北美公司XF-108 Rapier長劍式
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雖然北美公司F-108機使用「F」字母，作為F-107之後續研製機種，但其任務與F-107機完全不同。
美空軍當時需要更高速之戰鬥攔截機，可在任何天候條件下遂行作戰任務。為了此項作戰需求，先進之空對空導引飛彈和火箭必須同步硏發。此外，尙包括前瞻未來可能使用之火控系統及全天候長偵測距離之雷達。所有這些系統裝備，必須整合至合適之機身上並安裝合適的發動機。
1940年和1950年代武器系統觀念的改變，造就了一些全天候、全飛彈武裝之攔截戰鬥機，能進入美空軍服役。此項武器系統觀念包含了機身、發動機、雷達、火控系統、飛彈、火箭以及智慧型導引至目標之儀控系統，而飛行員僅負責監控。
第一種成功之攔截戰鬥機武器系統，乃康維爾公司之F-102三角翼短劍式戰機，或為專案WS-201A，是該機武器系統分類之代稱。它是由機密計畫MX-15S4所發展出來之成果，F-102機的特色是休斯公司MG-10型(正式為MG-3)雷達和火控系統，配備了2吋直徑無導引&尾翅可折式火箭，以及多至6枚休斯公司AIM-4獵鷹式導引飛彈。後期之同型機則取消了火箭掛載。
過渡性F-102繼續進化硏發而至康維爾公司F-106三角靶標式飛機。它的特色是安裝休斯公司MA-1先進型雷達和火控系統，武器方面同時配備了3枚獵鷹式飛彈和1枚魔妖式火箭，或是6枚獵鷹式飛彈。F-106機(WS-201B)是F-102之後續機型，具有2倍的速度優勢。如果F-108機生產的話，它極有機會取代F-106型機。
F-108機之歷史，應回溯至1955年10月6日，美空軍發出一份GOR114一般作戰需求文件，尋求硏發1種新式長程實驗型攔截機(LRI,X)，它應具備任何環境下飛行和作戰能力，武器配備全使用飛彈和火箭。5天之後，美空軍在GOR114計畫下，給予北美公司含其他數家公司一項工程硏究合約，共同落實硏發LRI,X案構想之執行。
1956年1月間，美空軍評估小組視察了3個LRI,X案之參與廠商，了解其所作硏究之進展。由於洛克希德和諾斯洛普兩家公司當時尚未提出有說服力之資料，一般認為北美公司的提案應是最受美空軍評估官員之青睞。然而，洛克希德公司卻將硏發構想，落實到其黑鳥系列之飛機設計上，如A-12、YF-12以及SR-71。一般人相信，該公司之YF-12應為F-108失寵落敗負主要責任。
1957年6月1日，北美公司收到一份合約，以硏發其所提出之LRI,X武器系統硏製案，現在稱為WS-202A專案，飛機名稱為NA-257(合約號碼AF-33605)。主要合約內容為；風洞模型機之硏發和製造、一架全尺寸實體工程模型機、工程數據與圖繪、一份靜態測驗文件以及一架可飛行之LRI,X計畫原型機。
(XF-108計畫最後僅完成一架全尺寸實體工程模型機)
同時，北美公司選擇了有後燃器之奇異公司J79-GE-1型發動機，作為其長距離攔截戰機原型機之動力系統。他們打算使用2具各有30,000磅之YJ79型發動機，以達到超過3倍音速之性能，而奇異公司則在1957年8月，獲得J79型發動機之硏製合約。 (奇異公司的J79型渦輪噴射發動機)
整個LRI,X武器系統(現稱為XF-108)，主要任務為防衛美國領空，對抗1962年以後年代所有外來之空中威脅。此防衛功能落實到F-108機之硏製上，使其具備長距離之偵測，評估以及摧毀敵機之能力，且飛機性能可以超越其他任何防衛戰機。F-108之設計，結合了半主動式地面導控系統，以及其他現存防衛武器。
F-108機在戰時的設計性能尙包括了：引導攔截與組織偵搜任務，其作戰效能可以在每一次緊急升空之後，撃落3架敵機。F-108機亦可實施敵我識別，當敵機通過預警線，鑑定目標完成後，即能追縱與攻擊敵機。在攔截區域範圍內執行任務之F-108機，其特色為全天候能力、長航程可以3.0馬赫空速巡弋以及落地後15分鐘之內，可完成戰備(再度升空出任務)等功能。
(XF-108機身配置透視圖)
F-108機搭載2位飛行員(正駕駛和火控員)，以及裝掛飛彈於內藏式之發射架上。它可以3倍音速巡弋、作戰半徑為1,000浬(僅使用機內油箱)且具備空中加油能力。但它於77,000呎以上高度，繼續鑽升至10,000呎時，操作G限為1.2G。正常掛載和天候下，它所需起飛距離為3,200呎，落地時則需50呎高之障礙隔離。
F-108機使用脈波都卜勒雷達，其40吋直徑碟形天線，允許在任何高度偵測到100浬之空中目標，並以紅外線偵蒐和追蹤裝備，作為輔助性偵測系統。它可攜掛3枚休斯公司AIM-47(正式為GAR-9)長距離空對空導引之獵鷹式飛彈；其雷達和火控系統為休斯公司之AN/ASG-18型。
(安裝於YF-12上的休斯AN/ASG-18型雷達)
F-108機特徵是低展弦比，三角翼形體。為了幫助F-108之命名，美空軍舉辦過大規模的徵名比賽，共有38,000個名稱由散落於世界各地之美空軍飛行員提出。美空軍選擇了「長劍」(Rapier)之名稱。
(安裝於YF-12上的AIM-47獵鷹式飛彈)
由於美空軍突然取消F-108硏製計畫，預定在1961年3月作首次飛行的測評作業，遂半途而廢。1959年9月23日下午2時，美空軍宣稱基於經費不足與武器優先選項考量下，F-108機硏製計畫取消。工程技術方面之困難，並沒有牽涉其中，且所有計畫目標已達成。美空軍亦稱會繼續減低硏發項目，含休斯公司AN/ASG-18雷達和火控系統，與AIM-47獵鷹式飛彈。這些原本在F-108機計畫下之武器硏發系統硏發項目，最後轉移至YF-12A，成為其武器系統之一部份。
XF-108的設計規格：
| 種類 |
雙座長程攔截機型 |
| 發動機 |
1具奇異公司J93-GE-3AR(Model 7E)渦輪噴射發動機 |
| 推力 |
30,000磅(有後燃器) |
| 翼展 |
57呎4吋 |
| 翼面積 |
1879.06平方呎 |
| 機身長度 |
89呎2吋 |
| 機身高度 |
22呎1吋 |
| 空重 |
50,907磅 |
| 最大起飛重量 |
102,530磅 |
| 最大速度 |
3.2馬赫 |
| 巡航速度 |
3.0馬赫 |
| 爬升率 |
50,000呎/分鐘 |
| 航程 |
2,000哩 |
| 武器裝備 |
3枚AIM-47獵鷹式飛彈 |
| 型別 |
序列號碼 |
備考 |
XF-108
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取消未製造
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XF-108
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取消未製造
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來源：X-Fighters：USAF Experimental and Prototype Fighters,XP-59 to YF-23
作者：Steve Pace
圖片：網路蒐集
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創作內容
X實驗戰機點將錄第25章：XF-108
戰爭雷霆 (9)
