倏然，劉沛突然像隻兔子一樣，一跳一跳的到了陸中原面前，扭捏的面露羞赧的表情，一副就是有話要說，卻不知該如何開口的模樣。
「中、中原哥！如果、我只是說如果喔！這次考試，如果成績不錯的話，可不可以……給我一個獎勵呢？」
「獎勵？」
看她這副模樣，陸中原不禁想起，在當初還沒考上現在這所大學，仍在家鄉的時候，以前的確曾經有過數次，劉沛都會像現在這樣，對自己有所要求，藉以激發幹勁。
「我是無所謂啦……不過，像以前一樣，買些糖果還是什麼的就好了嗎？」
當時，兩人年紀還小。
最大的獎品，也是只需點心或餅乾之類的程度，就能解決的問題。
但現在，他們已經不再是以前兩小無猜，那凡事都能天真的年齡了。
直到現在，若還是只用食物來解決的話，倒也顯得膚淺。
「嗯──我現在還沒想到要什麼，之後再說吧。」
劉沛思考了下，卻未能馬上想到要和陸中原索取什麼東西，作為努力後的獎賞。
陸中原安慰著她，等考試結束之後，再來慢慢思考想要什麼就好。
這時候，一旁始終保持沉默的曹茵茵，卻是不滿地開口了。
「中原，我不是說過，不要太寵她了嗎？」
臉上表情有些錯愕，陸中原也不是說處處都護著劉沛，但有些時候，他仍會掛念著同鄉之情，較於其他住戶，多少會給劉沛更多的關切。
看著陸中原臉上的表情，曹茵茵也知道陸中原心中究竟在想什麼。
只是，每想到這點，她免不得又覺得不滿，開始鬧起彆扭。
「反正，不管劉沛她考得好不好，中原你一定會說『這次已經很努力了』，然後依舊會配合她的要求吧。」
「這……」
箇中奧妙被一語道破，陸中原頓時答不上話來。
而這部分也正是曹茵茵想說的，陸中原寵著劉沛的地方。
只不過，真正令她感到不滿的，並不僅於此。
「況且，你不是已經答應過我，只要成績能比上次好，一樣要答應我一個要求嗎？」
陸中原記得沒錯的話，上次期中考的時候，曹茵茵拿了全學年第五名的成績。
當時也是，原本只是做為努力必得的獎賞，答應她只要能拿到學年前十的成績，就答應她一件事情。
結果就是被曹茵茵拉著，從最新上映的電影，到晚上前往據說是大排長龍的義大利餐廳，一整天的時光就在曹茵茵開心的笑容，以及慘遭犧牲的荷包中渡過。
實際上，陸中原也是渡過了愉快的一天。
不僅覺得好像又和曹茵茵更接近了一點，平時大多都待在公寓的他，也鮮少有著難得外出一整天的經驗。
「我是答應過沒錯……可是，這兩件事情沒有關係吧？」
在許下約束的那一刻，陸中原就已經決定，不管曹茵茵這次成績如何，他仍會答應曹茵茵的要求。
但，和曹茵茵的約定，並不與劉沛的要求有所衝突才是。
正當他百思不解，這兩件事情究竟有何關聯時，卻沒想到一旁默默作著份內工作的孫泉，卻說出了句令他萬分意外的話。
「……真狡猾。」
她這句話，不只是陸中原，令其他人也是頗感訝異。
幾乎是無欲無求的她，在旁人的眼中，這輩子最大的願望，多半就是母親的孫芊能振作一點、姊姊的孫澈能安分點。
卻沒想到，如此性格的孫泉，現在居然會盯著陸中原，彷彿路旁遭受遺棄的小貓般，投以若有所求的目光。
「我、我知道了，小泉。只要這次考試成績不錯，一樣聽妳一個要求，可以吧？」
「……嗯！」
雖是相當普通的應答，但在場的所有人都不難聽出，那潛藏於語氣當中的興奮和喜悅。
一旁本想置身事外的周渝，望著孫泉的目光中略含訝異，同時意味深長地嚷嚷著「真沒想到……」。
對周渝來說，和孫澈認識的時間，也有好些日子了。
就在不知不覺間，孫泉對她彷彿成了親妹妹般的存在。
孫澈又是那副德性，就連孫芊有時候也苦惱著，想不出個辦法來怎麼駕馭這頭駻馬，可偏偏孫澈對於這位親妹妹倒是服服貼貼的。
如今，孫泉這名可說是把「曖曖內含光」這句話體現於世的內向少女，居然大膽地開口向他人提出請求，話語中所未提及的部分，已顯現出陸中原在她心中的分量，究竟是多麼的龐大。
心中不免感慨，周渝腦海中，不禁思念起不知身處何處的男友。
另一方面，劉沛卻開始感到不滿了。
陸中原跟她，是從小時候開始就一直相處在一起，吃、喝、玩、睡，生活中有大半會出現那張熟悉的面容。
所以在劉沛的心中，早就已經將陸中原是為親兄長的存在。
但現在，陸中原卻不像以前那樣了。
有時是曹茵茵，有時是孫泉，又有時是其他的女孩子。
劉沛隱約察覺到，陸中原似乎不像以前那樣，凡事都會在旁看照著的時候，在她的心中，似乎產生了某些東西。
只是就連她自己也搞不清楚，這到底是什麼樣的感覺。
想要他多注視自己一點、想要和他多說點話、想要他一直像以前一樣，隨時都可以接受自己的任性……心中有著許多的聲音，不斷地、瘋狂地嘶喊著。
「不行────！」
見到所有人錯愕的表情，一起望著她，而劉沛也不知道為什麼要大喊，但有句話，她知道現在一定要說出口。
如果不是現在的話，陸中原說不定會就此從身邊消失。
「中原哥……中原哥是我的！所以，可以跟中原哥一起玩的人，只有我而已！」
她不想，也不要看到那種情況。
如果陸中原只能選擇待在某個人身邊，那麼這個人，就是非自己不可！
「小沛……？」
劉沛的宣言，讓陸中原甚感不解。
原本個性輕易近人，除了有時會脫線，說出些令人哭笑不得的話語外，像現在這樣感情如此強烈地說出心中的渴望，說不定還是陸中原第一次看到這樣的她。
「果然，妳也……」
曹茵茵看著劉沛，看著她因為做了不習慣的事，緊抿雙唇、身子不住顫抖，卻仍是緊握著雙拳，展現出堅定的意志力。
這些反應，曹茵茵看出了劉沛和她一樣，不甘只成為陸中原心中的「其中之一」。
「………………」
緊接著在劉沛之後，孫泉彷彿也想強調自己的存在，只見她從座位上站了起來，正面迎向了劉沛的眼神，這舉動，正是向其他人宣示著，決定加入這場爭奪戰。
她無言，但已經不需要言語來說明。
她的舉動，就已經代表了一切──宣戰。
先是曹茵茵，接著是劉沛，以及緊接在後的孫泉。
三名少女互不相讓，直視著對方的目光中，似乎蘊含著風雨雷電般的氣勢。
「等、等等！妳們先冷靜點！」
前一刻，大家還和平相處；下一秒，突然成了劍拔弩張的氣氛。
連忙呼籲少女們要冷靜，但光憑陸中原一個人勢單力薄，似乎阻止不了眼前的對峙。
和這群人相處的時間最短，今天更是和周渝、夏侯姊妹等人第一次見面，諸葛涼不免就是一股嘆息，不為人知地暗嘆著。
（這間公寓到底是怎麼回事啊？這幾個女孩子一看就知道，她們都對房東……）
才剛加入這個大家庭，她自認沒有立場，更沒有義務去戳破這薄如泡沫般的事實。
只不過，這個房東到底是要遲鈍到什麼程度？
那三名少女看著陸中原的眼神，似乎都參雜著或多或少的情意。
就連這麼簡單易懂的反應，他都查覺不出眼前這幾個女孩子各自在心中抱持的思念。
（……算了。現在，就先靜觀其變吧……）
在旁袖手旁觀，即使在諸葛涼的心中，陸中原並不是個壞人，在未來的某一天，自己甚至也有那可能會加入這場戰局當中，但至少現在，她只是笑著，觀察眼前這場將會掀起一番風浪的局勢。
而，在人群之中，看著這場風波越演越烈，可說是最先揚起戰旗的曹茵茵，內心裡是開始感到憤恨不平。
（中原這個笨蛋！到底是在害羞個什麼啊！）
在內心裡接連破口大罵著，曹茵茵腦海中想像而出的陸中原，已經不曉得被她的粉拳毆打了幾輪，然而現實中的本人，卻還是忙於應付女孩們。
（真的是……！這本來是我可以跟那塊大木頭約、約會的好機會耶！）
光是想像著那兩個字，曹茵茵就覺得口乾舌燥，臉頰火熱的好像快噴出火似地。
若不是陸中原如此的遲鈍，曹茵茵也不必像這樣，每次都得找上些天載難逢的機會，才能約陸中原一起出門。
更不用說為了能得到他的稱讚，可是在暗地裡耗費無數精力，每天都無顧於熬夜對肌膚帶來的傷害，以及為了安排行程，無論是從友人還是親身調查，花了無數時間得來的結果。
「……這可不行。」
先是一個和陸中原間有著微妙關係的孫泉，接著又是經常向陸中原撒嬌的劉沛。
如果就這麼下去，陸中原永遠都只會是家庭教師和學生的關係──這在曹茵茵心目中，是最不願見到的情況。
「……妳們幾個，通通都給我冷靜下來────！」
此時，內心的焦躁終於爆發。
創作內容
「房東命苦長篇」房東日記 第五章：三分天下（四）
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