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前言:
《MW 不可思議世界》為創作社團『文創作戰科』之共同創作系列,採用共同世界觀,以成員各自的觀點與立場進行闡述,故人物、設定若有雷同,皆屬正常現象。
假使各位讀者對於本文中的人物「艾希爾(Aysel)」有所興趣,可以前往以下連結來閱讀作者:Cale Wei的超好看作品。
【MW 不可思議世界】月下一劍在此,請各位好好享受某位15世紀鐵匠太太的小小故事~~
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【不思議世界傳說-鐵匠醬系列】
《人妻日常!鐵醬太太與東洋女刀客的生活記事》(03)
***
卡莫尼卡谷地(Camonica Valley)
義大利半島 北部
「相信我,艾希爾小姐。絕對不會有問題的。」
「太太,拜託別這麼樣子……」
「請放鬆身心地交給我。來,先把手給我。」
「我們下次再說吧,如果繼續下去的話我怕我會……」
「別害怕,我向你保證由我引領的話,一點都不會痛的。」
「不、鼻要……」
當安雅進門的時候,正好看見鐵匠母親與艾希爾相互拉扯著──她們拉著彼此的手好像在跳舞一樣,但定睛一看卻又完全不是這麼一回事。
「呃,你們兩個在幹嘛啊?」她問,臉上滿是困惑。
艾希爾趁著鐵匠太太望向安雅的同時,飛快地往後退開一步,似乎非常慶幸安雅的到來。
「小天使,妳聽我說呀,艾希爾小姐不讓我碰她!」太太原地跺了跺腳,像個小女孩嘟嚷。
「嘎?」安雅的眉毛緊皺的幅度更大了。
「我想要協助打鐵方面的工作,以此報答兩位讓我住在這兒的恩情。」為了避免引起奇怪的聯想,艾希爾趕緊解釋道:「太太剛才決定教導我如何正確使用鐵槌,可是沒想到……」
「艾希爾小姐害怕槌到自己的手嗎?」太太忽然問。
「並不是這樣的。」艾希爾猛搖頭。
「艾希爾小姐害怕打鐵時產生的火星嗎?」太太又問。
「也跟火焰無關……」
「難道,艾希爾小姐討厭跟我在一起工作……嗎?」
「這、這怎麼可能?我對太太很敬重且──」
「那就沒問題了!」
說著,太太再度嘗試抓起艾希爾的手腕……不對,從各種方面來說這位金髮美女根本就是想飛撲或環抱住黑髮女子!從太太天然到不行的臉蛋,似乎壓根沒注意到對方臉上的羞澀。
「媽咪,夠了啦!」
好在小天使及時鑽到她們倆中間,阻止太太的動作。
「小天使,這是我和艾希爾小姐之間的事情,請不要插手。」太太義正嚴詞說。
「妳怎麼說得我好像在介入家庭紛爭的似的……」安雅露出頭痛般的神情,接著道:「媽咪,妳沒發現艾希爾小姐一副困擾的模樣嗎?」
「困擾?」太太歪著頭思索。「她既不怕揮舞鐵鎚也不怕火焰,怎麼會感到困擾呢?」
「艾希爾小姐會感到困擾,是因為妳靠她靠太近啦!」
「可是不靠近引領她的手,要如何教艾希爾小姐打鐵?況且我們都是女孩子,沒關係吧?」她依然有聽沒有懂!
「媽咪,唉呦……」小天使安雅嘆了一口氣,說:「艾希爾小姐是外國人呀,外國人!妳怎麼能拿自己的思想套用在她身上呢?也許在她的國家裏頭,握住彼此的手必須結婚咧!妳這不是奪走人家的第一次了嗎?」
「唉唉?!居然是這樣嗎?」
「不……也不是這樣啦……只是在我們國家的文化中,人與人肢體接觸上有些……保守……」艾希爾小聲說道。
「實在很抱歉,我沒想到奪走艾希爾小姐的第一次!」太太學著艾希爾以前做過的拱手姿態致歉,動作稍嫌僵硬。
「呃,這種說法滿詭異的耶。」
「我也只是在比喻啊媽咪!」
「我沒有要和艾希爾小姐結婚的意思,我都已經是個老女人又結過一次婚了……啊,不過這樣講好像挺傷人的。我沒有討厭艾希爾小姐的意思。可是仔細想想,女性之間也不可能結婚嘛!但、但如果對艾希爾小姐意義重大就糟了!該不會要離婚嗎?」
「太太,請冷靜一點而且妳的妄想太跳脫了吧喂?!」
過了一會,艾希爾好不容易才讓場面緩和些。
「總之非常對不起,我沒去考慮艾希爾小姐的感受,硬拉妳來打鐵。」太太說。
「是我自己想要幫忙的,請怪別這麼說。」
一旁,安雅感到一陣莫名的煩躁感湧現;這兩人是不是對彼此禮貌過頭啦?
「好啦,打鐵舖的東西我來收拾,媽咪妳就和艾希爾小姐去外頭採集材料。」
「採集材料?」艾希爾問。
安雅向這名黑髮姊姊耐心解釋:「焠火用的素材不夠了,妳如果想要幫忙的話可以和媽咪一起去採集些回來……這樣子妳也不必和媽咪貼這麼近,對吧?」後半句她是用兩人才聽得見的音量說的。
「謝謝妳,安雅。妳真是個體貼的孩子。」
「只是剛好缺乏材料罷了,才、才不是特別為妳解套的!」安雅紅著臉轉過頭去。
就這樣,艾希爾與太太一同前往採集材料的路上。
她們兩人一同行走於陡峭的山坡之上,艾希爾意外地發現太太的腳程比想像中快,動作也極為優雅靈敏,一點都不受森林所影響。
艾希爾走在太太背後,從背後凝望那一抹優雅纖細的身影。她的嘴裡正哼唱著「酒神的凱旋」一歌。艾希爾隱約記得這首歌是節慶時常常會聽到的歌曲。鐵匠太太活像個愉快的小孩子,似乎好像很久沒有這麼開心了。
「哼哼哼~所有的戀人,男孩呀~女孩呀,一同享樂吧~~~(Donne e giovinetti amanti)」
「太太。」
「嬉戲~跳舞~唱歌~大家一起來吧~~讓甜蜜的心佔領我心~(arda di dolcezza il core!)」
「太太?」
「沒有疲憊、沒有脆弱~~~全都煙消雲散吧~~(Non fatica, non dolote. !)」
「太太!」
「啊,是!妳在叫我嗎?」
太太心神一斂,像是個被逮到偷吃糖的小孩一樣臉了紅起來。
「已經叫三次了。」艾希爾說。
「實在很抱歉。」太太搔了搔臉頰,不好意思笑道:「您瞧,因為打鐵的聲音很大,所以長久下來我耳朵不大好。」
「果然,打鐵這職業對耳朵造成很大的傷害嗎?」艾希爾說。
儘管早就有所耳聞,但是艾希爾對於大多數鐵匠會失去聽力這件事,內心依然感到相當驚悚。現在回憶起來,她光是待在打鐵舖內半個小時就快受不了了,而太太卻得每日每夜承受噪音之苦。
「沒辦法,我畢竟只是個個女人家。」太太說著,臉上溫柔的神情和嘴裡講出的句子內容天差地遠。「男性師傅槌一下能達到的成果,我得多槌好幾下才辦得到,因此得花更多時間在工作上。不過說實在的,鐵匠的耳朵本來就都不大好。也許再過個十年,我可能會完全失去聽力吧。」
「儘管如此,妳也要繼續做這一行嗎?」
艾希爾才剛一開口,就發現自己問了個愚蠢的問題。
太太並非什麼貴族千金小姐,她終究只是個普通平民。在這個世界上,他們幾乎沒有選擇生活方式的餘地。商人的後代是商人,鐵匠的小孩繼承打鐵舖……以此類推。或許他們可以自由地談戀愛,卻無法選擇自己想要的生活方式。
「我必須做這分工作,因為它是養活我女和我女兒的唯一方法。」
太太若無其事地繼續說下去;也不曉得是沒艾希爾的話語聽見,抑或是生性體貼的緣故。
「再說了,我本身也很喜歡這份專業。打鐵就是我生活……不,它是我人生的一切,同時也是我和丈夫共同的回憶。假使我放棄打鐵,我不曉得自己還能做什麼支撐下去。」
艾希爾抬起頭,看見太太的臉上綻放像小女孩般的燦爛笑容。只不過位於笑容裡頭,一雙湛藍的眼珠卻閃爍一絲恰似悲傷的神情。
普通人或許看不出來那份變化;但艾希爾是個觀察入微的商人,擁有獨到的銳利目光,她馬上就察覺到那份隱藏於太太笑容背後的動搖。
艾希爾再度想起太太是一名寡婦的事實。
她從未問起太太的丈夫,更甭說他是因為什麼原因去世的。艾希爾不敢問,因為她深怕一開口了之後,笑容會從太太的臉龐徹底消失無蹤。
「哎呀,好像講了些無聊話了。」
太太輕撥一下豐盈的髮絲,嘴角露出一點苦笑。
「不好意思,逼著妳聽我這老女人碎碎念。」她說。
「絕對沒有這回事!」
艾希爾第一時間馬上否認,但速度之快反倒讓她感到相當尷尬。
「呵、呵呵……」
太太來到艾希爾面前,微微傾首對著她笑。
「妳說的絕對沒有這回事,指的是很無聊這件事情呢,或者我是老女人這件事?」
艾希爾頓時滿臉通紅,只能結結巴巴地開口。
「我一點都不覺得很無聊。而且太太妳看起來也一點都不老……很漂亮……」
「謝謝你喲。」
太太微微一笑,並用騙不了人的真誠語氣說道。
「像艾希爾小姐這樣一名善良可愛的好女孩,未來娶您的另一半鐵定會很幸福的。」
「唔,是、是啊……」
艾希爾的眼神閃爍,吱吱嗚嗚地回應對方。
「對了,我有個好東西想給妳瞧瞧。伸出手來——」
「唉?」
當艾希爾攤開手掌之後,太太把某個白白胖胖的東西丟在對方的手掌心上,而且那東西似乎是活的,竟然還在蠕動!
「唉唉唉唉唉唉唉唉這什麼鬼東西啊?!」艾希爾嚇得狂甩手。
「噗呵、噗呵呵呵呵。」太太輕笑起來,笑容開朗又不失優雅。
艾希爾定睛一看,這才發現那東西是某種蟲子的幼蟲。沒有點睛,身軀白胖,宛如蚯蚓般捲曲著。
「這……這是什麼東西?」她問問道。
「這是金龜子的幼蟲。」太太回答。「妳有抓過抓過金龜子或金龜子的幼蟲吧?」
艾希爾搖搖頭。
「這種事情很簡單的。」太太指著一根腐爛的樹根,耐心解釋著:「這個季節正好是幼蟲們冬眠的時刻,通常牠們都藏在樹根下的土壤裡。」
只見太太捲起袖子,不怕髒地翻挖潮濕的泥土,潔白纖細的手指頓時沾上了汙泥,反而凸顯她潔白的肌膚。沒過多久,她還真找到了好幾隻白胖胖的幼蟲,然後丟到先前準備好的桶子裡。
艾希爾滿臉困惑地問道:「難不成這就是焠火用的材料?」
「真聰明,這些蟲也是我們拿來製劍的材料,來,幫我多抓一些。」她說:「要不然我們來比賽看誰抓得比較多?」
「但我沒有抓蟲的經驗……」
「有什麼關係呢?好玩嘛。」
看見太太燦爛的笑容,使得艾希爾根本無法拒絕。
「發呆可贏不了比賽喲,艾希爾小姐。我已經抓到兩隻囉。」
「糟糕,我也不能輸!」
「呼呼呼,那兒土質太硬,再怎麼挖都挖不到的。」
「怎麼這樣……」
「我教教你,這塊枯樹幹可能會藏有大量幼蟲喔。」
「咦,我們不是在比賽嗎?」
「有什麼關係呢~」
「真的沒關係嗎?」
接下來好長一段時間,她們兩人開始在森林中到處尋找金龜子幼蟲。一開始,艾希爾還覺得這些東西醜陋得噁心。可是習慣了之後,好像也沒什麼大不了的。不過就只是蟲子嘛……艾希爾心想。
太太究竟要拿這些幼蟲做些什麼呢?
「把龍血、熱水、馬鞭草、以及這些幼蟲全部搗碎混在一起,可以製作出相當好的焠火液體喲。」太太解釋。
「唔,看來這些可憐的小東西活不成了……」
望著桶子裡成堆的白胖幼蟲,艾希爾低吟道一聲。
「為了維持太太的笑容與工作,就請你們好好犧牲了。」
這算得上高貴的犧牲......吧?她心想。
在此附上太太的人設。
你有看過這位鐵匠人妻嗎?
長得超級漂亮的,如果你沒看過,現在讓你看看!
(待續)
謎團謎團
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