「子爵大人，我認為真正的軍隊並不會掠奪村莊，會掠奪村莊的只有逃兵跟強盜而已。」望著已經成為灰燼跟廢墟的村莊吉妮絲搖搖頭，雖然知道這種話根本沒什麼效用，甚至還會招惹這位合作者的憤怒，但還是忍不住說出來。
瑞斯卡子爵偏頭看著這位少女，被看得有些不自在的吉妮絲眼神往旁飄去，烏黑色的馬尾微微擺動。
「吉妮絲女士，掠奪村莊並不是因為物資短缺，我們的軍糧都還夠，不過這種行為卻是必要的。」子爵腦筋一動，如果是別人就算是其他貴族他也懶得說這些，不過這位年輕的少女畢竟是自己的合作者，而且彼此也合作的還算愉快，要是還那麼天真哪天被人吃掉可就不好了。
「大戰前誰都不知道自己會死，士兵需要一個發洩壓力的行為，不然扎營的時候發生營嘯可就不好了。」瑞斯卡的表情冷冰冰的，說到營嘯那可是每個將軍的惡夢，如果是訓練嚴格的帝國軍還好，發生在王國軍隊裡一個千人部隊崩潰都是一轉眼的事。
「所以比起這些敵方賤民的命，還是我方士兵的壓力比較重要吧？」瑞斯卡笑了笑，而且他有時候有會參與再其中，看著那些村民們絕望求饒，可是他為數不多的樂趣之一。
吉妮絲聽完不再說話，儘管她以後就是這片土地的領主，儘管剛剛被殺戮的就是未來她的領民，不過沒有實力就沒有話語權，她只能忍氣吞聲，心裡隱隱地更加渴望得到雷恩拉德。
「那麼我想妳應該想通了吧？」看著對方低頭不語瑞斯卡還以為少女是默認，轉頭跟一旁的副官大聲道：「把士兵集合起來！修整一小時後繼續出發！」
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眼前是渾身是傷的男孩，士兵說他是來自雷恩拉德地區，愛蘭村的村民，原本村莊遇襲應該是小事，好在機警的衛兵馬上意識到可能是新的敵人來襲，層層上報後才讓莫亞知道，他大大的嘉獎那位士兵，並當眾宣布以後不管是甚麼樣的小事都寧可錯過不可放過，那位士兵也感動得痛哭流涕，並保證他以後一定會更加細心的為莫亞效力。
而男孩在雷伊絲照料幾天後也初步康復，在大哭一場後心情低落的將所有事情說出來。
其實莫亞也沒有從中獲得甚麼資訊，男孩只是一直說自己的姊姊死了，村莊在燃燒，一群又一群的士兵燒殺擄掠……甚至連敵人到底大概的裝備跟數量也說不出，不過考慮到他只是個農村出生的小孩，莫亞也只是下令讓士兵好好安頓他，以後也成為雷恩拉德的一員。
不過最後當他要離開時，男孩的話卻讓他詫異。
「如果大人跟那支軍隊是敵對，那出征時務必帶上我。」
不過一個小屁毛孩又能幹嘛呢？
「我會替你跟你的姊姊、你的村莊報仇的，等長大後再來好好報答我吧。」
記得那時候他是這樣說的。
臨時派出斥候出去，愛蘭村原本屬於比較外面，所以安排住進城市裡的順序理所當然比較靠後，不過也有是先派移民官去提醒一下，而現在共有三個村庄的人口已經轉移，總計有七百多人，又是一股可觀的勞動力。
而讓這些村民入城他們也是樂不思蜀，沒有人喜歡住在沒有保護的野外村莊，一個中型城鎮就能讓他們興奮一整個禮拜，而在雷恩拉德市民口口聲聲傳遞莫亞的英雄事蹟，這些純樸的村民也開始對莫亞有了認同感跟敬佩感，這些鄉下人通常都覺得城裡人都是見識多廣，貴族更是智慧的化身，好的貴族簡直就是上帝了。
……
男孩的情報驚動了莫亞，理所當然這是一件不容輕忽的事情，就在隔天早上在雷恩拉德能說上的人物都聚集在城堡莫亞的房間裡。
「報告將軍，若第一營從雷恩拉德出發，到愛蘭村共需三天，考慮到王國軍的素質跟裝備，假設他們需要五天，我們就可以利用這些時間選擇戰鬥地點跟時間。」偵查兵……現在已經改名為暗部了，獲得足夠資源的莫亞深知情報的重要，原本還隸屬於第一營後備部隊的偵查隊，已經獨立出來變成一個體系「暗部」。
暗部目前大多由忠心的雷恩拉德人跟擅長偵查、追蹤、發現陷阱的資深冒險者組成，以後除了偵查跟探索還會負責敵後破壞或是暗殺，不過這都是之後的事情……
「斥候大概何時能回報敵軍狀況？」莫亞用手托住下巴，最近事情真是一件未平一件又起，誰知道處理完這一支王國部隊還會有甚麼呢？
「報告將軍，斥候擁有魔法通訊器，預計一天半就能把消息傳來。」另外這位暗部負責人就是那名赤金級的追蹤型冒險者，今天的他依然是滄桑無比，口氣無比低沉，名字叫做佛多陀，聽說是來自極東王朝的旅人。
「澤拉恩，軍械場的情況怎麼樣？燧發槍跟火炮現在生產的數量是？」莫亞看向一個光頭壯漢問道，後者有點緊張，他就是以前的鐵匠公會會長，在莫亞提出招攬意願後屁顛屁巔的來擔任這個「軍械局局長」，不過現在卻開始擔心自己能不能勝任這份工作。
「呃……這個嗎……」澤拉恩動了動嘴才發現自己太過緊張已經忘記要說甚麼，趕緊從衣服內袋拿出一張皺巴巴的紙，「現在已經生產了一百柄燧發槍，火炮兩門……」
「一百枝？」莫亞疑惑，自從完全武裝第一連兩百五十人後，製作燧發槍的作業就一直持續著，現在至少過了快兩個禮拜，魔法鑽孔機給了，矮人也給了，怎麼才做出一百柄而已？
像是察覺到莫亞的疑惑，澤拉恩大豆般大的汗珠滴滴落下，「報……報告將軍！雖然原料跟人員都夠，但我們的器械不構啊！而且火炮生產也挪去一些設備，只有人沒有輔助的器械，在多人都不夠啊！」
莫亞皺起眉頭的確是這樣子，儘管已經把裝備舖的設備、工匠通通招集起來不過對於軍隊龐大的需求短期內還是滿足不了。
（果然還是需要戰爭嗎，就算是對外購買這些設備，也需花大量的金錢跟時間……）莫亞思考一陣，接著抬起頭望向一旁的藍髮少女。
「雷伊絲，可以麻煩妳繼續做魔法鑽洞器嗎？我會招募其他魔法師跟提供妳需要的一切原料，就拜託妳了。」少年揉揉額頭，沒想到最後還是得拜託到雷伊絲。
「我知道了，就放心交給我吧。」不過不同於莫亞的愧疚少女倒是爽快答應，近幾天與莫亞的感情升溫，雷伊絲終於不在是冷臉對待莫亞，而後者再度轉過頭。
「那麼溫恩，現在城市的修復進度呢？」
「大人，目前城市已經修復了四成，若要整座城市修繕完成，以現在的進度至少還需要半年。」老管家道，他現在可說是負責民政的一切，重磅壓在那蒼老的身子讓莫亞考慮也許該分配更多助手給他。
「城市正在修復，我不希望戰火再次波及到雷恩拉德。」莫亞一頓，接著拍桌決定，「我會率領第一營出去戰鬥，把所有的火炮跟燧發槍發配給部隊，用兩天的時間進行實戰演練，火炮也要參與！」
往旁一看，莫亞道：「露西妳跟我去，這次可能是正面決戰，我們沒有時間蓋防禦堡壘了，做好一場惡戰的準備。」說完他頓了一下，現場好像還有雷伊絲沒分配到工作。
「沒關係的，我就在雷恩拉德吧，我想信你能完美地解決那些王國軍隊，並安全回來的。」
「嗯……那就麻煩你了。」有那麼一瞬間莫亞還以為少女還在生氣，吐出一口氣，「在戰爭進行的時候各武器生產線也要全力進行，解散！」
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創作內容
異界遊人譚 (368)