《薩馮王國北方境外・原始森林群》
今天已經是他們進入森林的第三天了，在這幾天裡，遭遇到的野獸襲擊多到一點都不正常，不光是野獸，就連中、小型魔獸都照三餐來襲；從早到晚四人都得繃緊神經，應付接連而來的攻擊。而只有在吃飯跟睡覺的時候有克里斯的強力魔法障壁阻隔攻擊，才讓他們有放鬆的空間。
現在他們在一棵有如小房子大的巨樹下休息，如蘑菇般四方擴散的傘狀樹冠只容許些微的陽光穿透，細針般射下的光輝絲線在地衣上有如星光一樣閃耀。
在克里斯張開魔法障壁之後，輪到煮飯的里艾拉開始準備食材，萊卡特跟雪莉亞則負責把周遭有可能會打擾用餐的魔物與野獸趕跑清光，昨天被打擾用餐的里艾拉的脾氣讓他們印象深刻，所以才有了吃飯與睡覺前先掃蕩周圍的潛在侵略者的規則。
「嗚啊！這裡的樹好高！」克里斯感興趣的張望四周。離開村子之後，他們就身處於範圍廣闊的原始樹林裡，高聳入雲的白樺樹於森林中的所在比例很高，相較於蘭德王國的闊葉樹森林壓迫感要大，近乎遮蔽天空的樹葉也模糊了方向感。厚重的濕氣滋生了大量的蚊蟲、體態巨大的昆蟲也在看不到任何人為破壞的環境裡悠遊自在。
萊卡特跟雪莉亞回來之後，里艾拉也剛好收集完柴薪，並在樹下架起了簡易爐灶，並擺上了她隨身攜帶的鑄鐵平底鍋。
「我這邊遇到整群的巨型野狼。」雪莉亞說話的表情跟語氣毫無變化，就像在談論遇到隔壁家小狗一樣自然。
「妳真幸運耶。」萊卡特也一屁股坐了下來，「我這邊可是遇到了一隻樹妖⋯⋯毫無預警的就拔出氣根攻擊我，要不是我閃得快一定會被粗大的根給捲死。」
「樹妖？」克里斯睜大了雙眼，「哇噻！植物型的魔物在野外很難遇的到耶！」
「不就是變態的幸運嗎？」
「才不是好嗎！」萊卡特瞪了雪莉亞一眼，對方露骨的嗤笑著。
「你怎麼打倒的？」在這一路上的相處中，克里斯知道兩人是真的很不對盤，深怕紛爭又起，迅速帶開話題。
「我把那東西露在外面的氣根全部破壞啊，然後就一把火燒掉。植物型魔物最麻煩了，弱點每一種都有微妙的不同，所以應對方式都不一樣。」萊卡特從背包裡拿出了磨刀石，並拔出了劍。
「拜那個怪物之賜，我的劍又變得破破爛爛了。」萊卡特的劍可以看得出劍鋒上多了很多個缺口，就連劍尖都缺了一塊。
「原來如此⋯⋯話說，不知道我們走的這個方向到底對不對呢？」克里斯有些憂慮的環顧四周，當然，除了樹幹與草叢之外，什麼都沒有。
「妳覺得我們走得對不對呢？里艾拉小姐。」聽完克里斯的問題，萊卡特也忍不住詢問忙碌的里艾拉。
矮人小姐盤腿坐著，但因為腳比較短，所以腳掌無法放到另外一隻的小腿上，她正忙碌的把奶油切塊倒進平底鍋中，並將在路上採到的好幾個巨大蘑菇排放在一旁。
「嗯？我沒告訴過你們嗎？」里艾拉抬高視線看向身邊的兩人，並俐落的把蘑菇直切成片狀，放在火上的小平底鍋因為融化的奶油而吱吱作響。
「我不知道路啊。」她這麼說。
「誒？」萊卡特驚叫出聲。
「妳不知道？」連在一旁喂馬的雪莉亞都皺著眉頭質問，為了馱運行李，他們只帶了里艾拉的馱馬進入森林，而此處的地衣蘚苔類植物茂密，馬的食物並不匱乏。
「誒誒？什麼？發生什麼事了？」克里斯完全沒有頭緒雪莉亞跟萊卡特的這種反應。
「別這麼大聲，我怎麼可能知道，在我出生前我的家族就已經住在你們那了。」里艾拉理所當然的說，「不過，我家那孩子知道。」
「那孩子？是在說那隻鼴鼠？」萊卡特馬上想到了。
「嗯。」里艾拉專心的把不知名植物的根莖去除，並把嫩芽一片片捏碎丟進鍋裡，「我們矮人的信使與信使之間都會互相交流，尤其我家這孩子出自代代都是族裡最優秀的信使的家族，牠會找到曾表姑婆那一族的信使帶路的。」里艾拉把削成片狀的熟成鹿肉丟進平底鍋中，與她剛剛灑進去的諸多不知名材料混合散出了無法言喻的香味。
「是這樣嗎⋯⋯」雪莉亞半信半疑的拍了拍馬頭。
聽了萊卡特翻譯的克里斯卻還是存疑的問：「那⋯⋯要找到對方的信使得花多久時間啊？」
沈默⋯⋯
「這個嘛⋯⋯」還是一臉不在乎的里艾拉嘗了嘗料理的味道，並決定再加點從她的包包裡拿出的黑色粉末，「不知道。」
「喂⋯⋯妳說這樣真的沒問題嗎？」萊卡特小聲的問雪莉亞。
「不然還能怎麼辦？我們又不知道路。」雪莉亞沒好氣的說，矮人一族的積極性只有體現在喝酒、採礦與戰鬥上面。
「來吧，你們三個，來吃點東西吧！」里艾拉把鍋子裡的食物裝進鐵製的四個淺盤裡。
「唔！」萊卡特盯著盤子說，「這⋯⋯怎麼是這種奇怪的顏色！」碗裡的料理被橙紅色的醬汁覆蓋著，他可沒有剛剛里艾拉有放番茄或是辣椒醬進去的記憶。
「呃！這可以吃嗎？」克里斯鐵青著臉瞪著手裡的盤子。
「⋯⋯」雪莉亞雖然一臉懷疑，卻一點抱怨都沒有的身先士卒，她吃了一小口。
「怎麼樣？」克里斯問，萊卡特也好奇地看著她。
「很好吃。這濃郁的味道跟我吃過的所有料理都不一樣！這到底是什麼？」她吃驚的說，聽到她這麼說的里艾拉露出開心的笑容。
「這是我們一族的獨門秘方。」里艾拉露出笑容說，「你們搞不好是近百年來第一次吃到的人類。」
在他們懷抱著忐忑不安的情緒中又過幾天，里艾拉的小鼴鼠終於找到了曾表姑婆的信使，是隻體型更加大隻、毛色更深的年老鼴鼠，但銳利的前爪像鐵鍬一樣可以輕鬆的把土刨出。老鼴鼠出現的時候是半夜將近黎明的時刻，只有萊卡特跟雪莉亞被微小的聲響給驚醒，而神經比較大條的矮人少女則在被喚起後才清醒過來。
里艾拉用他們都不懂的方式跟鼴鼠交流，雪莉亞懷疑他們是用眼神交流，因為里艾拉與鼴鼠們只是面對面互相盯著對方，並沒有發出任何聲音。
「這真是⋯⋯不可思議。」克里斯盯著眼前的光景，鼴鼠們之間不時發出細小尖銳的鳴叫。
「嗯。」雪莉亞也是靜靜的觀看著，臉上露出難得的放鬆表情。
里艾拉與鼴鼠們的溝通毫無預警地結束了，老鼴鼠重新鑽回地面，小鼴鼠也跟了上去。
「知道路了嗎？」雪莉亞問。
「沒問題。」里艾拉伸了伸懶腰，「五、六天後照正常速度走就可以抵達茵萊爾曼山脈的入口了。」
「欸⋯⋯」萊卡特問，有件事他一直都抱有疑惑，「你們矮人一族居住地是可以隨便給外人知道的嗎？」
矮人寄宿著火焰的瞳孔，火光稍稍黯淡了點。
「這次算是例外，就算知道地方，一般人也沒這麼輕易就可以進入。」里艾拉回答，「而且有些事情怎麼說⋯⋯算了，那些歷史曾表姑婆應該會知道得比較詳細。」她的視線移到裡面放了魔導晶石的腰包，對看不見魔力元素的她來說，就只是一顆透明的石頭罷了。
「歷史？」雪莉亞抬起了頭，「多久以前的歷史？」
