剛才和出版社通了電話,對方看了我寄過去的大綱,表示那篇大綱讓她看得是一頭霧水,當下祀夜就表示我對這種敘述型的大綱相當不拿手(熟悉的朋友都知道,祀夜我平時大綱慣用的形式是魚骨型,不過這玩意總不能拿去讓人看吧?),於是這位編輯小姐(承辦?)便提出了相當多實用的意見。
打鐵趁熱,就決定寫下來做個筆記。
大綱到底是什麼玩意?
大綱有許多種型式,有的是「通篇的精要」,也可以說是「全文的主幹」,又可以是「大致上的內容」。
那,在寫作的大綱又是什麼?為什麼許多老練的作者都會為自己的作品寫大綱,並且強調大綱的重要性,甚至有人在寫大綱的時候,會比撰寫本文投注更多心力。
依祀夜個人的見解,對於作家所寫下的大綱,莫過於「能夠掌控作品多少程度」。
對祀夜來說,大綱基本上會有下列幾種用途:
。控制作品進度
。調整劇情發展
。橋段設計
。確認流程
控制作品進度
在寫作的時候,鮮少有作者會一氣貫通,不分章節一口氣寫到完結,因此斷章分節就是個寫作時相當重要的操作。
大綱的重點之一,就是能夠讓作品在撰寫的時候,可以確認每個章節的分量,不會耗費太多字數來描述特定段落,用以控制該章節的字數,讓該章節必須要說明的部分能夠確實提及,而無謂的描述也需酌量刪減。
調整劇情發展
看小說,就是看劇情,所以劇情發展既是小說這種文字作品最為根本的部分。
在寫大綱的時候,何處該輕、何處該重,這部分便是端看作者本身的功力。什麼時候要放入嚴肅的部分,什麼時候又該添加點輕鬆的要素,才不會讓讀者在高強度劇情中看得是頭昏腦脹,也不會因輕鬆的氣氛而忘卻了劇情主軸。
橋段設計
套句
唯尋曾與我說過的話:「每段劇情都有存在的意義」。
其實我忘了當時她詳細說了什麼,不過我想意思就是如此--不要講廢話。
什麼叫做廢話?就是作者花了幾千字在講述該作品獨有的設定,但實際上只要寥寥幾字就能解釋完畢,穿插在對話中隨口提及就好;或是劇情已經進展到高強度張力,讀者已經是看得血脈賁張了,卻還穿插了段讓人看得一頭霧水,而且這支線到最後還是沒有用到的劇情發展。
用大綱來控制橋段的設計,最主要的目的就是不會發生劇情前後倒置這種後令壓前令的情況,或是拋出了一個好像煞有其事的內容,可是看完了整部作品,卻還是沒有後續說明的情況。
確認流程
對於一部小說作品來說,流程是幹嘛的?
流程就是「讀者能夠猜想到的程度」,也就是「合理發展」。
破天荒的劇情雖能夠帶來讀者心理上的驚艷,但太過突兀的發展,反倒會讓讀者不禁
尼克楊,因此作者在確認作品中的流程,除了要設計出能夠讓讀者感到新鮮的發展,卻又不能推翻讀者心理預期的結果。
看起來很矛盾,就舉個例子好了。
當劇情已經走到萬惡的魔王必須被消滅,作者就不能夠搞個「我只是魔界四天王中最弱的。就算你打倒我,還有第二個、第三個四天王……」的發展,因為讀者心中已經預期到了「魔王=最後Boss」這個關鍵,得確實迴避發生超展開的可能性。
不過,上述提到的新鮮感,在這時候也是發揮的契機。
因為既然魔王的死不能迴避,所以要怎麼搞死魔王,便是作者方能夠權量的部分了。
大綱到底要怎麼寫?
寫大綱,祀夜認為可以區分成兩種型態。
。給作者自己看的大綱
。給作者以外的人看的大綱
這是什麼意思?為什麼只是寫個大綱而已,還要因為給誰看來做出區分?
於上面有提到,祀夜我寫大綱的重點,就是讓作者可以對作品更加理解,並且用來調整作品各種細節的一種工具。
但,不會有人肚子餓的時候,還會想看廚師炒菜吧?所以,這邊便引伸出了「給別人看的大綱」這種玩意,也就是「讓讀者可以了解到作品到底有哪些看點」。
到這個部分,算是祀夜在與該名編輯交談為止,對於大綱的了解,而祀夜至今寫不好「給人看的大綱」的理由,也是出自於此。
這話怎麼說呢?還請聽祀夜緩緩道來。
為什麼大綱要給別人看?
在投稿的時候,無論是賽事或是日常徵稿,出版方必定會要求作者繳交大綱(本文反而是其次),這是因出版方要透過大綱來了解「為什麼我們要花時間看你寫的這部作品」,也就是「作者要怎麼向出版方(賽事主辦)來推薦這部作品」。
因此一份大綱之中,不只要是簡述劇情發展(這是祀夜我至今的做法),更是要強調每個章節到底有什麼重點,是可以讓讀者(編輯、評審)覺得這部作品足以挑起他們想要更加理解該部作品的念頭(這就是祀夜缺漏的部分)。
大綱中的「重點」是什麼?
以電影為例,如果說今天有部電影打算播放一分三十秒的預告片,那簡介(作品發展)就只要弄個一分二十秒的爆破場面,最後十秒鐘來個片名、上映日跟麥可貝的名字,這樣就夠了;而拿動物方城市為例,大綱(作品重點)除了要提到兔子是怎麼抱持希望來到大城市,緊接著得來點種族歧視弄出個挫折,壓軸是來點跟黃鼠狼的調情場面做以強調永不絕望,最後順便送上樹懶的「O_O → OvO → O▽O」的場景,勾起人們走上戲院的慾望。
因此大綱的重點,莫過於「作者你要怎麼告訴別人這部作品值得一看」,而不是「我這部作品裡面有什麼玩意」。
那位編輯還提了個例子:行銷,來說明大綱的寫法。
今天作者投稿一部作品,不就是向出版方推薦自己的小說,希望出版方能夠買下自己筆下的這部作品的出版權嗎?因此如何推銷自己的作品,就是透過大綱來說明自己這作品有什麼是能夠讓人想要看的。
舉個例子。
今天有位推銷員上門來,從頭到尾都在跟你說他們家產品的規格是什麼、用了什麼樣的材料、耗費多少人力物力來投入生產,最後希望你買下他們家的商品;而另外一位推銷員上門來,開始解說這件商品如果你買下,可以幫你做到什麼事情、可以減少多少麻煩、可以讓你在使用後得到什麼好處。
試問各位,同樣的商品,你會想買哪個?
結論
寫大綱一直以來都是祀夜最頭痛的部分,甚至我可以說,寫大綱耗費的心力腦力肝力,絕不亞於寫下一部長篇作品。
而在今天與該名編輯通了電話,理解了大綱到底要寫些什麼玩意後,我想今後對於大綱這部分,想必是能夠更加得心應手。
總之,賽事失利,祀夜我已經沒再一年的餘裕,現階段也只能有多少做多少,旦求在最後一刻仍能持續燃燒。