我睜開眼睛，覺得自己在作夢，於是把眼睛用力閉起來，再打開。
眼前開滿了花，冰晶結成的花。那些花朵有大有小，形狀各異，有高有矮。有的花瓣的尾端岔開，有的圓潤飽滿；有的成叢成叢地開，有的孤高地立於眾花的簇擁之中。可惜因為是冰晶，花朵再美也沒有自己的色彩，然而正因每朵花都是透明的，卻也在光芒照耀之中折射出萬千色澤。
我躺著，一動也不動，這幅壯麗景象讓我幾乎忘記呼吸。讚嘆的同時，也有種詭異的抽離感，彷彿面臨著的是多麼怪奇的現象，我一時之間竟也說不上來。直到我聽見腳步聲從耳際傳來，由遠而近，而眼前的冰晶花海反映出了移動的一抹身影，我才理解了那股異樣的感覺從何而來，頓時感到一陣頭暈目眩。
「妳沒事吧？」
那個人彎下身來，像是在檢查我的狀況。一般來講，當人彎身的時候，都能看見影子罩在身下，反過來說，躺著的時候看見彎身下來的人，會因為逆光的關係而看不清對方的臉孔。而現在，我看見的卻是我的影子籠罩在他那張擔憂的臉上。
「來，艾因斯，告訴我你是怎麼進到我夢裡來的。」
「是不是摔到頭了？」
「嗯，你說的很有道理，不然我實在無法解釋為什麼花會長在天上，呃，還有為什麼陽光好像是從我躺的地面散發出來的。拜託跟我說我現在躺著的是地面。」
他眨眨眼，認真無比地說：「妳現在躺在天空裡。」
「謝謝你，艾因斯。我知道這都是幻覺，嚇不倒我的。」
他像是被我逗樂了，嘴邊竟然泛出笑意。搞什麼？我可是非常認真的。
「我扶妳起來吧。」他對我伸出手。我嘆了口氣，不乾不脆地爬起身來。
分明腳下踏著的實感和平時並無二致，但我才反射性地往下看，就被無垠開展的湛藍色、以及那在腳底耀眼奪目的日輪給弄得兩腿發軟。他攙扶著我，體貼地問說需不需要用布條遮住眼睛，或許會感覺好一點。我擺擺手，表示還撐得住。
「只是需要一點時間習慣。話說你也適應得太良好了吧？」
他聳聳肩。「就是世界的倒影罷了。」
能用這麼自然的口吻談論這種事情，你還是個正常人嗎？我才這麼想，就覺得自己或許是苛求了，他的行為舉止，從一開始就不屬於正常人的範疇吧。
「等等，你剛剛說什麼？世界的倒影？」
他嗯了一聲，仰望上方那些閃著奪目光輝的花朵。「妳看我們頭頂上那些花，冰晶結成的，從世界的土壤逆向長出來，在井的這一頭就成了天空。而我們腳下踩的，雖然是天空的樣子，但其實就只是原本世界在井水裡的倒影而已。」
我愣愣地抬頭看著那片閃爍花海。其中最大朵的，花瓣應該比我雙手張開還要寬上數倍吧？數了數總共有七瓣，內層三瓣、外層四瓣，以一種精細得嚇人的角度錯落生長，從那寬闊的冰晶花瓣表面，可以看見我和他舉目向上望的倒影。
「冰晶結成的花⋯⋯雪⋯⋯」出神凝視著花瓣裡的我們，我喃喃低語著，忽然之間想通了什麼。「該不會這些冰晶花，都是施涅鎮消失的雪結成的吧？」
「八九不離十，但原因不清楚。我們再往前面看吧。」
環顧四周，都是望不見盡頭的湛藍天色，一時沒有主意，我們決定朝著腳下日輪的方向去。沿途，他告訴我他也被捲進漩渦裡，短暫失去了意識，醒來之後除了發現昏迷在不遠處的我以外，並沒有其他人的蹤跡。雖然擔心他們會不會遇上什麼危險，但眼下最重要的，還是盡快找出破壞伏靈井封印的線索，搞清楚整起事件的緣由。我下腹的疼痛雖稍有緩解，行動卻還是受到影響，所以我們以和現下狀況有點不搭的安逸速度前進著。
我小心翼翼地踩著腳底的藍天，深怕一個不留意，便會失足落入那無邊無盡的天空裡。倒影，只是世界的倒影而已，逆著生長的冰晶花朵看上去卻是那樣空寂啊。我想起施涅鎮外那大片大片綻放的鮮豔花朵，想到它們的根系深深深深向土壤底下扎，延伸到地底的倒影世界，像是把地面上的雪全都吸收再往下綻放，綻成自己最透明無瑕的雙生。但是不知道為什麼，當我仰望頭頂的七彩光芒時，只感覺一片荒蕪。
「艾因斯，你能跟我說一件事嗎？」
他不置可否地應了一聲，用手撥開橫在我們面前的一朵雲霧。我也伸出手來，撥弄著從我們身側飄過去的白霧，指尖試圖召喚元素，但這兒的元素實在是太稀薄了，畢竟在這個世界裡，靈素才是組成空氣的主要因子。這呼吸起來像棉絮的奇怪空氣，在漩渦過後，又回到了原本平和無害的樣子，只是偶爾撓得我鼻頭有些癢。我思考了半晌，側過頭，盯著他的側臉發問。
「你覺得死亡是什麼？」
並肩走著，我感受到他的步伐甚至又更慢了，好像極其認真地在思考問題的答案。「妳想問的是自己的死亡，還是雙生的死亡？」
「有差別嗎？」我脫口而出，然後瞬間覺得這問題有點蠢。「呃，對喔。」
「我想對一般人來說，死亡應該不是什麼值得害怕的事。」
「言下之意是對特定的人來說，死亡很值得害怕囉？」
「妳說呢？」
「我先問的，我要聽你的回答。」
「我不怕死。」他斬釘截鐵地說，可是隨後補了一句：「本來不怕的。」
我想起在比歌操縱靈素擊中他胸口時，他在失去意識前對我說了奇怪的話。他說，我不想再輕易死去。為什麼呢？為什麼是「再」？我有股衝動想要直接問出口，但又覺得整個問句聽起來很荒謬，於是陷入了天人交戰。
「死亡最直接的意義，就是離開生者的世界，標誌此生的終結。」彷彿察覺到我滿腹的疑問，他很快回答了我最初的問題。「如果不討論死法，死亡本身可以分為兩種情形，第一種是自己先死，第二種是雙生先死。第一種狀況，因為死了之後應該沒有知覺跟意識，進入死亡狀態並沒有明確的可懼之處。至於第二種狀況，生命剩下的時間不多，比起害怕，更確切的情緒應該是期盼吧。」
「期盼和另一半重新合而為一。」我自然而然地接著說，目光不由自主地向天際無盡蔓延的冰晶花望去。「也就是說，反正死也不孤單，你想說這個嗎？」
「大概是其中一個原因。」
我偏頭陷入沉思。如果照他的說法，他以前曾經不在意死亡，但是現在怕了，會是什麼原因呢？因為失去了另一半，但自己卻還活著嗎？沒有另一半的陪伴，在世界上要獨自忍受如此漫長的孤單，我不是很明白，這個時候死亡對他來說為什麼可怕？如果死亡可以終結孤單，為什麼要害怕呢？
沉默一陣後，他開口問：「那妳呢？妳怕死嗎？」
「不知道，還沒有什麼特別的想法。只是很好奇如果我死了，可不可以回到他的身邊。」
他忽然停下腳步，抓住我的手臂。我被他的舉動嚇到了，回頭嚷嚷：「你做什麼，很痛欸！」
「不可以。」他皺起眉，語氣飽含固執。「不可以死。」
他這副模樣意外地很孩子氣，讓我不禁覺得有些好笑。「為什麼？反正我還不怕死，趁還不怕的時候嘗試一下死亡的滋味，不好嗎？」
「如果死了之後也很孤單，妳還要試嗎？」
「那我只能自認倒楣，反正橫豎都孤單嘛！就賭一把試試囉。」我故作輕鬆，伸手撥開他的掌握，再度開口時的語音卻顫抖著。「聽比歌說，就連幽靈也還保有跟另一半的聯繫，我心裡面一把火就燒起來。實在被他搞得太生氣了，憑什麼自顧自地走掉？就算被殺死，也應該要記得把我帶走啊！」
他沒有接話，只是用憂鬱的神情看著我。我緊握拳頭，咬著嘴唇，氣惱地別過臉，忽地感受到周身棉絮般的靈素，前仆後繼地朝我推擠過來。這種感覺似曾相識。大雨滂沱的夜裡，瑟縮在迴聲木下既濕又冷的自己，以及更遙遠以前、那幾乎被我遺忘了的孤單人影，踏著浪踏著光踏著影，逐步將自己埋沒在那片幽深的海底。
死亡是一切的解法嗎？他埋藏著痛苦的嗓音響徹我腦海時，我低語出聲。
「艾因斯，跟你說個秘密。」
他輕應了聲。
「有個人曾跟我說她想死，然後她就真的去死了，就在我眼前。」我抬眼看他，感受到指甲深深嵌入掌心。「那個時候我根本不知道死亡是什麼，也不知道為什麼會有人想死。後來我想了想，想了又想，只想到一個可能的解釋。」
他緩慢地眨了眨眼，似乎已經料到我接下來的話語。
「她只有自己一個人。」說出口的時候，我忽然感到很迷離，彷彿這個句子與我無關，縱使句子指涉的對象也包括了我自己。「為什麼呢？為什麼她只有自己一個人？」
喉嚨灼燒一般，我沒有辦法再發出任何聲音。靈素層層纏繞著我，明明就輕薄得毫無殺傷力，被全然阻隔在元素薄膜之外，我卻依舊感到窒息。我說不出口。說不出口。是我。是我。是我。他之所以不帶我走，是在懲罰我。因為我太想要知道問題的答案，但卻根本不明白自己在追逐的是什麼。他生氣了吧？一定很氣吧？比我這些日子以來氣他還要氣我吧？要有多生氣，才會不願意帶走自己的另一半？
激動之際，腳底忽然飄來冰冰涼涼的觸感。
「下雪了。」他輕聲說。
漫天的白雪從下往上飄落，眼前的景象讓人錯亂，但是卻又美得令人屏息。我原本激昂的心緒不自覺地平靜下來，下意識地往腳底下一望，發現雲層不曉得什麼時候厚厚鋪成地毯，遮掩住了清澈的天光。白雪飛呀飛的，飛呀飛的，輕巧從我們身邊繞過，向上降落在冰晶花叢裡。我不曉得這有什麼意涵，但直覺這雪很溫柔，溫柔得像是凍結了的淚水，撫慰著困在這世界的倒影中所有痛苦的靈魂。
然後我想起身著武道服站在雪地裡的他，想起他總是唱著的那首關於雪的歌，覺得一切隱隱然有什麼我還理解不了的深遠含義。
為什麼人要死去呢？這對成雙而生的我們來說，原本是個毋需問，也無關緊要的問題。然而，在重要的人離開了這個世界以後，被留下來的我開始問，開始想要知道這個問題的答案。死亡是什麼？我曾經以為，死亡即是歸於平靜，在松露木下沉眠，等待合而為一的時刻到來，但是我開始不確定了。我領受到的死亡，是痛苦，是孤單，是寂寞，是滿腔的憤怒與困惑卻沒有方式紓解。
他為什麼要這樣看著我呢？他憂鬱的神色在我眼前朦朧起來，手指輕柔地劃過我的臉頰，抹開的時候我感覺到冰冰涼涼的濕潤。
「現在的我，很怕死，因為如果連我也死了，就沒有人在妳身邊了。死亡本身並不可怕，可怕的是對世界還留有眷戀，還有被留下來的人，會很孤單。」
我人生中第一場真正的雪，就這樣逆著落上天，糖霜似地撒在透明卻流轉著七彩光芒的花朵上。大雪來得悄然無聲，純然白色的天地，和先前深邃的漆黑形成強烈的對比，讓伏靈井這頭的世界顯得雖殘酷，卻又不知所以地溫柔。
「很美不是嗎？」
聲音從上方遠遠傳來，站在透明花朵那一頭的特羅兒，蹲下身來對我們露出燦爛的笑容，在數不清的花瓣裡，映照出成千上萬個模樣。
「要是一開始就如此，我們也不會這麼想逃脫這該死的井。在他帶來第一場雪的時候，我就知道了。那個瘋子，是來引領我們找尋答案的人。」
（第二章 未完待續）
小後記：
重讀同步釋出的
創作日誌著實把我自己給嚇到吃手收。
我記得當時真的超想要吹冷氣的，殊不知現在的我敲打鍵盤的手都是冰的。
這個小節新添了重要的連結，與沙灘上那名神秘少女的回憶有關。
有點擔心會不會造成閱讀起來情緒上的不連貫。
但這邊揭示了安內心重要的轉折，關於她第一個秘密，很好奇讀起來效果如何。
雖然是奢求，但由於寫這段的時候想了很多，如果能得到一些閱讀的心得我會很感激的。
謝謝大家的閱讀:)
創作內容
《孤單的世界》其一・我們 (0)
