懸浮於空中的飄浮島嶼。
這個世界，伊特諾島嶼，正中央有一棵被世人稱為世界樹，巨大的樹木高到突破天際，島嶼各地都能清楚看見世界樹。
整座古老城鎮以世界樹為基準點逐列展開。樹林環繞整座城鎮，形成一道自然碉堡，保護所有事物免於危險。
伊特諾島嶼，東方，有一所學校，名為「天羅院」。
校舍建立在一棵碩大的樹上，樹幹由下而上貫穿整棟房屋增加整體堅固性。因為近年來少子化的影響，人數僅有兩百二十二名，單層樓便能容納所有學生。
授課時段的教室，教師與學生間的互動彼此交錯，理當是熱鬧的氛圍，現在卻顯得異常緊繃。
「可以跟我說明你們為什麼開學第一天就遲到，還以這副慘樣來學校嗎？」
一名教師站在講台後方，朝他們看過來。
對方是名中年女子，有一頭灰髮參雜幾搓青色髮絲，整齊地盤在腦後，鼻樑上掛著一副圓框眼鏡，身上穿著寬鬆簡樸的黑色套裝。
她一臉嚴肅地盯著蹲低姿態準備悄悄加入學生群的兩個人。
發現到這招已經破功，同學們的視線隨著老師的質問集中在他們身上，這才緩緩起身。
被說是一副慘樣並不是沒有道理。全身溼透的西司和珞，身上到處沾滿了沙土、木屑，彷彿遭人惡整一般，慘不忍睹。
一個小時前，兩人從樹上摔到河裡，雖然水位很淺，卻也讓他們的衣服濕透了一大半。西司正打算回家一趟換套乾淨衣物，然後趕去學校上課，正想起身離開，抓人下水的始作俑者似乎認為時間不夠緊迫似地不斷朝他潑水。
折騰一番後，當他終於能夠踏上地面時，剩下的時間完全不夠讓他回家換衣服。最後只能以這副模樣去上學。
因為羽毛潮濕導致無法飛行的情況下，他們只能選擇靠兩隻腳走過去。不管是居住區或是商業區，都以高架化樹屋為主，就連學校也毫不例外。
他們唯有認命刻苦地努力慢慢向上攀爬，即使到達目的地，他們也已經徹底遲到了。
「柯莉涅老師，幾個月不見，妳變得比之前更漂亮了。」
當眾抓包仍一臉從容地向師長問安，表現得像是遲到的人不是他而是另有其人一般，身旁的西司羞愧地垂下頭，水珠順著髮尾滴落在地面。
「想用油腔滑調混過我這關也沒用，遲到就是遲到，看你們這副模樣，我也不想知道背後的原因，現在你們兩個都給我站到後面站到下課為止。」
「不不不，怎麼會油腔滑調，我是發自內心表達對老師的讚嘆啊。」
珞敞開雙臂，試圖以讚美的方式來逃離懲罰。
「站到後面去，珞，別讓我再說第三次。」
柯莉涅將手用力拍往講桌，強烈的碰撞聲，讓珞不禁閉上嘴，默默跟在西司後頭站到樹幹旁，陽光透過天窗照射在兩人身上，更顯一股狼狽感。
「哈哈，珞那傢伙又來啦！」
「今天西司也好可愛喔，髒兮兮的模樣讓人好想照顧他。」
「唉，西司大概是又被珞給捉弄才會變成這樣吧。」
同儕們的哄堂笑鬧聲頓時在教室內爆開，一掃剛剛的緊繃感。
啪啪！
柯莉涅拍了兩下手，將學生們的注意力轉回到她身上。
「安靜，因為有同學晚到，所以我再把剛才他們沒聽到的部分再說一遍。」
她指著黑板開始訴說每個人都知曉的初代星環與百年前的歷史。
傳說世界樹的頂端有一扇通往外面世界的門扉。島嶼周圍被島嶼底部延伸至天際類似氣流的細長柱狀體環繞，來自外界的生物可自由進出，內部的人則必須找方法出去，初代星環找到了傳說中的門扉。
他朝森林裡的孩子揮手並留下「鷲」這個名字後便離去。
然而，自從鷲邁向外面世界的那一刻起，精靈歌謠傳遍島嶼各處，強烈的逆風從世界樹上方傾洩而下。
這個消息傳遍島嶼各處，不畏懼的人們燃起向外冒險的鬥志，不斷朝世界樹頂端探索，有些人不願參與，選擇留在此地平穩生活。經過百年，沒有第二人離開，唯有犧牲者逐日攀升。
許多探險者因為逆風的影響而墜地，人們認為這是古代精靈所下的詛咒，與空靈相關的歷史文獻都因不明原因遭到毀損，留下的文獻僅剩下殘頁。
聽見歌謠前去探索的人們，稱為「星環」；彷彿與天同高的出口，則稱為「天環」。
故事說到尾端，柯莉涅的音調隨著情緒由高轉低，安靜了一會兒，她似乎是發覺到自己的失態，清了下喉嚨，接著開口。
「所以，各位同學，你們聽好，如果想要更了解島嶼的事情，不管你們有沒有打算成為星環，都要把書念好。身為歷史老師的我會把我所知道的知識都教授給你們。」
原本應該在後面罰站的兩人，似乎沒有要安靜聽課的打算，開始你一言我一語交談著。
「西司，你看你看，你不覺得陽光下的我們很像天使嗎？」
珞站在天窗投射進來的光線底下，用淘氣的眼神望向西司，他用手指著身後微微展開濕溽沾黏成塊的羽翼，身上的木屑也隨著他的動作跟著掉落。
對於珞頂著滿臉髒污無視老師駭人視線仍一臉笑開懷的模樣，西司不曉得該怎麼描述自己現在的感覺。
「……有這麼落魄的天使嗎？」
「珞，你不好好罰站在那裡做什麼！」
「老師，我有好好罰站，只是不稍微動一下的話，肌肉會僵硬，而且我現在一身濕，當然更要活動身體，這樣才不會感冒啊。」
珞把話講得一副理所當然，西司則是表現的一派自然，心裡努力地抑制笑意。
「你這樣才更容易感冒，這堂課是要讓你們有更多了解歷史的機會，真是的……」
柯莉涅輕壓自己的額頭，似乎對這名學生感到很頭痛。
「可是老師妳每堂課都一直重複講我們從小就知道的事情，而且聽我家老頭子說妳似乎是個追星族，每天都會花很多時間跑去勇闖世界樹，所以才會來不及準備教材，之後臨時抱佛腳去圖書館找可以用的資料，老師妳不累嗎？」
不清楚對方家長是怎麼知道這些事的，柯莉涅維持嚴肅的表情，卻不斷冒冷汗……
「我會每天去世界樹那裡，是為了察看世界樹的地理環境，同時也為了更加深入了解世界樹背後的歷史，當歷史和地理合在一起便能夠由此呈現世界的精隨。」
「可是老師妳的地理不是不好嗎？這樣妳要怎麼知道世界的精隨？」
「噗！」
忍笑忍的很辛苦的西司，聽到這裡便忍不住噴笑出來。
啊，完了。
意識到自己的舉動，他心裡暗叫不好。
抬起頭發現班上所有人都在看他，不同於一臉賊笑的珞，柯莉涅假裝困擾地撥了下瀏海，實際是將冷汗抹去。
「看來有必要去跟你們爺爺會面，好好探討他的教育方針。」
聽見老師要到家裡做家庭訪問，珞的笑容僵在臉上，他的表情讓西司覺得很好笑，要不是因現狀不容許他這麼做，不然他真的很想嘲弄他一番。
不過為了讓珞和自己有台階下，西司認為若能趕緊脫離目前的尷尬狀態是再好不過的事了。
至於要怎麼做，他不太喜歡說謊，所以他如實陳述。
「老師，可是我爺爺他最近舊傷復發，可能不太方面會面，等狀況好轉，屆時我會另行通知老師前來拜訪。」
面對學生以家長身體健康為由，即使清楚知道他明顯是在推辭，以老師的立場來說，實在無法從話中找到破綻，因為個人私怨而假借訪問衝到學生家裡找家長理論的行為也不太得體。不好當面發難的柯莉涅硬是將這口氣往肚裡吞。
「那等你們爺爺身體好轉，老師會找時間登門拜訪。」
在一群學生的注視下，她無法再多說些什麼，只好回到一開始的歷史教學，將課程上到一個段落後，便直接下課。
◇
「可惡，我還以為站在那邊曬太陽，衣服會比較快乾，怎麼還這麼濕啊，那種程度的陽光果然曬不乾嗎？」
走在放學滿是學生的走廊上，珞抓起上衣兩端的一小角，開始上下煽動。
「這樣會乾嗎？好像不會耶……」
「你這樣很容易著涼啦。你這樣繼續煽下去也不會乾的比較快。」
西司欣賞著陽臺外的風景，喝起同學送給他的柳橙汁。
雖然他不太注重外在形像，但是像現在這樣衣服貼在皮膚上，又濕又黏的感覺真的很不舒服。
「容易著涼的是你吧，西司。」
「嘿嘿，誰知道呢？」
「還嘿嘿咧，你這傢伙啊……」
珞撇了一眼正把果汁喝得津津有味的人。
「不過……我覺得柯莉涅老師好可憐，一直被你玩。」
「我本來就不喜歡柯莉涅，而且看到她一臉吃鱉的表情，我心裡也爽。」
對方一副「想拿家長來威脅我，她還早了一百年」的模樣，讓西司不禁想嘆了一口氣。
「對了，珞，你不是說有事情要跟我說，到底是什麼事？」
「你說的是哪件事？是你幻想過度半夜跑出門，還是你恍神摔進河裡差點變成鹹水鳥的事？」
「……早上你不是說有話要跟我講。」
西司感到一陣無力，接著他將喝完的空瓶丟進垃圾桶裡。
「啊，對，差點就忘了有這件事，還好你有提起。南那要我跟你說身上的玻璃珠一定要收好，不能弄丟，不然會很麻煩。」
「我知道，我都有好好把它掛在脖子上。」
話是這麼說，他還是不懂爺爺為什麼一直不厭其煩地叮嚀他要貼身保存玻璃珠，不能弄丟的原因。
難道這顆玻璃珠對爺爺來說是如此重要的寶貝嗎？
既然是這麼貴重的物品，那為什麼還要送給他，而不是留在身邊保存呢？
他輕觸垂掛在衣服裡的墜飾。
珞晃了晃頭，這問題總讓他百思不得其解。
「但他為什麼要你把那種東西帶在身上？」
「嘿嘿，船到橋頭自然直，說不定以後就會知道原因了。」
「你還真是樂觀耶。」
「當然，人一定要隨時保持樂觀，未來的路才能走的長久。」
聞言，珞笑著將兩手攤開。
「也是啦。樂觀的你一定能安然度過接下來的考驗。」
「考驗？什麼考驗？」
西司蹙眉，不解地看向對方。
珞豎起拇指，指向自己的身後。西司順著他指的方向看過去，羽毛因泡了水而糾成一團的翅膀。
「……」
「西司、珞，我們先走啦！明天記得不要帶味道來學校喔！」
班上的同學們從他們身邊跑過去，然後從陽台一躍而下。
西司目送一個又一個完美展翅離去的同學們。
天上的鳥兒依舊在天空自由翱翔，悅耳鳴叫不絕於耳。
反觀被留在原處的自己，想要飛翔卻被弄得全身濕，濕溽溽的毛羽讓他覺得自己像是一隻折翼的小鳥一般，雖然羽毛乾了之後還是可以和之前一樣到處飛，對此他不由得感到有些五味雜陳。
即使他再怎麼不甘願，最後他還是只能乖乖走出大門爬下樹，回家去換一套乾淨的衣服。
◇
「哈啾！哇啊……好冷……」
接近中午時段艷陽高照，在秋風的吹拂下，依然能讓人感受到涼意。
西司搓著自己的雙臂，希望能藉由摩擦的動作來產生熱能，得到一點點的溫暖，但隔著濕衣服來搓，反到沒有多少效果，只是增加了得到感冒的機會而已。
「我也很冷啊，稍微忍耐一下，就快要到家了。」
全身滿是髒污的他們，走在街道上頻頻引來路人們的側目。
「真敢說，抓人下水的還真不知道是誰喔？」
「那害我得四處找人整晚沒睡，最後還成了落湯雞的人又是誰？」
珞提起一端姣好的眉。
「不過回去後南那大概又會開始碎碎念了。不過要比碎碎念的功力的話，那傢伙還比南那強上不曉得多少倍？」
「珞你那是偏見。爺爺會對我們說教，表示他很關心我們，不能因為他責唸就覺得很煩。」
「喔喔，講得真好。不過我要把這句話還給你，你先把喜歡幻想過度就到處亂跑的壞毛病改好再說吧，我可不希望像上次那樣看到你飛到一半就摔到別人家的煙囪，差點變成烤小鳥的畫面。」
回想起那個畫面，珞不禁感嘆明明別人家是哥哥要照顧頑皮搗蛋的弟妹，但他們家卻是由他這個做弟弟的必須從早到晚到處尋覓幻想成性老是搞失蹤的兄長，還得擔心他會不會出什麼意外而提心吊膽。
然而，他竟然還有辦法在那些令人匪夷所思的地方存活下來，可見他的生命力有多強韌。
「可以請你不要隨意抖出我的黑歷史嗎？而且我會摔下去是因為風向突然改變，來不及反應。沒錯，就是這樣。」
「找藉口是很不好的行為喔，西司。」
「……」
西司覺得珞找藉口的毛病其實比他還要嚴重。兩人鬥嘴期間，不知不覺間就到達圖書館前的樹下。
「唉，又得爬樹了。」
圖書館本身以五棵碩大樹木作為支撐，將三層樓高的木製建築設立於此。每層樓都有不同的配置，一樓主要為閱覽區、二樓為藏書區、三樓則作為居住層使用。
「我們回來啦，提絲雅。妳在整理歸還的書啊？」
「哎呀，你們這是怎麼了？」
坐在櫃檯前幫忙整理一整台推車歸還書籍的女孩，看到青梅竹馬令人慘不忍睹的模樣站在門口，有些愕然地眨了眨眼睛。
「因為某個人整晚遺失在外，找到的時候不小心把他給扯到河裡去了。」
「什麼叫遺失，能不能別把我說得像是物品一樣。珞，你不要說些奇怪的話！」
「欸欸，我是在幫你想藉口好嗎！」
「所以你們就以這副模樣去學校上課？我記得學校不是蓋在樹上……不對，這樣問好像不太對，你們是怎麼上來圖書館的？難道是用爬的？」
提絲雅看起來更驚愕了。
「……對，就是用爬的。」
「話說怎麼好像沒看到南那，他平常不是都坐在櫃檯嗎？」
「執事他現在正在休息室裡睡午覺，所以說話的時候要小聲點喔。啊，我去拿毛巾給你們披著，這樣才不會嚇到其他人。」
注意到周遭的人們正對著那兩人指指點點，提絲雅馬上跑進櫃台旁的員工休息室，接著裡面傳出一陣乒乓聲響，沒多久就衝了回來。
「……」
西司傻眼的微張嘴巴，剛剛才說有人在裡面睡覺音量要小聲點的人，怎麼說的跟做的完全不一樣。
「這兩條毛巾給你們，然後趕緊去洗個澡換套衣服，你們身上整個都是魚腥味。」
「魚腥味？」
西司聞了聞衣袖，隨後他皺起眉，吐了吐舌頭。
「難怪班上同學會說那句話……」
「啊，對了，還有這個也要給你們。」
她從旁邊的矮櫃上拿出一個朱紅四角形盒子遞給西司。
「這個是什麼？」
「這裡面放的是我做的飯糰，午餐應該還沒有吃吧？洗完澡之後就把它吃掉吧。飯盒我晚點會上去你們家拿，記得要幫我洗乾淨喔。」
「謝謝妳，還特地做了飯糰給我們，不過這應該不是妳的午餐吧？」
「這是我多做的，午餐我已經吃過了。好了，趕快走吧，其他人都在看。」
為了不影響她的工作，西司又道了聲謝謝之後，就和珞各自披上毛巾，往三樓的方向離去。
由於圖書館樓層間的階梯屬於公共使用設計，所以他們在到達三樓住家期間，接收到了不少人們投來的好奇目光。
一進到屋內，西司先將飯盒放到客廳的桌上，再將蓋在身上的毛巾放到洗衣籃裡，而珞則是隨意把毛巾丟在沙發上。
當兩人輪流洗過澡後，西司便興奮直接地撲到桌前打開飯盒的蓋子。
「哇，感覺好像很好吃耶。」
「這……歪七扭八的東西也叫飯糰？她到底是怎麼做的才能把飯糰捏成這樣啊？」
盒子裡的飯糰無一是扭曲不成形的，有的包裹內餡的海苔整個龜裂，有的則完全是散開的狀態。
他們各自拿了看得順眼的飯糰咬了一口。
「好吃耶。」
「……嗯，以她的手藝來說勉強還算可以。」
不一會兒的時間，仿佛被轟炸過的午餐就被吃得精光。
西司舔去黏在手指上的飯粒。
「我下午的時候要出門一趟喔。」
珞將最後一口飯糰嚥下去，臉色發青。
「等、等等，西司你該不會……」
聽到他又要跑出去，珞整個人都快哭了。
「沒有啦，我只是要去雲茜商店街而已，應該不會跑到其他地方去。你昨天整晚都沒睡，接著又去學校上課，應該也很累了，先去睡一下讓自己恢復體力。」
「商店街？你又要去？」
「嗯嗯，我要去聽星環的最新資訊。」
珞二話不說，一臉正經的往他身邊靠過去。
「我也要去。」
「你還是待在家休息比較好啦，我可以自己去的……」
西司還來不及將「沒關係」說出口，便被珞用力抓住肩膀，一臉怨死鬼的表情看著他。
「我要去。」
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