「總要踏出第一步的吧？其實可怕的不是人們，而是自己的內心呦。」
這篇是我最喜歡的話喔www
大家好，我是漠，也可以叫我小漠~
很開心能和大家分享故事。
【正文開始】
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（聖曆593年，五月．夏，艾希婭13歲。）
「......喝啊！」
艾希婭將手中的淡紫色魔法能量投擲出去，瞬間在庭園的中央引起了小規模的爆炸。
爆炸的規模使得兩旁的草叢都為之傾倒，大理石磚面被炸得四分五裂，面目全非，一旁的噴水池的水還被風吹了出來，灑在草地上。
「哇喔喔！」
艾希婭開心的大叫，天賦異稟的她有著他人沒有的龐大魔力迴路。
自出生開始，艾希婭因為自身有著過於強大的魔力，使得她身體承受不了，被判定活不過三歲。
因此，身為貴妃的艾希婭母親尋找各種方法來拯救她的小公主，但都無法有效的抑制艾希婭體內的龐大魔能。
在萬般無奈之下，艾希婭的母親只能斗膽一試──對人體進行附魔。
一般而言，附魔都是用在器物上，如刀劍、法杖等等，讓被施加物改造特定的能量。
對人體實驗從來沒有人敢嘗試，甚至，曾有瘋狂的魔法師對自己附魔，卻發生死亡的悲劇。
但是，艾希婭成功了，她的性命因此被延續下來。
首先，她被引進了姐姐四公主的特有魔能「天堂聖焰」，來和自身過於旺盛的「寒冽之心」進行抵銷，卻沒想到融合太過劇烈，使得當時在手術台上的艾希婭當場昏迷。
「不行，還是太危險了......」
「如今只能引進第三種魔能了......」
「不行，這樣她嬌小的身軀會承受不了三種力量的撕扯的！」
在情急之下，由能量最特殊的八公主西瑪進行能量緩衝的工作，朝同樣年幼的艾希婭灌入了「星月閃爍」的能量。
三種能量卻不可思議的完美融合在一起，在艾希婭的體內均勻的散佈在身體內部，龐大的魔量使得她在九歲的時候，就能精通成年魔法師都認為頗有難度的「大師級魔法」。
在平時，艾希婭能靈活運用三種魔能，個別使用出來，但也能將三者混合，使出她特有的火焰「寒霜星塵焰」。
「寒霜星塵焰」和一般火焰不同的，是它如果對生命體造成損傷，將造成不可逆的傷害，即使是物理治療還是魔法咒術，都徒勞無功，可以說是一種詛咒。
而剛才，她投擲出去的淡紫色火焰，就是寒霜星塵焰。
「小艾，不是告訴妳不能隨便玩那種火嗎！很危險的！」
一名火紅長髮的女子剛進庭院大門，撞見了這般情形，不由得大聲斥責。
她就是艾希婭的家庭教師──伊薇艾紗．坦特。
「好嘛，老師，對不起啦，我只是很想嘗試。」
艾希婭嘟起嘴，右手魔能逐漸轉淡。
「妳這傻瓜，傷到自己的話，那可是無法復原的！」
伊薇艾紗手提一袋魔法書，生氣的斥責，年僅二十二歲的她因魔術長才而被聘請為艾希婭的專屬家教。
「不說這些了，妳母妃吩咐我帶妳上朝，記得，面具不要忘記。」
「遵命......。」
＊＊＊
艾希婭戴上面具，耳上部分還有白色羽飾；面具的設計很特別，除了眼睛之外，還露出下半部的臉龐，以及嘴唇。
這是哈路伊皇室的規定，除了宮內以及特殊官員外，在外出和上朝時，公主必須戴上面具，避免外人看見公主外貌而心懷不軌。
但是艾希婭很討厭這項規定，在偷偷跑出去遛達時，都沒有戴上面具，這讓她的母妃很頭痛。
因為，要是平民看見公主的外貌，那是要受罰的。
艾希婭自己也很清楚，不過幾乎沒有人認得出她的素顏，所以也就這樣偷偷來。
伊薇艾紗更是清楚，有幾次，艾希婭央求她，希望出去和朋友一起上課，但都被她以「再想想」回絕。
「小艾，好了嗎？」
「好了！」
艾希婭換上朝服，黑底配上金色刺繡，腳踩布鞋，身後拖著長長的衣襬。
伊薇艾紗也換上朝服，不過頭上戴著的是官帽。
「走吧。」
和有些國家不同，哈路伊的公主也有繼承王位的權利，因此，公主們也必須上朝，而剛滿十三歲的艾希婭將面臨人生第一次早朝。
伊薇艾紗挽起她的手，朝門外走去。
這次是艾希婭第一次上朝，對十三歲的她而言格外緊張。
一到朝殿的大門，一群群文武大臣們的談話聲立刻不客氣的闖進艾希婭的耳中。
「我說，馬克，這麼一來就不太對了......」
「......有發生動亂的可能性......」
「......在南部發生了饑荒......」
「......關於港口的建設......」
「查獲禁書......您怎麼看？」
「關於最近的事情......」
朝殿上鬧哄哄的，一群群大臣們趁著皇上還沒駕到前，彼此互相討論。
還未踏進門口，就讓艾希婭感到十分不自在。
習慣獨自行動的她，怎麼會喜歡在眾人的矚目下，坐在朝堂上四十多分鐘，只為了聆聽繁瑣的政事？
「放輕鬆，就像平常一樣走進去就好。」
伊薇艾紗輕輕拍著艾希婭的肩膀，以堅定的眼神看著她，艾希婭這才邁開步伐。
一走進去，文武百官的討論聲瞬間變小，艾希婭感受到目光全聚焦在她身上，幾乎快要燒起來了。
但艾希婭告訴自己：不要想......不要想......專心向前走，坐上右方的席位就好......。
她的眼中只剩下那個有著紅金刺繡的席墊。
......噠、噠、噠、噠......
害怕人群、害怕上朝。她以迅速的步伐走上臺階......
「妳看起來好緊張。」
艾希婭坐下後，聽見的第一句話，是同樣跪坐在一旁的西瑪。
「......姐姐不要笑。」
雖然戴著面具，卻能清楚的透過紊亂的氣息得知艾希婭混亂的心情。
「奇怪，大臣們明明就沒有那麼可怕，為什麼嚇成這樣？」
太子也踏上臺階，看見了小皇妹的模樣，忍不住笑了出來。
「......」
艾希婭悶不吭聲，只是瞪著他的大哥走過去。
「不要在意......」
西瑪小聲的向艾希婭說。
「......反正我也不稀罕他的那個位置。」
「能這樣想就好。」
西瑪輕輕拍了妹妹的肩膀，艾希婭的心情才踏實了一些，但心中還是有點害怕。
「「皇上駕到！」」
大臣們紛紛退到中央紅毯的兩側，噤若寒蟬。
穿著黑袍，刺著金色圖騰，皇上踏著不疾不徐的步伐穿過文武百官。
「「「吾皇萬歲萬萬歲！」」」
皇上坐上金椅，百官下跪磕頭。
「眾愛卿免禮。」
＊＊＊
早朝結束，艾希婭在父皇離開之後，隨即如旋風般的踏著步伐離開。
「......那就是......」
「......是九公主......」
「雖然看不到全貌......」
「想必是個小美人......」
西瑪追了出去。
「大臣們只是好奇，不要那麼害怕嘛。」
「姐姐，我不喜歡。」
艾希婭面有難色，小小的嘴噘得好高好高。
「我想要先回去宮裡了，姐姐慢走。」
西瑪看著妹妹疾走的背影，有些說不出的感覺。
＊＊＊
「還在為今天早朝的事苦惱嗎？」
伊薇艾紗拿著魔法書，早已換上平時的服裝。
「老師，對不起，我不是故意分心的，我......」
伊薇艾紗非但沒有生氣，反而微微笑，手輕輕摸著艾希婭的頭髮。
「人們呢，總是對新的事物感到好奇，那些大臣們也是一樣。」
她輕輕將艾希婭摟進懷裡，輕聲細語的告訴內心依舊像個小孩的小公主。
「妳知道嗎？老師也有一個很小的妹妹，差不多和妳一樣大，她也是很害怕陌生人。」
艾希婭聽到後，用好奇、無邪的紫紺色眼瞳看著老師。
「她叫做什麼名字呢？」
「她呀，叫做愛伊。不過這不是重點，妳想想，在變成熟人之前，不也是陌生人嗎？現在，你只是遇到了很多還沒變成熟人的人們。」
艾希婭眨眨眼睛，沒有說話。
「老師想說的呢，就是不要害怕嘗試新的事物呦，也許過程會是充滿迷霧，妳不知道結局會是什麼，不過這樣才能嚐到結果的甜美，不是嗎？雖然妳長居宮中，不習慣和大批人群接觸，但總有一天，妳勢必會踏出宮牆，去見見外面的世界的。」
伊薇艾紗帶著慈愛的笑容，繼續說了下去。
「就像妳和妳的那些玩伴一樣，一開始不熟悉，但到了後來，妳們成了知心的好友，這感覺是一樣的。妳們在初次見面時，有特別的畏懼嗎，有想到最後的結局嗎，當然不會有的，妳們坦承對待彼此，一起度過難關；那這次，遇到的大臣們也一樣，他們沒有特別的心思，不妨和他們打個交道呢？」
「可是......」
艾希婭吞吞吐吐，不知道該說些什麼。
「總要踏出第一步的吧？其實可怕的不是人們，而是自己的內心呦。」
伊薇艾紗笑咪咪的告訴艾希婭。
「今天就不上課了，戴上面具吧，去宮裡晃晃。」
＊＊＊
「艾紗老師......嗯，這不是九公主嗎？」
一名穿著樸素的男子經過，向伊薇艾紗打招呼時，注意到跟在旁邊的艾希婭。
被注意到的時候，艾希婭不由得往後縮了一下，但是伊薇艾紗用手微微拍著她的背，告訴她：不要畏懼。
「呃......您好。」
「您好，公主殿下，如果沒有要事，臣就先告退了。」
看到男子即將離去，艾希婭叫住了他。
「不好意思，請問您叫什麼名字？」
男子頓住腳步，愣了一下才轉身過來。
「臣名叫勘察斯．布萊克，現任職太醫令。」
勘察斯特別訝異，外傳內向害羞的九公主似乎沒有像傳聞中那樣內斂，而且，她的遣詞用字完全沒有頤指氣使的態度，十分恭敬，皇室是不需要如此的。
「您......似乎有什麼話想要說嗎？」
艾希婭有些小聲的說：
「我很好奇......您的工作......？」
勘察斯又愣了一下，然後笑了出來。
「公主，您不必那麼拘束，臣的工作不過是行醫罷了。」
勘察斯舉手作揖，便離開了。
「不錯啦，至少踏出第一步了。」
伊薇艾紗笑了起來。
「老師不要笑啦！」
透過艾希婭的聲音，聽得出她在鬧彆扭。
「好好，要繼續保持喔，以後和人相處也不用害怕，小艾要加把勁喔。」
她牽起艾希婭的手。
「回去吧。」
「嗯。」
在夕陽的磚道上，一個大姐姐牽著小公主，長長的影子拖在後頭，好長好長。
過了今天，艾希婭的內心不知不覺的又成長了一些。
她內心告訴自己。
......要學會打敗......自己的心魔喔。
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