下午，趁著母親出門去參加貴婦的下午茶聚會時，我帶著狗腿子們溜出了本館。
一輛奢華馬車與十幾名騎著駿馬的魁梧護衛就這樣大剌剌地往白銀城的方向駛去。
「吶吶，今年新進的僕從有多少人吶？」
每年冬季都會有僕從因為退休或是結婚等等各種因素離開本館，想當然也會有新進的僕從補進職缺。
坐在我身旁的吉娜表情有些憂慮「今年離開的人數有些多，但補進來的人卻有些少，聽女僕長表示今年光補進女僕隊裡的孩子僅不到十名。」
吉娜雖然資歷在府裡算不上有多資深，但作為我的啟蒙老師跟貼身女僕，她在女僕隊裡的地位可是只比女僕長差，而且她也很照顧其他女僕，在女僕圈裡頗受信賴，有女僕不小心犯錯了都會偷偷找她哭訴。
「啊？為啥今年人這麼少啊，我們家的福利不是一向都很不錯嘛？」
母親訂下的公爵府規矩雖然很嚴苛，但開出的薪水福利也是威斯特三大公裡最為豪邁，加上不少女僕都是衝著伺候母親這位前公主而來，過去只要放出府裡有缺額的消息，一般來說很快就會額滿了才對，怎麼今年加入的人卻不多。
吉娜解釋「今年有不少人都前往了紫水晶家族任職。」
「哎？各公爵府的徵聘人員不是只局限在自家領地嗎？怎麼紫水晶的人徵到我們這來了？莫非是在向我們挑釁？」
吉娜搖了搖頭「少爺還記得上回在帝都遇上的地震嘛？」
「當然記得呀。」
「那一次的地震雖然帝都與這裡沒有遭遇到多大的損害，但位在震央附近的紫水晶家族就沒那麼幸運了，他們的家族大宅似乎到現在都還在整修。」
「我懂了，那場地震可能造成紫水晶家族裡有不少僕人出現死傷，就算沒事的也會因為恐懼而無法在繼續工作，因此他們的僕從人數便一下出現了大量空缺。」
吉娜接著道「是的，因此這次另外兩公爵家便伸出援助讓紫水晶家族能跨領地來徵人。」
畢竟公爵府的僕從工作可不是什麼阿汪阿喵都能進來，越是高階的家族就越重視門面，即使是女僕也得像是吉娜這種受過良好教育與體態優雅的小貴族子女。
「這樣啊，嘛，這也是沒辦法的事情。」
僕從的話題就到這結束了，我拉開馬車窗想吹吹涼風。
馬車外的自然風貌，前世的人見了大概會覺得景色很優美吧，但對我來說這種景象早已看膩。
迎著徐徐吹來的涼風，感覺睡意開始一陣陣地襲來，就在快要睡著時一些吵雜的喧囂聲傳到了我的耳邊。
「看吧！被我猜到了，果然是大少爺。」
「嘖，算你走狗屎運，拿去拿去，不就一枚銀幣，老子還輸得起！」
我望向聲音源頭，有個車隊暫停在路旁。
而說話的那幾個恰巧是我認識的傢伙。
「是鐵腳傭兵團的傢伙。」看到熟人讓我的睡意頓時消散，我讓馬車停下朝著傭兵團的人招了招手。
「喂，你們一夥人怎麼在這，難道是屌洽了嘛？」
為首的團長困惑地抓著頭道「呃，屌洽是什麼意思？我們是剛從家鄉回來，方才正在稍作休息。」
從家鄉回來？這麼一看鐵腳團的隊伍裡多出了一些生面孔。
團長察覺到我打量的視線「哈哈，這些年輕人是我家鄉的族人，每年我們都會從家鄉補進一些年輕人入團，這樣才能確保傭兵團能夠維持正常運作。」
團長緩緩解釋傭兵團的運作方式，由於傭兵的生活時常伴隨著危險，每年都會有不少傭兵喪命在冒險的旅程中，人員要是有損失或受傷的話，便會產生人數不夠而無法接取任務的情況，無法接任務便代表收入會赤字，這種惡性循環對傭兵團的運作會是很大的負擔。
因此很多傭兵團都會派人駐紮在公會或酒館勸誘新人或挖角，但這種方式也有不小的問題存在，其中尤以信任跟忠誠的問題最棘手。
試想有誰敢把自己的生命託付在才認識不久的陌生人身上？何況鐵腳團還不是本地出身的傭兵團，因此他們大多會在秋季尾趕回家鄉招募年輕小伙子，至少老鄉出來的傢伙比外人還足以讓人信賴，但無論有沒有召夠人，他們都會從冬季尾一路趕回白銀城。
「哎──原來傭兵團居然有這麼多眉角啊。」這讓我想到之前跟小捲她們組成的富二代傭兵團都已經好久沒有一起去冒險了。
貴族的課業實在太忙，別說冒險了，就算想四個人湊在一塊喝個下午茶都擠不出時間。
「哦，對了，特別跟您介紹一位。」團長將車隊裡的一名年輕女性喊來「這位是我妹妹。」
「妹、妹妹！？」我打量著面前這位年紀大約落在二十歲左右的年輕女性，顏值看上去雖然不錯，但左臉上有幾條明顯被動物抓過的傷疤，但最令人注目的還是女子身上背著的大斧頭，看來這是一位罕見的巨根武器女戰士。
年輕女性直爽地朝我伸出了手「你便是那位很照顧我大哥的貴族少爺吧，我叫鐵花，請多指教。」
看來這位叫鐵花的姊姊個性很親和，但我的臉色卻是越來越難看。
「呃，那、那個，難道我冒犯到您了？」鐵花的面色有些慌張地縮回了手。
「大少爺，非常對不起，我這妹妹就是個土包子，快，趕緊低頭跟大少爺道歉。」團長壓著鐵花趕忙低下腦袋跟我賠罪。
我伸手制止道「不，你們又沒怎樣，不用跟我道歉。」
坐在我身旁的吉娜伸出手摸了摸我的額頭「但是少爺的表情看上去不像是沒事，難道是身體不舒服？」
「這是因為嫉妒！」
眾人「......蛤？」
我陰沈著臉望向蔚藍的天空「嫉妒使我面目全非。」
眾人「......」
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作者閒話：大樂透中了四百塊咧，補個巨根女戰士姊姊印象圖。
創作內容
公爵家的獨生子 (1225)