……
他說的人毫無疑問就是小汐。
「我女兒偶爾會匯錢過來，除此之外，我們也沒有聯絡。明知道從我這邊打聽不到任何消息，那孩子還是一直寄信過來。真是個傻孩子……」
「……那一定是因為……你是她最愛的家人。」
沒錯，她的確很傻。
是個只懂得怎麼愛人的傻瓜。
「或許是吧。但是我覺得自己沒有資格去關心她，畢竟在她最痛苦的時候，我沒能陪在她身旁。」龍爺爺長嘆了一口氣。「所以我一封信都沒有回過，一封也沒有……可是那個傻孩子還是不停地寄信過來。那讓我覺得很痛苦……那些強顏歡笑的書信，就像在責怪無能為力的我一樣。」
在聽著龍爺爺說話的期間，我的淚水不知不覺已經停止。
「後來有一天，她的來信夾著一張剪報，她說這個男生是現在轟動音樂界的天才作曲少年。那孩子從老師那邊要到ＤＥＭＯ帶，她才聽了一次，就喜歡上那個少年的琴聲。她說她從來沒聽過那種聲音，讓她整顆心都被撼動。」
龍爺爺停了一會兒後又繼續說。
「她很驕傲地跟我說，她終於找到心目中幸福的音樂。」
「……！」
龍爺爺的話在我的心中逐漸膨脹，讓我難受得想哭。
「從那之後，她就常常提到你，寄過來的信也一封比一封厚。但她一直很懊惱，說你這個人明明就很有才華，卻不在音樂界裡活躍。不在學院裡就算了，連比賽都沒參加，讓她根本沒有找你的線索。一直到你考進學院之前，信裡全是數落你的話。」
說到這裡，龍爺爺忍不住笑了出來。
「兩年前，她寄了一張跟你的合照過來，照片裡的她笑得很開心。我明明跟她好幾年沒見了，說實話，我連她的聲音都不記得，但是我卻感覺得出來信裡面充滿幸福的聲音，就像我孫女就在我旁邊笑著一樣。」
就算看不見龍爺爺的臉，我從他的語氣當中也可以知道，他現在一定是一臉慈祥的笑容。
「不知不覺間，等待下一封信的到來，成了我每天的期待。我腦子裡想的都是她在下一封信裡會寫些什麼，每天都想著，我孫女今天又從你身上獲得了什麼幸福、有沒有笑得很開心……等我發覺的時候，我心中的罪惡感都消失殆盡了。曾幾何時，壓得我喘不過氣來的罪惡感竟變成了滿滿的幸福。這些都是認識你之後才有的轉變。」
「你覺得很幸福嗎……？」
在滿是星斗的夜空下，我抓著龍爺爺的背發自內心提問。
然後，他毫不遲疑的點了點頭回答我：
「所以不要再說自己差勁了，我相信那孩子的眼光沒有錯。因為有你，她很幸福。」
「龍爺爺……」
我抓著龍爺爺的衣裳，又是一陣嗚咽。
我是個軟弱的人。
如果沒有人肯定自己，我就會迷失在自己設下的牢籠內。
我們一直在尋找幸福的所在，也想從別人身上得到幸福。
但其實，幸福一開始就在自己身上。
※
「你們真的要回去嗎？」
天亮之後，我與媽媽站在爺爺家門前，和所有人道別。
昨天龍爺爺送我回來後，我首先劈頭跟媽媽說我要回家。
一開始，媽媽當然是一頭霧水，搞不懂我是怎麼了。
後來我們爭執許久，我也沒有跟她解釋我究竟想做什麼，只是一個勁的要她帶我回去。
「小潮，你沒問題嗎？要不要再多休息一下？」
嬸嬸看我臉色蒼白，擔憂地勸我別急著回去。
但我的決定還是跟昨夜一樣，沒有改變。
昨夜，我跟媽媽雙方各退一步——只要我回去後先去看醫生，媽媽就願意冒險讓我坐上長途的火車。
事到如今也不能再挑剔了，我馬上點頭。
「我已經沒事了。對不起，給你們添麻煩了。這段時間謝謝你們的照顧。」
嬸嬸臉上的擔憂還是沒有消退，但是看我精神好很多，她也沒再開口。
我轉頭看向一旁的小綾。
「小綾，對不起，結果我這麼快就要回去了。答應要教妳鋼琴也沒做到……」
小綾一注意到我接近她，馬上別過臉，噘著嘴躲到嬸嬸身後。
我這才回想起來，我似乎還沒跟她和好……
因為之前她都躲著我，而我發作後也沒有跟她接觸，所以這應該是我們吵架之後第一次正式的交談。
「下次有空的時候我還會再過來的，到時候我一定教妳彈鋼琴。」
「……那是什麼時候？」小綾還是嘟著嘴。
「嗯……寒假好不好？寒假的話我會有一個禮拜的空檔，到時候我再過來。」
「寒假還有那麼久，你真的會過來嗎？」
「真的，我會過來的。」
小綾半信半疑的抬起頭，終於不再藏在嬸嬸後頭，她走到我面前，並伸出她的小指。
「那你這次不能再說謊喔？不然鼻子會變長。」
「嗯，我知道了。」
我們的小指互相交纏，許下一個新的約定。
「到時候我會帶妳愛吃的草莓大福過來。」
「真的？」
同樣的回應，卻已經有著不同的音量。小綾甩開所有的不悅以及對我的不信任，一臉開心的抬起頭來，我終於鬆了口氣。
「嗯，真的。」
我摸摸小綾的頭，互相道別後，和一起媽媽坐上叔叔的車，往車站出發。
我在車上一句話都沒有說，只是呆呆地望著窗外的風景。叔叔與媽媽以為我身體不舒服，因此也沒對我說什麼，兩個人自顧自地聊天。
車子順著海岸線前進，很快就來到我與小汐見面的潮間帶附近。
小綾說那天她在潮間帶發現我的時候，那裡並沒有其他人，也沒有什麼鋼琴。
我靠著車窗遠望那片什麼都沒有的海灘，接著，昨夜龍爺爺說的話在腦海裡復甦。
『你還記得我跟你說過，我女兒告訴我的傳說嗎？』
『嗯……』
『如果你心裡有非見到不可的人，那麼大海就會幫你把那個人帶來。』
龍爺爺又重複說了一次。
當時他跟我說，這很像小女生之間的幻想。
但是我想，他心裡一定也很想去相信這個沒有根據的幻想。
因為……那天他在海岸邊的表情，是那麼的渴望與誰相見。
『就算你曾經忘記那孩子，但你的心裡一定是很想見到她，所以她才會出現在你面前。不是嗎？』
『……！』
龍爺爺的話很不可思議，總是能輕易打開我心中的死結。
是啊……
不管別人說什麼，我的的確確在這裡跟小汐相處了一段短暫的時光。
我想要相信她跟我說的話，相信因為有我，所以她覺得很幸福。
我攤開手掌，掌中握著小汐掛在脖子上的墜鍊。
墜鍊的形狀是本書，封面漆著漂亮的青藍色，它的右側有個卡榫，我想這裡面應該是張照片。
從昨天拿到它之後，我就沒有動過它，因此並不知道裡面到底放了什麼。只是一有時間，我就會盯著它，然後回憶起這兩週跟小汐相處的時光，彷彿這樣我就還能保有跟小汐的一絲連繫。
「小潮，到了喔！」
媽媽的一聲提醒，打斷了我的思緒。
我將墜鍊放入口袋，下車幫忙搬行李。
「小潮，要好好保重身體喔！有什麼活動記得再寄邀請函過來，小綾一定會很期待的。」
「我知道了，叔叔。謝謝你。」
我向叔叔點頭致謝，當把頭低下去的那一剎那，我突然想起一件事。
「叔叔，能麻煩你幫我跟龍爺爺說聲謝謝嗎？剛才我忘記請你繞過去道別了。」
「知道了，我會幫你說的。」
叔叔摸摸我的頭，爽快的答應我的要求。
之後，我和媽媽一起搭上回程的火車，慢慢遠離了這座充滿海潮聲的城鎮。
因為我的身體才剛開始好轉，加上在昏迷的期間完全沒有進食，為了不造成身體的負擔，昨晚以及今天早上我都只吃了一碗粥。雖然當下飢餓感暫時消除了，但過沒多久又會覺得肚子餓。就拿現在來說，我們上車的時間大約是八點半左右，在發車後一個小時，早上吃的那碗粥早已在胃裡消耗殆盡，我的胃很快就對我發出抗議。
媽媽她馬上就注意到我的狀況，隨即拿出啟程前所買的牛角麵包與牛奶給我。
「先吃這個撐到中午吧。不要吃太快喔。」
「嗯。」
從昨天的小爭執之後，我跟媽媽就沒有好好說過話。而且我的精神狀態也不算好，因此一直沒有餘力向她解釋我這些奇怪的行徑究竟是怎麼回事。
不過媽媽還是依著我，這讓我覺得很高興。
我吃完麵包，讓惱人的飢餓感消失之後，深深靠在火車的椅背上。
這部列車跟我來這漁村時所搭的是同種的列車，想當然爾，椅背靠起來並不舒適。然而我卻被一股強烈的睡意籠罩，我的身體似乎疲憊得超乎想像。
「睡一下吧，要換車的時候我再叫你。」
媽媽見一旁的我不斷眨眼，對我提出建議。
我沒有出聲回應，而是老實的閉上雙眼，放鬆了全身的力道。
不久之後，我就完全聽不見舊式火車發出的噪音了。
※
我在恍恍惚惚的意識中，完成了返家車程。除了午餐以及換車之外的時間，我幾乎都在睡覺。明明就是不舒適的椅子，但我卻睡得很沉，不只沒有夢境打擾，我甚至覺得每次才剛閉上眼睛，下一秒鐘錶上的時針就已經往後跳了三個小時，讓我一點都沒有補足睡眠的感覺。
我們首先回家放行李，一進房間，我就整個人倒在床上。
在車上睡了那麼久，現在理所當然沒有睡意。不過我覺得身體很沉重，連一根手指都不想動。
八點半左右上車，現在回到家是三點多，真虧我的身體可以撐過這麼長的車程。在佩服自己身體的同時，我更確信了自己正在好轉。
「小潮，你現在覺得怎麼樣？還會頭暈、不舒服嗎？」
媽媽敲門走進我的房間，試探性的問道。
「我剛剛打電話給醫生，他說他到下午五點前都有空。你要現在過去嗎？還是先休息一天明天再……」
我翻了個身，坐起來面對媽媽，立刻開口：。
「現在去吧，我有急事想問醫生。」
那天意外發生後，我被送到市內的大學醫院。這是一間很大的醫院，雖然校園已經跟院區分離，但還是會頻繁的看見醫學院學生出入院區。對我來說，這是個很有趣的景象。
媽媽開車帶我來醫院，一進醫院後就直接帶我來到診療室，那時我還很佩服媽媽在這麼大的地方居然不會迷路。
診療室裡的設備很簡單，跟普通診所差不多，一套辦公桌椅、診療床、以及一個隨處可見的矮櫃。
坐在辦公桌前的醫生很年輕，他戴著一副無框眼鏡，當初第一次來的時候，他給我的第一印象是一個很符合「醫生」這個名詞的人，看得出來他的腦袋裡應該裝了比我多數十倍的知識。
「好久不見，小潮。你瘦了。」
這是進診療室之後，醫生對我說的第一句話。
「你有好好吃飯嗎？」
「今天中午吃的已經是這幾天最正常的一餐了。」
說是這麼說，我卻不記得我吃了什麼，只依稀記得應該不是粥或點心之類的東西。
「你又發作了嗎？」
醫生的語氣中夾雜著擔憂與關切，我點了點頭。
接著，他取下脖子上的聽診器，表示要聽聽我的身體有無任何異狀。除此之外，又拿手電筒檢查了我的眼睛與口腔。當然也量了體溫。
簡單的檢查結束之後，醫生轉頭對媽媽說：
「身體沒有異常，很健康。只是有點消瘦。」
「這樣子……」
「不過保險起見，回去之前還是跟上次一樣做個全面性檢查，我已經先幫你們安排好了。」
「那就麻煩醫生了。」
說完，醫生開始在鍵盤上敲敲打打，室內蔓延著一股靜默。
我抓住機會，立刻開口。
「醫生，我有事情想問你。」
「什麼事？」敲擊鍵盤的手沒有停下，他的眼睛也緊盯著螢幕。
「那一天……是不是有個女生也跟我一起被送來醫院？」
在我說完這句話之後，醫生原本流暢敲打鍵盤的手嘎然停止，我甚至感覺得到站在我身後的母親有多訝異。
醫生看了我一眼，雙手從鍵盤上移開，然後移動椅子來到我面前。
「……這個問題的答案，可以等到我們診療結束再告訴你嗎？」
這個回答讓我的心瞬間向下沉，我感覺到世界又開始激烈的旋轉，一句話都無法回答。
那是什麼意思？
難道那是個糟糕到不能馬上告訴我的答案嗎？
在內心出現這個可能性之後，我連繼續追問的勇氣都不剩，只能低頭盯著自己不斷顫抖的手。
這時候，醫生握住我的手。
我抬起頭來，這才發現媽媽不知道什麼時候跟護士小姐一起走出診療室，室內只留下我跟醫生二個人。
「小潮，你還記得五月二十三日你在做什麼嗎？」
醫生的問題還沒有聽完，光聽到日期就讓我的雙肩縮瑟，全身僵硬，腦海裡不停閃過血紅的畫面。
「……我記得。」我抖動著雙唇回答。
「你那天有去上學嗎？」
「沒有，我翹課了……」
聽見我的回答之後，醫生的表情再也沒有剛進診療室時的溫柔，而是轉成嚴肅。他將手肘靠在桌上，手指撫著嘴唇，似乎在思考些什麼。
「那你記得你第一次來我這邊的時候，我也問過一樣的問題嗎？」
「記得，我那時候說我像平常一樣去上學了。」
「……你是什麼時候想起來的呢？」
「昨天。」
我才剛回答，醫生就起身走進布簾後面，隨後揚聲對我發問。
「小潮，牛奶跟可可，你選什麼？」
「咦？」
「你喜歡喝什麼？」
「呃……那就可可。」
「了解，你等我一下喔！」
我就像被埋沒在五里霧中一樣，完全搞不清楚狀況，也不知道醫生究竟想做什麼。隨著室內漸漸飄散出咖啡與可可的香味，醫生也終於從布簾後面走出來。
「來，你的可可。」
「謝謝……」
我莫名其妙的接過醫生遞來的馬克杯，一楞一楞的看著他。
「能說給我聽聽嗎？那個時候的事也行，這幾天發生的事也行，在你願意談論的範圍就可以了，說給我聽吧！」
醫生的面容回復成原來溫柔的樣子。
我呆呆地看著馬克杯裡深褐色的液體，過了很久才發現這是強迫中獎。畢竟兩杯飲料都準備好了，於情於理我都難以拒絕，醫生根本一開始就打著要聽我說故事的主意。
「醫生。」
「嗯？什麼事？」
「你還真是狡猾。」
「很多人都這麼說。」
我面無表情地提出意見，醫生卻滿面笑容的當作稱讚收下，這讓我更加確定他平常絕對是個喜歡使壞的人。
就在我懷疑這樣的人竟然也能成為心理諮商師時，他的笑容竟在一瞬間癱瘓我身上的防衛機制，等我回過神來，嘴巴已經擅自開始發聲，說出了意外那天的事。
這是我第一次感受到心理諮商師的可怕之處。
醫生不時會提出自己的疑問，但大部分的時間還是會安靜的聽我說話。
我沒有想到自己竟然能這樣對意外當天的事侃侃而談。從我竄改記憶到遺忘小汐這些事情看來，我原以為我會再多些抵抗，或是連想都不敢再多想。
因此這個時候，我對自己流暢的敘事能力感到非常訝異。
「原來是這樣……」
醫生啜飲一口咖啡，見我從剛才談到現在都沒有沾過一滴可可，順勢催促我趁熱品嘗。但我只是兩隻手掌捧著馬克杯，一直盯著杯中褐色的液體看，再也沒有更進一步的動作。
「還是說，你不肯喝由大叔泡的可可？」
「……呃、不，沒有那回事！」
都已經說出那種話了，這不是逼我非得喝下去嗎？
我只好把可可送到嘴邊，再次體認到醫生的確是個狡猾到不行的人。
說了那麼多話之後，熱可可也已經降溫，不過卻是個適合在夏天的冷氣房裡品嘗的舒適溫度。
喝下一口可可之後，我感覺到我的臉部肌肉不再僵硬，直至剛才為止盤踞在我心頭的陰影也被掃光了大半。
醫生看著我露出微笑。
「今天就先這樣吧。等一下我會幫你預約門診，請你下次再來複診。」
「好……」
「——然後，關於你剛才的問題。」
醫生若無其事地接下這突兀的一句話，讓我才剛放鬆的心又再度緊繃起來。
我反射性地握住馬克杯，用幾乎要把它捏碎的力道抓住。即使如此，還是平復不了內心的恐懼。
「那個叫做小汐的女孩子也跟你一起被送過來了。」
「那她現在……」
我的問句在中途便停止。
不行……
我好害怕。
我好怕聽見結果…
萬一——
「小潮。」
醫生抓住我的肩膀，用他沈穩的聲音試圖讓我冷靜下來。
我無助地看著醫生，渴望從他身上獲得解答，卻又頑強的抵抗，就連我自己也不知道該怎麼辦才好。
看我這個樣子，醫生露出一抹有些哀傷的微笑開口說道：
「你要去看看她嗎？」
「……咦？」
我感覺到自己無法消化醫生所說的話，我們就這樣對看了好一會兒。
接著，醫生也不等我回答，自己從椅子上站起來，拉著我走出診療室，往住院大樓前進。
「醫生，我們到底要去哪裡……？」
「你就別問了，跟我來。」
我們坐電梯來到九樓，並在某一間病房前停下腳步。
醫生沒有給我思考的時間，直接替我拉開了病房的拉門。
我瞇起眼睛抵擋直射過來的夕陽，過了一陣子才慢慢適應將房間染色的橘紅色光暈，小小的病房於是在我眼前展開。
這是一間單人病房，房間裡很單調，最大的一個物件就是病床，我的視線很快就落在它身上。
床上躺著一名少女。
少女留著一頭烏黑的秀髮，細緻的五官沒有因為她沉睡而少了應有的韻味。她的額頭與臉頰貼著紗布，微長的瀏海隨著窗外吹來的微風搖曳。
我感覺到自己全身都在發抖，連跨出一步都前所未有的緩慢。
少女的胸部發出穩定的起伏，告訴我——她正在呼吸。
那一瞬間，一股熱流竄遍了我全身的神經，最後在雙眼留下幾乎要奪眶而出的淚水。
我不知道該怎麼形容當時的心情，我一下子恐懼、一下子喜悅、一下子又難過，所有的情緒都混亂著內心。
「小汐……？」
我花了很久的時間才終於出聲，但病床上的少女沒有任何反應，緊閉著眼睛，一動也不動的躺在雪白的病床上。
就好像童話裡的睡美人一樣。
「她從那天之後就沒有再醒過來。即使身體受的傷已經漸漸復原了，意識卻沒有恢復。」
我的耳朵接收著醫生說的現狀，一步一步靠近床邊。
因為距離拉近，少女的臉龐也隨之清晰，不管怎麼看，病床上的少女都是我所追尋的對象，毫無疑問是我熟知的學校鋼琴科首席。
我的雙腿一軟，雙膝跪在床邊，再也忍不住心中這股亂竄的感情。
我抓著覆蓋在小汐身上的薄被，眼淚一滴一滴流下，嘴裡不斷呼喊她的名字：
「小汐……小汐……！」
※
從那天之後，我就每天到醫院探望小汐。
因為回到了學校的關係，我一下子變得忙碌起來，有時甚至在探病時間就要結束之前才抵達醫院。
阿浩一開始在學校看見我時非常驚訝，畢竟我原本是完全不會在暑假露臉的人。
不過當他看見我好好地坐在鋼琴前，確認要提供給演奏者的樂譜時，又是另一次驚訝。
「你……沒事了嗎？」他戰戰兢兢地問道。
「嗯。我連你昨天被老師罵到臭頭的琴聲都聽見了。」我則是帶著揶揄的口吻數落他。
「那種聲音聽不見沒差啦！」結果換來了一記拳頭。
今天是我到醫院複診的日子。
不過，說是複診，其實也只是跟醫生聊天，既不用吃藥、也不用打針，在他的診療室喝完一杯可可，時間很快就過去了。
當我走出診療室，大概是下午五點左右。
當我看見時鐘的指針停在數字５的時候，內心不知道有多開心。
因為那代表我有很多時間可以陪小汐。
「嗨，小汐，我又來了。」
對著不會回應的她打招呼，已經持續一個星期。
今天的她還是一樣，靜靜地躺在病床上，我的問候又撲了個空。
「今天終於可以在這裡待久一點了。雖然這麼講不太對，但是還好我要來醫院複診，不然這個暑假應該會跟以前一樣，每天在學校留到十點多才回家吧。」
我苦笑道，室內只有我一個人的聲音。
「學校現在跟往年一樣喔！忙著準備校慶。妳還記得我上次說過，這次的布置主題是海洋風嗎？最近美工終於開始行動了，我有看過他們的設計稿喔！一看到那些東西，就讓我回想起跟妳在海灘的那些日子。」
我告訴她最近學校的情況，就像個新聞播報員一樣，替她更新資訊。
「還有，我聽阿浩說了。你們是一起舉行畢業公演吧？他拉小提琴，然後妳彈鋼琴。」
事實上，這場公演在學校已經成了大新聞。
因為首席受傷無法參加公演，而跟她一起的小提琴家也不另外尋找代演。明明還有三個星期就要上台了，阿浩卻只顧著自己練習，完全不管鋼琴的空缺該如何彌補。
「妳怎麼還好意思一直在這裡睡覺？再這樣下去，公演會開天窗耶！」
我的語氣明顯充滿嘲諷，但床上的人還是一點動靜都沒有。
這種空虛的感覺，就像之前按下琴鍵卻聽不見聲音一樣的糟糕。
「好啦，妳只是累了……好好休息一下吧，不會有人催妳的。」
我低下頭，把額頭靠在交纏的雙手上，輕輕閉上眼睛。
這時候，我感覺到幾滴淚水悄悄來到眼眶，佔據了眼周所有的感覺，讓我又緩緩睜開眼眸，一片模糊的景色馬上映入眼簾。
隨著淚水席捲而來的是一陣陣心痛，我這才明白自己為何落淚。
——好好休息吧，不會有人催妳的。
我在說謊。
這怎麼可能是我的真心話？
我當然是巴不得她現在、馬上、立刻醒過來。
「真差勁……」
我責備著假裝溫柔的自己，頭又再次往下垂落。
停止「交談」後，病房內恢復原有的寧靜，連我的呼吸聲都聽得一清二楚。
我討厭這種寂靜，因為這會讓我產生小汐再也不會醒來的錯覺。
我們明明離得這麼近，我明明就坐在這裡，卻感覺她離我非常遙遠。
雖然看得見，卻無法觸碰。
「快點告訴我啊……」
妳現在到底在哪裡？
我又該去那裡找妳？
我握住小汐的手，閉上眼睛祈求。不管是誰都好，希望有個人來告訴我這個問題的答案。
在一片黑暗當中，我眼前的景色突然產生變化。
「你終於醒了。」
我一睜開眼睛，就看見小汐瞇起眼睛對我微笑。
她穿著那件純白的連身裙，端正的坐在我的對面。
「你已經睡很久了喔！」
「我……呃……咦？」
這裡是列車上。
外頭橘黃色的夕陽照進這節只有我跟小汐的車廂，使車廂內染上溫暖的顏色，看起來就像電影裡會出現的場景。
我呆愣地眨了眨眼。
「搞什麼？你睡傻了嗎？」
小汐皺起眉頭盯著我問，然後從對面的座位移動到我身旁。
「你不覺得這樣好像『銀河鐵道之夜』嗎？雖然現在是黃昏。」
「銀河鐵道之夜」，那是日本作家——宮澤賢治的作品。
小汐好像很喜歡，但我卻是怎麼看都看不懂。
「這輛列車會開到哪裡呢……？」
「不知道耶……」
我甚至連自己為什麼會在這裡都不清楚。
我默默牽住小汐的手，不知為何，我就是想抓住她。
「像這樣跑下去的話，都能跑遍全世界了呢！但是不管到哪裡，我們都要在一起喔！坎帕奈拉！」
小汐說出喬凡尼的台詞。
那清澈的聲音在我心中不斷迴響。
「我剛才……好像做了一個夢。」
「什麼樣的夢？」
「一個找不到妳的夢。」
坐在我身旁的人發出「嗯哼」的思索聲。
「小汐，如果妳不見了，我應該去哪裡才找得到妳？」
「我不是就在這裡嗎？」她輕輕地靠在我的肩膀上。「我會一直待在你身邊。」
我更加用力握緊小汐的手。
胸口傳來深刻的痛楚。
「不過，如果我找不到回小潮身邊的路。到時候——」
列車駛入隧道中，增加了周圍的噪音，也降低了視野的亮度。
才只是一瞬之間的事，我就這麼看不見、也聽不見小汐的聲音了。
——妳說什麼？
正當我想這麼問的時候，我突然睜開了眼睛。
眼前的景色是醫院，而我趴在小汐的床上。
「我睡著了……？」
那麼剛才那是夢嗎……
我揉揉惺忪的睡眼，失望地撐起上半身離開病床。
結果小汐最後說了什麼，根本就想不起來……
窗外的夕陽已經快要完全沉沒，室內跟我第一次過來的時候一樣昏暗。
「你醒了。」
窗邊站著一個人，她側身站在背光的窗邊，讓我看不清她的長相。
不過她的聲音卻讓我非常懷念。
「小……汐？」我不加思索喊出聲。
但她沒有回答。
而是一臉無奈的看著我。
「你是小潮嗎？」
最後她這麼問。
一個讓我匪夷所思的問題。
「咦……？」
她不等我回答，直接走到門口開燈。
室內頓時明亮了起來。
「果然是你！我是你的粉絲喔！」
「咦？」
這突如其來的一句話，讓我的疑惑愈陷愈深。
只見對方熱情的牽起我的手，一下子拉近跟我的距離。
她……不是小汐。
雖然長得很像，但身高比小汐還高，長相也成熟很多。
「好巧喔！沒想到會在這裡遇見你……啊，你是小汐的朋友嗎？」
「是……」我依然只能呆呆地說出這個字。
「這樣啊，謝謝你來看她。」
向我道謝的她，笑得有些悲傷。
「請問……」
「哎呀……你看我，一時之間太激動，都忘了要跟你自我介紹。」
她吐了吐舌頭，並敲敲自己的腦袋。
雖然是個大人，不過行為卻像個小孩子一樣。
「我是小汐的媽媽。順帶一提，你的作品裡，我最喜歡的是『青鳥幻想曲』喔！」
自我介紹只有簡短的一句，之後都是身為粉絲的自我介紹。讓我不知該說這位媽媽是精簡還是精明。
「沒想到小汐跟你是朋友呢！我好驚訝。」
從她親切的態度跟與小汐的相似度，我想她應該就是小汐口中的「媽咪」，也就是說，這個人是她的親生媽媽。
我終於進入狀況。
「請問……妳怎麼會認識我？」
「那是因為這孩子也是個風雲人物啊。」
小汐的媽媽走到小汐的床邊，一邊理著她的頭髮，一邊又繼續說：
「她不是參加了很多比賽，並且拿了很多獎嗎？關於她的剪報我都有留下來，所以當然也會看到你的新聞。」
說完這句話，她轉過身面對我。
「年僅七歲就會作曲，十歲發表『冰雪』之後引起音樂界轟動，被譽為『現代蕭邦』的天才作曲少年。」
小汐的媽媽正確地說出所有在報章雜誌上曾出現過的字詞。
但一聽見「天才」二字，卻讓我心情沉重。
以前什麼都不懂的時候，被稱作天才是一件開心的事，並沒有真正了解那些字詞的意義與重量。
依現在的我聽來，我覺得自己根本不夠格和蕭邦並排。
於是我開口：
「但報紙上一定沒有寫，我的鋼琴其實彈得很糟糕吧？」
「哎呀！是這樣子嗎？」
聽了我的話之後，小汐媽媽露出一臉吃驚的表情。
「至少我們學校的首席是這麼認為的。」
我把視線放在小汐身上，腦中都是這二年來她罵我「爛死了！」的表情。
「這孩子講話這麼苛薄啊？」她無奈的笑著。「我倒覺得不會很糟糕啊。你的音樂給人一種自然純真的感覺，會讓聽眾喜歡上鋼琴這種樂器，跟追逐名次的人是完全不同的音色。」
「是……這樣嗎？」
「啊、不過這也是你為什麼比賽從不得名的原因。」
先把人捧高，然後再讓他重重的摔下來，自己卻在一旁哈哈大笑。
她果然是小汐的親人。
個性一模一樣。
「不管怎麼說，你都很努力在學習。跟這孩子一樣。」
她一邊摸著小汐的頭，一邊對我說。
「天分這種東西啊，或許一開始會幫你敲開擋在前方的門，但並不是讓你留在門另一邊的助力。如果不是一直很努力，是絕對沒辦法到現在還穿著身上那件制服的。」小汐媽媽看著我身上的制服說道。
「我剛教她鋼琴的時候，也沒想到她今天會變得這麼出名，只是想跟她分享彈琴的樂趣而已。」
說完，她溫柔的笑了。宛如細數過去珍藏的寶物那樣溫柔……
那副表情，跟小汐談論她的「媽咪」時一模一樣。
想必在她的心中，那段回憶是如此的珍貴。
既然如此……
「……妳為什麼這些年都不跟她聯絡呢？」
「會問這種問題……就代表你知道小汐的家庭狀況吧？看來這孩子確實跟你很要好。」
當時的我沒有想到自己的問題相當敏感，只是傻傻地說出自己的疑惑。
但是，小汐的媽媽完全沒有介意。
「我跟前夫離婚之後，就出國了。雖然跟小汐分離很難過，但是為了讓她融入新家庭，我覺得自己不能再讓她追著我的背影跑，所以就到國外幫朋友經營劇場，從她的生活圈裡徹底消失。我以為這樣對她來說才是幸福的。」
這句話才剛說完，她馬上自嘲：「到頭來，我只是個你們口中自以為是的大人。」
說出這話的她，臉上充滿了我不知道該如何形容的苦澀表情。
「上個月，我回國參加同學會，預計大概在這裡待半個月左右。我本來沒有要見她的意思，就只是想遠遠的看著她。但是到學校詢問之後，卻發現她出了意外。」
提及意外的事，我的胸口彷彿被一雙手掐住般，非常難受。
「在醫院探病的期間，我遇見了前夫跟他的太太。那個時候，我才知道原來這孩子在那個家過得並不好。我還去他們家拜訪，但那個人的太太居然塞了一張『監護權轉讓聲明書』給我，上面該填的，前夫都已經填好了。」
「…………」
我一句話都說不出來。
「當時，那個人比起小孩子的幸福，選擇了自己的名聲。但現在卻又……很諷刺吧？光憑這樣一張紙，當年的一切就被推翻了。」
小汐媽媽的口吻彷彿在訴說著，當時她費盡千辛萬苦都留不住的東西，如今竟然不費吹灰之力就回來了。
那麼他們這些年所兜的圈子，究竟是為了什麼？
「如果可以，我當然希望能再跟她一起生活。不過事到如今，這孩子還願意跟我走嗎？畢竟我拋下她這麼多年……」
「——她想跟妳在一起！」
我想都沒想就脫口大喊。
聽了她的話，我知道她跟小汐的心情是一樣的。
我想讓她知道，小汐無時無刻都想念著她的心思；我希望她明白，小汐對她的愛絕對不是那麼膚淺的東西；我也想要相信，她們兩人好不容易就要得到的幸福，並不會被阻擋在那些罪惡感之外。
「她之所以贏得那麼多比賽，為的就是要找妳。這些年她的腦袋裡就只有這件事，她最希望的就是跟妳一起生活，所以請妳不要說那種寂寞的話……！」
這是我第一次這麼直接對大人表達自己的想法。
因為學校教育根深蒂固的關係，不知道是從什麼時候開始，我失去了十四歲應該有的輕狂與魯莽。我認為那些特質對人而言是缺點，因此慶幸自己改過來了。
不過在這個時候，我卻覺得那是現在的我最需要的東西。
如果我能更忠於自己的衝動，現在我能說出口的話就不只這些，而且也可以把小汐對母親的愛情表達得更完整。
「小汐……真的交了個很好的朋友。」
「咦？」
「你就像你的琴聲一樣不可思議。不知道為什麼，聽了你的話就讓我感覺到這孩子的心情。這種感染人心的力量豐富了你的琴聲，我想一定也豐富了這孩子的內心。」
我滿懷不敢置信的心情看著小汐媽媽。
她溫柔地撫摸小汐的頭，從我單薄的兩句話中，窺見我想傳遞的思念。
「謝謝你，小潮。」
她轉過頭來向我道謝，臉上靜靜地流下兩行淚。
我不清楚我是否幫上了小汐的忙。
但是替她說出一直以來都想對母親傾訴的思念，並且獲得理解。這似乎讓我的心從那天意外的黑色泥沼中——往前跨出了一小步。
※
隔天我一如往常到學校準備校慶，並決定要排出空檔繼續完成「潮汐之詩」。
我在琴房裡一邊確認音符，一邊填譜，但總是有個地方無法讓自己滿意。
「唔……」
我雙手交疊在胸前，嘴裡咬著鉛筆，眉頭擠出許多皺褶，嘴裡發出呢喃聲。
總覺得音符之間的連結太粗糙了……可是再加入音符又覺得多餘……
兩個互相矛盾的想法在腦袋裡碰撞，我感覺到眉頭的皺褶又更深了。
就在我思考著解決之道時，門外傳來巨大的聲響。
「哇啊！」
我立刻回過頭，發現琴房的門被撞開，有個女孩子就跌在門邊。
「痛……」
「亞音？」
她一臉尷尬地仰望我，摸摸鼻子發出「嘿嘿嘿……」這種似笑非笑的聲音。
「妳在幹嘛？」
「來……來看天才少年垂頭喪氣的樣子啊！」
她拍拍身上的灰塵，很快就站起來，嘴裡仍舊「天才、天才」地嚷著。
「喔，是喔。」我也只好了無生趣的回答她。
「你不是暑假不會來學校嗎？」
亞音關上門，走到我身邊問。
而我轉過臉，背對亞音繼續看譜。
「因為情況改變了。」
「……小汐學姊還沒醒來嗎？」
「嗯。」
話說回來，我最後一次跟她說話，好像是以吵架收尾。
雖然我搞不太懂，不過是不是應該跟她道個歉比較好？
正當我盤算著該如何開口時，亞音接著說：
「喂，如果我那時候攔住你，你們是不是就不會出事了？」
這個問題來得很突然，但在覺得突兀的同時，我還是認真思考了一回。
我想起大人常說的一句話：過去不存在「如果」。
以前我覺得這很沒道理，更覺得大人真是沒有想像力。
如今因為亞音這個問題，讓我終於明白了。
就算時間重來，在分歧點上出現許多「如果」，我想「那個時候的我」還是會做出相同的選擇，然後得到現在這個未來。
所以這樣的假設並不成立，因為我的選擇不會改變。
「……妳攔不住我的。」我直接說出結論。
在一片寂靜的琴房中，亞音隔了好久才開口說話。
「為什麼……」
隨著這一聲疑問，她伸手到我面前，粗魯地拍落所有樂譜。
「喂……妳幹什麼啊！」
「你才是說那什麼鬼話！好像我什麼忙都幫不上一樣！」
「我又說了什麼……」
又來了。
為什麼跟她在一起時，總是覺得她莫名其妙呢？
我始終搞不懂她心裡在想什麼。
「我……我一直覺得要是我那時候拉住你的手，你跟小汐學姊就不會去山裡，也不會發生意外……！」
亞音對我吼道，雙眼也滲出了些許的淚水。
「為什麼你……要說這麼讓人寂寞的話……」
我非常吃驚。
過去她總是高高在上，我甚至覺得就算我們站在相同的高度，也不會對同一件事有同樣的感受。
但是現在不同，我感覺得到她跟我一樣，都糾結在這場意外當中。
她覺得她該對這場意外負責——就因為沒把我攔下來。
「亞音……」
「這樣子我喜歡你的這份心情，不就永遠只能用內疚收場了嗎！」
突如其來的這句大吼又讓我吃下一堆驚嘆號。
「咦……？」
她……剛才說什麼？
「我知道我對你來說可能只是個討人厭的傢伙，可是有什麼辦法？我就是拉不下臉來嘛！」
咦？
什麼？現在是什麼情況？
「所以我想，只要我鋼琴彈得好，就一定可以吸引你的注意。誰知道你的眼裡還是只有小汐學姊！」
「等、等等……妳先等一下！」
「什麼啦！」
亞音羞紅著臉，怒瞪我。
她眼裡的淚水彷彿下一秒就會因為羞澀而落下。
「妳……妳說誰喜歡誰？」
這種蠢問題在開口後的下一秒我就想收回了。
只見亞音聽了抓緊裙擺，低著頭，全身都在發抖。
「呃……不是、我是說……」
完了，她該不會要打人了吧？
我戰戰兢兢地看著亞音。接著，她抬起頭來，整張臉就像煮熟的蝦子一樣紅，她用已經瀕臨潰堤的淚眼直瞪著我大叫：
「……我喜歡你啦！」
這一聲告白之後，我們之間又是一陣沉默。
「…………」我實在不知道該說些什麼。
「啊……真是蠢斃了，為什麼會變成這樣？」
最後，亞音擦了擦眼裡的淚水，自嘲地說。
而我也老實的道歉。
「對不起……」
「喂，你現在是想用這三個字就擺脫我嗎？」
「不是啦，因為我……」
「告訴你！才沒有這麼容易！你別以為這樣我就會退縮了！」
亞音指著我的鼻子，大聲發出宣言。
隨後也不給我說話的機會，她馬上跑到門口，開了門之後又回過頭。
「我總有一天一定會超越小汐學姊！走著瞧吧！你這個大白痴！」
說完，她用力關上琴房的門，留下我一人在琴房裡不知如何是好。
「大……大白痴？」
繼上次的「大笨蛋」之後，晉升成「大白痴」了嗎……
「……算了，總比一直當天才好多了。」
我輕笑，並彎腰收拾地上的琴譜。
我有預感，我跟亞音的關係似乎正在往好的方向改變。
收好散落的琴譜後，我又盯了十分鐘左右的時間，但腦袋根本一片空白。
「靈感都被嚇飛了……先吃點東西休息好了。」
我從椅子上站起來，右手很自然地伸進口袋中，掏出一片巧克力。
『你又吃巧克力？』
小汐的聲音很快在腦海裡浮現。
「…………」
我看著手上的巧克力好一陣子，最後將它塞回口袋，繼亞音之後走出琴房。
暑假期間我們能自由進出校園，不用像平時那樣只能吃學生餐廳裡那些老掉牙的菜單，這也是暑期通學裡少數令人期待的自由。
然而雖說是稍微喘口氣，我還是在半個小時之後又回到學校大門口。
我吃飯的速度很快，小汐以前還因為這樣教訓我。
『你不好好品嚐食物，這樣對辛苦料理的廚師很不尊重！』
我說我真的很趕，沒有時間了。
『藝術家也要適時鬆口氣！你就是因為沒有好好咀嚼廚師給你的幸福，所以才想不出什麼好曲子！』
這句話真是一棒打醒我了。
從那次之後，我開始配合小汐吃飯的步調，乖乖地享用每一餐。
可是現在小汐不在身邊。
不管是吃巧克力的習慣、或是吃飯的速度，我都漸漸回到從前的樣子。
……我不喜歡這樣。
「好累……」
因為剛才根本沒有休息到，加上昨天熬夜修譜的關係，一回到學校，我就打了個大呵欠。
明明全天下學生都在放假玩樂，我卻不能好好休息。有時候我真的覺得當初決定來念音樂學院根本就是要折磨自己。
而且現在是盛夏，理所當然的高溫更折磨我的意志。
「好熱……」
我撐著沉重的眼皮，一邊拭去臉上的汗，注意到前方有個人朝著我衝過來。
「嗯？」
「小潮！」
是阿浩。
而且後面還跟著兩位老師。
「呃……」
看見他們每個人臉上都散發著可怕的氣息，我心裡的防衛機制很自然的啟動。
有一股不祥的預感……
「小潮，快閃人了！」
「咦！」
阿浩抓住我的手腕，不由分說就拉著我，衝出才踏進十秒的校門。
「哇啊啊！等一下！」
「沒得等！」
就在我還摸不著頭緒的時候，阿浩已經拉著我遠離學校，那兩位老師的身影也愈來愈遠了。
「你們給我站住——！」
「誰會站住啊？又不是白痴！」
在完全看不見他們之前，阿浩一邊跑、一邊轉頭回給他們一張鬼臉，接著又拉著腦袋一片空白的我全力衝刺。
對平常沒在運動的人來說，這毫無疑問已經超越高溫的折磨。
我們跑了一段路，最後在離學校最近的車站停下腳步，兩個人都彎著腰，氣喘吁吁地用雙手撐著膝蓋。
「呼呼……阿浩，你到底……在幹嘛啦？」
「當然是逃走啊……我再也受不了了……」
「逃走？逃什麼？」
我們各自吞了一口氣，調整了呼吸後繼續對話。
「我的指導老師逼著我決定畢業公演的搭檔，或是乾脆改成獨奏會啦……」
「……那另外一個人呢？」
「她是鋼琴科的老師，說要推薦她的學生給我。簡單的說，就是想利用我增加學生的曝光度。」
說著說著，阿浩的表情變得更加險惡了。
被人利用似乎讓他非常不愉快。
「喂，你陪我去醫院。」阿浩擦了擦臉上的汗說道。
「去醫院要幹嘛？」
「去看那傢伙啦！走了！」
阿浩在我的腦袋運轉清楚之前，又下達了另一道命令，我只好被動的服從。
我默默跟著阿浩暴躁的背影，二人坐上公車，朝醫院出發。
一路上阿浩都沒有說話，看他深鎖的眉頭，似乎是在思索公演的事情。
如果是的話，我想他才是最心急的那個人。
這場公演對他來說別具意義。
上次聽他提起公演的內容時，他曾經說過：
「我在這間學校的歲月，幾乎都跟她混在一起，所以畢業的時候當然也得一起。然後，雖然你是從國中才開始加入我們，但也算參與了我們一半的國中生涯，所以我跟她都覺得當天要演奏你的曲子畢業。」
當時，聽到阿浩這麼說，我很感動。
因為這樣等同讓我一起參與了他們在國中部的最後一場公演。
這是一場對我們三個人意義非凡的表演。
所以我可以理解他不想找人替代小汐，也沒辦法接受更改為獨奏會。
對阿浩而言，小汐的存在無可取代。
「到了，下車吧。」
阿浩從座位站起來，我們兩人一起走下公車，來到我幾乎每天都會報到的地方。
「那傢伙換病房了吧？現在在哪裡？」
「咦？」
「我上次來的時候她還在加護病房，所以不知道她現在在哪裡。」
阿浩雙手插在口袋裡，等待我走上前帶路。
「阿浩，原來你來看過小汐……？」
「那是當然的吧！你說這什麼鬼話！」
阿浩趁我走到他前面的時候，舉起腳狠狠地踹了過來
看來剛才的騷動讓他的心情差到極點了。
「……不過也就來過那一次而已。」
阿浩的這句話很小聲，如果不仔細聽，根本聽不清楚。
看見他的表情一下子轉變，我揉揉屁股，忍著痛轉頭丟出疑惑。
「阿浩？」
「我啊……剛開始聽到你忘記她的時候，真的很吃驚，甚至覺得你不可原諒。可是當我冷靜下來，我突然了解你的心情了。」
我們走到醫院大門，進入舒適的冷氣房內，穿過大廳之後直接坐上電梯。
「我第一次來看她的時候，她的狀況很糟糕。身上纏著很多繃帶，臉上戴著氧氣面罩，一動也不動的躺在病床上。連我這個外行人都看得出來，只要一個地方出差錯，我眼前的這條生命就會消失……這個在我的人生中佔有一半份量的人就會離開我……」
阿浩低著頭，似乎回想著當時的情形，刻意不讓我看見他的表情。
「那是我第一次那麼害怕，怕得根本不敢再來探望她。」
「阿浩……」
「我這個局外人的打擊都這麼大了，我想你身為當事人一定比我更受傷，會忘記她其實也情有可原……」
電梯在九樓停止，我首先走出電梯。
但阿浩卻站在原地沒有移動。
「阿浩？」
我喊了他的名字，阿浩也抬起頭看我。我們的眼神交會只有短短一秒，他隨即垂下視線，彷彿在思考些什麼。
於是我再度出聲。
「阿浩，走吧。」
「嗯……」
我帶著阿浩來到小汐的病房前。
打開房門之後，我反射性地先丟出我的問候。
「小汐，阿浩今天也跟我一起來囉！你們很久沒見了吧？」
阿浩跟在我身後走進病房，他踏著躊躇的步伐，眼睛盯著床上的小汐，慢慢靠近她的病床。
「……看起來就像個悠悠哉哉睡著大頭覺的人。」他露出一抹勉強的笑容。
「果然你也這麼覺得，很像下一秒就會醒過來吧？」
阿浩無視我故作開朗的回應，直接坐在床邊的椅子上。
他翹起一隻腳放在椅子上，雙手抓著那隻沒有規矩的腳，兩眼凝望小汐的臉。
「…………」
突然，阿浩皺起眉頭，臉也垂得比剛才更低了。
「還睡……妳害我被老師追殺了啦……可惡……」
我看見了——從瀏海蓋住的面孔深處，滴落了兩顆淚水。
「阿浩……」
這個時候我明白了。
他並不是局外人，因為我們之間的聯繫，他早也被捲入這起意外之中——就跟亞音一樣。
看見阿浩的樣子我才明白，原來意外所造成的傷害並不只在我跟小汐身上而已。
「她會醒過來的。」
「……為什麼你這麼肯定？」
阿浩若無其事地擦乾臉上的淚，發出心有不甘的疑問。
「其實，我昨天遇見她媽媽了。」
我把昨天發生的事情從頭到尾說給阿浩聽。剛開始他似乎不是很感興趣，不過當我說到她也同樣愛著小汐的時候，阿浩的表情就變了。
「這樣她的夢想就算實現了。只要她睜開眼睛，她就可以得到一直都想要的生活，所以她沒有道理不醒來。」
我不知道小汐現在正做著什麼樣的夢。或許她正彈著她最喜歡的鋼琴；或許她跟最愛的媽咪在一起；或許夢裡的她已經忘記了過去的痛苦，快快樂樂的生活著。
但是比起虛幻的夢境，我知道現實才是她最想要的。
她絕對不會讓自己的時間在夢境當中停留。
「小潮，你變了耶……」
「有嗎？」
「有一下子長大的感覺。」
「什麼啊……是想酸我以前像個小鬼頭嗎？」
「我是在誇你變可靠了。」
才剛說完，阿浩隨即又補了一句：「而且你本來就是小鬼。」
讓我這聲誇獎實在聽得五味雜陳。
阿浩把視線放回小汐身上，臉上的表情開始放鬆。
「這樣啊……這傢伙的夢想終於要實現了。」
我從來沒見過他這麼溫柔的表情，讓我有一瞬間懷疑他根本不是阿浩。
……不過，看他好像打起精神了，我也鬆了一口氣。
「對了，我前幾天偷懶的時候經過琴房，聽到一首沒聽過的曲子，那是什麼？」
「你說的是『潮汐之詩』吧？就是你之前幫我找到的新曲子啊，記得嗎？」
「哦，那個啊。」
「剛好我的暑假作業是要作曲，就趁校慶準備告一段落的時候修譜。」
「嗯——」阿浩從喉嚨發出深思的聲音。「我說啊……那該不會是你跟這傢伙的曲子吧？」
「呃……對啊……」
雖說是事實，但從別人嘴裡說出來總是令人害羞。我感覺到自己面紅耳赤，避開了阿浩不斷投過來的視線。
沒想到下一秒，阿浩竟然開始鬧脾氣。
「太狡猾了吧！幹嘛排擠我！」
「咦？」
這個是個出乎意料的反應。
我還以為他會調侃我做這種肉麻的曲子。
「你少裝傻！在這種時候寫你們兩個的曲子，這不是排擠是什麼？一開始還是我提議的耶！說要在畢業公演上用你的曲子！你這個無情的傢伙！」
「我哪有排擠你！我只是……」
「只是什麼？」
雖然想要辯解，但腦子裡卻一句話都想不出來。
更何況，當時沒有想到阿浩的確是事實。
這種話死都不能說出口。
「我不管，把我的小提琴加進去。」
「不……不可能啦！我對小提琴根本……」
「你不是『天才作曲少年』嗎？難不倒你吧？」
「你怎麼跟小汐出同一招？你才狡猾！」
「誰理你，就這麼決定了。」
轉過臉並且閉上眼睛，這是阿浩拒絕溝通時所使出的最終手段。
看見他這個樣子，我差點吼出：你才是任性的小鬼！
不過我想就算我真的喊出來了，他也不會笨到接受我的挑撥。
我只好隱忍住此刻滿腹的不滿，另外尋找突破的辦法。
「啊，還有。」
阿浩睜開眼睛，彷彿想到了什麼主意。
我又有不好的預感了。
「我畢業公演要用那首。」
我敢發誓。
聽見阿浩這麼宣言的下一秒，我發出了全世界最大的驚嘆號。
「畢業公演耶！只剩下三個禮拜！」
「是『還有』三個禮拜。對天才來說已經綽綽有餘了，放心啦！」
阿浩一派輕鬆地對著已經兩眼發直的我揮手，完全不顧我的意見。
真不虧是國小、國中都和小汐混在一起的人，連亂來的做事風格都這麼相像。
「那就拜託你囉！小潮！」
看著他燦爛的笑容，我渾身僵直的站在原地，什麼辦法都想不出來了。
※
在煉獄當中過著地獄般的生活，究竟是什麼樣的滋味呢？
我覺得我似乎見識到了。
「唔唔……」
我咬著自動鉛筆，腦袋一片空白，整片視野只有琴譜。
除了琴譜還是琴譜。
跟阿浩一起去探病之後又過了三天，這三天我沒有再踏進醫院一步。
原因之一，是這個星期不用再去複診。
原因之二，就是我的忙碌又如同往年的暑假一樣，讓我無法在熄燈時間之前趕到醫院。
而這一切的始作俑者——
「嗨！小潮！曲子修得怎麼樣了？」
就是現在粗魯闖進琴房的霸道不講理學長！
人在專心的時候，最忌諱他人的打擾。
尤其創作過程中，要是腦袋一片空白，讓進度遲遲無法往前，人就會愈來愈焦躁。
這一點我也不例外。
因此發現阿浩大動作的「入侵」創作空間，使我腦子裡的理智線應聲斷裂。
我首先轉頭狠狠瞪過去，然後發出猛獸般的吼叫。
「
嘎啊啊——！」
「嗚喔！你怎麼了？」
「你還敢問！我現在腦袋一團亂了啦！」
我將自動鉛筆摔在地上，右手胡亂揉著自己的頭髮。
「這麼糟……？」
阿浩戰戰兢兢的彎腰替我撿筆，並順手把散落在地板上的樂譜拾起。
「嗯——」
他看了看手上的樂譜，一張一張仔細的瀏覽，喉頭發出思考的聲音。
等到手邊的都看完了之後，他又站起來，直接走到我身邊，把桌上剩下的譜也拿走。
「那你看這樣如何？」
話也不講清楚，阿浩直接從角落拿了譜架過來，把他手上的樂譜擺上去。接著下一秒就拿出小提琴，從第一段開始拉了起來。
頓時，琴房洋溢著阿浩的小提琴聲。
那是狂野、而且強韌的聲音。
「等……等一下，阿浩！這是鋼琴譜耶！」
「沒關係啦！直接聽小提琴的聲音對你來說比較快吧？我又不是看不懂鋼琴譜，我會自己看著拉，你聽就對了。」
說完，一度中斷的小提琴聲又再度響起。
從小提琴上釋放出的音符一個個圍繞在我身邊，活潑的舞動著。
我對小提琴並不是很了解，不過阿浩在演奏中所表現的指法非常精湛。因為是首輕快的曲子，所以我在第一段開頭中放了許多音符，但他卻能夠流暢的擺動手指，正確拉出那些音符。
「…………」
我停止一切思考，融入阿浩的音樂當中，感受他所帶來的音色。
音樂……真是不可思議。
明明就是同樣一份樂譜、同樣的音符，但光是由不同的樂器、不同的人來演奏，就能變成另一首截然不同的曲子。
這首「潮汐之詩」在阿浩與小提琴的詮釋之下，蛻變為全新的音樂。
「……對了！」
我不假思索大叫，使得阿浩中斷演奏，小提琴也因為跟弓弦不當摩擦，產生了古怪的聲音。
「你嚇死人了，幹嘛突然大叫……」
「我知道了！我有辦法了！」
我上前搶下阿浩眼前的樂譜，接著拿起筆，坐在鋼琴前修改，也不理會阿浩一楞一楞地看著我。
「……果然是天才。」
「嗯？你說什麼？」
雖然出聲詢問了，我還是盯著樂譜動手修改。
所幸阿浩並不是會在乎這種小細節的人，他收起小提琴，轉身就要離開。
「沒事，我不打擾你了。」
「啊啊——阿浩，等一下！」
「幹嘛？」
「我有件事要拜託你！」
※
一個禮拜過後，我來到醫院。
「拜託！請您答應！」
在我面前的人是小汐的主治醫師，我透過我的心理醫生介紹，想請求他答應讓小汐暫時出院。
「可是這太危險了，在她沒有意識的狀態外出……」
「拜託！只是到學校而已！拜託您！」
在「潮汐之詩」裡加上小提琴的部分並沒有花費太多時間，多虧阿浩那天的演奏，我抓到了修改的重點，很快就將樂譜完成。
每當我創作新的樂曲，我都會先讓小汐欣賞。認識她二年了，如今已經養成習慣，我總是下意識追求著她聽完樂曲後給我的笑容。
從什麼時候開始，我作曲就只是為了看見她的笑容。
『我很喜歡喔！小潮！』
即使她現在不會給我這樣的回應，我還是想要在她面前彈這首曲子。
因為只有這樣，我才會覺得曲子真正完成了。
「我無論如何都想讓她當第一個聽眾，拜託您答應！」
「嗯……」
這已經不知道是我第幾次彎腰鞠躬拜託他了，醫生還是沒有要讓步的意思。他的每一聲思考都化為堅固的鐵壁，阻擋著我的要求。
看樣子接下來應該會開始訓話了……大人都這樣……
「非得到學校不可嗎？我是不知道你們學校的鋼琴有多高級啦，但是那台不行嗎？」
「耶？」
似乎跟預想不太一樣。
就在我像丈二金剛那樣摸不著頭緒的時候，醫生把我帶到醫院中庭，這是我第一次來這個地方。
醫院中庭是一塊半露天的場所，外側是庭院，而靠近醫院大樓的內側則是有一片圓形的舞台，那裡就放著一台純白色的鋼琴。
「為……為什麼？」
「這是院方跟貴校的合作方案。貴校的學生固定會在周末來這裡替安寧病房的患者演奏，所以我想鋼琴本身應該是沒有問題才對。」
醫生在說明的同時，臉上夾雜著「你不知道嗎？」的表情。
如果要問我知不知道，我還真的是不知道呢……
「如何？這個可以嗎？」
「可……可以！完全沒問題！」
既然這裡就有鋼琴，那當然是沒問題。
我很快忽略醫生說的什麼合作方案，內心只有雀躍不已的興奮。
「如果是在院內的話，有我陪同就可以讓你把她帶出病房了。」
「真的嗎？謝謝您！真的非常謝謝您！」
好不容易得到醫生的首肯，我的臉上難掩興奮之情。
我想馬上告訴阿浩這個好消息，於是快速返回學校，直奔我的琴房。
「阿浩！我這邊沒問題了，後天直接去醫院演奏！你練習得怎麼樣了？」
我粗魯地推開厚重的隔音門，臉上依舊掛著從醫院就無法卸下的興奮表情。
只見阿浩轉過頭來，露出宛如修羅附身的臉龐，嘴裡低沉的呢喃著：「啊？」
我看了不禁踩下剎車，停在原地一動也不敢動。
剛才有一瞬間，我似乎看見阿浩頭上長出鬼怪的角來。
「阿……阿浩？」
「後天？你說星期六！你開什麼玩笑！」
「咦……？」
「你以為我跟那傢伙一樣是天才啊？我也要練習耶！而且我根本就還沒跟你配合過！你到底知不知道什麼叫做合作啊！」
果然發飆了。
阿浩這副模樣跟我作曲被逼到絕境時完全一模一樣。
害我都不知道該怎麼反應才好了。
「沒、沒關係啦！反正是給小汐聽而已嘛，又不是要開演奏會。」
「既然要表演，就要完美！哪有你這種苟且的心態？你可別小看我！」
說完，他又埋頭繼續練習了。
眼見此景，不禁讓我笑出來。
結果說了那麼多，阿浩還是願意配合我的任性。
「你少在那邊笑！快來練習啊！」
「呃、是！」
雖然身邊少了小汐的霸道，卻補上了阿浩的暴走。
我老是遭人逼迫的命運終究沒有改變。
「先從頭來一次，途中如果有錯也別停下，全部帶過去。」
「知道了。」
「好，開始吧！」
我們彼此用眼神確認開始的信號，在同一時間切入第一個音符。
開頭以鋼琴為主，小提琴為輔，到了第二段則會反過來。
由於樂譜的基調並沒有改變，只是增加伴奏的部分，因此修改起來沒有想像中花時間。
我們互相輪流擔任主角，就像過去我們三人輪流在聚光燈下舉辦獨奏會一樣，只有在那個時候，自己才是舞台上的主角。
這首曲子所敘述的故事，就是我們三人從原本的平行線關係慢慢產生改變的過程。
到了曲子的後半段，我們從只會互相競爭轉成懂得互相扶持。這時候，鋼琴與小提琴是對等的關係，同時也會突顯對方的優點，把曲子推向高潮。
真是不可思議。
原本沒有交集的三個人，因為音樂而有了接點。
因為我們之間有音樂存在，所以有了牽絆。
「不對啦！就跟你說，既然這邊是以小提琴為主，那你的伴奏就要好好跟上啊！」
「你才是！你不要不顧我的譜，自己隨興亂拉！」
……前言撤回，我和阿浩根本就是八字不合、水火不容。
從頭到尾彈過一次之後，我們開始針對問題點進行討論，然後再重新演奏。
阿浩的小提琴跟他的人一模一樣，非常難以駕馭。我們演奏出來的音樂就像兩個不同國籍的外國人在雞同鴨講一樣，完全搭不上。
幾次練習下來，他開始對我抱怨。
說小汐在跟他配合的時候，就不曾有過這種最基本的合作錯誤。
「我本來還不太相信，沒想到你的琴藝真的不怎麼樣……」
結果我莫名其妙的被他這樣數落，我才想說你一點合作意識都沒有！
……小汐到底是怎麼做到的啊？
「……再一次！」
我咬著牙，倔強地吞下自己心中的不滿，要求繼續練習。
事到如今只能努力了，不然還能怎麼樣？
小汐怎麼辦到的？這又不是思考個一朝一夕就會有解答的問題，再說我要是知道，現在搞不好也能當首席了。
在琴鍵上萌生的疑惑，當然只能靠鋼琴來解答。
所以我們又繼續投入練習，輕快的音樂再度於琴房響起。
這首飽含我們與小汐回憶的曲子，光是演奏就會讓我產生錯覺——產生小汐就在這裡的錯覺。
然而這種錯覺終究只是暫時的。
看吧……又來了。
我跟阿浩的小提琴總是無法照著樂譜那樣，完美的合併在一起。
不協調的音樂充斥在耳邊，讓小汐的身影漸漸模糊。
這時候，阿浩突然停止了演奏。
「阿浩？」我的琴聲隨著疑問中止。「你怎麼了？」
「我知道我們為什麼沒辦法配合了。」
「為什麼？」
我站起來，迫切想知道答案。
「仔細想想，我為什麼要在畢業公演之前陪你搞這齣？根本不划算嘛……伴奏者從小汐換成男的，而且還是你……」
……我居然有一瞬間期待阿浩說出什麼正經答案。
一開始根本就不該問他「為什麼」！
「你這是什麼意思！我是哪裡礙到你了啦！」
「我說啊，我的確是叫你幫我作曲，可是你為什麼非得要現在、立刻、馬上彈給那傢伙聽？」
阿浩抓著自己的後腦杓，一副了無生趣的模樣。
這讓我更加心急了。
「到了這個緊要關頭，難道你要反悔嗎？你都答應我了！」
「——那你說說看啊！這種演奏到底有什麼意義！」
見我激動的情緒始終沒有平復，阿浩用大過我的音量吼回來，罕見地對我大動肝火。
「對一個聽不見的人彈琴，到底有什麼意義……！」
阿浩別開視線，嘴裡緊咬著內心的掙扎。
他在害怕。
他跟那時候一樣，不知道該怎麼面對小汐。
「……這是有意義的。」我握緊拳頭，走到阿浩面前。
對聽不見的人彈琴……阿浩的這句疑問在我的心中激起強烈的漣漪。
「雖然我一開始跟你說這是為了我自己，可是其實不是這樣。」
在漁村的時光當中，小汐明知道我聽不見音樂，卻還是彈琴給我聽，並且讓我找到了另一種面對音樂的方式。
這對我來說，並不是沒有意義的事。
那一天，無論夢裡的小汐在列車上想對我說什麼，那都無關緊要了。
既然我不知道該去哪裡找她，那麼只要想辦法讓她自己走回來就行了。
沒錯，她才不是一個只會在原地等待白馬王子解救的公主。
我非常清楚這一點。
「我要用我們的音樂喚醒她，我相信我寫的曲子，也相信你的演奏，更相信她喜歡的音樂。這不只是為了我，也是為了小汐，還有你。」
「為了……我……？」阿浩的表情終於有些軟化。
「可是只有我一個人的話，這份樂譜就不完美，我無論如何都需要你的小提琴。所以拜託你，請你跟我一起上台演奏！」
認識他兩年了，我還是第一次這麼正式的拜託他。
而且說句老實話，因為有小提琴的伴奏，讓原本鬆散的音符都連結起來了。我一直糾結在琴譜上的問題，居然被阿浩誤打誤撞地解開。我除了內心五味雜陳之外，更確信——這首曲子不能沒有他。
「……小鬼裝什麼帥？那你幹嘛不一開始就把話說清楚？」
「因為——如果失敗了，那不就糗大了嗎？」我尷尬地笑了笑。
「你啊……明明就想做大事，卻學不會說大話。真不知道該說你勇敢還是膽小。」
阿浩拿起譜架上的「潮汐之詩」，翻回第二章的開頭。
「為了我們嗎？怪不得那傢伙會看中你，而不是我……」
「嗯？你說什麼？」
聽見我丟出的疑問，阿浩立刻板起臉。
「我說回去坐好啦！繼續練！」
說完，他用力地踹了我的屁股一腳。
「什麼嘛……翻臉跟翻書一樣，剛才明明就是你先罷工的。」我小聲地抱怨。
