【原創圖文】《化石戰爭》第二章　—　種系發生的久遠禁忌 中下

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耶耶耶抱歉各位久等了！ 剛上大二，光是讀書就有點辛苦，所以更新晚了 抱歉抱歉 (學渣

因為拖了很久，所以這次有彩色插圖哦！雖然一如以往的很混(
然後決定學習某些輕小說，插圖放最上面，耶！

那麼來開始了！ 化石戰爭！！

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●

為了誰，又是為了什麼而生？


喀邁拉——
背負的，是承載著神話中的半身怪物的名諱。


而我們確實是怪物。


作為兵器而生的我們，輔助人類對未知的探索就是我們生存的意義。


既然這樣——


為什麼要讓我們學習人類的生存方式？
為什麼要讓我們擁有人類的感情？
為什麼要賦予我們思考的能力？


為什麼……要讓我們認為自己是人類？


有足夠的智慧去理解，去思考，去提出疑問——
這件事本身，對兵器來說，實在是太多餘，太奢侈了。


然而，擁有思考，擁有感情，擁有「心」——
卻是非常美麗的事情。


這就像是，最殘酷的祝福，
同時，也是最溫柔的詛咒。


●

化石戰爭，第二章——種系發生的久遠禁忌　中下　

●

離開異特龍的屍體後已經過了數小時。

探索小隊的一行人在湖邊取得樣本後，往回走了一段距離，並找到了一個不怎麼大的山洞。

此時天色也變得昏暗了，他們在聯絡所長後，決定在山洞裡面扎營。

洞壁的高度比一般成年人稍微矮一點，應該能夠好好擋住大型掠食者吧——
不過，即使擋不住也沒關係，只要山洞的形狀能限制掠食者的動作，對使用槍的他們來說已經是莫大的優勢。

在這種地方受到數支手槍密集的火力攻撃的話，相信沒有幾隻恐龍還能活下來吧。

「安東尼！值班的時間到了哦——！」

「是是是，來了——」

為了防止被夜行性的恐龍在半夜襲撃，探索小隊需要輪流當值——
對，有夠麻煩。在早上辛苦了一整天晚上還不能好好睡覺，實在是讓人氣餒。
但是為了安全，該做的事情還是要做的。

今天是安東尼和安德莉雅一起負責站最早的哨。

安東尼一臉疲勞地從自己的帳篷中爬出，坐到了營火旁的露營用便攜式椅子上。
椅子的金屬條受壓，發出了刺耳的「吱」的一聲。

這張便攜式椅子是那種用三根金屬棒撐開當作支架的類型。
雖然很不穩定，也不怎麼舒服，但是比起野外環境中的椅子替代品，還是要舒適得多。

他在出發前萬萬沒想到，像枯木或石塊一類的東西，要是當作椅子使的話——
不但硬，形狀也總是很奇怪，要是沒選好的還會扎屁股。

椅子真是偉大的發明。
安東尼在這種不怎麼重要的地方感嘆著人類科技帶來的好處。

「安德莉雅，她們兩個都睡著了嗎？」

安東尼坐在溫暖的營火前，向著面前正在烤綿花糖的少女作出了提問。

「都睡著了哦！安東尼！我就說貝琳超貪睡的嘛！」

「不要說她貪睡啦，畢竟她做了非常多的工作呢，疲累是理所當然的。」

安東尼為貝琳提出了小小的辯解。

經過一整天的負重走動，還有協助標本的收集，不斷把所有人要用的工具從自己的背包中拿出放入——貝琳的工作量可說是整個團隊之中最大的。

她甚至還以人類之軀親手打倒了異特龍，這是非常誇張的成績。
就算是在喀邁拉少女之中，她也是過分強大的一員。

既然立下了這麼多功勞，就讓她多睡一下吧。

「吼！安東尼都偏心貝琳啦！明明我也做了不少工作的說！」

安德莉雅說著說著又擺出了雙手在空氣中捏揉著什麼的動作，說道：

「果然你還是喜歡大胸嘛！」

「煩不煩啊你！和這個是有什麼關係！」

安東尼發出了怒吼，身後的兩個帳篷之一——少女們睡的那個，馬上傳出了翻身的聲音。

「呃，糟糕，聲音太大了……」

「就說嘛！安東尼超糟糕的啦！居然在野外不讓女生睡欸！超禽獸！」

明明是很興奮地說著話，卻總是能好好地控制音量的安德莉雅，讓安東尼感到了有點生氣——也有一絲敗北的羞恥感。

「你這傢伙啊……！」

「嘿嘿！」

安德莉雅無視了安東尼的憤慨，擺出了像是說「得手了」一般的笑容。
安東尼則是有點不高興地別過臉去。

過了一會，安德莉雅看安東尼似乎沒什麼特別好笑的反應，很快就覺得無趣，回去埋頭火堆繼續烤綿花糖了。
她一邊旋轉刺著綿花糖的樹枝，一邊還愉快地哼著小曲。

「哼，哼哼哼哼哼——哼，哼哼哼哼——哦哦，烤得非常好！再來一顆囉！」

接下來的一分多鐘，就算安東尼不說話，安德莉雅還是會一直哼唱著曲子。

而且，她也不是毫無意義地亂唱，反而哼唱得非常有規律，抑揚頓挫皆全。
就像是把整個音樂會都背下來，而她正在演奏一樣。
就連正在烤綿花糖的樹枝的轉動也有好好按著節奏走。

「哼——哼哼哼……哼——哼哼哼！」

雖然安德莉雅的樣子很樂在其中，但是少女一個人在營火前面哼唱著音樂，看上去實在太寂寞了。
看不下去的安東尼決定再次打開話匣子。

「……安德莉雅，你哼唱的是什麼啊？古典樂嗎？好像在什麼地方聽過……」

「安東尼．德弗札克的『來自新世界』哦！」

……誰啊那是？
    
「好像有聽過……又好像沒有？……不過安德莉雅，你對音樂的事很熟悉嗎？」

「沒有哦。只是因為這是在卡內基音樂廳首演的曲目呢，因為滿好聽的所以就背下來了哦！」

居然因為這種原因就把整個樂章給背下來，你這傢伙該不會……其實是個天才吧？

——儘管安東尼想要這樣說，但畢竟對方是那個安德莉雅，還是始終拉不太下臉來稱讚她，最後只好在她的話裡尋找別的廷續話題的關鍵字了。

然而，安東尼想得一點也沒錯。
即使平常是那個樣子，實際上，安德莉雅有著非常高的天賦才華。

光是在今天的旅程中，就能看出她的優異才能——地圖的閱讀，航拍機的操作，準確的射撃能力，還有在異特龍屍體旁，發現小異特龍屍塊的細微觀察力等等。
在大艾莉出現時，她的第一反應也是保護最弱小的，沒有戰鬥能力的安東尼，同時準備拔槍——

縱使平常不怎麼展現出來，但她的學習能力和即時判斷能力都遠比另外兩名喀邁拉少女要高——她的確就是一名天才。

安東尼也隱隱約約地留意到了她的聰慧，因此反而對她平常的脫線行為感到更為疑惑。

「卡內基音樂廳嗎……？啊，是鋼鐵大王卡內基捐款興建的？你還真是喜歡那個商人啊。」

「畢竟我是卡內基梁龍嘛！」

「這樣嗎……」

「我還想要考進去卡內基美隆大學哦！他們的校訓【我心盡在此作】聽起來就超帥的！而且是卡內基先生親自留下的名言喔！」

「哇，那家大學排名超高的，很難考進去就是了……等等，你們喀邁拉少女可以跑去外面讀書嗎！」

「問一下所長好了，不讓的話就只能逃出去啦！」

「你還真是天不怕地不怕啊……」

「安東尼會幫我的嘛，沒問題的！」

「才不會咧！為什麼我會幫你脫逃啊！」

「嗯……為了在床上享受無垢的半恐龍少女的肉體？」

「去你的！」

總是活潑煩人的她，讓安東尼很不解。

這到底是梁龍本身的特性，還是安德莉雅自己的特徵呢？

到底恐龍的基因能影響少女們的性格到多深的地步？
曾經聽說過一個人的性格和行為幾乎全部取決於基因的假說。
那麼，喀邁拉少女們的性格是否又反映了她們基因中的恐龍的性格呢？

但要說是全都是基因的影響的話，
那麼又如何解釋安德莉雅這麼喜歡鋼鐵大王——安德魯．卡內基的事呢？
梁龍的基因可不會讓她喜歡上億年後發現牠們化石的人。

隨著營火的尾焰在微風中搖曳，安東尼的思緒也變得異常清晰。
那些本來有留意到，但是沒有深究的想法，漸漸在他的腦海中浮現。

最先浮現的想法，是把少女們當作武器的事。

安東尼在初次進入研究所時，因為太過於震驚，而沒有對這件事作出質問或懷疑——
但是，開發出喀邁拉少女們，把她們當成武器一般，在遠古的時代保護自己的保鑣這種事，
仔細一想，並不怎麼合理。

她們是以狼人的變身概念為藍本，以昆蟲的羽化為方式，製作出的人類和恐龍的混合生命體。
為了成為研究人員的助手和在遠古時代的戰力，她們擁有人類的智慧以及變化成恐龍的能力。

但是，有那個必要嗎？

既然需要在遠古時代的保鑣，那使用機器人，強大的軍火之類不是更有效也更簡單嗎？
為什麼要大費周章地製作這樣的生命體呢？

首先，少女們羽化成恐龍後，為身體帶來沉重不適感的「羽化負荷」，
讓她們的戰鬥力和運用彈性均大打折扣。
其次，還有免疫系統的問題。遠古時代的微生物環境和現代非常不相同。

現代生物要是穿越到遠古時代，牠們的免疫能力在遠古的細菌面前就和面紙一樣薄弱。
正因如此，現在才需要讓他們執行收集湖水和植物標本的任務，
以製作讓喀邁拉少女們能夠在侏羅紀自由行動的疫苗。

老實說，需要這樣才能運作的兵器，實在是太麻煩了。

更別說還有個體差異，還有管理上最麻煩的那些不同性格和心理上的問題——
再者，她們擁有身為人類的自覺，那麼強迫她們去戰鬥的話，不就做成人道問題了？
——應該說，從創造她們的一刻起，已經構成嚴重的人道問題了，不是嗎？

不管從什麼方面來看，製作像她們這樣的，能夠變化成恐龍的生命體，都不是解決安全問題的最優解。

再退一步說，就算只以戰鬥力來看，恐龍也不是一個好選擇——
恐龍本身只是遠古時代的較優秀物種，牠們並不一定擅長戰鬥。

儘管在小孩子的幻想中，
三角龍的角和盾，甲龍的裝甲，劍龍的尾刺等可以作為強力的武器使用，
為他們腦海中的恐龍世界添上了一層幻想的暴力色彩——
但那實際上那些只是一般生物的，為了生存而出現的普通特征，而且很可能並不能作為武器使用。

在現實中，三角龍的角隨著成長，會慢慢地變得空心。
而盾的上方則是有兩個特別薄弱的點——牠的角和盾都並不能承受太重的力量。
因此，它們更有可能是一種視覺展示物。
也許就像現在的鹿和牛的角一樣，是用以展示求偶或是和同類打架的工具。

再看看別的恐龍吧，甲龍的「裝甲」，其實不怎麼硬——
至少，皮內成骨的硬度是比不過龜殼的，而即使硬如龜殼，仍會被現代的鱷魚和鯊魚等生物咬穿。
因此對巨型肉食龍來說，甲龍也只是吃起來比較多骨的肉塊而已。
更別說甲龍的尾槌的連接點並不是太強壯，要是撃中太硬的東西，牠的尾巴甚至會斷掉。

再來是劍龍，牠的尾刺不但難以瞄準，
而且兩雙都是以向上的角度生長的，作為武器使用根本不合適。

肉食恐龍代表的暴龍倒是真的很強，但那也只是對掠食者而言的。
要是需要保護研究員的話，暴龍到底能做些什麼還是未知數。

這些著名的恐龍特徵，雖然在自衛方面大概能起到一定的效果——
但是，絕對和童書上面畫的恐龍大戰不一樣，也沒有大多數人的想像中那麼強。

雖然聽起來很無趣，還是以現代生物比喻一下吧。
像是犀牛的牛角，或是大象的象牙——
即使擁有作為武器的可能性，但牠們大多數時侯還是會依靠前足或是嘴巴來對付掠食者。
鳥臀目的恐龍大多都擁有強而有力的嘴喙，也許那才是這些草食恐龍的真正武器吧。

而像她們三位這樣的長脖子恐龍「蜥腳下目」，有可能只是以大量繁殖和快速生長來保命的移動肉山，光是支撐體重就已經快要壓跨她們的骨頭了，戰鬥什麼的是不太可能做得到。

結論就是，很多恐龍並不如大眾想像中那麼強大。

既然是這樣，為什麼還要選恐龍呢？
如果需要單純強大的物種的話，柔軟，快速且安靜的殺手——貓科動物，也許是更好的選擇。
    
所長是個非常聰明的人，他絕對不會想不到這個程度的問題。
那麼，到底所長是為了什麼而研發喀邁拉少女的呢？

所長最早所給出的解釋是
「槍械對恐龍不怎麼管用，所以要製作出能嚇退恐龍的巨大生物」，
「伊甸之門的大小並不足以讓巨大的武器進入」等。

但是稍早以前，貝琳光是以小口徑口槍已經足以勉強殺死中型的恐龍。
要是換成大口徑的獵槍的話，絕對會有更加強大的效果。
因此，所長所說的「槍械對恐龍不怎麼管用」並沒有足夠的說服力——
至少那不會是花上大量心思和金錢去研究半人半恐龍的生命體的理由。

而另一個理由更是可笑，要是傳送門不夠大，那把材料拆散再搬進去不就好了？
現在保護伊甸之門的那個小屋子也是用同樣的方式製成的吧？

——不行，再這樣推斷下去就要變成陰謀論者了。

「……是我想太多了。」
    
安東尼驅散著自己的腦海中多餘的想法。

馬科姆所長畢竟是世上有名的科學研究者，也是萬中無一的天才。
像安東尼這種只能沾上科學的邊的人，大概是沒有滲透到他細密的想法吧。

「為了探索遠古時代作保鑣也許不是製造喀邁拉少女們的唯一理由」。
要是這樣的話一切都說得通了。
畢竟這是生物化學公司，這種物種混合的研究也總會需要做的吧。

所長大概也沒有想到，在這個時代居然擁有像「大艾莉」這種巨型個體的異特龍。
喀邁拉少女們的戰鬥力問題——被羽化負荷拖累而派不上用場，也只是意外而已。

對，沒有陰謀，也沒有誰被欺騙。

安東尼無奈地搔了搔自己的頭。
總是會毫無緣由地胡思亂想的他，覺得自己像是有被害妄想症一樣。
所長一向是個友善而誠實的人，安東尼為自己毫無根據的懷疑感到了一絲羞恥。

●

從妄想中回過神來，他看了看面前正在吃烤綿花糖的安德莉雅，突然也覺得有點嘴饞。
畢竟他們的晚餐是冷冰冰的披薩加上一點乾糧，雖然能勉強吃飽，但是吃冷的食物還是會讓人感到不太舒適。

決定了要吃點什麼熱的東西，安東尼抓起了兩顆綿花糖，拿烤過的樹枝插穿後放在火上面烤，另外一隻手則從乾糧中挑出了數片餅乾和巧克力。

「安德莉雅，你知道綿花糖巧克力夾餅(S'more) 嗎？」

「哦哦哦！那是什麼？」

安東尼微微一笑，把烤得軟綿的綿花糖放到了兩片餅乾中間，
而下方的餅乾上早已放上了一小片巧克力。
他微微搖晁了一下，確保巧克力有好好地融化，然後遞給了安德莉雅。

安德莉雅想都沒想就咬了下去。

「嗚哦！這什麼！好好吃哦！這就是什麼什麼夾餅嗎！」

「對的，這是一種滿有名的美國露營點心……」

「是美國的點心嗎！太棒啦！最喜歡美國啦！」

「……呃？為什麼呢？」

「因為卡內基梁龍的發現在和標本就在那裡嘛！超想親眼看看的！
這次任務結束後我一定要向所長申請外出！」

「卡內基梁龍……嗎？那對你來說很重要嗎？」

安東尼也非常喜歡卡內基梁龍，因此也對安德莉雅的動機產生了興趣。

「是的哦！畢竟我自己就是卡內基梁龍呢！所以一定要去親眼看看的啦！
我還想要了解更多關於卡內基梁龍的事，還有安德魯．卡內基的事！」

「這樣嗎……不過你現在也是在侏羅紀時期的美國，也在卡內基梁龍生存的地層就是了。」

「沒錯！所以現在這一刻也很棒哦！不但和卡內基梁龍活在同一時代，而且還能順便獨佔安東尼哦！」

「……煩不煩啊你！」

「嘻嘻！」

安德莉雅再次露出了調皮的笑容，而安東尼在搖了搖頭後，向她提出了一個無關的問題——

「那麼，那位安德魯．卡內基到底有什麼偉大的呢？」

安東尼並不是不知道關於那個人的事。
畢竟他也非常喜歡卡內基梁龍，所以和卡內基先生相關的資料他還是有拜讀過的。
他只是想要確認，那個人對安德莉雅來說，到底有多重要。

「嘿嘿！他可是當時的世界第二首富哦！而且在死前把幾乎所有的錢都捐給了社會大眾！他雖然認為經濟注定了大多數人是窮人，少數人是富人，但他同時又認為富人有責任用手上的錢令整個社會受益呢！同時很溫柔又很剛硬不是嗎！」

「哦哦，是這樣嗎……」

「還有哦還有哦！他年少時雖然受到了許多的打撃，母親和兄弟接連離世，但他仍然沒有放棄！漸漸地向上爬——」

「還真是厲害啊。」

「是吧！還有還有……」

聽著安德莉雅如數家珍地說著關於卡內基先生的事，安東尼的腦海中漸漸浮現出了答案：
也許影響少女們的性格的，也許並不是她們的基因。

安德莉雅她們在VR學習中，最初是作為人類長大的，身邊的都是人類，自然也深信自己是人類——

然而，所長中斷了她們的人生，並告訴了她，她所生活過的一切都是假的，她實際上是恐龍和人類的合成生物。
從拒絕相信，到最後接受這個事實，想必也是花了好一段時間——
雖然聽起來好像沒什麼，但換作是安東尼，也許會接受不了這種打擊。

自己一直深信著的東西被撃毀，一直以來努力建立的成就和人際關係全部化為烏有……她內心深處作為「人類」的價值觀早已支離破碎。
因此，她才會如此在意那位死去了數個世紀的商人的事吧。

再也不是人類的一員——「卡內基梁龍」這個名字，成為了她唯一的容身之所。

那麼，到美國去探訪卡內基梁龍的正模標本，想必就和回鄉尋根的感覺一樣吧？
自己到底是誰，從哪裡來，又該住哪裡去——
這是自古以來，所有人類都想要知道的事。

人類況且有哲學家負責探討這類話題，然而被人類放逐的她，只能孤單一人地尋找屬於她自己的答案……嗎？

「……卡內基梁龍，一起去看吧。」

「咦？」

被這突如奇來的話打得措手不及，安德莉雅先是呆了一呆，
然後馬上興奮地抓著安東尼的雙手，瘋狂地搖動著。

「可以嗎？真的？不許騙我！約定好了哦！一定要一起去看哦！不然我會吃掉你的童貞哦！」

「不會騙你啦！然後你是女生吧，童貞一類的話不要掛在嘴邊行不行啊！」

「咦咦，可是我喜歡安東尼嘛！」

面對安德莉雅超直白的告白，安東尼感到了臉上一陣滾盪——但他用馬上單手扶額，巧妙地把面紅隱藏起來了。

「……你啊，倒是說說看你喜歡我哪一點？我馬上改。」

「做飯很好吃！性格很可愛！臉也是我喜歡的類型！
剛才的S'more就超棒的哦！……啊對了，安東尼你還沒有說完關於S'more的事呢！」

「啊，對呢，我當時說到哪了——」

「美國！」

「啊，S'more是一種美國露營者愛做的點心，S'more 是 Some more ( 還要 ) 的縮寫，
因為很方便好做也很好吃，露營者都想要吃更多，而得到了這樣的名字。」

「原來是這樣嗎！那麼安東尼再給我做一個啦！I want S’more！」

「……馬上就利用這個名字了嗎！可是這麼簡單的小點心倒是自己做啊！」

「這是安東尼的愛心料理耶！無論多少次我都要你給我做！」

「……好啦好啦煩死了。」

知道安德莉雅一定會糾纏不休，安東尼放棄了爭論。
他嘆了口氣，把剛才烤好的，本來是留給自己的綿花糖也做成了夾餅，遞給了貪吃的她。

「做的方法你倒是記好了，晚點也教給她們一下吧，特別是艾希莉亞——」

「莉亞嗎？為什麼呢？」

安東尼想到了她平常練習羽化時較差的成績，使用槍械時的準度，還有收集標本時的犯蠢小動作。
艾希莉亞總是給他一種不太擅長學習的感覺。

在遇到大艾莉時也是，貝琳和安德莉雅都好好地察覺到了危機，只有她一個人完全沒有發現，事後還怕得哭了起來。

也許艾希莉雅真的是比較不出眾的類型吧。

「因為……她好像不太擅長學習的樣子？」

然而，他面前的安德莉雅馬上沉默了，氣氛突然變得凝重起來。

這樣的安德莉雅，他還是第一次看到。

難道是自己說錯什麼了嗎？

少女們三人都是像家人一樣互相扶持的，或許他對艾希莉亞的評價讓安德莉雅感到不快了。

「呃，抱歉，我沒有那個意思……」

「安東尼，可以過來一下嗎？」

這並不是問句，安德莉雅還沒等安東尼回應，就強硬地抓著他的手，往山洞的洞口走去。
也許是為了不想讓被討論的本人聽到，她一邊走一邊瞄了眼帳篷的方向。

意識到了自己說錯了話，安東尼也沒有抵抗，就這樣讓她把自己帶到了洞口。

「嘛，就在這邊吧。」

「欸？」

在一個能看見星空的位置，安德莉雅伸手示意讓安東尼就坐，她自己也抱著膝蓋坐下了。

「……嘛，要是我說錯了什麼的話我道歉……」

「安東尼， 你是怎麼看待莉亞的？」

凝視著安東尼，安德莉雅打斷了他的發言，作出了提問。

「艾希莉亞嗎……雖然間中會呆呆的，但很努力也很溫柔的少女……吧？」

「……嘛，你說得沒錯。艾希莉亞她一點都不擅長學習。」

「……嗯？」

安東尼望向了安德莉雅。
仰望星空的她，臉上掛著的是擔心著自己的家人的表情。
她的說話語氣也和平常不同，眼中閃爍著——盯著異特龍的屍體時露出的那種悲傷的眼神。

這就是認真時的她嗎？

雖然眼前的話題中，似乎有著非解決不可的問題，但安東尼還是稍微鬆了一口氣——
至少他明確地得知了，安德莉雅平常只是用過份活潑的語氣去隱藏她真實的性格。

間中出現在她身上的違和感，還有那高深莫測的神秘感都得到了解答。
讓安東尼這麼久以來，初次在面對安德莉雅時感到了心裡踏實。

「安東尼，我有說過我們在前世——啊，也就是之前所說的VR學習時，是姊妹嗎？」

「有說過，不過你們的輩份排名倒是沒提到呢。」

初次聽見「前世」這個字眼讓安東尼感到一點新鮮，但至少這個詞還滿到位的。
也許少女們私下就是把VR學習時的經歷稱為前世吧？

「因為不重要呢。當時的關係中，我是大姊，貝琳是二姊，莉亞是三妹——啊，不過來到了這邊以後我們就沒有以姊妹相稱就是了。」

「哇，真沒想到，我總是以為貝琳是大姊欸。」

「因為她很可靠呢，在前世也有不少人這麼說：「安妮你根本不像大姊啊！」之類的……咦，奇怪，我前世好像不叫安德莉亞來著……」

安德莉雅浮現出了淺淺的微笑，對她來說，那應該是很甜蜜的回憶吧。

「居然是那樣嗎……VR學習裡面的人工智能還真是厲害啊。」

「是嗎……？我倒是覺得和現實中的人類差不多哦。」

那已經很厲害了好嗎，現在的科技要做到那個程度可是很難的——

想要吐糟的安東尼，話到了嘴邊卻又收了回去。畢竟安德莉雅所看過的「現實中的人類」好像只有他和所長而已——
也許他們兩人都不怎麼正常，才讓她覺得人工智能和人類差不多？

要是能擁有更多的人類朋友，或許她就會感覺到人工智能和人類的差異了吧。

「嘛，不小心跑題了呢，那麼來談談關於我可愛的妹妹，艾希莉亞的事吧。」

●
    
「約書法，我給你的東西，請問你怎麼看呢？」
    
深夜的研究室中，不知有何用途的儀器上閃爍著不祥的燈光，為吉德恩所長那本應陽剛的聲音添上了一份陰森。

「雖然老娘對恐龍的研究不深啦……可是大叔啊，你是在開玩笑吧？」

從話筒的另一邊傳來的聲音是一把清脆的年輕女聲。
要是好好說話的話，想必和夜鶯的歌聲一樣悅耳吧——

然而她的用詞和語氣卻像是年近五十的中年大叔一樣，和長相粗曠但講話時文質彬彬的所長一對比，實在是相映成趣。

「怎麼說？」

面對這種近乎嘲笑的批評，所長的語氣中沒有一絲憤慨，也沒有一絲不解——
就像是早就預料到了對方將會有的反應一樣。

「為啥需要兵器的結論是製造這種半人半恐龍的生命體？」

沒等所長回答，女聲馬上再向所長拋出一堆問題來——
不，與其說這是問題，說成是質疑或是責備還比較接近她的本意。

「直接製造機動盔甲之類的東西還比較靠譜吧？居然還是半人……你這樣不就是在製造道德問題了嗎？」

那也是因為吉德恩所提出的提案，對她來說簡直就和童話一樣無稽。

「而且生命在遠古時代，就連微生物環境也和現在不一樣吧？」

吉德恩還要求她參與進他的研究。

「生物兵器在運用前居然需要製造疫苗什麼的，太麻煩了吧？」

這樣的研究，根本就是癡人說夢。

「再退一萬步說，為什麼要選恐龍？比恐龍更適合的生物有很多吧？」

要是說讓她製造核彈頭去稱霸世界之類的，對約書法來說反倒還比較可行。

「居然使用沒有ＤＮＡ樣本的恐龍，你到底在想什麼……你現在可不是用ＤＮＡ混合來製作生物，而是整頭生物都是用ＤＮＡ編碼製作出來啊……這樣預算到底要花多少啊？能不能做出來都是未知數吧？」

面對女性連珠炮般的問題，吉德恩所長只是笑了笑，在屏幕上按下了數個按扭。

「我給你發相片了，收到了嗎？」

「收到了……什麼嘛，這不是瑪麗的舊照片嗎？還有……梁龍的CG？」

「不，這是安德莉雅哦。」

「安德莉雅？那是誰？」

聽到對方居然如此精準地說出了自己想要她問的問題 ，吉德恩所長的嘴角輕輕上揚。

「蒂佩歐．瑪麗０１，喀邁拉半人少女。圖上分別是她的恐龍態和人類態，都是昨天早上拍的。」

「蒂佩歐……！不是吧，你——！」
    
聽著這些訊息，通話對面的女聲驚訝得發不出聲來，很快就陷入了完全的沉默。
——不，只要仔細聽的話，也是能聽到「不是吧」或是「已經做到了嗎」這樣的自言自語。

對方可能是放下了電話吧，整整數分鐘，吉德恩所長都沒有聽到半點聲音。

——最後，似乎是理清了思緒，女聲終於再次開口說話了。

「……大叔。」

「嗯？」

「來聊聊薪酬條件吧。」

「哈哈，這才對嘛。」

約書法態度的瞬間轉變，並沒有讓吉德恩所長感到突然。
他那糙厚的聲線中沒有表達出半點驚訝，仿佛早就計算好了一切。    

他的臉上露出了非常淺的微笑——淺得只能讓他的皺紋微微加深一點而己。
反正早就志在必得的事即使達成了，也沒有什麼好興奮的。

——即使如此，吉德恩仍然擠出了他最友善的聲線：

「歡迎來到馬科姆研究所，約書法。」
    
●

少女在努力著。

不管是什麼事情，她都要比身邊的人要努力很多，很多——

為了認字而把練字的作業多寫一倍，
為了學腳踏車，摔倒在地的次數比別人多了數倍，
為了班上的籃球比賽，一個人在公園練習到了深夜——

和一般人的「惰性」不一樣，她的骨子裡，似乎長著「勤性」這個東西。

然而，即使練習的次數比任何人都多，她卻永遠都只能做得比別人差。
甚至，連和別人持平都不行。
無論是學習還是運動，無論在哪一個科系，哪一個範疇，她都完全不能做好。

就算拼了命去學習，去練習，但是「正確」卻總是和自己交錯而過——
不是使用了錯誤的方法，就是努力的方向錯了——
而身邊的人卻總是輕輕一試就上手了。

特別是她的姊姊們，更是兩名天資聰穎的天才神童。
和她們一起生活，每天遇到的挫敗感，對年幼的她來說簡直就是酷刑。

而且，她怎麼樣都找不到自己「擅長的東西」。

一般來說，每個人在成長的過程中，一定能找到自己擅長或感興趣的事。
對她來說卻是完全沒有，一件事也沒有。

——準確來說，她感興趣的事，就是去尋找自己擅長的事，或是把什麼事情變成自己擅長的事吧。

她就是這樣的一個人，先天就比別人要弱，比別人要差，比別人要愚笨。
但是，少女不願意承認這一切——她仍然在努力。

即使每一次的努力，換來的都只有再一次的泄氣。
即使「失敗」就像詛咒一樣，總是把自己耍得團團轉——
即使，身邊的兩名姊姊無論在哪一方面都出類拔萃，讓不顯眼的自己更顯得弱小。

她仍然在努力。

不管被多少人恥笑，被多少人當成廢物，她都不曾放棄努力。
每一天都全力以赴，使出自己的所有力量，去和命運對抗。

——大概，直到那一天為止。

●

「讓我們幫你吧，再這樣下去要來不及了哦。」

「對嘛，畢竟是班上的佈置呢，讓我們來幫幫忙吧！」

放學後一片泛黃的課室，工作中的少女聽到了姊姊們幫助自己的請求。
但與其說那是為了真心去幫忙自己，不如說是為了整個班級的榮耀——
以及對自己能力的不信任吧。

那本應是善意的言辭就像銳利的剃刀一樣，
把少女本來已經不剩多少的自尊心，一片一片地削去。

「不，我能做好，我能做好的！」    

「但是按現在的進度，一定來不及了吧……」

「我能行的！一定能行！」

這句話到底是為了讓姊姊們放棄，還是只是想讓心底的自己繼續相信呢？
眼框濕潤的她並不知道。

一直以來，她相信自己能做好，相信自己能做得和別人一樣好。
她相信一切問題都是來自自己的錯誤判斷，而不是才能的問題。

她相信自己是個正常的人。
她渴望自己是個正常的人。

而這一切，卻在這一天被全部粉碎了。

「那個，你的努力我們都能看見，但是來不及就是來不及了嘛……讓我們幫忙，好嗎？」

二姊善意的提醒，在少女的耳裡聽來，卻像是背叛的話語一樣。
那個一直支持著自己，一直幫助著自己的帥氣姊姊，居然也是這樣看待自己的。

「有群你班上的男生跑來和我說『你妹妹有夠蠢的』這種話……
你平時該不會被欺負得很慘吧？
嘛，大姊我把他們都揍了一頓就是了。
所以說，讓我們來幫你一下吧？我們家的人可不能讓人看不起喔？
我們三姊妹一定能做出讓人驚艷的作品的！」

大姊說得一點沒錯，從開學以來，班上的男生一直都在欺負她。
不論是什麼科目，總會有男生引誘老師向一頭霧水的艾希莉亞發問。
被丟橡皮，丟紙團，或是用橡皮筋打的事情也是時有發生。

因為艾希莉亞長得可愛，所以男生們的欺負從來都沒有消停過——
畢竟這個年紀的男生，只會對喜歡的對象惡作劇來引起注意。
實際上，她現在在做的壁報也是因為被那群男生陷害，才變成由她負責的。

——然而，艾希莉亞留意到的並不是那邊，而是大姊對「三姊妹」的重視。

你說「我們家的人不能讓人看不起」，
也就是說，就連我的努力也是讓我們家蒙羞的行為嗎……？

姊姊們來幫忙的動機，難道也只是不想要被自己拖累而丟臉嗎？

「……不用了……我，一定能按時做到的……」

顫抖著，說著連自己都不相信的話，少女背對著兩位姊姊，在壁報板上釘上了釘子。

「……嘛，這個，釘錯了喔。」

大姊輕輕指著剛剛釘好的位置，果然——
要釘上的圖案不小心左右翻轉了，必須要拆掉釘子，重做一次。

明明只是微不足道的小失敗，
但這樣的小問題，少女在短短的兩週間，已經經歷過無數次了。

要不是有姊姊提點的話，恐怕她要更晚才能發現問題吧。
沒想到的是，大姊輕輕的一句話所帶來的挫敗感，卻成為了壓跨少女的最後一根稻草。

多年來壘加起來的挫敗感和煩燥感，剎那間傾潟而下——

少女的理智就此斷裂。

「都怪你們在吱吱喳喳的，煩死人了！讓我專心工作行嗎！」

她說的話，連自己都被嚇到了。

對不起，我不是這個意思，對不起——
這樣的心底話，她卻因為面子而一句都擠不出來。
要是當時有好好說出來的話，想必接下來的事情，就不會向最差的方向發展了吧。

兩名姊姊聽完後，也都呆立在原地，一時之間說不出半句話來。

少女從小就是聽話的乖寶寶，頂嘴的話從來沒有說過半句，就算是不滿也只會婉轉地說出。如此激烈的反抗，姊姊們還是第一次聽到。

「……嘛。」

二姊恐怕是明白了少女的決意了吧，準備轉身而去，
然而，剛烈的大姊卻吞不下這口惡氣。

「你是什麼意思！我們看你的進度緩慢才想說來幫你一把，你這是什麼態度！」

「進度……緩慢……！」

進度緩慢這四個字，深深地刻印了在少女的腦海中，受到莫大打撃的她，眼泛淚光地反撃道：

「我明明就說了不需要幫忙！我，我就說我能夠做好的！」

在心裡面知道自己確實是能力不足，讓少女說話的底氣也沒剩多少了。
然而，大姊並沒有放過她。

「你是不是不知道啊？這不是你一個人的事！這關係到你的整個班級往後的形象！」

「我知道的，我知道的……！但是這，這又不是你的班級！
姊姊也只是不想被我拖累丟臉才來幫忙的吧！」

被強加的罪名，讓大姊的怒火更加一發不可收拾。

「你講的什麼垃圾話？我看起來會在意那些事嗎？
我和二姊好心想要來幫你，你給我們的回報就是這個？好啊，那就隨你好了！
假設這就是我來幫你忙的動機！
你負不起那個責任的話，當初為什麼要逞強！為什麼要讓我和二姊丟臉！」

剛烈的大姊憤怒得幾乎失去理智。
每句責罵都像是直撃心門的重鎚一樣，讓少女承受著不可理喻的沉重打撃。

「我沒有……！」

「做不好的事情就是做不好！你倒是給我長點自知之明！
你接下這壁報作業的時侯，你覺得你能做好嗎？要是拒絕的話沒有人會硬塞給你吧？
接下自己做不好的工作，這就是狂妄自大！
有你這種自大又聽不下他人的話的妹妹，沒錯，你就是讓我覺得丟臉！還讓整個家族蒙羞！」

——實際上，這真的是被硬塞的作業，但是少女並沒有解釋的機會。

「我，我能做，我能做好……」

「要是你能做好的話倒是馬上做給我看！這麼簡單的壁報作業，換作是我一天就能做完了！說到底你到底有沒有用心做啊！」

「我——！」

有啊！我有啊！每一刻我都是用盡了全力去做的！每一個動作都拼盡了全力了啊……！

——少女想要反駁，卻發現淚流滿面的自己，只能發出「鳴鳴啊啊」的聲音。

「哭啊！哭就對了！給我好好懺悔一下，你對最愛你的姊姊們都說了些什麼！像你這種不知羞恥的妹妹就是該哭一下才會學好！」

「啊鳴鳴啊……！」

我……在哭嗎？

無法形容的委屈感，就像是擴散的癌細胞一樣，壓迫著她的喉嚨，讓她難以呼吸。
晶瑩剔透的淚珠不受控制地流出，一顆一顆地沿著臉沿滑下，微微帶走了一絲的熱量。

即使自己一直在努力，一直在嘗試，
但結果卻總是失敗，被同學欺負，被老師針對，現在還被一直支持著自己的姊姊們誤會，責罵。

就算是用盡全力，也會被認為是沒有用心。

受不了了。

隨著淚水的流失，少女卻突然感到了一絲輕鬆——
像是有什麼東西已經離她而去，再也不會回來一樣。

●

「喂，說得太過了，大姊，再怎麼樣也不用說到那份上吧？」

被兩人爭吵嚇呆的二姊終於反應了過來。
她輕輕擋在了少女的面前，以責備的語氣向大姊說道。

「……也許吧，要是我說錯的話，我道歉。」

難得被二姊指正，大姊擺出一臉不情願的表情，道出了模稜兩可的歉意。

「你這樣也算是道歉嗎？」

「算不算是很主觀的事，你——」

「大姊……二姊……拜託了……幫幫我……」

打斷了兩人說話的，是從滿臉淚水的嗚嚥少女口中，拚命擠出的求助訊號。

「呃……？」

「對不起……我能力不足卻想要接下這麼重要的工作……這是我的錯……我快要不行了呢……所以呢，可以請你們幫我一下嗎……？」

沒想到少女會放棄，兩名姊姊露出了極其震驚的表情。

「等等，不，對不起，我剛才正在氣頭上……！」

留意到了少女的異常，大姊連忙道歉——

她也才剛發現，自己居然把只會用在和關係極差的人吵架時的，最惡毒的話語，
全部都用在了自己最愛的小妹的身上。

「這是，這是大姊我的錯！這是大姊說錯話了，你不用——」

但是，不管怎麼道歉，卻再也救不回少女已經破碎的自信心了。

「沒關係，大姊只是說出了事實嘛。」

現在，少女的心情只有一片平淡。

想成功的執念，已經被放下了。
一直以來追逐的東西，再怎麼樣也得不到的東西，也再也不存在了。
背上突然變得輕鬆，壓力消失得無影無蹤。

——沒想到放棄以後，感覺會是這麼的舒服。

對，只要承認自己的弱小就好了。

要是包括親人在內，整個世界都讓你放棄……那又何苦繼續努力下去呢？

少女站直了身子，抹去了自己臉上的淚水，露出了有生以來最燦爛的笑容——

「畢竟，我就是個廢物呢。」

●

「自從那一天之後，艾希莉亞再也沒有努力追尋什麼東西了。」

安德莉雅悔恨地捏著手上的樹枝，那樣的表情，是安東尼從來沒有看見過的。

「她變得每天都在快樂地過活，也變得很會依賴我和貝琳了。
作為大姊，不用再看見她受傷是很高興——
但是，我有時侯會想，親手剝奪了她的動力和自信的人，就是我吧……
當時要是我能好好控制情緒，事情一定就不會變成這個樣子了。」

「……你以前的性格還真糟糕啊。」

「不，我現在也很糟糕哦，一旦吵起架來，我就不能控制自己了呢。」

表達出些微的自我厭惡，安德莉雅向安東尼露出了苦笑。

讓安東尼震驚的，不單是艾希莉亞的故事——
而是，喀邁拉少女們活過的人生，居然是如此的真實。

「明明只是在虛擬實境裡面的學園生活，居然還會有班會活動，有班級的榮譽，有被霸凌欺負的少女，還會有姊妹間的爭吵呢……」

「嗯？很奇怪嗎？」

面對歪頭的安德莉雅，安東尼有點抱歉地抓了抓頭。

「我一直以來都是把你們喀邁拉少女，看作是『被VR機能輸入知識的人造生物體』，
但到現在才確切感受到，你們的，並不是被輸入的虛假故事和知識，
而是真實活過的，足足十七年的人生呢。」

「居然是這樣想的哦……不過也對呢，聽過所長的講解的話，換作是別人也一定會這樣想的啦。
至少要記得，我們的知識全都是自己學習和經歷回來的哦。
雖然那是VR虛擬的世界，但是我們也擁有過家庭，朋友和學業，擁有過青澀的童年時代，充滿煩惱的少女時期——」

「嗯，和一般的女孩子沒有半點差別呢。」

「真是失禮呢安東尼，以前你到底把我們當作什麼了啦。」

「生化士兵之類的……吧？」

「太糟糕了啦，雖然也沒錯呢。」

安東尼苦笑著望向星空。
的確，自然地這樣想的自己實在是非常糟糕。

「讓你們這樣的，作為人類長大的女孩子失去自由，失去人類的身份，
成為在恐龍時代使用的生物兵器——
仔細想想，所長實在是做了件很殘酷的事呢。」

「嘛嘛，反正本來就是假的世界，再追究也不會變成真的，所以沒有辦法呢。
而且現在的生活其實也不錯嘛，出發去古代耶？還是滿刺激的哦。」

安東尼再一次覺得安德莉雅實在是很厲害，
在這個世界上，能如此平淡地接受如此衝撃的事實的人，真的沒幾個。

安東尼為自己對少女們的誤判感到了羞恥——
他不再會把她們視作剛出生的，只擁有被灌入知識的人造生命，
而是視為和自己相同的，真真正正的人類。

即使她們所活過的世界是虛疑的世界，但她們的人生經歷決不是虛假的。

——此時，安東尼才發現，真正沒有把少女們視作人類的，居然是自己。

「先回到艾希莉亞的話題吧？」

「嗯。」

「我的妹妹是一個——像是被詛咒一樣，努力但總是得不到成果的少女。
雖然很弱，但同時也非常的溫柔。」

安德莉雅的淚水在眼中打轉，卻遲遲沒有流下。

「從小親眼看著她一次又一次挑戰自己的極限，卻一次又一次地以失敗告終，
實在是於心不忍——到底是為什麼呢……？
這個世界，看來真的很不公平呢。」

「的確，是很不公平……」

安東尼想到了少女們的身份——
連人類都稱不上的生物兵器。
還有經歷過的，虛假的世界，失去的自由——

對，實在是太不公平了。

「……不過，艾希莉亞有學習障礙一類的問題嗎？」
    
「不知道呢……但看起來不像……她的智力系數和一般人相當，語言能力也一點不差。
我和貝琳都苦惱了很久，到底是哪裡出問題了呢？」

「嘛，說到語言能力，她還滿厲害的不是嗎？總是在一些意想不到的地方騙倒我呢。」

「不是的哦。」

安東尼疑惑地望向安德莉雅，她卻沒有馬上回答。
只是把手上一直在把玩的樹枝，掄圓了手臂，用力地丟到了星空的遠處，
待落地處傳來了輕輕的聲音後，她才再望向了安東尼的眼睛。

「艾希莉亞總是會忍不住吐露心聲，
但是馬上會因為不想構成他人的負擔，而加油添醋變成謊言。」

艾希莉亞的這種行為似是讓安德莉雅心痛萬分，她說完這句話後，情不自禁地重重吸進一口氣。

「……所以她開玩笑時，說的都是真的嗎？」

「不是全部，但大概有30%的真實存在吧。
你第一天來的時候，她說了『只要成為研究員的妻子，才能離開研究所』，對吧？
實際上研究所的規則是『需要有研究員陪同，才能從研究所外出』這樣的。
雖然她是有點把規則給誇張化了，但也沒有太離譜哦。 要是成為研究員的妻子，能永久離開研究所也是真的。」

「居然有這樣的事嗎……」

艾希莉亞經常說的「雷龍騙你」居然有著這樣的內幕。
安東尼不斷思索著艾希莉亞說過的話，希望能找出點什麼自己錯過了的線索。

「嗯，所以安東尼，可以答應我一個請求嗎？請你對艾希莉亞溫柔一點。
不要用我和貝琳的能力基準去看待她，任務也請不要給她太困難的。」

「……可是這樣的話，她不會覺得自己被輕看了嗎？」

「要是那樣也沒有辦法，但我希望至少能保證她的安全。」

安德莉雅抓起了安東尼的手，放到了自己只有微微凸起的胸部之間。
同時，碧綠的雙瞳堅定地注視著安東尼的臉龐。

「我——我沒有什麼能給你的東西，但我什麼都願意做的。
要是你希望的是金錢，我會盡力地去取得的，要是你渴望的是女性的身體，我也會盡力滿足你的，所以拜托了，請讓她安全——」

「不，我不需要你做任何事情。」

安東尼把手收回，有點尷尬地搔了搔自己的後髮。

「你還真是個很棒的姊姊呢——
雖然我不能保證什麼，但我會盡量讓她待在比較安全的地方的，這樣可以嗎？
反正，保證你們的安全本來就是我的責任。
還有你是女生吧，不要隨便說「什麼都願意做」這種話，好嗎？」

安德莉雅笑了。
不再是平常的那種頑皮的笑容，而是發自內心的，暢快喜悅的嫣然一笑。

「……謝謝你，果然我還是很喜歡你。」

安東尼基本沒有和其他女生溝通的經驗，所以安德莉雅每次說「喜歡」的時侯，總是能讓他手足無措一陣子。
而且那總是像要捉弄他，而不是真心告白的感覺，讓他感到很不快。

「喂，這種話也不要經常拿出來講啦。」

「為什麼？」

「你總是把自己真實的想法用平常那過分活潑的樣子藏起來，對吧？」

「嗯？」

「既然了解了你的本性，那至少希望你在平常裝出來的那個興奮的樣子時，能夠稍微檢點一點。
至少不要總是把愛啊，洞房啊，結婚啊什麼的掛在嘴邊吧。」

然而，安德莉雅卻只是搖了搖頭，擺出了一臉像是在說「你都猜錯了」的微妙笑容。

「……沒有哦，安德莉雅無論何時都是真實的自己哦。」

「蛤？」

「不管是平常興奮的樣子，還是現在冷靜的樣子，我都只是順從著自己的本能行動哦。
畢竟我們的工作很容易送命，所以每時每刻都要活出最真實的自己呢。
所以我才不會隱藏自己的性格什麼的哦，那樣太愚蠢了不是嗎？」

並沒有隱藏本性，而是哪邊都是她的本性……？
也就是隨心所欲地扮演一切自己在那一刻想要成為的角色嗎？

「這樣……嗎？」

「所以喜歡你的事也是真的喔。」

安德莉雅再次以翠綠的眼睛和安東尼四目相交，
讓安東尼再一次意識到了安德莉雅是個美人這件事。

月光映射到了她的藏青色的細長髮絲上，微微發光的她看起來是那麼的美麗。
然而——

「……啊啊，隨便你。」

安東尼隨便地回答了一下安德莉雅的告白——不，到底這算不算是告白也很難說。

他並不是不喜歡安德莉雅。至少安德莉雅怎麼說也是個美人，
而且一直以來都是單身的安東尼光是被女生告白就已經是奇蹟了，

他恨不得馬上大聲地回應「我也喜歡你」之類的話。

然而——

不行。

「居然對少女的告白這麼冷淡地回應……安東尼是禽獸！鳴鳴鳴！」

安德莉雅突然回到了平常的樣子，擺出了非常造作的，似是在擦眼淚的動作——
果然，演技有夠差的。

「不，那是因為……這樣實在是太狡猾了。
你在研究所裡面，接觸過的男性就只有所長和我兩個人吧。
所長的定位是父親，那麼能夠當作異性的男性，就只有我一人了吧？」

「嗯……沒錯呢？」

「那麼，我並不是你的第一選擇，而是唯一的選擇。
這樣的關係實在是一點都不健康——至少我不喜歡這樣。
要是你在接觸更多其他男性後，仍然選擇了我的話，到時侯我再好好地回應你的心意吧。」

「這樣嗎……雖然是很溫柔，但這種溫柔實在太自作主張了啦。」

安德莉雅擺出了有點失落的樣子，苦笑著說：

「還以為被認真告白後你會像猛獸一樣撲上來呢。」

「我不否認有一瞬間我想要這樣做哦。」

安東尼也笑著回應了，他也有點驚訝於自己為什麼會向她敞開心扉。

「明明是在後宮狀態，卻居然跑去考慮這些事，安東尼真的是很奇怪——！」

「不要硬給我塞後宮設定！」

「嘿嘿！這樣的安東尼我也很喜歡，所以無視我告白的事，就原諒你了！」

「……不要再把喜歡掛在嘴邊了，對心臟真的很不好。」

「喜歡，超喜歡！最喜歡！好想和安東尼兩個人一起甜密地渡過餘生哦！」

「……我拒絕。」

「可惡！不過沒關係，我相信只要一直告白下去，總有一次會成功的！」

安德莉雅一邊說，一邊站起來，回過了頭，往山洞的深處緩緩走去。

「……嗯？安德莉雅，你要去哪？」

「回去睡覺啦。我們的站哨時間已經結束了哦！還是說，安東尼想要和我再激情互聊一下呢？」

「一點也不想，我也回去睡吧。」

「鳴鳴鳴居然說得那麼斬釘截鐵……」

「……呃，沒有，我只是很睏而已。」

「所以，有精神的話就會願意和我聊了嗎？」

「或許吧？」

難得選擇了比較不那麼激烈的用詞，安東尼一邊說著，拍了拍褲子上的灰塵和泥土，吃力地想要站起來——
只見安德莉雅輕鬆地拉了一下安東尼的手，幫安東尼馬上站直了。

她的這幅身體，果然遠比看上去的要強壯得多。

「呃，謝謝。」

「不客氣哦。啊對了，安東尼，不要在帳篷裡面DIY哦，那可是一點隔音都沒有的哦？」

可惡！實在卒不及防！安德莉雅那突如其來的智障發言又出現了！

「才不會咧！為什麼突然會想到那邊去啊！」

安東尼大聲地喊叫道，而安德莉雅馬上又換到了裝哭的模式——當然，演技還是很差。

「……鳴鳴鳴，明明都摸到我的胸部了……竟然一點感覺都沒有！好歹也說自己有點興奮了嘛！」

這傢伙果然很會讓人火大啊。

「那時是你抓住我的手好不好！而且那時的氣氛最好是會想到那些啦！」

「嘿嘿，所以你果然還是喜歡大的嘛？」

一邊走著回程的路，安德莉雅再次擺出這個做了無數次的，雙手在空氣中抓揉的動作——

「就說和這個沒關係！你煩不煩啊——！」

雖然嘴上說著憤怒的話語，但是安東尼的內心卻快要忍不住笑意了。

了解到了對方更深層的想法後，平常的打鬧看起來就更加的愚蠢——
但同時也能讓雙方都感到滿足和安心。
就像是某些人很喜歡的，有著很煩瑣步驟的擊掌或是碰拳一樣。

果然和敞開心扉的人一起做蠢事的感覺，非常的快樂。

此時，兩人剛好對上視線，安德莉雅和安東尼終於忍不下去，開始了沒命的傻笑。

「哈哈哈哈哈！安德莉雅你到底是怎麼樣嘛！
怎麼每次都能牽涉到巨乳！那個動作到底要做多少次啦！」

「安東尼才是啦！每次話題都會被我帶著走欸！為什麼明知道我在胡說也要這麼認真啦！噗哈哈哈哈！」

兩人的笑聲在山洞中迴響著，想當然爾，在帳篷裡面的貝琳和艾希莉亞馬上就被吵醒了。

「那個，你們到底在笑什麼啊……？」

「艾希莉亞也想要知道……」

看著爬出帳篷的兩人，安德莉雅狡猾地一笑，然後再次裝作受害者的樣子。

「嗚嗚嗚，安東尼偷偷摸了我的胸部啦！」

「！」

「不不不，你們不要聽她亂講！而且被摸了的話剛才是在笑什麼啦！」

「因為被摸得很舒服？」

「不對，這說法是什麼鬼！」

安德莉雅果然還是平常那個安德莉雅——
想必她是很享受目前的這種感覺吧。

不管是平常的她還是深沉的她，都是真實的她，就是這個意思嗎？
像這樣隨心所欲，自由奔放的感覺，還滿讓人羨幕的。

然而，聽了那麼多的故事，強烈的疲勞感開始襲向安東尼的精神。

「——是說，現在到了你們站哨的時間了吧，那沒什麼事的話我就先睡了，你們加油哦。」

「哦哦，話題轉得那麼急，難道是想要偷偷在帳篷裡面DIY嘛？」

「安德莉雅你混蛋啊啊啊啊啊啊！」

「哈哈哈哈哈——欸等等安東尼！不要用綿花糖丟我！那個要用來吃啦！」

「那你站著好好受死吧——！」

「嗚嗚嗚，居然拿綿花糖當人質！接下來一定要對我做什麼色色的事情對吧？」

「做你個頭啦！」

聽著兩人無意義的爭吵，無奈的貝琳終於找到了插入對話的時機。

「呃……那我和艾希莉亞先站哨了，你們好好睡哦？」

「嗯，我們先睡了。」

「哦！我要和安東尼一起睡耶，歐耶！」

「給我修正發言，是時間上的一起！」

深刻地理解了對方的想法後，
安東尼和安德莉雅輕鬆的打鬧，令氣氛再一次回到了平常的狀態。

唯一不同的是——
安東尼覺得，他和安德莉雅內心的距離，似乎稍稍拉近了一點。

即使不是什麼重要的事，但兩人間像是擁有了一些共同的小秘密一樣。

微微地，帶有一絲甜密的感覺。

●

第二天，眾人在用過早餐後，為了盡快趕回伊甸之門，草草收拾了一下行裝，馬上離開了山洞。

「鳴鳴鳴不想要再吃冷冰冰的披薩了啦！安東尼回去給我煮那個白醬面啦！」

安德莉雅一邊走，一邊投訴著食物的品質，順道要求安東尼製作他最拿手的料理。

「……好好好，總之快點回去吧。」

安東尼頂著厚重的黑眼圈，沒精打采地回應道。
他不習慣睡在睡袋裡面，所以一整晚都沒有好好睡過。

「哦——！怎麼感覺安東尼突然對安妮好好哦！」

「真的呢，發生什麼了嗎？」

艾希莉亞和貝琳饒有興趣地向安東尼打聽道。

「沒有啦，我只是沒有好好睡……」

「昨晚一起站哨的時侯我們那個了哦！」

安德莉雅的聲線蓋掉了安東尼沒精打采的聲音，兩名少女馬上驚恐地盯著她看。

「哪，哪個……」

「就是那個啦，那個！」

「啊！」

她們望回了安東尼的方向，眼中帶著一絲的恐懼——還有好奇心。

「安東尼……居然趁我們不在就對安妮動手了！明明喜歡大的卻對安妮動手！」

「對安嗎……居，居然……不過畢竟安東尼也是男人呢……」

再次被安德莉雅玩弄，讓疲勞的安東尼馬上清醒了不少。
他決定將計就計，把責任推到安德莉雅身上。

「不對啊！我才是受害者啊！當時安德莉雅像野獸一樣怎麼叫都不停下來，當我回過神來，就已經……」

「欸！」

三名少女異口同聲地發出了驚嘆——對，包括安德莉雅。

完全沒有預計到安東尼的反撃，安德莉雅難得的變得手忙腳亂。
安東尼則是在腦中把這個畫面給好好地記錄了下來。

「呃，唔，對不起嘛！我亂說的啦！根本什麼都沒做！哈哈哈……不，不玩了啦！」

找到了一個可愛的地方了。安東尼心想。

「就知道你是亂說的！安！」

貝琳輕輕地手刀了安德莉雅的頭，不過之後又溫柔地撫摸了數下被打的地方。

「唔……這個氣氛有古怪！你們昨晚到底做了些什麼！告訴我嘛！」

一頭霧水的艾希莉亞嘟起了嘴巴，捶打著安德莉雅的背。

「沒有啦！就只是吃了個綿花糖——等等，莉亞，安靜。」

用快樂的語氣說了一半的話，安德莉雅突然按住了身後的艾希莉亞。
向安德莉亞的視線望去，貝琳也拉住了想要前行的安東尼。

「什，什麼……啊。」

安東尼向遠方望去，瞬間明白了自己的處境。

他們剛離開了洞穴一小段距離，現在已經回到了昨天取水的湖的附近。
當然的，他們也看見了昨天撃殺的異特龍——小艾莉的屍體。

不，那已經稱不上為屍體了，稱為屍塊或是殘渣會比較妥當。
本來是屍體的地方，現在散落著遍地的血液痕跡和黏著一點肉塊的骨頭。

而在碎屍的旁邊，站立著把小艾莉的屍體撕碎的兇手。

那個讓人恐懼的外貌，喀邁拉少女們絕對不會忘記——

那是在眾人心中蒙下一層陰影，讓她們認知到羽化並不可行的怪物。

那是展現過讓人恐懼的狩獵技巧的，如幽靈一般恐怖的殺戮機器。

那是擁有過分巨大的身軀和異常聰慧的腦袋的，最特異的異特龍。

沒有生物能夠企及的，這片區域的最高統治者——

「大艾莉嗎……」

安東尼並不害怕發出聲音會讓大艾莉發現她們——
那是因為，大艾莉早在安德莉雅按住艾希莉亞前，就已經留意到了一行人的存在了。

巨大恐龍的陰森雙眼，早就直勾勾地盯著他們。
她的口水嘩嘩直流，顯示了她那吃掉自己女兒的屍體後，仍不能滿足的無盡飢餓。

她的目標，很明顯已經放到了眾人身上。

「……左邊，那邊的樹林比較密集，在我倒數後大家馬上跑進去，然後一直向前，絕對不要停下來。」

只要逃進了離他們十米左右的密集森林，大艾莉的身型就很難能抓到他們，這是安東尼的想法。
然而，讓人恐懼的是，大艾莉也同時把頭望向了他們左邊的森林，像是了解那是對自己不利的地形一樣。

這畜生的智能到底有多高啊！
安東尼在內心吶喊道，並希望那只是一個無意義的動作，而不是真正的思考行為。

沒時間去想這些事了，安東尼馬上作出了人生最快速的倒數。

「三二一，跑！」

一聲令下，貝琳馬上拖著安東尼，安德莉雅拖著艾希莉亞向森林跑去——而同時，大艾莉也以讓人難以置信的極高速度向一行人跑去。

「怎麼這麼快啊！」

看著龐然大物的迫近，安東尼使出了吃奶的力氣全速向森林跑去，同時拔出了手槍，胡亂地打出了數發子彈。

「轟！轟！轟！轟！」

巨大的聲響讓大艾莉在一瞬減慢了速度，但她馬上再次向一行人加速跑去。
和被嚇跑的小艾莉完全不一樣的反應，顯示了她狩獵的經驗有多麼豐富。

「轟！」

一道爆音從安東尼的身後傳來，安東尼回頭望去，只見安德莉雅也單手抓著手槍，並準確地撃中了大艾莉的身體，一道血霧輕輕噴出。

然而，這武器實在是太弱，而大艾莉的身體實在太巨大了。
那一槍甚至沒有讓大艾莉減速，反倒向一行人繼續狂奔而去。

「快點，快點啊！」

數秒之後，安東尼和貝琳已經踏入了森林的範圍中，但安德莉雅和艾希莉亞還差一點點才能進入森林。

而有著不可思議速度的大艾莉已經跑到了她們面前，張開了腥臭的血盆大口向兩人咬去——

「安德莉雅——！」

●