然而他離開以後，黑暗只令我不安。每當黑暗一層層包覆住我，把白日時令我短暫快樂的事物阻絕在外，我就感覺所有能帶來正向力量的光芒都再也觸及不到我。我從未如此深刻地感受不到快樂。從前的黑暗永遠伴隨平靜，他的陪伴讓我安心，讓我的睡眠免於墜入渾沌難解的夢境。可是沒有了他以後，我就只剩自己了。
所以那天夜裡，艾因斯問我是不是怕黑時，想起我曾那麼喜歡黑暗，荒謬的感覺更深了。此時步步踏在全然的漆黑中，這種感覺愈加強烈。正想到這裡，我緊緊握拳的左手忽然被牽起。
我原本想要上前制止她續欺負小比戈，但艾因斯搖搖頭，示意我再往那看，這一瞟看得我實在難以置信。比歌雖然大呼小叫地埋怨，卻停下腳步細心用袖口拭去比戈臉上的淚痕。擦乾後，她雖然一臉嫌棄，但還是輕輕抓住比戈的上手臂，另一隻手輕拍他的背，安撫他的抽噎。我覺得我好像見證了什麼奇蹟。
「看屁啊！繼續往前走啊，不想找線索了是不是？」熟悉的怒瞪擲過來。
「⋯⋯虧我還感動了一下。不過可以確定妳不是冒牌貨，真是太好了。」
我暗笑著收回目光，覺得這幽靈的本性果然不壞。與此同時，我也感受到灼灼目光聚焦在我身上，我眉頭一皺，覺得事情並不單純，直覺回頭察看。「嗨，穆提西，有事嗎？」為什麼用這麼熱烈的眼神盯著我瞧呢？
穆提西伸出手來，笑得靦腆。「那個，茨薇， 我也能和妳牽手嗎？」
不待我開口，艾因斯又搶先我一步回答：「穆提西，我的手可以給你牽，不用客氣。」說罷，他大手一拉，把人給扯到自己那邊去。
我挑眉，用眼角餘光看著這兩個男人手牽著手。可能是因為穆提西按耐著滿臉驚恐，艾因斯則是一貫平靜無波，這畫面看上去就是不太協調⋯⋯我決定不要去思考他們究竟擦出了什麼神秘的火花。
我們就這樣走了不知有多久，周圍的黑暗卻絲毫不見變化。艾因斯喚來的元素像薄膜般附著在我們肌膚上，使得原本就發著微光的身體，又暈出了霧般的質感。這些棉絮般的井水包覆著全身感官，卻讓我想起潛在雷本湖裡，那樣深不見底的寂靜。真奇怪。元素與靈素是如此不同的存在啊，卻在某些片刻令人感到戰慄地相似。
我雖然硬撐著，最後還是屈服於腹部要命的疼痛，提議眾人稍作休息。穆提西不知何時掙脫了艾因斯的掌握，攙扶著我坐下，我感激地和他道謝，一面用眼神制止在一旁蠢蠢欲動的艾因斯。比歌和比戈兩個小傢伙，一個安慰得累了、另一個哭得累了，並肩坐在我對面。而艾因斯拋來一記哀怨的眼神後，竟有些賭氣似地獨自坐在稍遠處，嘴裡念念有詞。要不是我知道他能和元素溝通，還真有點擔心他這副模樣。
啊。我輕輕闔上眼休息，經歷了莫名的屠殺、戰鬥與逃難，感覺身心靈都像要虛脫一樣，而體內此刻也正撕裂般地發疼。啊。我試圖淨空思緒，但剛才因怒火而壓抑下去的悲傷，此時卻順著巴莎他們的明亮笑靨，一鼓作氣湧上胸臆。啊。
「穆提熙跟我啊，原本只會過上很平凡的日子，說不定一輩子都不會離開這座小鎮。」穆提西輕薄的嗓音鑽進我的耳裡。他怎麼突然說起故事來？我雖不曉得原因，但他的聲音分散了我洶湧的情緒。
「引生使說，命格雖然不是絕對，卻不太可能出現巨大變動。但在沒有雪的第三個冬天，我們命格的推算結果嚇壞了引生使。就是從那時候起，我和穆提熙開始學習如何成為祈雪祭司。」
我仍舊閉著眼，一直仔細聽著他說話。他的故事並沒有什麼驚人的跌宕起伏，在這個小鎮裡，就連首次舉辦盛大的祭典，也只像是在溫熱的水中泡開乾燥的洛橘草，羽狀複葉閒適地一瓣瓣展開。然而，在這樣的平凡的敘述之中，我卻深切感受到他與妹妹之間切不斷的連結。他說到引生使曾預言，他們將前去充滿詠唱之聲的雪國，我又想起了昨天夜裡的穆提熙，那紅通通的臉頰與甜甜的酒窩。
「我很期待和她一起踏入那個國度。」他既薄又亮的嗓音，讓我聯想到白雪。他忽然躊躇了一會兒，才說：「明明直到昨天晚上，都只想和她一起的⋯⋯」
我輕輕睜開眼，捕捉到一頭雪白髮色的他，不知所措地將視線挪開的瞬間。
「嗯⋯⋯比歌，」我下意識轉移了話題，嘴裡喊著比歌的名字，目光卻落在角落的人影。「要不要介紹一下妳那位話很多，附身在那金髮男人身上的同伴？我想那身體就是住在井邊那對雙生的弟弟，我記得巴沙說，那傢伙叫特羅兒。」
聽見我問，比歌用鼻子哼了一聲，然後陷入一陣沉默，就在我以為她沒打算要回應我的提問時，才開口。「他是我來到這裡以後，第一個聽見的聲音。」
他比她還要早來到這邊的世界，詳細的年歲已經數不清楚了。時間的概念，在這片永恆凝滯的漆黑裡盡數瓦解。在這裡，她時常分不清虛實，生前的每一道記憶都散在周遭，化作枷鎖，把她捆牢、鎖緊。黑暗阻絕一切，包括影像，包括聲響。她看不見自己，也聽不見自己，但有那麼一天，她卻聽見了一個人在說話。
「他對妳說什麼？」我忍不住問。
「他沒有在對誰說話，他只是在提問 。」一反平常的戾氣，她語氣平靜，平靜得近乎冷淡。「他反覆問著同樣一句話：『為什麼只有我被留下來？』」
然後，她也開始問自己同樣的問題：為什麼只有她被留下來？她的哥哥因她而死縱使是事實，但是憑什麼先一步死去的，就要被困在這個地方？她覺得這世界太不公平了。她總算得以化為人形的這天見到了他。在諸多亡靈之中，她一眼就分辨出聲音的主人，大概是出於直覺吧，這個眼神裡迸射出憤怒的男人，就像是她日日聽見的嗓音，因為嗓音裡深埋著的是同樣的火焰。
「難得可以回到生者的世界，人們卻都怕我們怕得要死，伏靈使畫出超厚結界，害我們只能在這口井附近晃蕩。意義到底在哪？實在是蠢斃了。」
她一臉鄙夷地講述，說到他們是如何在數十年累積下來的數十日，慢慢編織出一個計畫，一個讓幽靈能夠重返人世的計畫，就算只有任何一個都好。而這個脫逃成功的人，就是要為所有亡者尋找答案的人。
我連忙打斷她：「妳是說，你們之中沒有任何人記得當初死時的狀況嗎？」
「記得自己死的模樣？」她冷哼一聲，「我們所有人的共通點，就是比另一半早死。奇怪的是，沒有人記得自己是怎麼死的。不過，我們大多都活在戰亂的年代，這點大家倒是同病相憐。」
我努力想釐清這一切，但總覺得缺失了什麼重要的部分。為什麼沒有人記得死去時的狀況呢？這會不會和他們要尋找的答案有關？
原本默不吭聲的艾因斯，突然開口道：「妳聽到伏靈井的封印破除，好像很驚訝。」
「那是因為這根本不在計畫裡！」
出乎意料，比歌高聲回應：「我費盡千辛萬苦，才找到一絲機會脫逃，天曉得這兩週內發生了什麼事，害我之前的努力跟笑話似的。更何況，他也從來沒說過會幹出這種見鬼的事！」
我知道她指的是廣場上的屠殺，因為當時揹著她的我，第一時間感受到了她的憤怒與困惑。為了回到人世而佔據了比歌的身體，但是同時又不願見到更多的人無辜地死去，特羅兒說得對，她或許真是個矛盾的人。但要是換作是我，又會怎麼做呢？當另外一半不在身邊，只有自己被留下來⋯⋯
只有自己被留下來？
「比歌，妳到底為什麼那麼不喜歡我跟茨威？」我突兀地問。
「不是早說過了？你們身上的氣味難聞！」她捏起鼻子，別過臉去，靜默半晌後又補了一句：「雖然不知道你們為什麼要扯謊，但是氣味不會騙人⋯⋯」
所有人的吐息忽然都變得小心翼翼，像是在戰戰兢兢迎接她接下來的話語。
「憑什麼你們沒有另一半，卻還可以活得好好的？簡直可惡！」
聽到這聲怒喝，穆提西發出了一個意義不明的聲音，比戈的雙眼眨巴眨巴的，像是不明白這句話的意涵，但被語氣裡的憤恨嚇得瑟縮了一下。艾因斯不知什麼時候出現在我身後，伸手按住我的肩，安撫似地，但我仍抑制不住胸腔裡的那口氣，一面掙扎爬起身，一面不自覺地提高了音量。
「妳以為這樣比較好過嗎？只有自己被留下來的感覺，不是只有妳懂！」
比歌此時也跳了起來，無畏地迎上我的目光，小巧的孩童臉龐上有著不相稱的神情：「臭丫頭，妳又懂我的感覺了？待在這種鬼地方關上一百年試試？還在世界上活蹦亂跳的人，少在那裡自以為是——」
「至少他還在對不對？」我朝她逼近一步。
她被我這麼一問，忽然間語塞。「什麼？」
「至少妳還感應得到他的存在，對不對？」我幾乎要伸手扯著她的衣領，但艾因斯及時制止我。我好不容易才吐出這個詞彙：「哥哥。我說妳哥哥。」
「妳在說什麼廢話？我當然知道！他已經先去了虛無，正等著我。」
雖然隱約猜想到了答案，但我握著胸前瓶子的手，卻還是無力地鬆了開來。「可是我沒有。我感受不到，一點也感受不到！我感受不到我哥哥。」
「臭丫頭妳⋯⋯」
「妳至少還知道他在，但我卻什麼都不知道了。這種感覺妳懂嗎？這才是真正地被獨自留下來，這才是被拋下來的感覺。」
這才是孤單。
就連滯留在這邊世界的幽靈，都還留有與另一半的牽繫，怎麼獨獨我沒有呢？體認到這個事實的瞬間，我忽然對他好生氣。對那個拋下我獨自離去的人，那個毫無預兆就這樣消失在我的世界的人，我忽然生出一種無可名狀的情緒。那是一種思念到了極致卻無處宣洩，摻雜著痛苦和迷惘和遍尋不著答案的焦慮，集合了所有過去快樂記憶的反向情感，通通苦澀地凝滯在心口。
彷彿回應了放肆在我體內竄走的莫名情緒，週遭平靜無波的黑暗，倏地捲起了紊亂的水流，將原本棉絮狀的空氣鼓噪出具體的流向。霎那間，亂流刷地將我們一股腦兒沖散，我還來不及反應，就已經被捲入了漩渦之中。
為什麼只有我被留下來？
在湍急水流中，我僅能看見漂浮在眼前、那個我一直隨身攜帶著的小瓶子。裝在裡頭的粉末閃爍著，發著奇詭而美麗的光，恍然像是在回應我的提問，卻又只像是施涅鎮的沙灘上，最普通的一把細砂。
（第二章 未完待續）
小後記：
創作內容
《孤單的世界》其一・我們 (0)
