序章
光線忽然之間變得刺眼，像是暴徒將人的意識粗魯地將人從黑暗的溫柔懷抱中拖出狠揍一頓。
「嗚啊啊……」
新戶哲人呻吟著，緩緩睜開眼睛，但映入眼簾的並不是租屋處那泛黃的天花板，而是帶有濃濃古風的和式吊燈，腦子一時之間混亂了起來。
這是哪裡？慘了我昨晚是不是喝醉了？現在幾點？趕去公司來的及嗎？今天的工作是麼？話說回來我之前要交的報告……
「你打算睡到幾點，起來了！」
將新戶哲人的意識拖回現實的，是一個熟悉的聲音。
中川紅。
意識到這個聲音的主人那一瞬間，腦子完全清醒了過來，原先像是髒亂房間一樣亂了套的記憶立刻歸位。
新戶哲人像是跳起來一般坐起身，看像不遠處自己的高中同學，也同時是自己的初戀對象。
「抱歉，現在幾點？」
「晚上九點，你的腳都沒問題了吧？」
「嗯。」
面對中川紅的提問，新戶哲人揉了揉自己的小腿，上頭除了一個短小的幾處疤痕以外，一點異狀也沒有。
當時自己從彩虹大橋上跳下，還以為因為是落入水中所以會沒事，結果碰到水面的那一瞬間才發現自己八成會死，接下來就毫無意識了。
再醒來已經是五天後，全身被上了固定架還吊著點滴，聽說是雙腳骨折、肋骨與骨盆斷裂、腦震盪，並且嚴重內出血，額頭與胸口都有挫傷或撕裂傷，幸好救治及時才沒有危及生命。
看著當時像沒事人一般站在旁邊的中川紅，新戶哲人才再次了解到自己跟她是不同世界的人。
「要跳下來也不打聲招呼也不平凡點直接從橋邊墜落，硬要那麼誇張整個人跳出一個拋物線，我們幫你準備的防衝擊措施不都白搭了嗎？」
記得醒來之後中川紅劈頭就是這句，新戶哲人也只能苦笑。
後來聽說了她們準備了特製過的氣泡炸彈，提前扔入水裡可以瞬間產生大量氣泡，降低水的局部密度，新戶哲人真想狠狠搧自己幾巴掌。
當初抱著覺悟跳下橋，帥是很帥啦，但皮肉之苦是少不了了。
「如果沒事的話自己去廚房隨便吃點東西，把必要的行李收一收，等等十點半到客廳集合，莫曉晶回來了，你也好得差不多，是時候開始任務了。」
「我知道了。」
新戶哲人點點頭，目送著中川紅的背影離開。
拿起身邊藥箱中的注射槍，在腿上被醫生用顏料畫過的地方刺進了針頭，將最後一管醫療用的奈米機器人注入體內；隨後站起身，伸展了下身體，確認無礙。
「十點半嗎……只有一個半小時，先洗個澡吧，接下來的任務不知道是什麼樣子，總之能先享受的就先享受好了。」
新戶哲人身為記者，很清楚幹這行的某種程度上跟傭兵差不多，隨時會送命，工作內容又極其辛苦，加上許多時候沒有個戰略方針，絕大多數的情況需要自己靈機應變，通常過程並不會太好受。
所以能享受的時候就要盡量享受，免得覺得虧待了自己。
下定決心之後，新戶哲人走出了房間，這幾日專門服侍他的那名中年婦女馬上迎了上來：
「新戶先生您身體沒事了嗎？」
「嗯，多謝照顧了，我聽說等等十點半就要離開，所以打算先洗個澡，可以幫忙帶路嗎？」
「沒問題，這邊請。」
中年婦女禮貌地鞠躬，然後為新戶哲人帶起路來，穿梭在這個大得出奇的古典日式建築中。
「您將衣服放在籃子裡就好，我這就去替您準備更換的衣物。」
「麻煩妳了！謝謝！」
新戶哲人說道，等待中年婦女離開更衣室，便脫下了衣服，隨意取了條乾淨的毛巾，拉開了澡堂的大門，但映入眼簾的是一個年輕的男人，年紀大概跟自己差不多大，正坐在小凳子上沖澡。
「啊……抱歉，我還以為沒人……」
新戶哲人正要退出去，卻被對方叫住了：
「這裡是公共澡堂，不用在意，坐下來洗吧。」
由於對方的聲音很有威嚴，不如說感覺自己像是被命令了，而且違反的話似乎會有不太妙的後果，也只能恭敬不如從命。
「一般住宅裡會設個公共澡堂嗎……」
新戶哲人嘀咕道，但不巧空曠澡堂中的回音讓這句話異常清楚。
「一般住宅裡是不會有的吧……不過這裡可不是一般住宅啊，這是我們所有弟兄們的家，我們稱這裡是本家，為了守護這裡是可以拚上性命的，懂嗎？」
「哦……嗯……」
對方淺淺笑了下，將自己身上的泡沫沖下，新戶哲人才看到他背後那一大片的蟠龍刺青。
雖然聽說過時之沙跟黑道合作，所以自己正身處黑道的據點之內，但實際看到黑道份子出現在自己面前的時候又是另一回事了。
過去也曾經因為報導過一些不太受待見的新聞，被幾個幫派分子圍堵過，那時候的經驗在心裡留下了陰影。
對方洗完之後，走到了浴池中套了進去，發出了舒服的呻吟聲；新戶哲人也開始動手洗起了身體。
「說回來，你跟中川紅很熟嗎？」
「欸？」
對方突如其來的搭話，新戶哲人嚇了一跳，不過意識過來對方是在問話之後，便立刻回答：
「嗯……該怎麼說呢？過去算是……很熟吧？我跟她是高中同學，那時候關係還算好，不過高中畢業之後就沒怎麼見面了，一直到前些天。」
「是……嗎？」
「這位大哥，您怎麼這麼問？」
「三年前，千葉有過一個國家顛覆組織集體被破獲的案件，你知道嗎？」
對方沒有回答新戶哲人的問題，反而反問了他。
「這我知道，我是做記者的，當初這篇新聞是我前輩負責，怎麼了嗎？」
「那是一個大案件，涉案人數極廣，並且在一次突擊中被全員逮捕移送，從此再無消息。」
「聽說被判刑之後集中收押了。」
「沒錯，他們之中，有一個之前非常照顧我的前輩，姓北澤，她與她的父親都被捕，並且收監到拉斯卡的民營監獄裡。」
「原來如此，這些罪犯收監之後我們媒體也就沒再繼續追查了，後續的事情都不理解，不過這跟我還有中川有什麼關係嗎？」
「中川他們家，跟北澤前輩他們家很要好，遇到這種事情自然不可能不吭聲，加上他們相信北澤家是不可能做出什麼犯罪行為的，於是想要去抗議，然而不管告上媒體還是城邦法庭，都沒有被處理。」
新戶哲人沖完身體之後，也坐到了浴池中，水溫很舒服，但他並沒有心思享受，全神貫注，等待著對方接下來的說詞：
「當然他們並不是唯一不滿的人，但又覺得這件事很危險，於是中川家的父母將女兒送去了美國跟她哥哥一起待在安全的地方，然後組織了其他不滿的同伴，想要發動一些示威抗議或是遊行，希望能引起社會的注意。」
「沒能成功嗎？」
「嗯，千葉的政府與媒體，比我們想像的還要腐敗……或許是因為被單一企業──拉斯卡壟斷一切太久了吧，政府並不出面回應，然後過了幾周，中川紅的父親，中川隆史，在某天下班後，被一個酒駕的汽車撞死。」
「是被人指使的嗎？」
畢竟現在的汽車都有自動駕駛系統，如果喝了酒，系統甚至不可能讓駕駛碰方向盤，除非車子本身經過特殊改裝或是有其餘例外情況。
「沒有人知道，這件事情發生數天之後，千葉城邦法庭上拿出了大量的證據，來宣判被捕的這群人有罪，輿論一下子對城邦與拉斯卡企業有利了起來，社會對著中川她父親組織起來的這群人有了敵意；意識到事情變得越來越加麻煩之後，成員漸漸流失。」
「是中川的母親在主導這時候的組織嗎？」
「是，面對分崩離析的組織、被掩蓋的不公義，中川的母親節盡所能想要力挽狂瀾，但社會、政府與拉斯卡給的壓力，讓她漸漸喘不過氣來。在最後一個成員決定離開之後，中川香苗她留下遺書，在千葉市政廳廣場上自焚而死。」
新戶哲人的背脊發寒了起來。
「在網路上看到新聞後，中川紅她哥哥帶著她低調地回到日本，處理完後事，然後就迅速離開回到美國了。」
「但中川她沒有跟著回去，對嗎？」
「你很了解她，不是嗎？」
「她的個性從高中以來就是這樣……」
「之後也不知道她從哪聽來了消息，隻身一人跑到了這個宅邸來找我，要我幫她弄個假身分，讓她前往東京。」
「你幫她弄了嗎？」
「嗯，除此之外，看在過去的情分上，我也提供了不少幫助，讓她在東京的間諜活動能夠過得順利一點；很幸運地，他馬上就找到了北澤前輩以及他父親的位置，並且成功救出了北澤前輩，兩個人為了躲避來自東京與拉斯卡的追殺，加入了黑腕盟，直到現在。」
「她遇到過……這些事情嗎？」
「我會跟你說這些，一方面是希望你做好心理準備，你過去所認識的中川紅，與現在的中川紅有很大的不同，在那種圈子裡，他們有自己的做法，請尊重她身為專業人士的判斷，不要隨便用你的價值觀去衡量她；還有就是不要讓她做傻事，北澤前輩會傷心的。」
「……嗯，我知道了，不過這位大哥，謝謝你！願意幫助我們這麼多？不知道該怎麼報答……」
「報答？不用了，我過去曾經為中川學姊還有北澤學姊造成過不少麻煩，雖然……我也不知道這能不能算的上彌補就是了……」
「這樣的話？你不親自去幫忙追查真相嗎？如此一來對他們的幫助也更大……」
「我肩負整個組，不可能拋下我那些兄弟還有義父去做這些事情，更不能利用投注大量組裡的資源只為了我個人的私事，更何況，如果我也摻入這種事情裡，最後勢必會在北澤學姊面前露面……」
黑道男人沉默下來，似乎想起了些什麼。
「有什麼不妥嗎？」
「這是一個誓言，我答應過一個人，不會第二次出現在北澤學姊的面前。」
新戶哲人秉著記者打破砂鍋問到底的精神，正要追問，但此時澡堂外卻傳來了一個粗曠的男聲：
「高橋大哥，老爸那邊要找你，請你過去一下。」
「跟他說我馬上過去。」
「是。」
「那麼就擇日再聊吧，我先走了。」
「是，您慢走。」
被稱為高橋的黑道男人站起身，近距離一看，除了精實訓練過的肌肉以外，全身也布滿了累累傷痕。
這一定是他立下赫赫戰功所留下的印記吧……新戶哲人推測，一邊讚嘆起眼前這個足以被稱為男子漢的男人。
對方頭也不回地走出了澡堂，偌大的空間裡只剩下了水流動的聲音。
新戶哲人悠悠哉哉的從澡堂裡走出來時，才發現距離十點半已經只剩十五分鐘，於是慌忙跑回房間，把自己的器材與部分生活必需品塞進了背包中，再衝進廚房向管理人要了點食物之後，一邊大口吃著，一邊趕到了客廳。
拉開門走進去時，中川紅早已在那邊等待多時，查覺到了動靜抬起頭來，看到新戶哲人一臉匆忙，神情中有一絲驚訝。
「你那麼趕做什麼？」
「以不賀桌闔眼漢……」
「吞下去在說話，你這樣誰知道你在講什麼。」
新戶哲人趕緊嚼了幾下滿口的食物，吞嚥下去：
「你不是說十點半在這裡嗎？」
「是啊，不過你不是向來很準時的嗎？第一次看到你這麼慌張。」
「我跟高中那時候已經不一樣了，新聞業都是這樣，常常都把時間抓到過於精準，搞得自己很緊張。」
「當年被稱為『餘裕的哲人』已經消失了嗎？」
「別說了，都七年前的事了。」
中川紅心情很好地笑了起來。
看著中川紅那沒什麼變的笑臉，黑道男子的話又浮現在新戶哲人的腦海。
「哲仔，你怎麼了？」
查覺到了新戶哲人態度上的變化，中川紅馬上關心道。
「不……沒什麼，只是在想我有沒有東西沒帶而已。」
「是嗎？」
「嗯。」
兩人沉默下來，空白的時間在這個大得出奇的客廳中蔓延。
新戶哲人總覺得有些尷尬，思索了一下，打破了沉默：
「那個……時之沙的那個莫……什麼小姐呢？」
「莫曉晶嗎？應該快到了吧……」
話還沒說完，客廳的紙門被拉開，剛才那個與新戶哲人一起洗澡的黑道男子走了進來。
「都在嗎？」
「莫曉晶到了嗎？」
「是，她已經在外面等著了。」
「是嗎？多謝了。」
中川紅示意新戶哲人，然後將自己的行囊背起，朝出口走去。
「中川學姊。」
黑道男子出聲叫住了中川紅，讓她停下了腳步。
「萬事小心，不要做太危險的事情。」
「謝謝你的提醒，高橋君，也很感謝你至今為止幫了這麼多忙，不過這會是最後一次了，不管結局好壞，這都是最後一次。」
黑道男子嘆了口氣，沒多說什麼。
「秋月君，你在幹什麼？自己的客人不應該盡責送到最後嗎？」
旁邊插進了一個略顯沙啞但中氣十足的聲音，聽到了這個聲音，不管是被稱為高橋的黑道還示意旁的小弟，全都轉過身去低下頭。
「是，義父大人，我會處理好的。」
「別失了禮數。」
「是。」
高橋秋月低頭應答，然後轉身看向了新戶哲人：
「來吧，這邊請。」
「哦、喔……」
感覺好像在看現場表演的黑道電影，新戶哲人一楞一愣地朝著走廊走了過去。
眾人安靜地將兩人送至了大門口的圓環，一台黑色的轎車已經停在那裡等待著他們。
「那我們就送到這裡了，務必保重，中川學姊。」
「高橋君。」
「有什麼事嗎？」
「到現在，我都還沒原諒你之前做過的那件事。」
「唔……」
高橋秋月壯碩的身軀震動了下。
「當然，你這陣子也做了很多，我是最直接的受益者，我很清楚你的誠心……但是啊……你覺得把過去對月子做的事情彌補在我的身上，真的是你的道歉嗎？」
「那是因為……」
「我知道你現在有包袱，這是無可奈何的事情；但是啊……你那天並沒有回應過北澤爸爸的話，不是嗎？那根本算不上你該對他信守的諾言；相反，如果你真的有心，到北澤爸爸的面前，真正誠心道一次歉怎麼樣？」
高橋秋月垂下視線，咀嚼著中川紅的話。
「冒著可能被殺的風險，也要面對自己的過去，也要正視自己犯下的過錯，這不是才是你現在應該做的事情嗎？」
高橋秋月沒有回話。
「隨便你吧，雖然我沒有原諒你，但你給過的幫助是貨真價實的，如果事情過後我還活著的話，我會找機會還這份人情的；畢竟我不能讓你僅僅是為了讓心裡好受一點，把對我的恩惠當成是對月子的彌補。」
中川紅說完，開了車門，搭了上去，新戶哲人也屁顛屁顛地跟著上車。
目送著黑色轎車開出大門口之後，高橋秋月又嘆了口氣。
「是嗎？就算已經到了現在……我還是沒變……還是一樣懦弱……嗎？」
「高橋大哥，那女人的話……」
「注意你的口氣，什麼叫『那女人』？」
「是，非常抱歉……我是指大哥的學姊，她的話沒必要太放在心上吧！在我們眼裡，大哥一點都不懦弱，是一等一的男子漢啊！」
「呵……男子漢嗎？」
高橋秋月冷笑了聲，拍了拍下屬的肩膀：
「我是一個跟『男子漢』這三個字完全沾不上邊的男人，起碼現在還不是，別太抬舉我了。」
「啊？」
下屬聽到高橋秋月的回答，愣了半拍。
「走吧，回去了，還有不少工作要做。」
「是！大哥。」
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【下集預告】
豪摩：我放置了那麼久的棋子終於要出場了嗎？
中川紅：沒辦法啊，有個智障把自己弄成重傷
新戶哲人：你這是在講我對吧？雖然非常抱歉造成你們困擾，但別把我說成智障啊，還有你那個眼神是什麼意思
豪摩：中川小姐，畢竟專業不同，記者他們有自己的專長，對吧？
中川紅：比如編故事跟編故事跟編故事嗎？
新戶哲人：對記者這個職業尊重點！我們已經不是二十一世紀初那群妓者了！
豪摩：哇，諧音下標法耶
中川紅：老梗，已經過了快一百年還玩不出新花樣
新戶哲人：比起霸凌我你們不是有更多事情要做嗎！？(眼角泛淚
豪摩：啊對對對，下周，布蕾思之城千葉支援戰(下)：意料之外的局勢，敬請期待
中川紅：好了，我們已經把正事處理完了，來繼續霸凌哲仔吧
新戶哲人：你這種變態性格跟高中比起來還是一點都沒變啊！
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嗨大家好久不見，我是亞達六十七
八月的第一周開始更新了，我的休更期沒了(癱倒哭泣
不過為期兩個月的上海實習也結束了，現在回到台灣
忽然沒事幹感覺有點閒ww
還是快點著手準備下學期要弄的東西好了，畢竟快畢業了
時間過得真快
當然，布蕾思之城還會繼續更新，還請大家多多支持喔~
最後就是在畫師這個方面，已經徵了快一個月了目前只有一位大大找我站內信洽談(眼神死
看來這次開的基本要求讓不少巴哈的畫師卻步的吧，雖然我有自信報酬還不錯啦
機械科幻風格果然太難了嗎....
總之第五卷開始更新囉！希望大家讀得開心！
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那麼我們下周再見
創作內容
布蕾思之城 (156)