達人專欄 《薩馮王國・首都－艾洛斯提爾》
洛伊拿騎在灰色的駿馬上輕快的奔過草原大道，由五感最敏銳的他擔任前導員，負責在最前方警戒。只不過，一望無際的平原視野良好，完全不用擔心有被偷襲的可能性。後面三公里之外的車隊持續緩慢的往前移動，而前方地勢最高的丘陵垂直斷壁頂端，是高聳的石灰色城牆，那裡是薩馮王國的首都－艾洛斯提爾，建都約300年左右，比蘭德王國要來的古老。
花了將近一個月的密集趕路，蘭德王國車隊總算在薩馮國王誕生慶典的10天前抵達了位於王國東部的首都。身為達卡民族的洛伊拿綁上了豔紅的頭巾，把他天生的紅眼隱藏在下面，原因是此地的達卡民族人並沒有像蘭德王國那族一樣跟外界的聯繫那麼緊密，所以為了避免額外的麻煩才這麼做。
薩馮王國的人膚色較黑，也因為氣候較為乾燥炎熱，即便才初春，當地人的衣著也是偏向無袖薄外套與亞麻長袖內襯，腰間則繫上藍色為主的長腰帶。正值國王的66歲誕辰慶典，首都艾洛斯提爾的人民總動員，一車一車的資材從別區源源不絕的送進首都。
「真是壯觀⋯⋯」特雷格握緊棕褐色駿馬的韁繩走在普莉希拉公主的坐車旁邊；他們已經沿著大道繞過斷崖，來到了首都的城門前大道，筆直的道路可以讓他們一覽無遺的看見艾洛斯提爾的正面。
巨大的深灰色鐵門兩側各有一個與城牆齊高的乳白色雕像，左邊的是右手舉著巨大石劍朝向前方，張嘴嘶吼的武裝戰士；右邊的則是左手朝前舉著長戟，咬牙露齒，一副猙獰相的戰士，他們的另外一隻手各自扶著城門的一邊，利用鐵鍊輪軸開啟的雙邊大門目前正對外敞開著，聯外道路上列隊著身著薩馮全套盔甲，手持長柄劍戟的士兵。
士兵們整齊畫一呼喊著口號，是薩馮古語的祝福禱詞，只有王族或是重要外賓來訪時才會擺出這個陣仗。林肯與約德尼騎著披掛著蘭德王國國徽的駿馬領著車隊前進；整個車隊在將要抵達首都時就換上了蘭德王國的正式服裝，因此，現在騎著馬的特雷格是穿著深藍色並繡有修南公爵家家徽－展翅白隼的魔導士外衣；這件衣服他最後一次穿還是從王立學院畢業的那個時候。
首都大門緊接著商店街區，住宅沿著坡道興建，崖頂的大理石城牆所包圍的地方就是薩馮國王，艾格夫的居所，儘管還在底部，他們還是可以看見冒出圍牆的圓錐狀塔頂。與身為貿易重鎮的蘭德王都不同，位於內陸的薩馮首都很少迎接外來的客人，首都的小孩們對於身著充滿異國風貌的蘭德王國車隊抱持著高度的興趣，三兩成群的跟在車隊附近觀望。
車隊進城後，列隊在外的劍戟士兵則領著他們前往王族的居所，並負責隔開因為好奇過於靠近的居民。
「嘿誒——怎麼說呢，這裡真的好古老喔。就連剛剛薩馮的士兵嘴裡念的禱詞都是沒有聽過的古語。」特雷格興致高昂的四處張望；負責跟著公主進城堡跟薩馮王見面的是修南公爵跟林肯，他自己則是跟著車隊剩下來的人一起前往被分配到的住宿地－城牆內一隅的三層樓古塔，爬滿綠色古藤的斑駁石牆有著與超過三百年歷史的薩馮王國相對應的韻味。
「是喔⋯⋯我想趕快把這身盔甲給脫掉，好熱、好難動⋯⋯」洛伊拿狂抱怨自己那一身超級不習慣的打扮，走動時產生的金屬摩擦聲也讓他很不自在。
「你這樣很帥啊。」特雷格認真的打量洛伊拿，並下了評語。
「謝謝你喔。」洛伊拿的眼睛在頭盔裡翻了個白眼說，薩馮王國過於潮濕與稍嫌炎熱的天氣對生長在寒冷地帶的居民來說是很嚴苛的。
整棟古宅都是安排給蘭德王國來的賓客，而在古塔旁邊的同類型建物外面則有著一群薩馮僕人正忙著掛烏廷帝國有著三道烈焰的太陽旗幟。
「居然住得這麼近喔。」洛伊拿看著太陽旗幟緩緩的上升。
「希望不要有什麼衝突就好。」特雷格的擔憂是理所當然的。
「普莉在這種情況下真的沒問題嗎？」洛伊拿有點難以想像兩方若是在薩馮王的王座廳碰到的尷尬場面。
「那個你就別擔心了，普莉再怎麼說都是個王族，會完美應對的。」特雷格用指節敲了洛伊拿的肩甲，發出清脆的聲響。
在修南公爵與禁衛軍現場隊長林肯不在的現況，負責帶頭的是副隊長約德尼以及身份地位最高的特雷格，兩人負責與薩馮王國的接待人交流，安排各家貴族與其他隨行人員的房間。
「妳這臉真的是臭到不行耶。」洛伊拿脫掉盔甲後，一臉輕鬆的揶揄著用手撐著臉，一臉不高興到極點的公主殿下。
「你煩死了！笨蛋洛伊。」普莉希拉不高興到連人家的名字都省略了。
她直到大家都安頓好自己分配到的房間之後才跟著修南公爵與林肯一起回來，然後公主就直接氣呼呼的直奔自己位於最頂樓的主臥室生悶氣去了。
「不過，看樣子在現場的時候妳有好好的忍耐。」非常了解普莉性格的特雷格讚賞的對著她笑。
普莉噘著嘴鼻子哼著氣，對特雷格的話表示自己的不開心。
「我當然有好好的做到身為王族的義務。」她忿忿不平的說著，「可是⋯⋯那個油光滿面的死肥禿子簡直就是坨屎！不！比屎還不如！」她用了平常根本不會使用的話語來罵烏廷帝國的使者。
「那個死肥禿子是對妳怎麼了啊？」洛伊拿問難得生了大氣的公主。
普莉煩躁的用指尖狂敲著桌面，火氣很大的宣洩剛剛所遭受的待遇。
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只剩下十幾天就要滿66歲的薩馮國王－艾格夫整體看上去與年齡相符合，細長的山羊鬍與有些蠟黃的皮膚，巨大的鷹勾鼻突出了他過凸的顴骨與凹陷的眼窩；在懸掛在王座上方，嘴巴可以容納五個人的龍族巨大頭骨襯托下，薩馮王顯得更加嬌小。
普莉西拉・蘭德公主身邊跟著修南公爵與林肯隊長在王座廳與薩馮王見面。
「久仰大名，艾格夫王。」普莉希拉公主優雅的行了個禮，「我是普莉西拉・蘭德。關於您的事蹟我一直都有從父親大人那邊聽說。」
「願幸運能常伴妳左右，歡迎妳的到來，蘭德的小公主。」薩馮王眼睛邊的皺紋隨著笑容加深，「果然如傳聞中一樣漂亮。」
「非常感謝您的誇獎，陛下才是如父王大人所說的氣勢不凡。」普莉擺出溫和可人的王族笑容回應國王的稱讚。
「妳的父親最近還好嗎？」
「是的，父王大人近來安好，他很遺憾今次無法親自前來為您祝賀。」公主垂著眼說，「因此父王大人才託我前來為您慶祝貴國非常重要的典禮。」
艾格夫王的微笑在看到修南公爵後漸漸消失。
「久疏問候，艾格夫王。」艾略特・修南欠身行禮，「非常高興看到您身體無恙。」
「修南家的年輕人⋯⋯不，現在已經是當主了。」艾格夫王的微笑與剛剛的笑容截然不同，「這都是托你的福不是嗎？」
「在下不勝惶恐，陛下。」修南公爵比平時話要來得更少，臉色也更蒼白，「當初敝國也為不智的行為付出了慘痛的代價。」他的視線微微轉向王座上方懸掛的巨大龍頭骨。
氣氛一下子冷卻下來，除了國王外，站在王座下，左右各五人的劍戟兵的視線猶如尖刺一般刺人。普莉西拉在心中嘆著氣⋯⋯前任國王維克多・蘭德的殘虐、暴力以及莫名的好戰這些事在年輕的一代中也不是什麼秘密，因此以前當然也有與別國出現爭執的時候，雖然當時並沒有引發大規模的戰爭，雖說頂多只是口頭上的文攻武嚇，但身為魔導一族的修南家，肯定會是出面威嚇的主力之一，而當主繼承人的艾略特・修南當初也有參與過對薩馮王國的武嚇。
在這種尷尬的時刻，王座廳的大門被敲響，門口的傳令兵帶來了烏廷帝國大使抵達的消息。
烏廷帝國派來的使者是現任皇帝的叔叔－瓦特立安・烏廷親王，身材矮胖，後腦杓嚴重禿頭，紅潤的雙頰與被臉頰的肉所擠細的小眼睛，與普莉希拉認知中瘦高結實的烏廷人差很多；但是他身邊跟著的身著黑色盔甲的護衛則是如印象中如出一徹。
「薩馮王，恭喜你！誕辰快樂！」親王猶如在自己家一樣的自在打招呼。
「願幸運常伴你左右，謝謝你的祝福，烏廷親王。」薩馮國王欣然的接受道賀。
烏廷帝國的親王雖然稍嫌臃腫，但行的帝國貴族禮卻是很優雅，他輕鬆的跟薩馮王閒話家常後，把注意力移向了蘭德王國的一夥人。
「喔呦喔呦喔呦喔呦，這位不是聲名遠播的魔導士嗎？」親王瞇起原本就細小的眼睛，看向修南公爵。
「不敢當，瓦特立安親王閣下。」修南公爵微微點了頭，「貴體康安比什麼都好。」
因為伯父大人的關係，我們現在的處境實在是有點尷尬啊⋯⋯普莉西拉看著親王對修南公爵的冷嘲熱諷時想著。
「不好意思打擾您了，親王閣下。」普莉希拉微笑著介入說個不停，並且越來越起勁的瓦特立安親王。
親王有點慍怒的看著打斷他說話的少女：「這個小矮女是什麼？蘭德王國居然會帶小鬼來這種場合！」
「閣下。」一直都沈默不語的修南公爵陰陰的開口，「請您注意一下用詞。」
身為護衛隊長的林肯一直注意著修南公爵的指示，隨時可以拔劍威嚇。
「什麼——」親王氣紅了臉怒喊，他身後的高大烏廷騎士也密切的注意對方的動態。
普莉西拉對修南公爵搖搖頭，正式的自我介紹：「請原諒我沒有先自我介紹，閣下。我是普莉西拉・蘭德，非常榮幸能夠認識您。」
親王露出意外的表情脫口而出：「妳怎麼會在這裡？」
「代表父親大人誠摯的恭賀之意來慶祝薩馮國王陛下的誕辰日。」她的笑容真誠無害，親王一時間找不到話語來諷刺她。
「什、什麼？」
「為了國王陛下，請讓我們一起為薩馮王國即將迎來的重大日子誠心祈福好嗎？」普莉西拉的不但對著親王微笑，也對艾格夫王行了禮。
「哈哈哈哈哈！」艾格夫王的笑容已經沒有剛剛的異樣感，氣氛也回到正常，「那我就期待著。」
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「所以妳是在氣小矮女？」洛伊拿下了結論。
「這不是當然的嗎？」普莉還是很不高興的扁著嘴。
「我覺得他除了用詞不當之外⋯⋯說的是事實。」洛伊拿最後一句小聲的評論著。
「你・少・說・一・句・是・會・死・嗎？」普莉的笑容跟雪山獅子盯著獵物時的表情一模一樣。
「啊⋯⋯嗯。對不起。」洛伊拿噤了聲。
「特雷。」普莉叫喚著一直都沒說話的特雷格，「你的臉色真可怕。」
「因為這邊也很險惡⋯⋯」他的心情非常低落。
看著一臉苦惱的青梅竹馬跟搞不清楚狀況的朋友，普莉西拉・蘭德的腦袋正在快速地運轉分析著剛剛的一切。
得再跟他們多相處一點⋯⋯必須要再多了解他們一點⋯⋯
「⋯⋯我的課題現在才開始。」她低聲的自言自語。
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雖然不知道要說什麼，不過終於拿到達人了！
謝謝一直有在看的小屋好友們！
當然還有值得紀念的訂閱1號里散、2號 櫻咲、還有3號 闇之聖痕
謝謝大家囉！
