『咕~咕~咕~！』
客廳中放著的大鐘因為機關轉動而發出了三下仿似鳥嗚的叫聲，聲波震動著空氣，讓客廳內原本像是凝固了的空氣重新流動。
晴與傳令兵留在這裡等待著山本夫人的回歸已經不知不覺又經過了一小時。晴手上的大袋曲奇已經快要被吃光，而代替曲奇把袋子填滿的是蠢蠢欲動的不安。
「叔叔，為什麼媽媽還沒回來……」
已經不是第一次提出的問題，傳令兵聽著又把手上拿著的曲奇放到嘴邊並咬了一下。本來鬆脆的曲奇早就因空氣中的濕度而軟化，進到口中的質感實在算不上是好吃。就像這個問題一樣，已經不能像一開始時那麼容易敷衍過去，對傳令兵來說已成了一個難題。
傳令兵雖然也一樣焦急，但只要腰間的無線電還沒響起，就應該還有時間才是。所以他該做的依然是安撫著晴的情緒，直到山本夫人回來。
「應該是還沒找到妳哥哥吧？畢竟城裡是很大的。」
但即使如此傳令兵也明白晴根本就沒有接受這個答案，她的不安依然沒有得到驅散。
「可是……」
晴雖然沒有再說下去，可來自於晴的無聲責備是沈重的，也使傳令兵不能再平靜地在此待下去。他把都不知拿在手中多久還只咬了幾口的曲奇放進嘴巴一口吃掉，然後從椅子上站了起來。
「要不我回到玄關去等吧。」
而就在此時，看到傳令兵行動起來的晴像是被解除了一直以來的忍耐，也從沙發上跳起。
「啊！我……我也一起！」
傳令兵沒有即時回應。
本來，傳令兵是應該拒絕的。因為晴即使是小孩卻也不是傻子，就算得不到任何解釋也好，在經過了這幾小時的漫長等待之後，不可能還沒發現到氣氛的不對勁。這樣的她會怎麼想完全沒人知道，甚至可能會找機會一個人跑到城裡去找媽媽也不出奇，所有讓她留在客廳裡才是上策。但要是現在拒絕她，大概也只會帶來反效果，甚至她到時大吵大鬧起來可能反而還更費力……至少，如果我跟她在一起的話……
「嗯，好吧……」
經過了一番思考，傳令兵還是給予了晴同行的許可。可是現實此刻卻又開了他們一次惡劣的玩笑，外面傳來了一聲巨響完全掩蓋了傳令兵的回答，更讓晴幼小的身軀嚇得縮了起來。
猛烈的爆炸聲從市中心的方向傳出，接著而來的是民眾發出的尖叫呼喊聲。傳令兵最不想發生的事態最終還是來了——棲艦來臨了。
雖然山本家位於高處也遠離市區，可是一旦城中產生了混亂，市中的各條通道都會被急於逃亡的人們擠得水洩不通，這對要逃跑的他們來說是大大增加了難度。
傳令兵馬上衝出大宅向市中心的港口眺望而去，果然發現一頭棲艦正在碼頭處大肆破壞。但奇怪的是，他不單沒有收到山本的通知，而且在棲艦後方也沒有發現海軍艦隻的艦影。再說，即使傳令兵再怎樣找，他也只看到那一頭棲艦，而不是一群。
「為什麼……」
疑問從傳令兵口中說出，然而沒有人能為他解答。情急之下他拿出了無線電打算要連絡山本，可是沒想到竟然完全接不上。
「媽媽……媽媽！」
就在傳令兵因事態亂了手腳的同時，晴也跟著走出了大宅看到了城中發生的一切。她放聲大喊，並不自覺地向開始燃燒起來的城市走去。
可是在這危急關頭傳令兵頭腦清醒了過來。現在已經不是能繼續慢慢等的時候了，要是還不馬上行動起來的話……他拉住了晴，並說道。
「不行了！我們再不跑就太遲了！即使只有妳也好，我也要把妳安全送離開這裡！」
「不！放開我！叔叔放開我！」
晴發現傳令兵打算要強硬地把她帶走，開始極力地掙扎。
「不要！晴要在這等媽媽哥哥回來！晴是不會逃的！叔叔！」
在掙扎的過程中，晴如此的大叫著。堅定的表情甚至還讓傳令兵看到了些許山本夫人的影子。然而這次不一樣，傳令兵沒有被說服的理由。
「妳乖吧！我也想等山本夫人回來！但妳的父母們都一心為著你們兄妹著想，我不能在這裡讓他們的心思白廢！」
傳令兵是認真的，一個十歲小女孩沒可能對抗得了一個成年男性的力量，晴細小的身軀輕易地就被傳令兵抱起。可是晴畢竟是保護對象，傳令兵不敢對她太過粗魯，在力度上始終有著限制。可就是這一點的溫柔卻給予了晴逃脫的機會。
晴發了慌地用嘴巴往傳令兵的手臂咬去，突然的劇痛使本來就不怎用力的雙手下意識地放開，讓晴回到地上並逃了開去。
傳令兵沒空理會被咬的手臂，因為晴在逃脫的一刻起她就立即朝大宅跑了回去。晴把大門關上，讓慢了一步的傳令兵被擋在了外面。
「開門！開門吧！拜託！」
傳令兵拍打著大門，可是此時的他已經失去了晴的信任，任他再怎樣大叫也好，在門的另一邊卻連回應都沒有。
背後城中傳來的叫喊像是催促著傳令兵，讓他已經沒辦法再慢慢說服晴了，已經是除了硬來別無他法的地步。
木門厚而堅固，傳令兵要撞破也得花上一段時間，更何況還可能會弄傷門後的晴。這方法行不通！就在這時，傳令兵醒起來了。客廳處有一道能夠觀賞到花園的落地大窗！如果是那裡的話……
被腎上腺素刺激的大腦加速著思緒，使傳令兵當機立斷，放棄進攻大門而是向花園跑去。
關上了門之後就地蹲坐下來的晴無視著傳令兵的呼喊。她不知道事情的前因後果，更不明白那些大人們的心思，她只是想和父母哥哥一家人在一起而已。只要這樣，晴就什麼也不怕，也不在乎。
「爸爸……媽媽……哥哥……」
對，還有甜甜圈！沒有甜甜圈的世界是不行的！晴的願望從來都只是如此簡單，所以我到底有什麼不對？
即使到了現在，晴的小腦袋依然如此想著。可是突然的玻璃破裂聲又一次中斷了她的思緒。聲音來自客廳，應該是傳令兵叔叔為了進來而打破了大窗所致。這裡，已經不再安全了！
對晴來說，此刻在城中破壞的棲艦實在是太過遙遠，比起近在咫尺的傳令兵的威脅完全就不是回事。
晴在傳令兵剛從客廳進入屋內的一剎就馬上衝上了二樓。而傳令兵也因此聽到了動靜，立即從客廳走出並追了上去。
「站住！」
傳令兵跟著追上了二樓，但他的喊叫依然被無視，晴的腳步聲根本沒有停下來的打算，還在向上延伸。然而……又一下的劇變發生。
原本只是像背景音的爆炸聲忽然突顯起自己的存在，在他的頭上響起。大宅猛烈搖晃，大量瓦礫碎片也從上往下掉落，其中竟然還包括了晴的身影。
「晴——！」
情急之下傳令兵直呼了晴的名字，身體也反射性地往她飛撲過去。
在二人皆是自由落體的瞬間，他們的視線終於接上。傳令兵向晴伸出了手，晴也本能地想要回應，可是……
巨大的黑影急速向他們接近，連一秒也不到就吞噬了二人。接著一陣連續的撞擊、破裂聲響徹了整座大宅，晴與傳令兵都從半空中墜落，並壓在層層瓦礫之下。
傳令兵的意識在衝擊中不知中斷了多久，但當他張開眼睛的同時，一陣強烈的麻痺感充斥著全身，甚至連疼痛也感受不到，動彈不得。呼吸異常地困難，而且眼前也漆黑得伸手不見五指，讓他完全掌握不到四周的狀況。
但有一件事他是知道的，他腰間的無線電正有人在說話。
「喂！聽到嗎？這邊剛出了點狀況，我好不容易才空出時間來。聽著！有一隻棲艦突破了包圍網然後被一艘民船吸引，現正往你那邊去了！聽到的話就快回應我！」
傳令兵因此張開了嘴巴，然而聲音卻怎樣也發不出來，甚至還因為他這樣的嘗試使他吐出了一灘不明的液體。這樣的他不可能再用言語去告訴山本這邊的情況，於是他用盡最後的一口氣，把手移到了無線電的話筒之上，並井然有序地用手指頭敲打著話筒。
傳令兵自己也落得這副模樣，晴那邊一定也不樂觀。所以密碼內容是這樣的︰
『晴死，雷失蹤，夫人與山田一起。』
接收到這段信息的山本一言不發地中斷了通訊，這時已經再沒有能迫使傳令兵繼續睜開雙眼，抗拒死神召喚的理由。如果有，那一定就是害怕自己會下地獄而拒絕死亡的心情吧？因為這樣的話，可就再也見不到晴，並向她道歉了……
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山本放下了手中的無線電。傳令兵最後傳來的信息讓他難以置信，像是一枚音爆彈在他腦袋中引爆一樣使他腦中現在一片空白。
晴死了？晴死了？
跟後面的內容相比，晴的死訊比一切都來得震撼。可是當他再仔細想想，卻發現了當中不自然的存在。
山田……為什麼那傢伙會在那裡！而且還與景子在一起？
山田是景子的大學同學，二人十分投緣，直到最近也依然來往甚深山本也是知道的。而且山田又是海軍開發部所屬的研究者，與山本也不是全無關係，甚至還可以稱為是後輩。可是，為什麼？
景子是不會丟下孩子們不顧的！然而，為何？晴會死，雷會失蹤？這不應該！
思緒混亂的山本此時閃過腦海的偏偏卻是那些曾經令他煩心至極的謠言。
該不會……
猜疑的種子在愛女死亡的悲痛下急速地發芽成長，使山本失去了冷靜。本來讓他牽腸掛肚的家人如今已經各散東西，令山本感覺已經失去了他的所有。
已經再沒有需要顧忌……
因為已經再沒有什麼可以失去了。
山本的雙眼流不出淚水……
因為他背上的重壓連讓他悲傷的時間也沒有就已經把他給壓垮。為了不讓自己的心靈完全崩潰，山本只能把所有的感覺都隔絕開去。
在這之後不知道過了多久，連外面的天色也開始要轉暗。山本他們的計劃也終於來到了最後的一步。
「報告總司令！各艦長在得知計劃詳情之後都展開了激烈爭論，他們……」
又有一名傳令兵來到了山本面前，報告著艦長們在得知山本要犧牲長岡市後的反應，可是當他說到一半，在看到山本此刻的表情後，他嚇得停下了說話。
山本沒有責怪傳令兵，也沒要求傳令兵繼續被中斷的報告，只用像是不夾雜絲毫感情的平淡聲音說著。
「我知道了，出去吧。」
「是、是……」
在傳令兵退出去之後，山本打開了無線電，當中果然傳來了艦長們的猛烈爭議。但山本根本不理會他們在說些什麼，因為他只需要下達指令即可。
「繼續開火！直到把它們確實轟沈為止！」
無線電中接著傳來了應答，可山本也沒要再聽當中內容，而是直接關上了無線電。所以，山本的這聲呢喃並沒有被任何人聽到。
「晴……等爸爸讓他們來陪妳吧……」
山本此刻的眼神空洞，彷彿已經對這世界什麼都也不在乎了。直到幾天後，他在報告中得知山田博士帶著一名當時已經不知是死是活的女子離開了長岡市的時候，山本的心才從這混沌狀態當中恢復了過來。
大家好！是小弟！
好，首先難題解決了一個！但接著馬上就要迎接第二個_(:3……之後應該是要說到雷的情況，但該怎樣從這邊接下去需要動動腦筋……果然山本家的人就是麻煩啊！(被打
是說上一次的GP怎又那麼多？你們都是M對不對！然後訂閱變粉絲……嗯……有種難以言喻的感覺，不能變回來嗎_(:3
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艦隊隨筆系列 (0)
